Biện Bỉnh tuy chết, nhưng đối với Tào quân xuôi nam mà nói cũng không tổn thất bao nhiêu. Thạch Kiến tạm thời nắm quyền thống binh, vẫn ôm mộng đẹp đánh hạ Hồ Quan. Hắn căn bản không biết Biện Bỉnh đã chết trên nửa đường, vẫn ra sức đốc thúc quân sĩ xuôi nam hội quân với Nhạc Tiến.

Lúc này, Nhạc Tiến ở nam bộ Hồ Quan cũng đang cố gắng hết sức.

Bởi vì Nhạc Tiến phát hiện, số lượng trọng giáp binh phòng thủ trên Hồ Quan càng ngày càng ít...

Hồ Quan quan ải phòng thủ kiên cố, ngày thường tác chiến không cần quá nhiều trọng giáp, nhất là loại áo giáp bao bọc toàn thân. Không phải ai cũng mặc được, càng không thể vung vẩy cự phủ tác chiến.

Loại trọng trang bộ tốt này phải có khí lực cường tráng, ý chí kiên cường. Nhưng dù vậy, hao tổn trong chiến đấu vẫn không nhỏ, hơn nữa rất khó bổ sung kịp thời. Không trải qua huấn luyện lâu dài, dù thể trạng miễn cưỡng mặc vừa trọng giáp, cũng không thể chiến đấu lâu dài. Nhất là khi vung vẩy mạnh mẽ lại dễ lộ sơ hở như cổ họng, nách, mắt cá chân... Quân tốt không huấn luyện, sơ ý sẽ bị Tào quân tinh nhuệ hạ sát.

Theo Nhạc Tiến và Triệu Nghiễm đưa Tào quân tinh nhuệ vào, hao tổn quân coi giữ trên Hồ Quan cũng tăng lên.

Nhạc Tiến thấy được điểm này, mới có thêm hy vọng. Với kinh nghiệm chiến trường của mình, Tào quân chỉ cần phá tan phòng tuyến trọng giáp binh trên Hồ Quan, sẽ phá được kiên cố Hãm Trận, công phá quan ải, tiến quân thần tốc.

Vì thế Tào quân càng thêm điên cuồng.

Sau nhiều ngày chiến đấu, đại bộ phận công sự phòng ngự dưới Hồ Quan đều bị phá hủy. Vũ khí tầm xa của cả hai bên cũng tiêu hao gần hết, tiến vào giai đoạn vật lộn.

Một gã Tào quân tinh nhuệ thừa dịp quân coi giữ Hồ Quan sơ hở, trà trộn vào đám quân tốt bình thường, leo lên tường thành, vung phi đao bắn chết một tên quân Hồ Quan định cản trở hắn.

Tào quân tinh nhuệ vẫy hai tay, phi đao liên tục trúng mục tiêu nhiều quân coi giữ, lập tức dọn dẹp một khu vực nhỏ. Chờ vẫy hết phi đao, hắn rút chiến đao mãnh liệt xông lên, chém về phía một cung tiễn thủ quân coi giữ ở gần đó.

Cung tiễn thủ vứt trường cung, rút chiến đao ra nghênh chiến.

Không như hình ảnh gầy yếu của cung tiễn thủ trong trò chơi, cung tiễn thủ trên chiến trường không hề gầy yếu.

Người có thể liên tục giương cung bắn tên, cánh tay phải mạnh hơn cả lính cầm thương bình thường. Chỉ là vì cung tiễn thủ cần mang cung tên, hơn nữa động tác giương cung yêu cầu, khôi giáp phòng hộ tập trung vào trọng điểm. Cho nên khi đụng phải đơn vị vật lộn tinh nhuệ khác sẽ chịu thiệt, đối phó thương binh bình thường thì không sợ.

Cho nên thiết lập cung tiễn khắc thương binh trong trò chơi, có lẽ cũng có chút đạo lý...

Theo Tào quân tinh nhuệ chiếm cứ một địa bàn, càng nhiều quân tốt Tào quân dũng động lên tường thành, gây ra một mảnh hỗn loạn.

"Giết a! Giết lên! Giết a!!"

