Tào Thuần làm mỗi một bước đều là lựa chọn tốt nhất và chính xác nhất cho cục diện, nhưng vì sao lại biến thành như vậy?

Cơ hội tốt nhất không có nghĩa là nhất định thành công. Nhiều khi, cơ hội thoạt nhìn tốt chỉ là "thoạt nhìn" mà thôi.

Mưu đồ tổng thể của Tào Thuần không có vấn đề gì, vấn đề là hắn gặp phải đối thủ là Triệu Vân.

Tào Thuần đúng là thấy được cơ hội tốt, nhưng đến cuối cùng vẫn không thể biến cơ hội thành sự thật.

Nếu thay đổi người khác, không có sự trầm ổn và cẩn thận của Triệu Vân, có lẽ đã rơi vào cạm bẫy của Tào Thuần, và mất quyền khống chế Bắc Mạc.

Trầm ổn và cẩn thận nói thì dễ, nhưng làm được thì không dễ dàng.

Và sự trầm ổn, cẩn thận này đã đến hồi báo, hiện tại là lúc Triệu Vân thu hoạch.

Kỵ binh Tào quân bị đánh mạnh vào sau lưng, lập tức bị kỵ binh do Triệu Vân dẫn đầu cắt vào đội hình.

Vô cùng thê thảm.

Triệu Vân vung trường thương, đâm mạnh vào mặt ngang của kỵ binh Tào quân, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, tạo thành một vết thương lớn, bi thương và tuyệt vọng.

Hai viên khúc trưởng Tào quân được Tào Thuần lưu lại để cản hậu, dẫn hơn bốn trăm kỵ binh điên cuồng ngăn cản trước mặt Triệu Vân. Những người này giờ đây trở thành miếng thịt trên thớt.

Một số quân tốt Tào quân gào thét, không chịu buông vũ khí, liều chết chống cự, nhưng nhanh chóng bị hàng trăm đao, hàng trăm mâu, hàng trăm tiễn chà đạp, trong nháy mắt bị cắn nuốt sạch sẽ. Trong khi đó, một số quân tốt Tào quân khác, đặc biệt là những bộ tốt không kịp đào thoát khỏi Hắc Thạch Lâm, cùng với phần lớn lao dịch, không nói hai lời quỳ xuống đất đầu hàng.

Kỵ binh do Tào Thuần thống lĩnh hầu như không đầu hàng. Ngoại trừ một số ít bị ngã ngựa và bị bắt làm tù binh, về cơ bản đều chết trận. Sự liều mạng chém giết của những kỵ binh Tào quân này ít nhiều cũng gây ra thương vong cho Thường Sơn quân của Triệu Vân.

Khi hai khúc trưởng Tào quân cản hậu chết hết, hơn bốn trăm kỵ binh cũng mất mạng, quân tốt Tào quân ở phía nam Hắc Thạch Lâm mất hết sĩ khí, không thể chống đỡ, bị đại hỏa đuổi ra khỏi Hắc Thạch Lâm, sau đó bị đại quân của Triệu Vân chặt đứt, bao vây, đến đường cùng.

Ở mặt bắc, quân tốt Tào quân và người Sắc Mục đều lưỡng bại câu thương.

Còn ở phía đông, Tào Thuần dẫn người bức lui Trương Cáp, mở đường về phía đông, rồi vội vã chạy trốn về hướng Ngư Dương.

Theo lập trường của Tào Thuần, hắn cho rằng mình bị Hồ nhân phản bội, sau đó bị Trương Cáp và Triệu Vân cùng người Sắc Mục hiệp kích ba mặt. Trong tình thế như vậy, còn có thể làm gì?

Tất nhiên là mở một con đường máu, chạy càng xa càng tốt!

Vì chiến mã của Trương Cáp thể lực kém, nhân viên chiến lực cũng không cao, thêm vào đó Tào Thuần liều mạng chém giết, nên quân của Trương Cáp cũng tổn thất rất lớn, không thể ngăn cản hiệu quả Tào quân, chỉ có thể dùng chiến thuật du đấu để dây dưa Tào Thuần. Cuối cùng, mã lực giảm sút nghiêm trọng, không thể tiếp tục truy đuổi.

