Chợt có mưa đêm, rả rích rơi.

Phỉ Tiềm trong tiếng mưa rơi tí tách, không hiểu sao ngủ không yên giấc, trên giường trằn trọc trở mình, trong mơ màng vô số ý nghĩ như đèn kéo quân xoay chuyển, lúc thì thân ở chiến trường, lúc lại ở đường phố hiện đại. Cảnh tượng tuy khác nhau, nhưng có một điểm chung, dường như mọi người đều không để ý đến Phỉ Tiềm, không ai quan tâm, cũng không ai thấy hắn...

Đến canh tư sáng sớm, mưa dần ngớt. Kỳ lạ thay, những mộng cảnh lo lắng bất an cũng theo tiếng mưa tan biến. Đến khi trời sáng, Phỉ Tiềm mơ hồ chỉ nhớ được chút ít cuối mộng.

Trong mộng, mọi người chỉ trích, mắng nhiếc hắn. Trong đám người, mơ hồ thấy bóng dáng Hoàng Nguyệt Anh và Thái Diễm, lại tựa hồ là những người khác. Phỉ Tiềm muốn biện giải, nhưng không thể mở miệng...

Vào khoảnh khắc mưa tạnh, dường như mọi người đều im lặng, đều nhìn hắn. Tâm tư Phỉ Tiềm cũng dần bình tĩnh lại, không còn lo lắng, tự nhiên thiếp đi.

Đây là điềm báo mình đang bị ngàn người chỉ trích sao?

Có câu "thiên phu sở chỉ, vô tật nhi chung".

Ha...

Khi rửa mặt, Phỉ Tiềm vẫn thấy mộng cảnh hoang đường, nhưng cũng nghiêm nghị. Hắn biết nếu theo cách giải thích hiện đại, hẳn là "ngày nghĩ gì, đêm mộng đó", một hiện tượng ứng kích của não bộ trong cuộc sống bình thường. Nhưng lòng vẫn không thoải mái.

"Đi Đào Sơn..." Phỉ Tiềm dùng điểm tâm xong, trầm ngâm chốc lát, phân phó, "Không cần nghi trượng, giản dị là đủ..." Nghi trượng của Phiêu Kỵ Tướng Quân cũng không ít, đi gặp Thái Diễm, vẫn là đơn giản thì hơn.

Mưa giữa hè, khác với mùa xuân khiến người ta bực bội muốn phát điên. Dù sao khí tức cũng sảng khoái tinh thần. Không ít thi nhân viết nên thơ ca về mùi vị dễ chịu này. Nhưng Phỉ Tiềm biết nguyên nhân là do ion âm mang điện trong không khí, nên niềm vui sau mưa giảm đi vài phần.

Biết quá nhiều, chưa hẳn là hạnh phúc.

Mặt trời chưa lên, Thần Phong lướt nhẹ qua mặt mát rượi. Cây cỏ ven đường cành lá xum xuê, hương cỏ hoa thoang thoảng, vờn quanh chóp mũi. Hoa dại không tên đua nở hai bên đường, điểm xuyết bức tranh trước mắt. Sau cơn mưa lớn, những hoa này không những không tàn úa, trái lại càng thêm tươi đẹp...

Xa xa, Thanh Sơn như mày ngài, mơ hồ ánh lên chút vảy thủy quang.

Phỉ Tiềm ghìm cương, trầm ngâm nói: "Không vào học cung... Tử Sơ đến hậu sơn, đón Thái bác sĩ ra, ta chờ ở đó..." Vào học cung, khó tránh khỏi gặp người này người kia, rồi bàn chuyện nọ chuyện kia. Giờ phút này, Phỉ Tiềm thấy không thú vị, dứt khoát không đi, đỡ mất thời gian.

Chiến mã dưới khố dường như cảm nhận được tâm tình Phỉ Tiềm, bồn chồn cào đất. Khi cảm thấy dây cương hơi lỏng, nó liền nhẹ nhàng nhảy lên, đưa Phỉ Tiềm về phía thủy quang xa xăm.

Đến bên hồ nhỏ, Phỉ Tiềm tung người xuống ngựa, ném dây cương cho hộ vệ bên cạnh, chậm rãi bước tới.

Nơi này vốn là một nhánh sông cổ của Phần Thủy. Sau khi Phần Thủy đổi dòng, nơi này khô cạn. Sau đó, người ta đào lại bùn cát, dẫn nước Phần Thủy vào, tạo thành một hồ nước nhỏ hình trăng lưỡi liềm.