Nhạc Tiến đạp mạnh vào tay trống, tự mình nổi trống trợ trận.

Trên tường thành, Giả Cù cũng rống lớn: "Cung tiễn thủ lui phía sau! Đao thuẫn thủ, trọng phủ thủ trước!"

Cung tiễn thủ bắt đầu lui về sau, đao thuẫn thủ đội lên tuyến đầu.

Trọng trang bộ tốt vác chiến phủ, vung búa quét ngang, bất kể là chạm đến hay chém trúng, không tróc da bong thịt thì cũng gãy xương đứt gân.

Tào quân tinh nhuệ đang đuổi giết đám cung tiễn thủ, bỗng nhiên vai đau nhói, kêu lên thảm thiết. Hắn thấy một trọng trang binh cầm búa chém đôi một quân tốt Tào quân khác cả người lẫn đao. Mũi đao đâm vào vai Tào quân tinh nhuệ, còn tên quân tốt xui xẻo kia thì bị mở ngực bụng, ruột gan vương vãi.

"Trảm!" Trọng trang binh vung chiến phủ, lại quét ngang.

Tào quân tinh nhuệ không dám liều mạng, lùi bước về sau.

Trọng trang binh lại quét ngang, Tào quân tinh nhuệ vẫn không dám ngăn cản, tiếp tục lùi.

Một quân tốt Tào quân khác bị trọng trang bộ tốt quét trúng, lập tức mất một cánh tay, kêu thảm lật xuống thành.

"Hô... Hô..." Liên tục ba búa không chém chết Tào quân tinh nhuệ, trọng trang binh cũng có chút thở dốc. Hắn thấy tên Tào quân tinh nhuệ kia đã lùi xa, nhất thời không đuổi kịp, liền dồn lực chú ý vào những quân tốt Tào quân bên cạnh.

Liên tục chém giết vài tên quân tốt Tào quân, trọng trang búa binh đang chuẩn bị nghỉ ngơi, hồi sức, bỗng nhiên khóe mắt lóe lên bóng đen...

"Oành!"

Một tiếng vang nặng nề.

Tào quân tinh nhuệ không biết nhặt được một khúc gỗ lớn từ đâu, đập mạnh vào mũ giáp của trọng trang búa binh.

Mảnh gỗ vỡ vụn bay tán loạn.

Trọng trang bộ tốt không sợ đao chém lưỡi lê, nhưng không thể chống cự lại cùn binh khí.

Đầu bị đánh mạnh, trọng trang búa binh lập tức đứng không vững, chiến phủ trong tay rơi xuống đất.

Tào quân tinh nhuệ thấy thế mừng rỡ, xông lên một bước đâm dao vào nách trọng giáp binh.

"A a a..."

Trọng trang bộ tốt gầm rú, vung tay đánh ra, nhịn đau húc Tào quân tinh nhuệ xuống tường thành. Nhưng có lẽ vì máu tươi trên tường thành quá trơn, hoặc do bị đánh vào đầu, trọng tâm không ổn, kết quả chính mình cũng ngã xuống thành.

Trên chiến trường, những cảnh chém giết tương tự không ngừng diễn ra...

Máu tươi chóng mặt nhuộm đỏ mỗi một viên gạch đá.

Huyết tương và thịt băm sền sệt dính bết.

Nếu cứ đánh nhau thế này, thương vong hai bên không ngừng tiêu hao, có lẽ chờ một bên nào đó liều hết người, bên còn lại sẽ thắng. Nhưng chuyện này không thể xảy ra, chỉ cần xu thế thắng bại hơi nổi bật, sẽ có một bên bại lui trước, chứ không thực sự đánh đến người cuối cùng.

Nhạc Tiến nổi trống trợ trận dưới thành, nhưng Triệu Nghiễm vẫn đứng phía sau mặt mày ủ rũ.

Thời gian dần trôi qua, từ bình minh chém giết đến tối đen.

Triệu Nghiễm biết vì sao Nhạc Tiến một mực giữ tư thế tiến công, thà trả giá nhiều thương vong cũng phải tiếp tục áp bức Hồ Quan, là vì muốn luôn nắm giữ quyền chủ động tiến công.