Trong lúc bất tri bất giác, ánh tà dương đã bắt đầu khuất dần về phía tây.

Trong hoang dã, tiếng la hét trong Hắc Thạch Lâm dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng rên rỉ và thảm khiếu bị kìm nén.

Không khí tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc, mỗi hơi thở dường như đều cảm nhận được máu tươi sền sệt rót vào miệng mũi.

Than thô và cây cối bị thiêu đốt bốc lên thành khói đen, che khuất một vùng lớn, sặc sụa khiến người ta rơi lệ, ho khan không thôi.

Nhờ có thủ hạ liều mạng cản trở và đại hỏa Hắc Thạch Lâm ngăn cách, Tào Thuần cuối cùng cũng thoát khỏi chiến trường. Hắn ngơ ngác nhìn Hắc Thạch Lâm ngày càng xa, trong lòng nặng trĩu như chì.

Chiến đấu bên kia dường như đã kết thúc.

Bên ngoài Hắc Thạch Lâm, có vài con chiến mã mất chủ vẫn còn chạy trốn vô định. Tiếng gào thét của chiến sĩ và tiếng va chạm của đao thương đã chậm rãi thưa thớt, cho đến khi dần dần không thể nghe thấy.

Khói đen trên không trung xoắn thành một con quái thú khổng lồ, dường như đang điên cuồng cười lớn...

Tào Thuần suy tàn...

Nhưng hắn đã biết một điều mà trước đây hắn luôn phủ nhận, thậm chí tự lừa dối mình: Triệu Vân chưa bao giờ rời khỏi Bắc Vực, tất cả tin tức từ Bắc Vực vọng về đều là giả dối!

Điều này nói lên rất nhiều vấn đề.

Ngoài việc những người truyền tin trước đây trở nên khả nghi, nó cũng đủ để đóng dấu "phản bội" lên Hạ Hầu Thượng...

Nếu không, không thể giải thích vì sao Hạ Hầu Thượng không thể truyền tin tức quan trọng nhất này về!

"Phi chiến chi tội!" Tào Thuần nghiến răng, gầm nhẹ.

Nghĩ như vậy, Tào Thuần mới cảm thấy dễ chịu hơn trong lòng, không giống như vừa rồi gần như tức đến hộc máu.

Hơn nữa, Tào Thuần cũng nghĩ đến một vấn đề nghiêm trọng hơn: nếu những tin tức hắn nhận được đều là giả, vậy Tào Tháo ở Hà Lạc Đồng Quan có phải cũng đang nhận một đống tin tức giả không?

Những tin tức giả này đến từ con đường nào?

Trong quá trình truyền tin, có ai cố ý xuyên tạc không?

Tào Thuần cần phải chạy về Ngư Dương, gửi những tin tức mới nhất này cho Tào Tháo!

Trúng kế!

Đây là một mưu kế khổng lồ của Phiêu Kỵ Phỉ Tiềm!

Âm mưu ti tiện!

Tào Thuần cảm thấy mình cuối cùng cũng đã vén lên một góc của sự thật!

Chỉ mong vẫn còn kịp!

Chỉ mong bố trí ở Ngư Dương còn có chút tác dụng!

...

...

Những nơi khác có kịp hay không thì chưa biết, nhưng Ngư Dương cũng có chút không kịp rồi...

Sau khi Tố Lợi giết chết Khất Phục Hột Cán và được sắc phong, có người hân hoan như chim sẻ, đương nhiên cũng có người âm thầm bất mãn. Ví dụ như Úc Trúc Kiện. Quan hệ giữa Úc Trúc Kiện và Khất Phục Hột Cán không có gì đặc biệt, nhưng Úc Trúc Kiện từng cho rằng Khất Phục Hột Cán có thể giúp hắn nắm lại quyền hành mà Kha Bỉ Năng để lại, nhưng bây giờ thì sao...

Úc Trúc Kiện chỉ có thể nghĩ cách khác.

Đối với hắn, Bắc Mạc hay Tào quân, Phỉ quân gì đó không quan trọng, quan trọng là hắn muốn thể hiện tư cách kế thừa di sản của Kha Bỉ Năng!