Lúc này, hoa sen đang nở rộ. Phía đông hồ, hoa sen đua nhau khoe sắc. Búp sen mập mạp run rẩy trong gió. Lá sen còn đọng giọt mưa đêm qua, như mâm phỉ thúy hứng hạt châu bạch ngọc. Thanh Phong phất phơ, hạt châu bạch ngọc nhấp nhô, chiếu rọi ngũ sắc hào quang, tựa hồ huyền diệu điều gì. Rồi một sơ sẩy, không phanh kịp, lăn nhẹ xuống hồ trong tiếng tí tách.

Phỉ Tiềm hít sâu một hơi. Giờ phút này, ion âm mang điện hay tính toán mưu mô đều bị gạt bỏ. Chỉ chuyên tâm ngắm nhìn tất cả trước mắt, ngắm nhìn vẻ đẹp hoàn mỹ của thiên nhiên.

Hộ vệ tản ra, nhường sự tĩnh lặng cho Phỉ Tiềm, đồng thời ngăn những gia chủ thế gia vội vã chạy tới khai thác hồ nhỏ...

Bên cạnh hồ nhỏ có một tiểu đình mới xây, đình lục giác, ngói xanh chu lan. Trên đình treo biển đề ba chữ "Hoa Phương đình". Xung quanh đình trồng nhiều hoa cỏ, đang đua nhau khoe sắc, đỏ thắm, phấn trắng, tuyết trắng, chàm, tím sẫm, tươi đẹp rực rỡ.

Phỉ Tiềm về hoa cỏ thì hoàn toàn mù tịt. Ngay cả ở hiện đại cũng không phân biệt được Nguyệt Quế và Mân Côi. Đến Hán đại cũng không có tâm tư nghiên cứu. Gặp cảnh này cũng không biết hoa nào tên gì, chỉ còn lại một tiếng "đẹp thật" rồi thôi.

Xoay người vào đình ngồi xuống, thấy mấy người con cháu thế gia ở xa, Phỉ Tiềm biết là người khai mở nơi này, liền nói: "Bảo họ lui đi... Cứ nói ta mượn nơi này dùng một lát, sau sẽ bái tạ..."

Phỉ Tiềm nói khách khí, đám thế gia tử đệ kia tự nhiên không dám nói gì, vái chào từ xa rồi lui xuống, sau đó sai tôi tớ mang chút trái cây tươi đến. Phỉ Tiềm cười, không từ chối, bảo bày ra trong đình.

Không lâu sau, hộ vệ đến bẩm báo, Thái Diễm đã đến.

Nói đến Thái Diễm cũng lâu rồi chưa ra khỏi Đào Sơn. Cũng may Thái Diễm trời sinh thích yên tĩnh, theo cách nói hiện đại là thuộc tính "ở nhà" đạt max. Nếu có sách mới để đọc, cả đời không ra khỏi cửa cũng được. Nhưng giờ phút này, ngồi trong xe ngựa đơn sơ, Thái Diễm không thể tĩnh tâm, cũng không có ý thưởng thức phong cảnh. Cúi đầu, rồi lại không nhịn được ngước lên nhìn phía trước, rồi lại cúi xuống, lại ngước lên...

Phụng Thư nằm nhoài bên cửa sổ xe ngựa, bỗng "a" lên một tiếng, như bị bỏng, rụt người lại, sùng sục nuốt nước miếng, lắp bắp: "Tiểu nương... Cái gì... Tướng quân... Ở bên kia... Đến, đến rồi..."

Tay Thái Diễm khẽ run, xuyên qua khe hở nhỏ của xe ngựa, thấy mấy con chiến mã tới đón, trong đó, dường như có bóng hình quen thuộc mà xa lạ.

Khi bóng người đến trước xe ngựa, môi Thái Diễm như cánh hoa hồng nhạt rung động, muốn nói gì đó, nhưng không phát ra tiếng. Đột nhiên cảm thấy mặt hơi lạnh, mới biết mình đã rơi lệ từ lúc nào, vội quay mặt đi lau.

Phỉ Tiềm từ xa nhìn thấy, cũng sững sờ. Dây cương trên tay theo bản năng siết chặt. Chiến mã hí vang, dựng thẳng người lên, hai móng trước khua khoắng trên không, móng sau nhún nhảy, rồi dừng lại.