Nhưng vật tư và quân bổ sung lẽ ra phải đến, lại chậm chạp không thấy...

Triệu Nghiễm trong lòng đã dâng lên một dự cảm không lành.

Chiến pháp hiện tại, không đúng.

Hoàn toàn trái với binh pháp.

Triệu Nghiễm có thể hiểu vì sao Nhạc Tiến phải làm vậy, nhưng không có nghĩa là hắn hoàn toàn tán thành. Tào quân hiện tại sĩ khí không đủ, Hồ Quan lại là nơi sông núi hiểm trở, hậu viện không còn chút sức lực nào. Nếu có chút sơ sẩy, tất nhiên tan tác không nghi ngờ. Cho nên Nhạc Tiến chỉ có thể tiếp tục tiến công, dùng điều này để duy trì ưu thế tâm lý, đè nặng Hồ Quan mà đánh.

Nhưng nếu nói theo binh pháp, hành động của Nhạc Tiến rõ ràng là sai lầm.

Điều này cho thấy Tào quân không có đường lui. Một khi không có viện quân đến, Tào quân mất hy vọng sẽ lập tức tan vỡ. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ là một cuộc đại bại, mười người còn sống sót được một đã là may mắn...

Giả thiết chiến tranh là một cuộc thi, bài giải của Nhạc Tiến chắc chắn sai bét.

Nhưng chiến tranh xưa nay không phải là cuộc thi, làm theo khuôn mẫu chưa hẳn đã là đáp án tốt nhất.

Triệu Nghiễm không khỏi thở dài, Hồ Quan hiện tại như cối xay thịt, xem ai có viện quân đến nhanh hơn.

...

...

Ở mặt bắc Hồ Quan, Thạch Kiến thống lĩnh binh mã vội vã tiến gần Hồ Quan, chuẩn bị phối hợp với Nhạc Tiến, đánh bại Hồ Quan.

Là tướng lĩnh khác họ dưới trướng Tào quân, Thạch Kiến cũng như Nhạc Tiến, Triệu Nghiễm, đều biết Hồ Quan không dễ đánh. Nhưng giai tầng Sơn Đông là vậy, dễ đánh thì đến lượt bọn họ sao?

Dù Trần Thắng, Ngô Quảng có hô hào "Vương hầu tướng tướng thà chết chứ?", nhưng với những người đã có lợi ích, họ có nhiều tài nguyên, nhiều cơ hội hơn...

Như một trăm triệu đối với người khác chỉ là một mục tiêu nhỏ, nhưng với đại đa số người bình thường, dù chỉ là 1% của mục tiêu nhỏ đó, cả đời cũng chưa chắc đạt được. Không phải người bình thường không cố gắng, mà là họ không có nhiều cơ hội thử sai, càng không có đủ nội tình để lãng phí vài mục tiêu nhỏ, rồi vẫn có thể ung dung tiếp tục lãng phí những mục tiêu nhỏ khác.

Thạch Kiến thực ra cũng rất khẩn trương. Tuy thoạt nhìn như nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, bình tĩnh, nhưng thực tế đây không hề dễ dàng. Phiêu Kỵ quân thực sự dễ đánh vậy sao? Hồ Quan thực sự dễ công vậy sao?

Nếu thực sự dễ đánh, Nhạc Tiến đã đánh hạ từ lâu...

Đây chính là Nhạc Tiến đang trèo lên trước kia!

Người giàu có thể liều tài nguyên, người nghèo có thể liều cái gì?

Thạch Kiến biết quân Hồ Quan liên tục giăng bẫy, mai phục, ý đồ quấy nhiễu hắn tiến lên. Cho nên hắn không ngừng luân phiên quân tốt, kéo quân mệt mỏi xuống hậu phương, rồi phái quân đã nghỉ ngơi lên trước, xác định địa phương an toàn, phái quân điều tra hai bên cánh, không cho quân Hồ Quan bất kỳ cơ hội nào.