Về những chuyện tương lai xa xôi, Úc Trúc Kiện không nhìn thấy, cũng không nghĩ ra, nên hắn chỉ có thể nghĩ đến điều gần nhất...

Đó chính là Ngư Dương.

Đa số dân du mục không suy nghĩ quá xa, vì tuổi thọ của họ vốn không dài, và triều đại họ sống chưa chắc đã cho họ cơ hội tiến công Trung Nguyên, nên về cơ bản họ nghĩ đến những việc không khác gì thổ phỉ, dùng cướp bóc làm chủ. Chỉ khi cướp bóc thành công, họ mới nảy sinh dã tâm lớn hơn.

Đến nay, Úc Trúc Kiện chỉ muốn dùng một chiến thắng "vĩ đại" để chứng minh bản thân. Sau khi Khất Phục Hột Cán không thể giúp hắn, Úc Trúc Kiện chỉ có thể tự mình nghĩ cách. Và sau khi Tào Thuần rời khỏi Ngư Dương, không nghi ngờ gì, Ngư Dương là miếng thịt mỡ gần Úc Trúc Kiện nhất và có sức hấp dẫn lớn nhất.

Ban đầu, Úc Trúc Kiện khá thuận lợi khi gặm nhấm miếng thịt mỡ này. Hắn thừa dịp Tào Thuần bận rộn ở Hắc Thạch Lâm, bí mật dẫn quân đến khu vực phía bắc Yến Sơn của Ngư Dương, sau đó phát động đánh lén và cướp bóc các quân trại, trạm gác và thôn xóm xung quanh.

Quân tốt Tào quân nhất thời không phòng bị, bị Úc Trúc Kiện đánh cho trở tay không kịp, phần lớn tan tác. Nhưng bộ tốt làm sao chạy nhanh bằng ngựa? Đa số bộ tốt Tào quân bỏ chạy đều chết trên đường, chỉ có khoảng 200-300 người chạy về được Ngư Dương. Những quân tốt Tào quân này được chiêu mộ, phần lớn là du hiệp vô lại địa phương. Thân thể họ tốt hơn dân tị nạn bình thường, nhưng kỷ luật rất kém. Nếu không trải qua thời gian dài huấn luyện nghiêm khắc, rất khó thay đổi.

Tào Thuần dồn phần lớn tinh lực vào kỵ binh, việc quản lý bộ tốt giao cho phụ tá là Đinh Trùng.

Đinh Trùng, chữ "Đinh" trong Đinh phu nhân. Mặc dù Đinh phu nhân và Tào Tháo cãi nhau trở mặt, nhưng gia tộc Đinh thị không vì thế mà bị Tào Tháo chèn ép. Thậm chí, vì cảm thấy áy náy với Đinh phu nhân, Tào Tháo còn ban cho Đinh Trùng nhiều lợi ích. Ví dụ, Đinh Trùng từng đảm nhiệm chức khảo chính quan Ký Châu. Tiếc rằng Đinh Trùng tửu lượng thì cao, nhưng việc khảo chính Ký Châu lại không làm tốt, vì vậy bị điều đến U Châu, đảm nhiệm U Châu biệt giá.

Đối với ngoại thích như Đinh Trùng, Tào Tháo hay Tào Thuần đều khá yên tâm, và năng lực của Đinh Trùng cũng không quá kém. Khi Đinh Trùng mới tiếp nhận việc chiêu mộ bộ tốt Tào quân, số lượng chỉ chưa đến bốn ngàn người, trong đó còn có nhiều chỗ trống. Nhưng sau khi Đinh Trùng chỉnh lý và chiêu mộ, đến khi Tào Thuần xuất chinh đã có bảy ngàn người, gần như tăng gấp đôi.

Khi Tào Thuần xuất chinh, mang đi hơn ba ngàn bộ tốt, hiện tại ở Ngư Dương còn lại hơn ba ngàn, chỉ là chất lượng của những bộ tốt này khác nhau.

Loại tốt thì rất tốt, đóng ở khu vực trung tâm Ngư Dương. Còn loại kém thì bộc lộ khi bị Úc Trúc Kiện tấn công: chưa giao chiến đã cướp sạch doanh trại của mình, rồi bỏ chạy tán loạn, thậm chí chỉ thấy một hai kỵ binh Hồ nhân đã báo cáo là gặp hàng trăm hàng ngàn kỵ binh...