"Khanh khách..." Phỉ Tiềm phản ứng lại khi chiến mã dựng thẳng người, nhẹ nhàng ra lệnh, để chiến mã chậm rãi tiến lên. Đến trước xe ngựa Thái Diễm, nhìn khuôn mặt có chút bối rối của nàng, nhìn khuôn mặt mềm mại như sứ ngọc, đôi lông mày thanh tú dưới đôi mắt long lanh, không biết vì sao buột miệng hỏi: "Nàng biết cưỡi ngựa không?"

Thái Diễm ngẩn người, mờ mịt lắc đầu.

"Chưa cưỡi ngựa bao giờ?" Phỉ Tiềm hỏi lại.

Thái Diễm gật đầu.

"Vậy cũng không sao..." Phỉ Tiềm nhảy xuống ngựa, đưa tay ra, "Đến đây, ta dạy nàng!"

Thái Diễm cả người vẫn còn mộng, theo bản năng chui ra khỏi xe ngựa. Khi đứng trước chiến mã, thấy con vật to lớn duỗi mặt ra trước mặt, phì phò thở, đôi mắt tò mò nhìn mình chằm chằm, nhất thời sợ hãi, lùi lại.

"Đừng sợ! Cưỡi ngựa thực ra rất đơn giản..." Phỉ Tiềm vỗ vỗ cổ ngựa, còn gãi gãi đầu cho nó. Chiến mã thích thú duỗi dài cổ, phì mũi, "Đừng xem nó to lớn, tính khí thực ra rất tốt... Đến đây, ta dẫn nàng là được..."

Thái Diễm theo bản năng đáp nhỏ một tiếng. Khi ánh mắt vừa hạ xuống, mới nhớ ra điều gì, vội lắc đầu: "Không được, không được, không thể cưỡi ngựa..." Liếc nhìn Phỉ Tiềm, có chút nhớ nhung muốn giải thích, lại không biết mở lời thế nào, vừa thẹn vừa vội, gò má đỏ ửng.

Thái Diễm mặc một thân thâm y, trên là hoa văn giao lĩnh, dưới là váy ngắn màu xanh, thanh nhã đoan trang. Phỉ Tiềm nhìn, hiểu ý, cười nói: "Không sao, ngồi nghiêng là được, lấy tay giữ chặt, gió cũng không thổi bay được..."

Thái Diễm nhìn ánh mắt Phỉ Tiềm, bỗng như hạ quyết tâm, cắn răng nói: "Được..."

Hoàng Húc lấy ghế dài trên xe ngựa đặt cạnh chiến mã. Phỉ Tiềm dùng sức hai tay, nhấc Thái Diễm lên lưng ngựa, cảm thấy thân thể nàng mềm mại bất ngờ.

Chiến mã bắt đầu chậm rãi tiến lên.

Người cưỡi ngựa đều biết, trên lưng ngựa khá xóc nảy. Tốc độ chiến mã càng chậm, xóc nảy càng lớn. Khi chiến mã đạt tốc độ nhất định, xóc nảy lại giảm đi...

Thái Diễm lo lắng nắm chặt yên ngựa, cả người cứng ngắc. Chiến mã khẽ vấp, nàng suýt chút nữa ngã sang một bên.

Phỉ Tiềm một tay giữ cương, một tay ôm nhẹ vòng eo mảnh mai của Thái Diễm, nhẹ giọng nói: "Thả lỏng một chút, dựa vào ta." Trong lòng không khỏi xúc động, kiếp sau không có cơ hội chở gái hóng gió, không ngờ thành tựu này lại đạt được ở Đông Hán.

Thái Diễm chỉ cảm thấy đầu trống rỗng, muốn dựa vào Phỉ Tiềm, lại có chút sợ sệt và căng thẳng, chỉ cảm thấy trên lưng ngựa chao đảo, không ngồi vững được. Cuối cùng vẫn là ngã vào lòng Phỉ Tiềm, vừa ngượng ngùng vừa khó xử, hoặc muốn chuyển sự chú ý, hoặc vì lý do khác, thấp giọng nói gì đó...

Trong tiếng vó ngựa, Thái Diễm líu ríu nói không rõ. Phỉ Tiềm phải hỏi lại, Thái Diễm mới miễn cưỡng lớn tiếng hơn: "Sao phải bảo ta xuống núi, chỉ để dạy ta cưỡi ngựa thôi sao?"

Phỉ Tiềm cười ha ha, nói: "Ta vừa nghĩ, thực ra một đời có rất nhiều việc... Ah, hắt xì!" Phỉ Tiềm nói được nửa câu, bỗng nghiêng đầu, hắt xì một cái, suýt chút nữa phun nước bọt lên đầu Thái Diễm.

