Mỗi một đoạn đường dường như mở ra một hành trình mới, dù ở nơi đâu, luôn có người rời đi. Thiên hạ rộng lớn, nhưng chỉ số ít nguyện ý rời quê hương, phiêu bạt bốn phương.

Bởi vì con người, vốn dĩ là loài sinh vật có ý thức về lãnh thổ.

Quen biết thì tốt, có thể gần gũi hơn. Không quen biết, xin hãy cách xa ta một chút. Quê nhà có cây quen thuộc, ruộng quen thuộc, có tiếng gà gáy mỗi sớm mai, cũng có cây cổ thụ nghiêng mình ở đầu thôn.

Những thứ đó đều quen thuộc, thậm chí uống vài chén rượu, chìm vào giấc ngủ cũng có thể mò được cửa nhà.

Nhưng trước mắt, mọi thứ đều xa lạ, ngay cả ngọn cỏ ven đường cũng có hình thù kỳ quái...

Những người già yếu, trẻ con bị lôi kéo khỏi huyện Vĩnh An, ngồi bệt bên đường, thở không ra hơi, từng tốp năm tốp ba. Ánh mắt họ đờ đẫn, vô thần, mờ mịt, như đang nhìn ngươi, lại như đang nhìn phía sau ngươi, khiến người ta không khỏi rợn tóc gáy.

Đàn ông khỏe mạnh phần lớn bị bắt đi làm dân phu, hoặc bị ép gia nhập Bạch Ba Quân. Phụ nữ xinh đẹp gặp phải vận rủi lớn, đầu tiên là các Cừ soái lớn nhỏ chọn lựa, sau đó đến lượt các thống lĩnh lớn nhỏ, cuối cùng ngay cả binh trưởng trong Bạch Ba Quân cũng thừa cơ giở trò, dù không thể đưa người về lều của mình như các thống lĩnh, nhưng ít nhiều cũng chiếm được chút tiện nghi...

Bởi vậy, những người còn lại hoặc là đàn bà điên, hoặc là mụ phù thủy. Phàm là người còn chút nhan sắc, đều khó thoát khỏi số phận bị làm nhục.

Ban đầu có người muốn chạy trốn, muốn phản kháng, nhưng những người đó đều đã chết. Hoặc bị ngựa kéo lê đến chết, hoặc bị treo cổ trên cành cây, thậm chí có người bị chém đứt hai chân trước đám đông, đau đớn đến chết...

Đàn ông bị bắt đi, phụ nữ cũng bị bắt đi phần lớn, một nhà thường chỉ còn lại người già và trẻ nhỏ. Dù muốn trốn chạy, nhưng trong năm mất mùa này, không có sức lao động thì nhà cũng sụp đổ, căn bản không có nơi nào để đi. Lại có những kẻ truyền đạo của Thái Bình Đạo thỉnh thoảng mang cháo loãng đến phát, tiện thể giảng giải giáo nghĩa giả tạo. Dần dà, nhiều người già yếu bắt đầu trở thành tín đồ Thái Bình Đạo trong tình cảnh không có bất kỳ chỗ dựa nào...

Trương Liệt chứng kiến cảnh tượng này, nhớ lại trước kia người dân dù nghèo khổ nhưng vẫn có thể thấy nụ cười, giờ đây họ như những con rối bùn, ôm những đứa trẻ đói khát vào lòng, sống mà như đã chết.

Trương Liệt nhìn mà lòng trào dâng một ngọn lửa giận không tên...

Bọn Bạch Ba này đánh hạ Vĩnh An thành, giết quan thì không nói, nhưng những người dân này có thù hận gì với Bạch Ba hay Hoàng Cân? Chỉ biết cướp bóc, không làm sản xuất, ăn xong Vĩnh An rồi lại đánh Tương Lăng, rồi sau đó thì sao?

Ăn xong Tương Lăng rồi lại đi đánh thành trì khác?

Rồi sau đó thì sao nữa?

Dù có đánh hạ tất cả thành trì trong thiên hạ, thì có ích gì?

Khi tất cả thành trì đều đã bị ăn sạch, thì còn đi đâu để ăn?

Bọn Hoàng Cân Bạch Ba này sao giống hệt người Hồ vậy?

Không, thậm chí còn đáng ghét hơn người Hồ!

Trương Liệt lặng lẽ cúi đầu, cố gắng che giấu sự phẫn hận trong mắt.

Trên con đường khô cằn, bùn đất bị người giẫm đạp lâu ngày, kết thành từng mảng cứng rắn. Mỗi bước chân đạp xuống, từ những khe nứt giữa các mảng đất lại bốc lên một làn bụi vàng, tan ra tứ phía.

Trương Liệt cùng hơn năm trăm người mặc quân phục Bạch Ba Quân, tóc tai bù xù, chỉ dùng một dải vải vàng đã ngả màu đen buộc trên trán, giả mạo quân Bạch Ba áp tải lương thảo, đi giữa đám dân chúng tản mát và bất lực phía sau, chậm rãi áp tải xe quân nhu, tiến về đại doanh Bạch Ba Quân phía trước.

Hai mươi chiếc xe quân nhu xếp thành hàng dài, trên xe dường như chở đầy lương thảo, từng bao lương bị dây thừng buộc chặt, phồng căng lên. Bánh xe nghiến sâu trên đất vàng, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt nặng nề.