Vì vậy, khi những tin tức thật giả lẫn lộn tập hợp về chỗ Đinh Trùng ở Ngư Dương, Đinh Trùng không thể đoán được đâu là thật, đâu là giả. Nhưng sau khi tính toán tổng số liệu báo cáo, Đinh Trùng sợ hãi kêu lên một tiếng, tưởng rằng Tào Thuần thất bại ở bên ngoài, Thường Sơn Triệu Vân dẫn đại quân xông thẳng đến Ngư Dương, vội vàng cho người đốt khói báo động, cảnh báo vào sâu trong đất, đồng thời khẩn cấp bố trí phòng ngự Ngư Dương và Cổ Bắc Khẩu.

...

...

Úc Trúc Kiện không muốn đánh chiếm Ngư Dương, đương nhiên, nếu có thể đánh chiếm thì tốt nhất, nhưng mục tiêu quan trọng nhất của hắn là cướp bóc, nhất là mang theo một số chiến lợi phẩm thuộc về Đại Hán trở về Bạch Sơn Hắc Thủy, sau đó có thể tuyên bố hắn đã báo thù rửa hận cho Kha Bỉ Năng, và có thể thu nạp những tàn quân Tiên Ti tản mát ở Bạch Sơn Hắc Thủy.

Khi Úc Trúc Kiện thấy khói báo động bốc lên ở hướng Ngư Dương, trong lòng ít nhiều vẫn còn lo lắng. Kế hoạch ban đầu của hắn là phải nhanh chóng, nhưng bây giờ quãng đường một ngày phải đi trong hai ngày...

Nếu không đạt được hiệu quả tập kích bất ngờ Ngư Dương, những động tác sau đó sẽ khó triển khai.

Kỵ binh Tào quân không phải dễ trêu, nếu kéo dài quá lâu, bị chặn ở Ngư Dương không chạy được, cũng rất phiền phức. Nhưng Úc Trúc Kiện biết rõ, Tào Thuần chinh chiến xa như vậy, không phải muốn đánh là đánh được, chắc chắn có tiếp tế theo sau, và Úc Trúc Kiện nhắm vào chính là những vật tư tiếp tế này.

Nhưng Úc Trúc Kiện không ngờ rằng những quân tốt Tào quân này còn chưa đợi hắn ra tay cướp bóc, họ đã tự mình đốt cháy một số quân trại và rút quân.

Đây rốt cuộc là chuyện gì?!

Vì vậy, mục tiêu ban đầu của Úc Trúc Kiện căn bản không thể hoàn thành, bây giờ chỉ có thể hy vọng sau khi tiến vào Yến Sơn, có thể cướp được đủ vật tư xung quanh Ngư Dương.

Úc Trúc Kiện biết Ngư Dương màu mỡ, điều đó không sai. Ngư Dương hiện tại xác thực rất béo bở.

Để hỗ trợ Hạ Hầu Đôn, Tào Thuần xuất chinh, các hào tộc, thân sĩ, nông thôn Ký Châu tuy trong lòng không muốn, nhưng Tào Tháo vẫn lạm dụng uy quyền, nhất là lợi dụng Hứa Huyện chi biến để giết không ít hào tộc, hơn nữa ngay cả Khổng Dung cũng bị giết. Dù trong tối chửi bới và gây sự, nhưng trên mặt vẫn phải làm ra vẻ, nên ít nhiều vẫn xuất ra một số vật tư, cung cấp cho Hạ Hầu Đôn và Tào Thuần.

Những vật tư này đến trước sau, không thể vận chuyển thẳng đến tiền tuyến, nên cần dân phu, la ngựa vận chuyển. Hiện tại ở Ngư Dương có trữ không ít vật tư. Nếu Úc Trúc Kiện có thể đóng gói mang đi, thì đúng là chuột sa chĩnh gạo, sống chết đều no bụng...

Nhưng vấn đề là Úc Trúc Kiện hành quân gấp đến đây đánh Ngư Dương, theo quân không có nhiều lương thảo. Hơn nữa, Ngư Dương dưới sự kinh doanh của Tào Thuần, không phải yếu ớt đến mức gõ nhẹ là mở.