Kinh nghiệm của Thạch Kiến mạnh hơn Biện Bỉnh nhiều. Nhưng khi Biện Bỉnh chủ trì quân sự, Thạch Kiến chỉ nghe lệnh làm việc, không hề làm thêm nửa phần.

Ở Sơn Đông, khi chưa trở thành tâm phúc của ai đó, người khác họ luôn sai nhiều hơn đúng.

Nói đơn giản, khi chưa vào vòng luẩn quẩn nào đó, làm thế nào cũng sai. Nhưng một khi đã vào vòng luẩn quẩn, làm thế nào cũng đúng. Dù là một con chó, chỉ cần là chó trong vòng luẩn quẩn, cũng sẽ được thổi phồng, hâm mộ, ghen ghét, hận mình không phải là con chó đó...

Nếu Thạch Kiến sớm đề nghị với Biện Bỉnh, có lẽ Biện Bỉnh sẽ vui vẻ tiếp nhận, hoặc sẽ nghi ngờ Thạch Kiến đến khoe khoang có phải dụng tâm kín đáo, muốn dao động và phản kháng quyền hành của hắn?

Nếu chờ đến khi vấn đề xuất hiện, Thạch Kiến mới nói rõ với Biện Bỉnh, Biện Bỉnh có thể nghĩ: nếu Thạch Kiến sớm biết vậy, sao không nói sớm? Chẳng lẽ đang đợi chế giễu? Tâm tư này có đáng tru diệt?

Nếu vấn đề vừa xuất hiện Thạch Kiến đã đề nghị, Biện Bỉnh có thể nghi ngờ Thạch Kiến cố ý tạo ra vấn đề để mưu cầu thượng vị, nếu không sao hắn biết trùng hợp vậy?

Thạch Kiến được Hạ Hầu khai quật ra, nghĩa là hắn như gia súc mang lạc ấn, trên mông có chữ Hạ Hầu. Dù hắn biểu thị trung thành với Biện Bỉnh, Biện Bỉnh có dễ dàng tin tưởng và tiếp nhận hắn?

Đây là vấn đề Sơn Đông gặp phải, cũng là mâu thuẫn do giai cấp vững chắc hóa mà Đại Hán đang đối mặt.

Đến khi Thạch Kiến nắm giữ binh quyền, quân Hồ Quan cũng có chút không trụ được.

Quân Hồ Quan bày cạm bẫy, mai phục, cũng cần thời gian, tiêu hao thể lực. Trong thời tiết giá lạnh này, tiêu hao thể lực lại càng lớn. Tào quân của Thạch Kiến có thể thay nhau nghỉ ngơi tiến lên, còn quân Hồ Quan ít hơn, không thể nghỉ ngơi đầy đủ. So sánh như vậy, nhân mã cũng mệt mỏi, cần ăn uống, dần dần không theo kịp bước chân của Thạch Kiến.

Tin tức truyền đến Hồ Quan.

"Không trụ được..." Trương Tế cau mày nói với Giả Cù, "Nếu Tào quân mặt bắc xuất hiện ở Hồ Quan..."

Giả Cù nói: "Hồ Quan có thành trì phòng thủ kiên cố, lương thảo đầy đủ, nhân thủ cũng đủ để thủ vững..."

"Vấn đề là nhân tâm..." Trương Tế thở dài.

Đây là điều mà người làm tướng phải chú ý từng giây từng phút.

Sĩ khí đôi khi còn quan trọng hơn trang bị.

Trong trận Mục Dã của Thương Chu, Chu Vũ Vương dẫn liên quân, phần lớn chỉ cầm đầu gỗ và xương gậy. So với phần lớn thanh đồng khí của nhà Thương, trang bị kém hơn nhiều. Tuy nhiên quân Trụ Vương phái ra lúc đó là nô lệ và tù binh bị chèn ép...

Trương Tế lo lắng nếu sĩ khí Hồ Quan sụp đổ, dẫn đến tan tác toàn diện, mà nam bắc đều bị Tào quân ngăn chặn, đến lúc đó sẽ là một thảm kịch.

"Ta dẫn người xuất kích, cản Tào quân mặt bắc lại!" Trương Tế trầm giọng nói.

Giả Cù nhíu mày suy tư, rồi lắc đầu, "Không thể."

