Mùa hè thường mang đến cảm giác tươi sáng.

Đặc biệt là ở Tịnh Bắc, khi cát bụi và đất vàng chưa xâm chiếm bầu trời xanh lam, những đám mây trắng lững lờ trôi, khiến lòng người thanh thản.

Bình Dương thành giờ đã rũ bỏ những ảnh hưởng và tổn thương do chiến tranh, trở nên thanh bình, dưới ánh mặt trời rực rỡ, bóng cây loang lổ, những phiến đá trên đường dường như cũng tỏa ra ánh sáng mỹ lệ. Người đi đường qua lại, gặp người quen thì cười chào hỏi, trong quán xá ven đường thỉnh thoảng vang lên tiếng mặc cả, hòa lẫn tiếng nhạc và tiếng cười từ tửu lâu, tạo nên một bức tranh mỹ lệ của thành phố.

Những nông phu Bình Dương theo Phiêu Kỵ Tướng Quân từ sớm, phần lớn đã canh tác được ba năm, bắt đầu hưởng thụ thành quả từ ruộng đất của mình. Thêm vào đó, Tảo Chi sớm nhất cũng triển khai kỹ thuật tăng gia sản xuất nông nghiệp ở Bình Dương, lại được Bình Dương hầu giảm miễn thuế, những nông phu này so với nơi khác đã là vô cùng hạnh phúc.

Ở nhị hoàn Bình Dương thành – vòng thành đầu tiên đã trở thành nội thành, vòng ngoài mới xây tự nhiên thành nhị hoàn. Nhưng theo tình hình Hán đại, Bình Dương nhiều nhất dừng lại ở tam hoàn. Muốn giải tỏa như ngũ hoàn đời sau, nếu không giải quyết được vấn đề lương thực và vận chuyển, e là không thể. Tại góc Tây Bắc nhị hoàn, một sân nhỏ vang lên tiếng trong trẻo.

"Mạnh Tử nói, vực dân bất dĩ phong cương chi giới, cố quốc bất dĩ sơn khê chi hiểm, uy thiên hạ bất dĩ binh cách chi lợi. Đắc đạo giả đa trợ, thất đạo giả quả trợ... Vậy Trọng Đạt nghĩ sao?"

Tư Mã Ý đang pha trà, nghe Vương Sưởng nói, khẽ cười, không trả lời ngay, tiếp tục dùng thìa gỗ nhỏ múc trà từ bình, bỏ vào ấm, vừa nhìn ấm nước rung nhẹ, vừa đặt thìa xuống, mới nói: "Lời Thánh nhân chí lý, nhưng từ xưa đến nay, giúp nhiều người chưa hẳn đắc chân đạo... Ha ha, cái gọi là thất đạo giả, quả trợ hạng người, chưa hẳn tự biết, sau sử quan thêm vào... Cho nên, đạo chi đạo, phi thường đạo..."

Cha Tư Mã Ý, Tư Mã Phòng, biệt hiệu Bát Lang chi phụ, vốn định đến Bình Dương, nhưng không ngờ đến Thái Nguyên thì bệnh thấp khớp tái phát, đau đớn không chịu nổi, phải quay về Ôn Huyện. Nhưng viện tử đã chuẩn bị xong, Tư Mã Huy lại có vẻ muốn cắm rễ ở học cung, nên tiện nghi cho Tư Mã Ý, nghiễm nhiên thành tiểu viện của hắn.

Vương Sưởng cười ha ha, nói: "Vậy Trọng Đạt cũng là đắc đạo... Trọng Ni trực ngôn, hương nguyện, đức chi tặc dã! Đạo giả, tặc thị dã!"

Hai năm nay, Vương Sưởng không biết có phải vì Bình Dương lân cận thịt cá phong phú, hay do gen tốt, mà cao lớn hơn nhiều. Dù thân thể còn yếu, nhưng vóc dáng khá lớn, thêm ria mép, cũng có vài phần dáng dấp võ tướng. Ngược lại, Tư Mã Ý càng thêm thanh tú, thân hình nhỏ nhắn. Vì cả hai đang phụ trách tu biên kinh thư, nên thường tụ tập thảo luận.

