Quả nhiên đúng như Dương Tu dự liệu, vốn là nhân vật chính của buổi lễ, Marcus lại trở thành vật làm nền cho Tào Tháo. Ngay cả những quy tắc lễ nghi có đúng mực hay không cũng chẳng ai để ý, vội vã hoàn thành màn trình diễn qua loa, kết thúc nghi thức khánh điển.

Hứa huyện, vốn chỉ là một huyện thành không lớn không nhỏ, nhưng sau nhiều năm mở rộng và tu sửa, quy mô đã lớn hơn gấp đôi so với ban đầu. Trong thành không chỉ có dân thường, còn có cung điện của Hoàng Đế và nơi ở của các quan lại, bởi vậy Hứa huyện có thể coi là trung tâm kinh tế chính trị của Dự Châu.

Sau khánh điển là tiệc tối được tổ chức trên quảng trường lớn.

Vốn dĩ đây phải là một khoảng thời gian vui vẻ, nhưng vì tình huống đặc biệt hiện tại, khiến nhiều quan lại tham gia không thể cười nổi, toàn bộ khung cảnh có vẻ hơi gượng gạo.

Tiệc tối thời Hán thường kéo dài từ chiều đến tối. Thêm vào đó, lần này việc tổ chức khánh điển đã tiêu tốn không ít tiền của, nên sau khi trời tối, người ta đốt nhiều đống lửa xung quanh và giữa quảng trường, vừa để chiếu sáng, vừa để xua tan cái lạnh.

Tiếng chuông trống chậm rãi vang lên, yến tiệc sớm đã bắt đầu. Tiếng sáo trúc du dương dễ nghe, những món ăn thơm ngon lần lượt được bày lên bàn, nhưng nhiều người có tâm sự căn bản không để ý đến thức ăn, mà liên tục liếc mắt nhìn tình hình phía trước quảng trường...

Ngoại trừ Marcus.

Để phòng ngừa Marcus phạm sai lầm, Dương Tu về cơ bản là đi cùng suốt chặng đường, lần này cũng không ngoại lệ.

Ngồi trên quảng trường, nghe nhạc tao nhã, nhìn những món ăn trên bàn, ngắm những thị nữ qua lại như bướm lượn giữa hoa, Marcus ít nhiều có chút choáng váng. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn tham gia một buổi tiệc tối hoành tráng như vậy, khung cảnh này khiến Marcus ít nhiều có chút kích động, đồng thời cũng có chút khẩn trương.

Marcus đưa tay cầm đôi đũa đồng, đôi đũa có chút nặng nề khiến hắn không quen, leng keng một tiếng, một chiếc rơi xuống dưới bàn. Marcus vội vàng nhặt lại, nắm trong tay, sau đó nhìn xung quanh, thấy các quan lại xung quanh đã thu hồi ánh mắt liếc nhìn khi nghe thấy tiếng động lạ.

Dương Tu vừa quay đầu, không khỏi trợn trắng mắt, rồi đưa tay giữ chặt cánh tay Marcus, "Chờ một chút, chờ chút nữa hãy ăn... Ngươi có thể uống chút cái này trước... Đừng động đũa vội..."

"Vì sâm a (sao a)? Không phải có đồ ăn rồi sao?" Marcus tuy nghe lời buông đũa xuống, nhưng vẫn không nhịn được hỏi.

"Trong trường hợp như bây giờ, ngươi không thể ăn trước... Phải đợi... Ngươi không thấy mọi người đều không động đũa sao?" Dương Tu biết, nói với Marcus về lễ nghi quy phạm hay quy trình gì đó, hắn căn bản không nhớ được, liền dùng biện pháp thô thiển nhất để nói cho Marcus, "Dù sao ngươi cứ làm theo ta là được rồi, ta uống gì ngươi uống gì, ta ăn gì ngươi ăn gì là được... Biết chưa?"

"Ách, hào đi (được rồi)..." Marcus thở dài, đáp.

Dương Tu đè xuống Marcus đang ngọ nguậy muốn động, lúc này mới đem tâm tư lại ném lên người Lưu Hiệp và Tào Tháo, trong mắt lộ vẻ đăm chiêu. Hắn không ngờ rằng, đến Hứa huyện lại được xem một màn kịch như vậy...

Hơn nữa, màn kịch này dường như vẫn chưa đến hồi kết.

Rất nhanh, Thiên tử Lưu Hiệp dưới sự xướng lớn của Chủ Tân tán thụ sự, bưng chén rượu lên. Đám người vội vàng chỉnh y quan, rồi hướng về phía Lưu Hiệp đang ngồi thẳng người, cúi đầu im lặng lắng nghe.

Lưu Hiệp đã chuẩn bị cho ngày này rất lâu, thậm chí ngay cả những lời muốn nói trong buổi tiệc tối cũng đã một mình luyện tập, sửa đi sửa lại nhiều lần trong hậu cung. Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy Tào Tháo đứng đầu triều thần, bỗng nhiên hắn mất hết hứng thú, chỉ nói vài câu khách sáo rồi coi như kết thúc phần của mình.

Bởi vì Lưu Hiệp biết, tiếp theo sẽ là Tào Tháo đại diện quần thần phát biểu. Có lẽ sẽ có người nghe Lưu Hiệp nói, nhưng nhất định sẽ có người nghe Tào Tháo nói...

