Lúc này, ở bên ngoài thành Lạc Dương, sâu trong một doanh trại quân đội, vài ngọn đuốc bập bùng cháy trong một đại trướng.

Trong trướng đốt một đống lửa sưởi ấm, một đại hán ngồi bên cạnh đống lửa, dùng cành cây nhỏ xoi mấy củ khoai lang nướng trên lửa.

Màn trướng hé mở, hai người bước vào.

Đại hán nướng khoai lang ngẩng đầu lên nhìn, liền cười vẫy tay: "Đến rồi à, Bá Bình, Văn Viễn, đến đúng lúc lắm, khoai lang sắp nướng xong rồi."

Trương Liêu cũng cười ha ha: "Vẫn là Lữ chủ bộ ở đây tốt nhất, vừa ấm áp lại có cái ăn."

Cao Thuận nghiêm chỉnh chắp tay trước ngực thi lễ: "Ra mắt Lữ chủ bộ."

Lữ Bố kéo hai chiếc ghế băng Hồ từ phía sau tới, tiện tay đặt xuống bên cạnh, gọi Trương Liêu và Cao Thuận ngồi xuống: "Không cần đa lễ, ngồi đi. Ta vẫn luôn thấy cái ghế băng này tốt, tới Lạc Dương cả ngày ngồi quỳ, đầu gối đau hết cả lên, thật không biết đám người này sao có thể quen được?"

Trương Liêu cười ha ha một tiếng, nhận lấy củ khoai lang nướng từ tay Lữ Bố, xoay tròn trên ngọn lửa, ngửi ngửi như chưa chín, lại thả lên đống lửa xoay tiếp, không đáp lời.

Cao Thuận gật gật đầu, nói: "Ngồi quỳ là lễ pháp, Lữ chủ bộ nên sớm làm quen thì hơn."

Lữ Bố ách một tiếng, lắc đầu nói: "Ta chỉ là một kẻ thô hào, quen cái lễ pháp đó làm gì? Đúng rồi, Văn Viễn, vừa rồi hai người các ngươi tuần doanh, đám tử đệ trong doanh thế nào rồi?"

Trương Liêu lắc đầu, đưa củ khoai lang trong tay lên mũi ngửi ngửi, như chưa chín, lại đặt lên đống lửa xoay tiếp, nói: "Đều không tốt lắm, thời tiết dần lạnh, có vài tử đệ không đủ quần áo, ta đã sai người chuẩn bị thêm củi lửa để chống lạnh, mấu chốt là lương thảo không đủ..."

"Ta và Văn Viễn ước tính, ít thì mười lăm ngày, nhiều nhất hai mươi ngày, nếu không có bổ sung mới thì sẽ hết lương." Cao Thuận tiếp lời Trương Liêu, tràn đầy hy vọng nhìn Lữ Bố nói: "Chủ bộ, lương thảo bên chỗ Thứ Sử có tin tức gì chưa?"

Lữ Bố trầm mặc lắc đầu.

Trương Liêu cúi đầu xuống, thở dài một tiếng.

Cao Thuận trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên nói: "Hai ngày trước ở ngoài doanh trại, gặp mấy người đồng hương xuôi nam, ta hỏi thăm tình hình quê quán, bị bọn họ mắng cho một trận."

Lữ Bố và Trương Liêu đều có chút kỳ quái, vội hỏi Cao Thuận vì sao bị mắng.

Cao Thuận cầm một cành cây khều vào đống lửa, làm ngọn lửa bùng cao hơn một chút, trầm giọng nói: "Chúng ta rút lui, kết quả Tiên Ti năm nay sớm xuôi nam..."

Lữ Bố dựng lông mày lên: "Hồ nô thật to gan! Đợi chúng ta trở về giết sạch sành sanh..."

Trương Liêu nghe vậy có chút mừng rỡ, hỏi: "Nói vậy chúng ta sắp được về rồi? Khi nào lên đường?"

"Ách..." Lữ Bố như quả bóng bị đâm thủng, khí thế lập tức xìu xuống: "Không, vẫn chưa nhận được mệnh lệnh..."

Cao Thuận nói: "Nói một câu không nên nói, trong doanh trại có vài đệ tử đến giờ vẫn không biết vì sao chúng ta phải rút khỏi Tịnh Châu, còn hỏi ta ai sẽ thay chúng ta trấn thủ biên cương, ta cũng không biết trả lời thế nào."

"Đúng vậy," Trương Liêu cũng nói, "trước kia chúng ta đến là vì thanh trừ loạn đảng hoạn quan, hiện nay bọn thiến nhân đã bị tru diệt, nhưng chúng ta vẫn chậm chạp không xuất phát..."

Trương Liêu không nói tiếp, bởi vì nguyên nhân không rời đi khó mà nói, dù sao liên quan đến cấp trên, quân quan nhỏ như Trương Liêu không tiện nghị luận.

Lữ Bố gãi gãi đầu: "Hôm trước ta vừa hỏi Đinh Thứ Sử, Đinh Thứ Sử bảo chúng ta đợi một chút, đừng sốt ruột, nói là dù muốn về cũng phải gom góp chút lương thảo mới xong."