Như hiện tại.

Hai người có thực sự thảo luận đắc đạo, mất đạo?

Không phải, mà ám chỉ làn sóng tuyển chọn quan lại địa phương đang nổi lên...

Phỉ Tiềm rời Bình Dương đã lâu, ngay cả Hoàng Nguyệt Anh cũng đến Quan Trung, nên trong học cung có người rục rịch, muốn đến Trường An, nhưng lại không nỡ công việc ở Bình Dương, những nền tảng đã xây dựng, nên tự nhiên bàn tán xôn xao.

Trong những bàn tán này, tập trung nhất là cử hiếu liêm.

Nhiều học sinh trong học cung vốn tưởng nơi này như Thái Học ở Lạc Dương, tự động thành dự khuyết lang quan, rồi kiếm chút danh vọng là có thể vào sĩ đồ. Nhưng không ngờ Thủ Sơn học cung lại dùng thi đấu để chọn lựa, nên những danh hiệu hiếu tử, đầu bếp kia cơ bản vô dụng...

Lúc đầu, không ai nói gì, dù sao qua thi đấu, ai giỏi, ai kém, thấy ngay, tranh cãi cũng vô ích. Nhưng mấy năm liền chọn quan lại từ thi đấu, mà những người đứng đầu lại từ chối nhậm chức, có lẽ vì chức quan quá nhỏ, hoặc vì say mê học vấn, nên những chỗ trống đó không được bổ sung...

Thật có chút khó xử.

Quất ma mạch bì, năm nào thi đấu cũng đứng đầu, có chức quan lại không làm, cứ cản ở phía trước! Nhất là Tư Mã Ý và Vương Sưởng!

Kết quả, trong miệng mọi người, đánh giá về Vương Sưởng và Tư Mã Ý dần trở nên ác liệt. Người thì bảo họ mua danh chuộc tiếng, kẻ thì nói họ làm bộ, thậm chí có người bảo họ hữu danh vô thực, chỉ biết kinh thư mà không hiểu thực vụ, nên mới không dám nhậm chức...

Đại đạo, hương nguyện, phong bình, kỳ thực chỉ là ngụy trang, dưới lớp ngụy trang vẫn là bộ mặt xấu xí.

Nước sôi, trà thơm ngát.

"Trọng Đạt..." Vương Sưởng chậm rãi uống trà, đặt chén xuống, từ tốn nói, "Ta sắp lên đường đến Quan Trung, nhậm chức Kinh Triệu Duẫn hộ tào thư tá..."

"Hả?" Tư Mã Ý ngạc nhiên, nhìn Vương Sưởng, "Với tài của Văn Thư, sao lại chịu khuất mình ở hai trăm thạch..."

Một thư tá nhỏ chỉ là quan bậc hai trăm thạch.

Vương Sưởng không nói gì, nhưng danh tiếng Thái Nguyên Vương thị, thêm việc cha từng làm Thái thú, sao có thể bắt đầu bằng một chức thư tá nhỏ?

Vương Sưởng lắc đầu, cười nói: "Trọng Đạt không thấy Phiêu Kỵ Tướng Quân dùng người sao?"

Tư Mã Ý há miệng, dường như muốn nói gì, nhưng lại thôi, chỉ lắc đầu thở dài.

Vật đổi sao dời. Thời không ai dùng được, rồi lớp trẻ đảm nhiệm chức vụ quan trọng đã qua. Những chuyện như Bàng Thống, Giả Cù, tuổi trẻ mà làm Thái thú một quận, quan lớn hai ngàn thạch đã khép lại. Giờ ai theo Phiêu Kỵ đều phải từ chức nhỏ mà lên...