"A! Ngươi bị bệnh?" Thái Diễm lo lắng, nghiêng đầu nhìn Phỉ Tiềm, "Có phải phong hàn không?"

Phỉ Tiềm bật cười: "Không bệnh, chỉ là tóc nàng chạm vào mũi ta..."

Thái Diễm vội vén mái tóc đen đang bay trong gió, rồi nói: "Vậy thế này, có đỡ hơn không?"

"Không sao, quen rồi sẽ quen..." Phỉ Tiềm cười nói, "Thế nào, cưỡi ngựa đơn giản chứ? Không khó như vậy đâu? Trước đây ta cũng không biết cưỡi ngựa..."

"Quen? Quen gì?" Tâm tư Thái Diễm bay bổng, tựa hồ nghe lời Phỉ Tiềm, lại như bay đến nơi nào đó, nhìn cảnh sắc bốn phía lùi nhanh về sau, chỉ cảm thấy đầu hơi choáng, gió thổi vù vù bên tai, dường như cả người đang bay.

Nếu bỏ qua những thứ lộn xộn bất tiện của Hán đại, thực ra Hán đại là một thời đại tươi đẹp. Dù cho dân số Hán đại đông nhất đạt sáu bảy ngàn vạn, nhưng so với đất đai rộng lớn của Hoa Hạ, con số này vẫn còn nhỏ. Đến khi dân số đời sau không ngừng tăng, đặc biệt là quá trình công nghiệp hóa tăng tốc, phá hoại thảm thực vật không thể phục hồi, mới khiến ngày càng nhiều cảnh sắc thiên nhiên biến mất trong lịch sử.

Không có đèn neon lộng lẫy, nhưng có màu xanh non biếc, không có rừng thép chọc trời, nhưng có hoa dại vô danh rực rỡ. Bên tai không phải tiếng quảng cáo bán hạ giá, mà là tiếng vó ngựa mang nhịp điệu tự nhiên. Xa xa không phải tiếng còi xe, mà là tiếng chim hót trong rừng...

Tiểu đình lục giác bên hồ nhanh chóng đến gần. Phỉ Tiềm dừng ngựa, rồi ôm Thái Diễm xuống.

Thái Diễm dường như chưa quen với xóc nảy trên lưng ngựa, bước chân phù phiếm. May được Phỉ Tiềm đỡ, mới không ngã xuống đất. Dù vậy, khi vào đình ngồi xuống, khuôn mặt trắng sứ vẫn ửng hồng, mãi không thôi.

"Theo ta đến Trường An đi..." Phỉ Tiềm nhìn Thái Diễm, giọng không cao, nhưng kiên định, "Thế giới này rất lớn, ta... muốn cùng nàng đi xem..."

"Hả?" Thái Diễm giật mình, "Nhưng... ta hiện tại..."

"Giữ đạo hiếu? Ba năm đã qua... Ngoài ra chỉ là hư danh..." Phỉ Tiềm cười, "Tuy nói thúc phụ nàng bình thường không ra gì, ừm, trong chuyện này cũng làm không ra gì... Nhưng không sao... Nếu có thể cùng nàng sống, dù bị ngàn người chỉ trích thì sao? Sư phụ thích hoa đào, cứ ở lại đây, nếu nàng nhớ, có thể thường xuyên về..."

Nếu Thái Cốc không ồn ào làm trò trung hiếu, có lẽ mọi người cũng không nhớ đến Thái Diễm, người con gái hiếu thảo. Dù có nhớ, e rằng cũng chỉ mở một mắt nhắm một mắt. Bây giờ chẳng khác nào làm cho ai ai cũng biết chuyện của Thái Diễm, giấu đầu hở đuôi, thêm lúng túng.

Nhưng sau đó, Tư Mã Ý lại giở trò, làm đục nước...

"Nhưng..." Thái Diễm cúi đầu, cổ thon dài vẽ nên đường cong ưu mỹ, "Ta chỉ biết đọc sách... Còn lại không hiểu gì..."

Phỉ Tiềm cười lớn: "Biết đọc sách đã là bản lĩnh hiếm có trên đời! Ta không hề an ủi nàng đâu, ta chuẩn bị ở Trường An noi theo Bạch Hổ quan, mở lại một lần kinh văn đại hội, nếu không có nàng giúp, e rằng không được... Nói thật, ta còn lo nàng chê ta, dù sao năm đó không hợp ý liền bày một đống sách bắt ta đọc..."

Thái Diễm phì cười, rồi liếc Phỉ Tiềm một cái.

Ánh mắt lưu chuyển, phảng ph��t mọi hào quang...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.