Quân tốt Tào quân ở Cổ Bắc Khẩu rõ ràng không cùng đẳng cấp với quân đóng ở quân trại phía bắc Yến Sơn. Họ không chỉ có dầu hỏa, mà còn có một ít hỏa dược. Khi Úc Trúc Kiện tấn công Cổ Bắc Khẩu, quân tốt Tào quân lập tức dùng dầu hỏa và hỏa dược, không chỉ ngăn chặn đường tiến công, mà còn phong tỏa cả đường nhỏ trong núi. Họ còn cố gắng tập kích ban đêm, hai bên giao phong hai lần ở Cổ Bắc Khẩu. Úc Trúc Kiện không chiếm được lợi thế gì.

Hai bên giằng co hai ngày. Đến tối ngày thứ hai, Úc Trúc Kiện đột phá một sơn đạo ở Yến Sơn, vòng qua hậu tuyến Cổ Bắc Khẩu. Quân Tào trấn giữ bị ép từ bỏ công sự phòng ngự Cổ Bắc Khẩu, phóng hỏa rút lui. Đến trưa ngày thứ ba, khi đám cháy dần tắt, Úc Trúc Kiện mới có thể dùng nhiều quân đột phá Cổ Bắc Khẩu.

So với Thái Hành Sơn mạch, Yến Sơn sơn mạch chỉ là đàn em. Nhưng đối với kỵ binh Hồ nhân, "đàn em" này là vô số ngọn đồi, cự nhân tung hoành. Mặc dù đối với người Tiên Ti quen thuộc với việc chui rúc trong rừng cây ở Bạch Sơn Hắc Thủy Liêu Đông, nó vẫn không dễ đi. Tất nhiên, mấu chốt nhất không phải là Yến Sơn không thể thông hành, mà là không có nhiều đường cho quân tiến lên. Cổ Bắc Khẩu là một trong số đó. Khoảng cách giữa hai ngọn núi rộng nhất không quá một dặm, chỗ hẹp nhất chỉ có hơn mười thước. Địa hình này hoàn toàn không có không gian cơ động cho kỵ binh, rất dễ bị bộ tốt phục kích.

Việc đánh hạ Cổ Bắc Khẩu không nghi ngờ gì đã cổ vũ dã tâm của Úc Trúc Kiện.

Nếu Cổ Bắc Khẩu quá khó đánh, tổn binh hao tướng quá nhiều, có lẽ Úc Trúc Kiện đã mang theo những vật cướp được ở phía bắc Yến Sơn bỏ chạy. Dù sao, không ai có thể phủ nhận quân Tào ở phía bắc Yến Sơn không phải là quân Tào, tuy vật tư ít hơn, nhưng không ai có thể phủ nhận những vật đó không phải là đồ của Đại Hán.

Nhưng hết lần này đến lần khác, Cổ Bắc Khẩu lại bị chiếm...

Đây chẳng khác nào siêu thị bị phá cửa? Ý định mua nhỏ lẻ biến thành mua lớn?!

Vì vậy, Úc Trúc Kiện bị kích động, theo Cổ Bắc Khẩu thẳng đến dưới thành Ngư Dương, sau đó leo lên đỉnh núi phía bắc Ngư Dương, nhìn ra xa, trong lòng lộp bộp một tiếng, nguội lạnh một nửa.

Việc Ngư Dương trở thành thành thị quan trọng của U Bắc Đại Hán, mỗi lần là chiến trường đầu tiên giữa Hồ nhân và Hán dân, không phải là ngẫu nhiên chọn bừa. Đây là địa hình có lợi nhất cho Hán dân: hai bên cánh được địa hình Yến Sơn che khuất, kỵ binh không thể thông hành, chính giữa là Ngư Dương Đại Thành, tường thành hùng vĩ, nỏ xa, máy bắn đá mọc lên san sát như rừng.

Do dự hồi lâu, hắn nghĩ ra một chủ ý tuyệt diệu!

Úc Trúc Kiện gọi một tiểu đầu mục Tiên Ti từng đánh Ngư Dương với Kha Bỉ Năng đến, hỏi: "Trước đây ngươi cùng đại vương đánh Ngư Dương, Ngư Dương có như vậy không?"