Nhưng Tư Mã Ý không muốn bắt đầu từ chức nhỏ, hắn thấy quá mệt mỏi. Nhưng hắn không thể nói Vương Sưởng chọn sai, vì đó là lựa chọn của Vương Sưởng. Vương Sưởng không khuyên hắn cùng đi, Tư Mã Ý cũng không có lý do gì khuyên Vương Sưởng ở lại.

"..." Tư Mã Ý trầm ngâm rồi cười, nói, "Vậy ta sai người mua chút rượu thức ăn, coi như tiễn Văn Thư vậy!"

"Tam Phụ cũng gần đây, sau này tự có ngày gặp lại!" Vương Sưởng cười ha ha, "Được thôi! Hôm nay cứ thả mình một lần, không say không nghỉ!"

... ? (^? ^ )? ? (′? `)? ...

Cùng thời gian đó, trong sân sâu học cung, Thái Diễm cũng lười biếng ngâm trà. Xa xa, tiếng học sinh đọc kinh thư vọng lại, càng làm tiểu viện thêm tĩnh lặng.

Sự tĩnh lặng này đã kéo dài.

Thái Diễm vốn tưởng đã quen, nhưng sau ngày Hoàng Nguyệt Anh đến, nàng mới lần đầu soi gương kỹ lưỡng, rồi lấy hết bộ y phục ra thử, cuối cùng lại mặc bộ thường mặc nhất...

Thực ra như vậy cũng tốt.

Nữ nhân cả đời, mấy ai được làm điều mình thích?

Nấu canh cho chồng, may váy cho con, có thực là điều nữ nhân thích?

Thực ra đó là chuyện bình thường, nhiều nữ nhân cả đời như vậy. Dù vui hay không, dù muốn hay không, đều phải làm. Còn như mình, được chọn làm điều mình thích, chẳng phải nên hạnh phúc hơn sao?

Mình thích nấu canh sao?

Ừm, nấu trà thang thì còn được, nấu canh thang thì...

Khi Thái Diễm cô đơn, nàng sẽ tự giễu mình, rồi tiếp tục đọc sách, chỉnh biên, ghi chép, đối chiếu, sửa đổi...

Nhưng khi Hoàng Nguyệt Anh rời Bình Dương, Thái Diễm bỗng thấy cô đơn hơn, đè nặng khiến nàng khó chịu.

Thái Diễm rũ vai, thở dài.

Tiểu viện này không lớn, dễ dàng nhìn từ đầu đến cuối, nhưng tiểu viện trong lòng lại dường như không thấy cuối, cũng không rõ cuối cùng.

Trong góc viện, mấy cây trà xanh đang xòe cành lá trong nắng, do ai đó trồng khi rời Bình Dương, chỉ vì người đó không thích trà thang, chỉ thích trà xanh...

Sao trước đây không nói?

Nhiệt độ mùa hè tăng cao, gió cũng ấm áp, thổi tóc Thái Diễm bay nhẹ, cũng thổi tan vẻ u sầu trên mặt nàng.

Không ngờ Hoàng Nguyệt Anh cũng dám xuất hiện trước mặt mình, còn giả bộ đoan trang...

Thái Diễm cười.

Nghe nói có lần Hoàng Nguyệt Anh nghiên cứu thuốc nổ, bất cẩn làm nổ, sập cả tường viện, khiến ai đó cấm nàng từ nay không được nghịch đồ nguy hiểm trong nhà.

Hì hì.

Nếu ở đây nghịch chút đồ nguy hiểm...

Mắt Thái Diễm chớp nhanh, rồi thở dài, ở đây có gì nguy hiểm? Chẳng lẽ sách có thể nhảy ra dị thú?

Học cung vốn là nơi cầu học, Thái Diễm cũng không thích ồn ào, nên tiểu viện càng thêm thanh tịnh, không có đồ chơi, non xanh nước biếc thì có, nhưng Thái Diễm không có tâm trạng ngắm cảnh, càng không muốn đi trong học cung.

