Mặt trời đã lên, nhưng chẳng mang theo bao nhiêu hơi ấm. Vào cuối thu, Thái Dương đã trở nên ôn hòa khác thường, mất hẳn vẻ chói chang của ngày hè, tựa như một lão giả sắp về hưu, mỗi ngày lặp lại công việc nhàm chán, kéo tấm da suy tư mệt mỏi, buồn bã nhìn xuống đại địa sau tầng mây dày đặc, như thể muốn nói rằng: "Đừng tìm ta làm gì cả, phiền lắm..."

Đoàn quân dài dằng dặc uốn lượn qua vùng ngoại ô Thái Nguyên quận, khí thế hùng dũng, đội ngũ chỉnh tề, đao thương san sát như rừng, dưới ánh mặt trời yếu ớt càng thêm khiến lòng người thêm phần lạnh lẽo.

Phỉ Tiềm dẫn quân từ Thượng Đảng tiến về phía bắc, vòng qua Lữ Lương Sơn mạch, từ chân núi Hoắc Sơn men theo đường về Vĩnh An thành.

Trên đường đi, đoàn quân hùng hậu gây áp lực không nhỏ cho các thân hào, hương thôn ở Thái Nguyên. Dù họ biết Phỉ Tiềm khó có khả năng đem quân đi đánh mình, nhưng trên đời này đâu có chuyện gì chắc chắn tuyệt đối. Hơn nữa, mùa thu hoạch vừa kết thúc, lương thảo không quá thiếu thốn, nên họ ít nhiều cũng chuẩn bị chút quà cáp, sai người đưa đến quân doanh của Phỉ Tiềm, ngụ ý rằng đây là chút lòng thành của "mỗ người nào đó", ý tứ rất rõ ràng...

Đại quân đi qua, lương thảo của Phỉ Tiềm chẳng những không hao tổn bao nhiêu, ngược lại còn tăng thêm một chút.

Nhưng cũng có chuyện phiền não, Phỉ Tiềm mới đi chưa được hai ngày, đã nhận được tin báo từ Giả Cù, nói Tịnh Châu Thứ Sử đã dẫn quân đến Thượng Đảng...

Gã này hành động thật nhanh, suýt chút nữa bị chặn ở Thượng Đảng. Lần này xem như đi trước một bước, nhưng chỉ có thể đề phòng nhất thời, khó mà lường trước được mọi chuyện. Tịnh Châu Thứ Sử này, phải luôn tìm cách đối phó mới được...

Vu Phù La cũng đang phiền muộn, nhìn đoàn quân tiến lên, cau mày nói với Phỉ Tiềm: "Trung Lang, ta cảm thấy... chuyến này ngươi hoàn toàn là đang lợi dụng danh tiếng của ta..."

Chuyện ở Thượng Đảng, việc tự mình hóa trang thành người Hồ thì không nói, sau đó rõ ràng mình không hề tham gia, kết quả lại thành xung đột giao dịch với người Hồ?

Bây giờ lại đi qua Thái Nguyên, nhìn những thân hào, gia tộc giàu có kia chạy đến dâng tặng vật tư an ủi quân đội, ánh mắt họ nhìn mình khiến Vu Phù La cảm thấy có gì đó không đúng.

"Đâu có!" Phỉ Tiềm mở to mắt, nghiêm túc nói: "Chúng ta cùng nhau hành động, sao lại nói là ta lợi dụng ngươi? Hơn nữa, chẳng lẽ Thiền Vu không cần danh tiếng của Đại Hán triều sao? Đây là hành vi đôi bên cùng có lợi, sao lại dùng từ 'lợi dụng'?"

Vu Phù La chớp mắt mấy cái, nói: "Được thôi, coi như ta dùng từ không đúng, vậy Trung Lang có thể giải thích rõ ràng thế nào là 'đôi bên cùng có lợi' không?"

Phỉ Tiềm nhìn Vu Phù La, nói: "Thiền Vu, ngươi xem, từ khi xuất phát từ Bình Dương đến giờ, ta có giấu diếm ngươi chuyện gì không?"

Vu Phù La gật đầu.

Nói thì nói vậy, nhưng việc bắt người ta hóa trang thành người Hồ, còn nói là tuyên truyền thành xung đột giao dịch, nếu không phải Phỉ Tiềm quang minh chính đại làm việc này trước mặt Vu Phù La, Vu Phù La đã sớm trở mặt rồi.

Phỉ Tiềm thở dài, nói: "Thiền Vu, thật ra người Hán cũng giống như các ngươi, chia thành rất nhiều... ừm, bộ lạc, bộ lạc lớn nhỏ khác nhau. Dù đều thuộc về một Vương Đình, nhưng giữa các bộ lạc vẫn có mâu thuẫn... Cho nên ta làm những việc này không phải để đối phó ngươi, mà là vì đối phó các bộ lạc khác... Nói vậy, Thiền Vu hiểu chưa?"

