Thấy lợi thì mắt sáng như sao, hận không thể đoạt trước; gặp khó khăn thì vô thức lùi bước, để người khác xông lên, đó là tâm lý chung của phần đông người đời. Chuyện này vốn chẳng có gì đáng nói, chỉ là những kẻ nhát gan thường không nhận mình sợ sệt, mà lại trách người khác sao lại liều lĩnh đến vậy...

Chính vì sự do dự của Tiên Ti Quân mà Độc Cô Dư Hoan đã bỏ lỡ thời cơ truy kích tốt nhất, để Từ Hoảng thuận theo Trinh Lâm một đường xuôi nam. Đến khi phát hiện ra quân địch đã gần Du Lâm, ngoài những tổn thất trên đường đi, họ chẳng thu hoạch được gì, khiến quân Tiên Ti vô cùng khó chịu.

Giờ phải làm sao?

Cứ vậy mà quay về ư?

Sự tiến thoái lưỡng nan của Từ Hoảng khiến Độc Cô Dư Hoan muốn dừng mà không được.

Tựa như miếng mồi thơm bày trước mặt, dù biết hiểm nguy, mấy ai đủ nghị lực mà dứt bỏ?

Biết đâu Du Lâm đại doanh cũng chỉ là một cái vỏ rỗng như Trinh Lâm thì sao?

Giống như trong sòng bạc, sau mười một ván toàn ra nhỏ, ai cũng cảm thấy ván sau ra lớn có vẻ cao hơn.

Vậy nên Độc Cô Dư Hoan muốn thử một phen, nếu ván này thật ra lớn, chẳng phải hắn sẽ kiếm đậm sao? Cứ cho là Du Lâm đại doanh khó đánh, hắn vẫn có thể dẫn quân quay đầu trở về.

Tâm lý của kẻ cờ bạc, bản tính tham lam, khiến Độc Cô Dư Hoan trong vô thức càng đuổi càng xa...

Nói đi cũng phải nói lại, nếu Độc Cô Dư Hoan không có tính cách như vậy, sau thất bại thảm hại của Tả Đại Đương Hộ, hắn đã không nghĩ đến việc chiếm đoạt thay vì trấn an.

Còn với Phỉ Tiềm, sau lần liên lạc với quân của Từ Hoảng, hắn đã không rõ động tĩnh của Tiên Ti Quân. Cũng không biết Độc Cô Dư Hoan có bám theo kế hoạch ban đầu mà truy đuổi quân của Từ Hoảng hay không. Vậy nên, để nắm được tình hình thực tế của Tiên Ti Quân, hắn buộc phải rút quân về Trinh Lâm.

Nằm giữa Trinh Lâm và Du Lâm là một con đường không quá rộng, chính là khu vực trực đạo do Tiền Tần xây dựng. Trinh Lâm và Du Lâm tựa như hai đầu của chiếc tạ tay, là những vị trí then chốt.

Việc công phá Trinh Lâm doanh địa diễn ra rất thuận lợi. Phỉ Tiềm cùng Vu Phu La giải quyết xong xuôi, gần như không tốn chút sức nào, đã giành lại quyền kiểm soát Trinh Lâm doanh địa.

Người Hồ không quen công thành, càng không quen thủ thành. Phỉ Tiềm chỉ cần lợi dụng nhịp độ tấn công, thực hiện vài đòn nghi binh và dụ địch ở hai ba hướng, hơi lôi kéo một chút, đã khiến quân Tiên Ti giữ đầu này bỏ đầu kia, nhanh chóng thất thủ.

Một số ít quân Tiên Ti thấy đại thế đã mất, tứ tán bỏ chạy. Mã Việt dẫn kỵ binh truy đuổi một trận, tuy bắt giết được không ít, nhưng vẫn để một bộ phận nhỏ người Hồ trốn thoát.

Từ miệng những tù binh Tiên Ti tại Trinh Lâm đại doanh, Phỉ Tiềm biết được Âm Sơn Tiên Ti Quân đang đuổi theo về phía nam, lúc này hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Về tổng thể, kế hoạch đã cơ bản hoàn thành, việc còn lại chỉ là động tác thu quan cuối cùng.

Phỉ Tiềm xuống ngựa bên ngoài Trinh Lâm đại doanh, cùng Vu Phu La tiến đến quan sát.

Thật ra, trận chiến chống lại Âm Sơn Tiên Ti lần này diễn ra thuận lợi như vậy cũng là nhờ sự trùng hợp. Một mặt, Vu Phu La không chọn đối đầu với Thác Bạt Tiên Ti Quân, giữ lại được không ít tộc nhân, đồng thời phối hợp với kỵ binh thiện chiến của Phỉ Tiềm. Mặt khác, không biết Triệu Vân bên kia có tác dụng hay không, quân Thác Bạt Tiên Ti đã sớm rút lui, giúp Phỉ Tiềm có thể chuyên tâm đối phó với Âm Sơn Tiên Ti Quân...

Nếu không, trận chiến này Phỉ Tiềm chỉ có thể để Từ Hoảng duy trì trạng thái phòng thủ ở Trinh Lâm, sau đó dẫn quân lấy vùng núi phía nam Mỹ Tắc làm yểm hộ, tập kích phía sau quân Tiên Ti. Chờ đến khi quân Tiên Ti mệt mỏi rã rời, mới có thể phản kích. Dù cuối cùng vẫn có thể chiếm được Âm Sơn, nhưng chắc chắn không thuận lợi như bây giờ.