Âm thanh này dường như quá tuyệt vời,

Thu hút ánh mắt của những người dân đói khát nằm ven đường. Họ chống tay ngồi dậy, đầu vô thức ngơ ngác dõi theo những chiếc xe quân nhu chở lương thảo.

Không biết ai dẫn đầu vô thức đứng lên, bắt đầu đi theo xe quân nhu chở lương thảo của Trương Liệt. Rồi dần dần càng có nhiều người đứng lên, trong khoảnh khắc dường như ai cũng có sức lực, mắt chăm chú nhìn chằm chằm, như thể có thể xuyên thấu qua bao lương, vồ lấy chút gì đó để ăn...

Lòng Trương Liệt có chút run rẩy, đối mặt với tình huống này, nhất thời không biết phải xử lý thế nào. Trương Liệt chưa từng trải qua chuyện như vậy, cũng chưa từng giả trang thành ai khác.

Lần này, sau khi thẩm vấn những người sống sót còn lại, biết được Bạch Ba Quân đến Vĩnh An để điều lương thảo, Phỉ Tiềm đã nảy ra ý định này. Ban đầu định để Hoàng Thành đi, nhưng Trương Liệt lại đứng ra, muốn nhận nhiệm vụ này.

Dù sao Trương Liệt là người Tịnh Châu, giọng nói là giọng bản địa, còn Hoàng Thành là người Kinh Tương, dù có giả giọng thế nào, vẫn dễ lộ tẩy.

Tuy nhiên, Trương Liệt đã suy tính rất nhiều khi chuẩn bị lên đường, thậm chí đã cân nhắc cả việc vào doanh trại sẽ làm gì, chỉ là không ngờ sẽ gặp phải tình huống này...

Đây đều là dân chúng Vĩnh An thành trước kia!

Đuổi đi sao?

Trương Liệt thật sự không đành lòng.

Nhưng không đuổi đi, thấy người tụ tập càng lúc càng đông, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện...

Mà một khi xảy ra sơ hở, sinh tử của đám người mình là nhỏ, hỏng việc bố trí của Phỉ Sử quân mới là lớn!

Những quân tốt đi cùng Trương Liệt cũng đều nhìn về phía hắn, chờ đợi quyết định...

Ngay lúc Trương Liệt do dự, dân chúng tụ tập càng lúc càng đông, có người thậm chí chạy theo sát xe quân nhu, ánh mắt bắt đầu dao động, nuốt nước bọt khan khốc. Vài người gan lớn thậm chí bắt đầu chậm rãi đưa tay lên bao lương, dùng móng vuốt đen kịt lén lút xé rách...

Thấy càng ngày càng nhiều dân chúng chen chúc mà đến, lập tức một trận hỗn loạn sắp xảy ra!

Trương Liệt không kịp nghĩ nhiều, vừa quát vừa ngăn cản, quân tốt đi theo cũng cố gắng đẩy những người đói khát đỏ mắt này ra, nhưng những người chỉ còn lương thực trong đầu căn bản không nghe thấy gì, nhao nhao bắt chước, bắt đầu xé bao lương trên xe quân nhu...

Trương Liệt đổ mồ hôi hột, đây đều là dân chúng, muốn hắn nhẫn tâm ra tay độc ác, thật sự không làm được. Trước kia Tịnh Châu cũng từng trải qua nạn hạn hán, cũng từng có người Hồ xâm lấn khiến nhiều dân chúng phiêu bạt khắp nơi, nhưng chưa từng thấy cảnh tượng như hôm nay, hoàn toàn là một đám người đã mất lý trí, mất hết trật tự...

Hay nói cách khác, đã biến thành dã thú chỉ biết đói khát?

Ngay lúc Trương Liệt mờ mịt, cửa doanh trại Bạch Ba Quân ầm ầm mở ra, một đám quân tốt xông ra!

Trương Liệt đột nhiên quay đầu, tưởng rằng đội quân của mình có sơ hở gì, bị Bạch Ba Quân phát hiện, đang chuẩn bị hạ lệnh chống cự thì chợt nhận ra ánh mắt của bọn quân tốt kia căn bản không tập trung vào mình...

Một tên chỉ huy Bạch Ba Quân dáng vẻ tiểu thống lĩnh từ trong đại doanh lao ra, hung tợn xông thẳng về phía đám dân chúng đói khát đang tụ tập quanh xe quân nhu. Hắn chạy qua bên cạnh Trương Liệt, rút chiến đao, vung tay chém đứt một bàn tay đang cố cào xé bao lương, rồi đạp người đó ngã lăn.

Tiểu thống lĩnh lớn tiếng quát tháo, mặc kệ người dân đang ôm lấy cánh tay cụt rên rỉ dưới chân, thấy tình hình đại thể vẫn còn kiểm soát được, liền giận dữ đi nhanh đến trước mặt Trương Liệt, vung tay tát cho Trương Liệt một cái bạt tai, phun nước bọt mắng: "Mẹ kiếp! Dao của ngươi để làm gì hả? Đồ ngu! Còn không mau vận lương thảo vào!"

"Vâng! Vâng!" Trương Liệt ôm mặt bị tát rách da, vừa gật đầu, vừa dùng ánh mắt ngăn cản những thân vệ phía sau đang định động thủ, cúi đầu khom lưng cười trừ...

Có lẽ vì xảy ra chuyện này, Trương Liệt dẫn quân theo xe quân nhu tiến vào đại doanh Bạch Ba Quân, thậm chí không ai hỏi han gì...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.