"Cái này... Hình như so với lần đó... Nỏ xa, máy bắn đá nhiều hơn... " Tiểu đầu mục cũng nhìn chằm chằm vào thành Ngư Dương, "Những nỏ xa và máy bắn đá này đều rất lợi hại, chạm vào là chết. Hơn nữa, nhìn trên tường thành có nhiều trường mâu binh như vậy, nếu thật sự công thành... Sợ là thương vong vô cùng nghiêm trọng..."

Tiểu đầu mục nói xong, cúi đầu, nhưng liếc nhìn sắc mặt Úc Trúc Kiện. Hắn cho rằng Úc Trúc Kiện vẫn không muốn đánh thành Ngư Dương, cứ cướp bóc ở ngoài thành thì tốt hơn. Dù sao, Hán nhân giữ Hán nhân, họ cướp bóc họ, ba bốn trăm năm qua chẳng phải vẫn như vậy sao?

Úc Trúc Kiện hiểu ý của tiểu đầu mục, nhưng thấy đã đến dưới thành Ngư Dương, miếng thịt mỡ này chỉ còn lại một lớp vỏ cứng, không thử gặm một miếng, sao có thể cam tâm?

Úc Trúc Kiện nhìn chằm chằm vào phòng tuyến Ngư Dương hồi lâu, ánh mắt liên tục biến đổi. Tiểu đầu mục biết Úc Trúc Kiện đang suy nghĩ có nên tấn công thành Ngư Dương hay không, không khỏi khẩn trương trong lòng. Hắn không muốn tấn công quân đội Hán nhân có nỏ xa và máy bắn đá bố trí phòng ngự.

Cuối cùng, Úc Trúc Kiện mở miệng nói: "Ta có một trách nhiệm muốn giao cho ngươi... Không biết ngươi có còn dũng khí không..."

Mặt tiểu đầu mục xám như tro, nhưng vẫn cắn răng nói: "Ta, ta có..."

"Ngươi dẫn thủ hạ của ngươi, xuyên qua Ngư Dương thành, đi điều tra phía sau Ngư Dương..." Úc Trúc Kiện chậm rãi nói, "Phải điều tra rõ ràng tình hình bố trí phòng ngự xung quanh Ngư Dương, trong hai ngày phải báo lại. Nhớ đánh cờ hiệu Hán nhân ba màu... Ừ, không có cờ hiệu thì cứ tuyên bố trước đi..."

Mượn danh nghĩa trước...

Tiểu đầu mục thở dài ra một hơi, liên tục đáp ứng, lui xuống. Hắn vốn tưởng phải liều chết đánh tường thành, bôn ba điều tra tuy vất vả, nhưng vẫn tốt hơn leo tường thành dưới làn mưa nỏ xa, máy bắn đá.

...

...

Đối diện với Úc Trúc Kiện, Đinh Trùng đứng trên tường thành Ngư Dương cũng đang chăm chú nhìn quân lính của Úc Trúc Kiện, sau đó cau mày tìm kiếm...

"Các ngươi có thấy cờ của Phiêu Kỵ không?" Đinh Trùng hỏi.

Quân tốt Tào quân xung quanh cũng trợn tròn mắt tìm kiếm, nhưng không tìm thấy.

Nhưng...

Thà tin là có còn hơn không.

"Đinh biệt giá, cái này... Đấy có phải là phó quân Hồ nhân của Phiêu Kỵ không?" Quân tốt Tào quân nói, "Thực sự không thấy cờ của Phiêu Kỵ..."

Cờ tam sắc của Đại Hán, chỉ có Phiêu Kỵ có, không có chi nhánh.

Đinh Trùng suy tư rất lâu, có chút chần chờ.

Mặc dù khi Tào Thuần rời khỏi Ngư Dương, đã nói có khả năng sẽ xuất hiện tình huống hoán gia, nhưng Đinh Trùng nghi ngờ Tào Thuần có khả năng bị Triệu Vân đánh bại, thậm chí là bao vây tiêu diệt...

Nếu không, sao lại không có ai báo tin, đã bị tấn công?

Để chắc chắn, Đinh Trùng quyết định khẩn cấp cầu viện phía sau.

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.