Nhìn những đồ vàng bạc vứt bừa bãi trong Trinh Lâm doanh địa, Phỉ Tiềm nhếch một chân, cọ xát lên mặt đất vàng, không khỏi thở dài.

Hắn quay sang Vu Phu La nói: "Ta nói Thiền Vu à, người Tiên Ti... còn có cái tập quán này sao?"

Vu Phu La cười ha hả, nhưng khó trả lời.

Thực ra, Vu Phu La biết rõ đây phần lớn là hành động trút giận của quân Tiên Ti khi không cướp bóc được gì, đi đại tiện, tiểu tiện khắp doanh địa. Hơn vạn người tùy ý phóng uế, tạo nên một cảnh tượng "huy hoàng" trong Trinh Lâm đại doanh.

Phỉ Tiềm khoát tay, hạ lệnh: "Được rồi, hạ trại bên ngoài doanh địa đi, phá hủy hết những gì có thể phá hủy, lấy làm củi đốt..."

Vu Phu La có chút kinh ngạc hỏi: "A, Trung Lang, cái này... không cần doanh địa này nữa sao?"

Phỉ Tiềm khẽ gật đầu.

Dù Trinh Lâm đại doanh được xây dựng khá tốt, không hùng vĩ như Du Lâm, nhưng cũng coi là kiên cố. Việc phá hủy nó như vậy khiến người ta cảm thấy có chút đáng tiếc.

Nhưng với Phỉ Tiềm, chỉ cần có Du Lâm đại doanh làm trạm trung chuyển tiến lên Âm Sơn là đủ. Hơn nữa, Trinh Lâm hiện tại đã mất đi ý nghĩa phòng thủ. Chỉ cần thu phục xong quân Tiên Ti đang xuôi nam, toàn bộ tuyến Âm Sơn chẳng khác nào đã mở rộng cửa cho Phỉ Tiềm.

Vì Trinh Lâm đại doanh đã hoàn thành nhiệm vụ, việc giữ hay bỏ nó không còn quan trọng. Điều quan trọng hiện tại là làm sao giảm thiểu tổn thất, tiêu diệt hết số quân Tiên Ti cuối cùng. Vì vậy, Phỉ Tiềm không hề che giấu việc chiếm lấy Trinh Lâm đại doanh, một là để cắt đường lui của Âm Sơn Tiên Ti Quân, hai là để làm rối loạn quân tâm của chúng...

Tin tức Trinh Lâm thất thủ, phía sau xuất hiện một lượng lớn kỵ binh Hán quân truyền đến chỗ Độc Cô Dư Hoan, lập tức khiến hắn không giữ được bình tĩnh.

Độc Cô Dư Hoan quyết định rút quân, nhưng vấn đề là...

Đi đường nào?

Một bên là núi non, người có thể leo qua, nhưng ngựa thì sao?

Một bên là hoang mạc, xông vào thì dễ, đi ra thì khó. Chưa kể đến việc tìm kiếm nguồn nước, thời tiết khắc nghiệt với sự chênh lệch nhiệt độ lớn, những cơn cuồng phong bất chợt có thể khiến người ta mất phương hướng...

Độc Cô Dư Hoan lập tức phái một lượng lớn trinh sát về phía nam bắc, hy vọng tìm được một đáp án tốt nhất.

Đáng tiếc, lần này đãi ngộ của trinh sát không còn thoải mái như ở Trinh Lâm. Mười đội ra đi, chỉ hai ba đội trở về, những đội không thể trở về đều bị tiêu diệt hoàn toàn...

Tổn thất nặng nề của trinh sát kéo theo sự thiếu hụt nghiêm trọng thông tin về tình hình trước sau.

Chỉ biết phía sau có một lượng lớn kỵ binh đuổi tới, số lượng tương đương với quân của Độc Cô Dư Hoan, dường như còn liên kết với người Nam Hung Nô. Ngoài ra, không có thêm thông tin hữu ích nào...

Còn ở phía nam, Du Lâm có đại doanh kiên cố, hơn nữa đại doanh này đã được Thôi Quân và Từ Hoảng không ngừng gia cố và mở rộng. Ngoài việc doanh trại vẫn sử dụng kết cấu hỗn hợp đất đá và gỗ, nó đã được xây dựng gần như một thành trì nhỏ. Bên ngoài doanh địa còn đào rất nhiều hào sâu, cự mã và chướng ngại vật giăng đầy...

Hiện tại, trước mặt Độc Cô Dư Hoan chỉ còn hai con đường. Một là mặc kệ sống chết của thủ hạ, vượt qua vùng hoang mạc đầy cát lún, khắc nghiệt, độc trùng và thiếu nước. Hai là giao chiến trực diện, hoặc tấn công Du Lâm đại doanh, hoặc quay đầu tấn công đám kỵ binh đang đuổi tới.

Độc Cô Dư Hoan cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung, giờ nên tiến hay lùi, nên chọn con đường nào? ------------------------------------------------- Vận mệnh trêu ngươi, anh hùng lỡ bước sa cơ.