Phỉ Tiềm ngồi xổm trên mặt đất, dùng gậy gỗ khều từng mảng đất vụn, chẳng khác nào thổ địa chủ đang tính toán xem trong nhà còn bao nhiêu lương thực dự trữ.

Bước đầu tiên, kỹ thuật khai thác quặng không quá khó, hiện tại chưa đến mức phải đào giếng sâu, việc khai thác trên mặt đất vẫn tương đối dễ dàng. Quặng sắt lấy ra, đập vỡ cũng không thành vấn đề, cối xay nước thì đã có từ lâu.

Bước thứ hai, trộn vôi bột vào, cái này cũng không khó. Lượng nhiều hay ít thì tùy theo tình hình luyện thép mà điều chỉnh.

Bước thứ ba, khử cacbon trong gang để tạo thành khối thép thô. Công đoạn này có kỹ thuật xào thép, có sức gió và nước hỗ trợ, thậm chí xào quá tay còn có thể đúc thép. Ở giai đoạn hiện tại, như vậy là đủ rồi.

Bước thứ tư, rèn sắt thép, tiếp tục loại bỏ tạp chất, tăng cường độ bền và độ cứng, sau đó sửa khối thép thành các loại khí giới cần thiết. Nói cách khác, vấn đề lớn nhất nằm ở khâu này, phần lớn nhân công đều hao tổn ở đây...

Dùng sức nước để rèn khí giới!

Trước cứ chuyển bớt phần hao tổn nhân lực này đi, còn việc rèn nguội thì xem có tiến triển gì sau. Thời Hán đã có búa máy thủy lực và quạt gió, nguyên lý vận hành của những khí giới này không khác nhau mấy, chỉ là chưa ai dùng chúng vào công nghiệp rèn sắt thôi. Chỉ cần cải tiến một chút là ổn.

Nhưng công nghệ kéo sợi này...

Thật sự không dễ, hoàn toàn không có manh mối.

Hoàng Nguyệt Anh mang theo hộp cơm, lặng lẽ đi tới, ngồi xổm xuống bên cạnh Phỉ Tiềm, mắt to chớp chớp nhìn những hình vẽ linh tinh trên mặt đất.

"Lang quân muốn làm gì vậy?" Hoàng Nguyệt Anh ngồi xổm bên cạnh Phỉ Tiềm, chống cằm lên đầu gối, nhỏ giọng hỏi.

Phỉ Tiềm cau mày, nói: "Kéo sợi, hoặc là rút sợi..."

Hoàng Nguyệt Anh chớp mắt, lẩm bẩm lặp lại một câu, rồi hỏi: "Kéo, kéo sợi gì?"

"Dây kẽm, làm sao cho đơn giản hơn đây?" Phỉ Tiềm vẽ mấy cái khuôn đúc lên mặt đất, nhưng phát hiện những khuôn đúc này cần kỹ thuật cao hơn mới làm được, nên rất bối rối, như đi vào ngõ cụt.

Muốn kéo sợi, nhất định phải có công cụ, mà công cụ này lại cần kỹ thuật cao hơn để chế tạo. Muốn triển khai những kỹ thuật cơ bản, bao gồm cả máy tiện, lại cần vật liệu cứng hơn. Đơn giản là một vòng luẩn quẩn không lối thoát.

Hoàng Nguyệt Anh không hiểu Phỉ Tiềm đang nghĩ gì, nhưng nàng vẫn muốn giúp đỡ. Nàng nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên đứng dậy, chạy đi.

Phỉ Tiềm không để ý đến động tĩnh của Hoàng Nguyệt Anh. Hắn đang đau đầu nghĩ cách cải tiến công nghệ cơ khí đơn giản thời Hán. Rất nhiều kỹ thuật và biện pháp mà hắn biết từ đời sau đều chưa thể thực hiện ở thời Hán, đó mới là vấn đề nan giải nhất.

Biết cách làm, nhưng không thể thực hiện được, điều kiện không đủ, nhìn thấy cây khoa học kỹ thuật mà không thể mở khóa. Cảm giác bế tắc này khiến Phỉ Tiềm gần như phát điên.

Hoàng Nguyệt Anh lại chạy về, theo sau là một người thợ trung niên, tay bưng một cái rương mây lớn, đi đến chỗ Phỉ Tiềm.

"Đây là..." Phỉ Tiềm hơi nghi hoặc.

Hoàng Nguyệt Anh chưa hết thở, đã thúc giục người thợ nhanh chóng trình bày.