Vu Phù La gật đầu, nói: "Ừm, ta hiểu rồi... Vậy Trung Lang thuộc về bộ lạc nào?" Trên thảo nguyên, các bộ lạc lớn nhỏ tranh giành lẫn nhau là chuyện thường, nên Phỉ Tiềm nói vậy, Vu Phù La liền hiểu ngay.

Vu Phù La tỏ vẻ đã hiểu, người Hán nào mà chẳng lục đục với nhau? Hơn nữa, việc họ tranh đấu lẫn nhau là chuyện tốt cho người Hồ, nếu tất cả người Hán đồng lòng, đó mới là chuyện đáng sợ.

Phỉ Tiềm cười khổ, nói: "Cái này... Ta cũng giống Thiền Vu, thuộc về bộ lạc lưu lạc bên ngoài..."

Vu Phù La trầm mặc một hồi, nói: "Ta tin rằng cuối cùng ngươi và ta đều sẽ tìm được Vương Đình của mình."

Ồ, Phỉ Tiềm liếc nhìn Vu Phù La, không ngờ gã này cũng biết nói chuyện đấy.

"Nhìn xem, có phải giống như trên thảo nguyên không?" Phỉ Tiềm chỉ vào những xe lương thảo, quân nhu lộn xộn phía sau quân đội, do các thân hào, hương thôn dọc đường đưa tới, "Nếu ngươi đủ mạnh, tự nhiên có người quy phục ngươi. Nếu ngươi suy yếu, những kẻ đó sẽ xông lên xâu xé..."

Thật ra, việc Phỉ Tiềm dẫn Vu Phù La đi đường vòng qua Thái Nguyên, ngoài việc tránh chạm mặt Tịnh Châu Thứ Sử, còn có một mục đích khác, đó là phô trương thanh thế...

Một hai trăm kỵ binh thì không có gì, nhưng quy mô hơn ngàn kỵ binh thì rất đáng sợ. Huống chi, kỵ binh của Phỉ Tiềm và Vu Phù La hợp lại, năm sáu ngàn kỵ binh tung hoành ngang dọc, bụi mù bốc lên cách xa hơn mười dặm cũng có thể thấy. Khí thế này đủ để gửi một thông điệp ngầm đến các thân hào, hương thôn ở Thượng Đảng và Thái Nguyên: Nếu muốn gây sự, hãy nghĩ xem có đánh thắng được đám quân này không...

Hoặc ngược lại, phải đánh bại đám quân tốt dưới trướng Phỉ Tiềm, mới có thể nhằm vào Phỉ Tiềm mà gây sự...

Dù hiểu theo cách nào, cuộc phô trương thanh thế này cũng sẽ đè nặng một quả cân quan trọng trong lòng các thân hào, gia tộc giàu có, có thể ảnh hưởng đến lựa chọn của họ vào thời điểm cần thiết.

Đương nhiên, Phỉ Tiềm sẽ không nói những điều này với Vu Phù La, mà nói: "Thiền Vu, thời tiết này, chắc hẳn vùng Mỹ Tắc Vương Đình đã bắt đầu có tuyết rồi..."

Vu Phù La ngẩng đầu nhìn trời, nói: "Cũng sắp rồi..."

Phỉ Tiềm cười ha ha, vung nhẹ roi ngựa, nói: "Thiền Vu, nếu ngươi chịu hợp tác, có lẽ mùa đông năm sau ngươi có thể ngắm tuyết ở Mỹ Tắc..."

Vu Phù La run lên, đột ngột quay đầu nhìn Phỉ Tiềm, gần như không tin vào tai mình: "Trung Lang nói thật chứ?"

"Đương nhiên, nhưng điều kiện tiên quyết là phải đánh một năm trời, đến lúc đó, Thiền Vu đừng cản trở..."

Vu Phù La vỗ ngực, thề thốt rằng nếu thu phục Vương Đình, nhất định sẽ tấn công phía trước, tuyệt đối không mập mờ, hận không thể lập tức xông về phía bắc đánh Mỹ Tắc, rồi vội vàng hỏi muốn tiến hành như thế nào...

Phỉ Tiềm gật đầu, nhưng không nói chi tiết, mà nói rằng đang hành quân, không tiện nói, đợi đến Bình Dương sẽ nói tỉ mỉ.

Vu Phù La có chút lo lắng, nhưng cũng hiểu rằng mọi việc phải từng bước một, không thể nóng vội, nên đành kiềm chế tâm tình...

Không sai, Mỹ Tắc cần phải thu phục, nhưng còn cần thu phục hơn cả Mỹ Tắc...

Chính là Âm Sơn.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.