"Sứ quân!" Trương Tế vội nói, "Việc này không thể... Không thể do dự! Phải biết nếu... Quân tâm tất nhiên loạn!"

Thực ra Trương Tế muốn nói có phải khiếp đảm hay không, hoặc những từ ngữ tương tự.

Trương Tế là lão binh Tây Lương, không để ý đến sống chết, cũng không kiêng kỵ Giả Cù dùng sinh tử để làm văn chương. Ngược lại, vì Phũ Khẩu Hình thất thủ, ông luôn canh cánh trong lòng. Dù Giả Cù khuyên ông Thượng Đảng Hồ Quan mới là trọng điểm phòng ngự, Phũ Khẩu Hình không quan trọng, Trương Tế cũng không nguôi ngoai.

Người Tây Lương trung thực, hay nói bướng bỉnh, thể hiện rõ trên người Trương Tế. Ông biết năm xưa Phiêu Kỵ cho ông một cái mạng, nên cái mạng này là của Phiêu Kỵ. Phũ Khẩu Hình là phạm vi ông trấn thủ, giờ mất đi, chẳng khác nào ông không làm tốt công việc Phiêu Kỵ giao, có lỗi với Phiêu Kỵ...

Vì vậy, khi nghe tin Tào quân từ Phũ Khẩu Hình mặt bắc đến, Trương Tế thể hiện khát vọng chiến đấu cực cao. Nhưng Giả Cù không nghĩ vậy. Giả Cù cho rằng không cần thiết phải chém giết với Tào quân trong sơn đạo, vì không có lợi.

Thành Hồ Quan có thể ngăn Tào quân mặt bắc, quan ải Hồ Quan ngăn Tào quân mặt nam. Dù vậy, một số thôn trại xung quanh thành Hồ Quan sẽ bị Tào quân xâm nhập. Nhưng thành Hồ Quan có đủ dự trữ, dù thu nạp dân chúng xung quanh, vẫn có thể chống đỡ rất lâu, cho đến khi viện quân Phiêu Kỵ đến.

Đúng vậy, ý của Giả Cù là để Trương Tế tiếp tục phái người trì hoãn thời gian tiến quân của Tào quân mặt bắc, cho dân chúng xung quanh Hồ Quan đủ thời gian thu thập gia sản, tránh né binh đao.

Giả Cù nói: "Trương tướng quân không cần lo lắng... Điều Trương tướng quân lo lắng, không gì hơn Hồ Quan bị Tào quân tứ phía hiệp vây, quân tâm dân tâm hỗn loạn tan vỡ... Nhưng đây chính là tử chiến đến cùng trong binh pháp..."

Trương Tế lắc đầu, "Công báo giảng võ đường có nói, tử chiến đến cùng cũng không được!"

Hai người tranh chấp.

Trương Tế biết tử chiến đến cùng mà Giả Cù muốn làm thực chất là hành vi mạo hiểm. Còn Giả Cù biết Trương Tế muốn lĩnh binh xuất kích, là vứt bỏ phương diện phòng hộ vốn có, tự mình mạo hiểm.

"Trương tướng quân, chỉ hỏi một câu," Giả Cù nói, "Nếu Tào quân tứ phía hiệp vây, Trương tướng quân có thể thống lĩnh quân tốt dưới trướng, vẫn ổn định sĩ khí, kiên trì tác chiến?"

Trương Tế ngạo nghễ trả lời: "Đó là tự nhiên! Ta lo lắng dân chúng trong thành đến lúc đó..."

"Trương tướng quân!" Giả Cù cắt lời Trương Tế, "Cũng như ngươi tin tưởng quân tốt tướng tá của mình, ta cũng tin tưởng dân chúng Thượng Đảng... Trương tướng quân tin tưởng lính của ngươi, ta cũng tin tưởng nông học sĩ và công học sĩ của chúng ta..."

"Ngươi..." Trương Tế nhíu mày, trầm mặc hồi lâu, "Thôi vậy, chỉ mong là như thế..."

Giả Cù cười, "Chắc chắn như thế!"

...

...