Người thợ trung niên cười hiền, trước tiên chắp tay vái Phỉ Tiềm, sau đó ngồi xuống đất, đặt rương mây sang một bên, mở ra, lấy ra một ít búa, kẹp nhỏ và miếng sắt, thậm chí còn có một cái lò nhỏ...

Người thợ trung niên thuần thục nổi lửa than trong lò, rồi gắp một cái nồi nhỏ đặt lên lửa, lấy ra một khối bạc nhỏ rồi đốt. Tuy điểm nóng chảy của bạc không cao, nhưng vẫn tan chảy rất nhanh. May mắn khối bạc không lớn, dưới sức nóng liên tục, nó dần dần tan ra.

Người thợ trung niên lấy mấy miếng sắt, trên đó có những lỗ nhỏ, rồi đổ chất lỏng bạc đã tan chảy vào những rãnh sắt này.

Bạc lỏng rời khỏi nguồn nhiệt, nhanh chóng nguội đi, tạo thành những thanh bạc nhỏ dài trên rãnh sắt...

"Ừm..." Phỉ Tiềm vuốt cằm, trên mặt lún phún râu tơ, có chút hiểu ra ý của Hoàng Nguyệt Anh, trong lòng cũng bắt đầu tính toán.

Người thợ trung niên không ngừng tay, lấy một cái búa nhỏ, nhân lúc bạc chưa nguội hẳn, cẩn thận gõ lại một lần, rõ ràng là để thanh bạc đều hơn. Sau đó, đợi thanh bạc nguội đến một mức nhất định, lấy một thanh ra, cầm một tấm sắt dày, trên đó có nhiều lỗ nhỏ...

Đây là...

Kéo tấm!

Trong đầu Phỉ Tiềm như bị ai gõ một tiếng. Đúng vậy, kéo tấm! Đây là công cụ thô sơ nhất để làm ra những sợi vàng sợi bạc tinh xảo thời Hán!

Nếu không có nó, làm sao có thể tạo ra những sợi bạc và sợi vàng mảnh như vậy?

Quả nhiên, người thợ trung niên gõ nhọn một đầu thanh bạc, rồi đặt vào kéo tấm, dùng một cái kìm nhỏ, bắt đầu rút từng chút một, sau đó đổi sang một lỗ tròn nhỏ hơn. Cứ như vậy hai ba lần, thanh bạc mảnh ban đầu đã trở thành một vòng tơ bạc...

Phỉ Tiềm ngồi xổm trước mặt người thợ trung niên, cầm lấy vòng tơ bạc nhỏ xíu kia...

Đúng vậy, sao mình cứ muốn làm một bước tới đích?

Tách quy trình kéo sợi ra, đầu tiên là dùng khuôn đúc tạo ra những que sắt mảnh, cái này không khó. Sau đó dùng kéo tấm, mượn sức nước để truyền lực, tạo ra động tác qua lại, kéo que sắt thành dây kẽm từng chút một. Khi sợi đã đủ mảnh, thậm chí có thể dùng ròng rọc và trục lăn để tiếp tục thu nhỏ...

Đương nhiên, vẫn còn một số vấn đề. Điểm nóng chảy của sắt cao hơn vàng bạc, và hiện tại không có vật liệu nào có điểm nóng chảy cao hơn và độ cứng lớn hơn để làm kéo tấm. Nhưng đây không phải là vấn đề lớn. Nung nóng và làm nguội vốn là kỹ năng bắt buộc của thợ rèn. Nung nóng thì không cần nói nhiều, than cốc đủ cung cấp nhiệt độ cần thiết. Còn làm nguội, nếu không được thì dùng phương pháp hạ nhiệt của máy tính đời sau, dù là gió lạnh hay nước lạnh đều không thành vấn đề.

Nhiều chuyện là như vậy, khi không có mạch suy nghĩ thì không biết bắt đầu từ đâu. Nhưng khi đã có một con đường tắt, chỉ cần giải quyết những khó khăn có thể phát sinh trên con đường đó là có hy vọng đạt được mục tiêu.

Phỉ Tiềm bật cười, đứng dậy, chắp tay cảm ơn người thợ trung niên, rồi quay sang nói với Hoàng Nguyệt Anh: "Cũng cảm ơn nàng..."

Hoàng Nguyệt Anh có chút vui vẻ, lại có chút xấu hổ, khẽ nhéo tay, chợt nhớ ra một việc, thốt lên: "A nha, hỏng rồi, canh thang nguội mất thôi..."

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ độc giả thân mến của truyen.free.