Trương Liêu nhìn Lữ Bố, không nói gì, tiếp tục lật khoai lang nướng, trong lòng thầm than, Lữ chủ bộ của mình đôi khi đúng là thiếu gân, quá thật thà, Đinh Nguyên rõ ràng là lấy cớ, mà Lữ chủ bộ lại không nghe ra... Địa phương quân đội xuất hiện ở trung ương vốn không hợp quân chế, dù có ngàn vạn lý do, cũng không có chuyện đóng quân dài ngày ở trung ương. Hiện nay chỉ cần Đinh Nguyên mở miệng nói muốn về, đoán chừng triều đình dù đập nồi bán sắt cũng sẽ lo liệu lương thảo cho Đinh Nguyên về, sao có thể có chuyện khó trù bị?

Hiện nay không phải không có lương thảo,

Mà là Đinh Nguyên Đinh Thứ Sử còn chưa vơ vét đủ chỗ tốt a...

Cao Thuận vừa định mở miệng nói chuyện, bị Trương Liêu vụng trộm giẫm một cái lên chân, lập tức kịp phản ứng, ngậm miệng không nói.

Lữ Bố cau mày, không chú ý tới động tác nhỏ của Trương Liêu, chỉ cảm thấy bầu không khí có chút quỷ dị, nhưng không biết chỗ nào không đúng.

"Chắc là nướng xong rồi!" Trương Liêu lấy khoai lang nướng đã chín chia cho mỗi người một củ, thổi thổi, cẩn thận bóc lớp vỏ cháy, lập tức hương khoai lang xông ra.

Lữ Bố thổi thổi tro trên khoai lang, đảo vài cái, bóc vỏ, cắn một miếng, bỏng đến xuýt xoa trong miệng, răng môi không rõ nói: "A... Vẫn là Văn Viễn... Tê... Tay nghề tốt... Thơm..."

Lữ Bố giờ phút này vẫn chỉ là một quân nhân thuần túy, dù chức quan là chủ bộ, nhưng văn thư vẫn giao cho văn lại trong quân làm thay, phần lớn thời gian hắn vẫn luyện binh thống soái.

Đinh Nguyên đến Tịnh Châu đã khám phá ra tài năng của hắn, để hắn mang binh đánh Tiên Ti Hồ, hắn rất vui vẻ và dụng tâm, bởi vì Tịnh Châu là quê hương của hắn, hắn đang dùng võ nghệ hơn người của mình bảo vệ hương thổ, cũng đạt được vinh quang và vui sướng trong quá trình bảo vệ bách tính.

Nhưng lần này Đinh Nguyên muốn triệt binh trở về, Lữ Bố dù không hiểu, vẫn nghe lệnh tuân theo, giờ phút này, Lữ Bố vẫn cho rằng Đinh Nguyên là người tốt, nếu là người tốt thì sẽ không hại mình, những chuyện chính trị triều đình hắn không hiểu, cũng không muốn hiểu, những thứ đó quá rắc rối, còn không bằng một cây Phương Thiên Họa Kích chém xuống dứt khoát...

Hay là đợi thêm vài ngày nữa?

Lữ Bố vừa ăn vừa nghĩ, đợi thêm tám ngày, không, đợi thêm năm ngày nữa, đến lúc đó lại đi tìm Đinh Thứ Sử hỏi xem... Gần đây lương thảo không đủ, ngựa của ta hình như cũng gầy đi chút, tiếp tục như vậy không tốt...

Đinh Nguyên cũng đang chờ đợi trong đại trướng, hắn đang chờ Đổng Trác cho câu trả lời chắc chắn.

Mấy ngày trước đây vậy mà chậm hơn Đổng Trác một chút, dẫn đến công lớn nghênh giá lại rơi vào tay tên thất phu Tây Lương kia, điều này khiến hắn nghĩ đến là thấy bực bội.

Đinh Nguyên xuất thân bần hàn, đọc sách không nhiều, nhưng luôn chăm chỉ hiếu học, hăng hái tiến tới, có thể ngồi lên vị trí Tịnh Châu Thứ Sử ngày hôm nay, thật sự không có ai có thể giúp đỡ, đều do chính hắn từng chút từng chút nỗ lực mà ra.

Bao năm qua từ tuổi trẻ nhiệt huyết đến bây giờ thân thể ốm đau, nỗi khổ của mình có ai thấu hiểu? Bao năm qua trấn thủ biên cương, thu hoạch vô số công lao đánh người Hồ, nhưng vẫn không thể tiến vào vòng tròn đại quan trung ương triều đình, thấy tuổi mình ngày càng cao, thân thể ngày càng yếu, dù không vì mình, cũng phải vì người nhà, vì con cháu đời sau mà suy nghĩ chứ?

Chẳng lẽ để con cháu mình vẫn phải chịu khổ như mình sao?

Lần này nhận được mật chiếu của đại tướng quân Hà Tiến, Đinh Nguyên cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời, thế là dứt khoát dẫn quân Tịnh Châu xuôi nam cần vương, đáng tiếc vận mệnh trêu ngươi, rõ ràng đến Lạc Dương trước, kết quả đại tướng quân Hà Tiến bị muội muội thổi gió bên tai, do dự, cuối cùng lại bị Đổng Trác đoạt trước.

Tuy nói nhận được danh hiệu Chấp Kim Ngô, nhưng có ích gì? So với Đổng Trác hiện tại vơ vét được bao nhiêu chỗ tốt? Nghĩ đến là lửa giận bốc lên.

Theo lý thì thư xác nhận gửi cho Đổng Trác phải hồi âm rồi chứ? Sao tên vũ phu Tây Lương này còn chưa trả lời? Chẳng lẽ tên vũ phu Tây Lương này dám coi thường lão phu sao? Thiết kỵ Tịnh Châu của lão phu đâu phải ăn chay!

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.