Ngược lại, Thái Diễm thỉnh thoảng dạo bước trong rừng đào ngoài tiểu viện. Đôi khi nàng ngẩn người trong rừng đào rất lâu.

Tương lai sẽ thế nào?

Thái Diễm không có ý nghĩ cụ thể, cũng không có lòng tin.

Có lẽ cứ thế cả đời...

Đọc sách, viết chữ, nàng thấy mình làm tốt những việc này, còn những việc khác thì không giỏi. Cơ nghiệp của người kia, hay bố cục gì đó, Thái Diễm không nhìn rõ, cũng không hiểu cụ thể sẽ thế nào, nàng chỉ biết đó là chuyện lớn, lớn đến nàng không thể tưởng tượng.

Nhưng dù thế nào, nàng nghĩ, nàng ủng hộ hắn.

Xa xa, trong học cung có chút động tĩnh, rồi lại yên tĩnh. Thái Diễm thờ ơ, dạo này học sinh thường tranh cãi vì khác biệt trong kinh văn, mà nguồn gốc tranh cãi chính là khi nàng tìm điểm giống và khác nhau giữa cổ văn kinh học và kim văn kinh học.

Thật thú vị, nếu không dụng tâm tìm, những cuốn sách đã in hàng trăm năm vẫn còn sai sót...

Còn việc ngắt câu cũng thường xuyên thành điểm tranh luận của học sinh, đôi khi suy luận từng chữ, rồi dần có nhiều người cho rằng ngắt câu rất tốt, nếu Thượng Cổ có ngắt câu, sẽ bớt được nhiều công sức. Nhưng có nên dùng ngắt câu, truyền lại hay không, vẫn có hai ý kiến khác nhau, một bên khẳng định phải dùng, bên kia thì nói không nên để đời sau lười biếng, ngắt câu không thích hợp truyền thụ ngay từ đầu.

Dù sao, cũng coi như là chuyện tốt.

Còn Thái Cốc...

Thái Diễm nhíu mày, có chút phiền não.

Trong lòng mơ hồ dâng lên suy nghĩ, nhưng lập tức đè xuống...

Trần Lưu thân thích phẩm hạnh không tốt, nhưng Thái Diễm vẫn cho hắn tiền, ngoài việc hắn là trưởng bối, còn vì có lẽ như vậy, Thái Diễm mới cảm thấy mình còn có một cái gốc, không phải lục bình trôi nổi.

"Phụng Thư..." Thái Diễm khẽ gọi, không ai đáp lại, nàng tăng âm lượng, "Phụng Thư..."

"Đông!"

Một tiếng trầm đục vang lên ngoài tiểu đình, Phụng Thư ôm đầu chạy vào, nói: "Tiểu nương, có chuyện gì ạ?"

"..." Thái Diễm bất đắc dĩ nhìn, nói, "Đi lấy đàn của ta... Khoan đã, con tự đi rửa tay rửa mặt đi..." Thái Diễm chỉ khóe miệng Phụng Thư.

Phụng Thư "A" một tiếng đỏ mặt, vội cúi đầu, chạy đi như nai con hoảng hốt.

Chẳng bao lâu, Phụng Thư cúi đầu trở lại, cẩn thận đặt đàn, rồi đốt lư hương, mang chậu đồng đến cho Thái Diễm rửa tay, lấy lụa lau khô.

Thái Diễm xòe ngón tay ngọc, cảm nhận gió hè ấm áp mang đi hơi lạnh giữa ngón tay, rồi ngồi xuống trước đàn, khẽ gảy dây, âm thanh như nước chảy:

"Thải thải quyển nhĩ, bất doanh khoảnh khuông.

"Ta ngã hoài nhân, trí bỉ chu hành.

"Trắc bỉ thôi ngôi, ngã mã hủy đồi..."

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.