So với tranh chấp của Giả Cù và Trương Tế trong thành Hồ Quan, trong doanh địa của Nhạc Tiến ở nam Hồ Quan quan ải, không có tranh chấp gì, mọi thứ đều do Nhạc Tiến làm chủ.

Nhưng điều này không có nghĩa là không có tin xấu.

Đêm khuya, một quân tốt lảo đảo chạy đến báo tin, khiến doanh địa của Nhạc Tiến mơ hồ có chút xao động.

"Đã xảy ra chuyện gì?!" Nhạc Tiến mang vẻ giận dữ, cũng ẩn chứa lo âu.

"Tướng quân... Trường Bình... Bị chiếm đóng..."

Thân hình Nhạc Tiến cứng đờ.

Lều lớn im lặng, chỉ còn tiếng đùng đoàng của bó đuốc và lời nói lộn xộn của quân tốt báo tin.

"Viện quân của chúng ta mới đến không bao lâu... Không biết Phiêu Kỵ binh từ đâu xông lên... Tốc độ quá nhanh, căn bản không ngăn được, xông vào doanh địa Trường Bình, khắp nơi phóng hỏa đốt cháy... Còn có dầu hỏa chúng ta mới vận đến Trường Bình không lâu... Làm rối loạn hàng ngũ của chúng ta, sau đó nghe thấy bọn họ hô gì đó Tào tướng quân chết trận, rồi toàn quân tan loạn..."

Quân tốt báo tin vẫn còn kinh hoàng tự thuật, rồi run rẩy nhìn Nhạc Tiến, sợ Nhạc Tiến sẽ nổi giận hạ lệnh chém đầu hắn.

Đưa tin xấu, chắc chắn không được hoan nghênh.

Vì chuyện này mà bị chém đầu, không phải là ít...

Nhạc Tiến dường như không tin, lắc đầu nói: "Không thể nào."

Người báo tin run môi, muốn tranh cãi, nhưng không dám.

Nhạc Tiến cau mày liếc nhìn người báo tin, rồi phất tay, "Cút! Câm cái miệng chó của ngươi lại!"

Người báo tin như được đại xá, ôm đầu mà đi.

Nhạc Tiến nôn nóng đi vòng quanh trong trướng bồng.

Nhạc Tiến quen thuộc chiến trường, ông biết khu vực Trường Bình Cao Bình tương đối an toàn. Có ông ở đây ngăn cản quân Thượng Đảng, Hà Lạc lại có đại quân Tào Tháo, quân Phiêu Kỵ không thể có quy mô lớn đột tiến đến chỗ Tào Thái được.

Mặt khác, Nhạc Tiến biết Tào Thái kiêu ngạo, chưa thành một lão tướng trầm ổn. Nếu bị quân Phiêu Kỵ quy mô nhỏ đánh lén, rất có thể bại trận...

Nhưng quy mô nhỏ, không thể chém giết Tào Thái. Ít nhất bên cạnh Tào Thái còn có hộ vệ Tào thị, đó là tinh nhuệ Tào gia tự chọn, có thể bảo vệ Tào Thái không chết.

Nhưng giờ mặc kệ Tào Thái chết hay chưa, hậu viện của Nhạc Tiến đã bị cắt đứt.

Hiện tại tư binh bộ khúc của Nhạc Tiến, hầu như đã liều hết với quân coi giữ...

Vốn còn cắn răng chống đỡ, biết tinh nhuệ nhà mình đổi lấy tinh nhuệ thủ quân. Nhưng cảm giác an toàn giả tạo này, giờ bị vạch trần trần trụi.

Cảm giác này tồi tệ, như khi còn bé xem phim toàn hình ảnh mờ, trung học ăn mì tôm ăn phải mì gói nhái, lớn lên giặt quần áo mua phải bột giặt nhái, mua vé số cũng trúng phải vé giả...

Thế đạo này, có thể tốt đẹp hơn chút không?

Triệu Nghiễm đứng bên cạnh, sắc mặt vô cùng khó coi, vì điều ông lo lắng, giờ đã bày ra trước mắt, "Nhạc tướng quân, phải làm sao bây giờ?"

--- Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.