Chủ Tân tán thụ sự lại hô lớn: "Thần... Lễ..."

Bách quan cúi chào Lưu Hiệp, bày tỏ sự tôn trọng và cảm tạ. Sau đó Tào Tháo chậm rãi đứng lên, cũng bưng một chén rượu, nửa quay người, ánh mắt chậm rãi quét qua từng người. Mỗi khi ánh mắt dừng trên ai, người đó đều không khỏi thẳng lưng, không dám động đậy.

"Hán thụ mệnh vu thiên, đã hơn bốn trăm năm, ân trạch tại bát hoang, giáo hóa tại tứ hải, duệ lân cận chi hoa chương, nạp tộc chi lễ nhạc. Cao tổ Hoàng Đế yểm có đại bảo, ứng Thiên Thuận người, Khai Hán chi cơ nghiệp, thế tông Hoàng Đế, kham khó định bang, bình phục thiên hạ, giương Hán uy danh, thế tổ Hoàng Đế, Tu Văn ngã võ, 恵 tuy tứ phương, phục Hán bên trong hưng, lộ ra tông Hoàng Đế, thanh minh tại cung, duy mới cảnh mệnh, miên Hán chi phúc tộ..."

Tào Tháo gần như không hề dừng lại, giọng nói sang sảng vang vọng khắp quảng trường.

Lưu Hiệp khẽ nhúc nhích thân thể, dù những lời Tào Tháo nói đều là lời hay, nhưng vẫn khiến Lưu Hiệp rất không thoải mái. Từng câu từng chữ như đang nói với Lưu Hiệp rằng, so với những Hoàng Đế trứ danh của Đại Hán, ngươi bây giờ là cái gì? Có đáng là gì?

Trong tiếng lách tách của đống lửa nhỏ, Dương Tu lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ quan sát, trên mặt không khỏi nở một nụ cười cổ quái. Hắn đã đoán được Tào Tháo sẽ nói những gì tiếp theo...

"... Nay bệ hạ nhận mệt mỏi thánh chi Hồng huấn, hà tổ tông chi phi tự, cẩn trọng, không dám lười biếng. Mấy năm trước Hoàng Cân vì loạn, hôm nay Ký Bắc phản loạn, quốc gia tương huy, xã tắc phiêu diêu. May mắn được chư vị đồng tâm hiệp lực, tuần tự càn quét, trừ hung phạt ác, tái yến mà tới..."

Dương Tu im lặng nhếch mép, quả nhiên, sau khi nói công lao của mình, tiếp theo sẽ là phê phán Lưu Hiệp sao?

"... Hiện nay Trung Nguyên may mắn về sư, Nhung về địch cống, chính là Đại Hán chi phúc. Chư vị tự nhiên thức khuya dậy sớm, duy niệm thương sinh, chăm chỉ dùng mệnh, mới có thể không thẹn với Thiên Địa, hồi báo bệ hạ chi ân đức. Nếu có tai mắt chi không rõ người, khiến cường đạo trong ngoài là mối họa, che đậy tai mắt, khu trục trung lương, hoặc trộm làm uy quyền, hoặc trưng thu nặng nề nặng phú, giống như tổ kiến thành một lỗ hổng!"

Giọng Tào Tháo run run, dường như ngay cả những âm thanh xung quanh cũng bị áp chế, chỉ còn tiếng nói của Tào Tháo vang vọng trên quảng trường...

"... Hành chi không hợp, cử chi bất chính, họa nước hại bang, nhung đột Hoa Hạ, lật úp Hà Lạc, cào loạn hào văn kiện, làm y quan chạy tán loạn tại lùm cỏ, lê dân chật vật tại chiến tranh, làm tội không tha vậy! Mỗ bất tài, đến được thánh ân, lấy được thêm cao vị, thường ngày ngủ không ăn giấc, hoảng sợ sợ sợ, bước đi như giẫm băng mỏng, e sợ trên thẹn tại Thiên Địa, dưới thẹn cho người người, bên ngoài thẹn hồ tứ di, bên trong thẹn hồ cửu tộc! Quân tử chung nhật khô khô, tịch kính sợ như lệ, không có lỗi gì vậy! Phu định họa loạn người, tất cầm tại chư vị, tài lý quốc gia người, trước cố về căn bản, tĩnh bình thiên hạ, mới có vinh hoa! Nhìn chư vị cùng nỗ lực chi!"

Tào Tháo nói xong, bưng chén rượu lên, ngửa cổ uống cạn!

Quảng trường hoàn toàn yên tĩnh. Đến khi Tào Tháo đã ngồi xuống, Chủ Tân tán thụ sự mới đột nhiên bừng tỉnh, cao giọng tuyên bố tiến hành khâu tiếp theo...

Bây giờ rốt cục có thể bắt đầu ăn, nhưng trên quảng trường, hầu như không ai để tâm đến đồ ăn, trong lòng lo lắng tính toán những lời Tào Tháo vừa nói, rồi không tự chủ được trao đổi ánh mắt với nhau...

Ngoại trừ Marcus.

Tào Tháo đã nói gì, Marcus nghe mà không hiểu. Thấy người ta sờ vào đũa, hắn nghiêng đầu thấy Dương Tu vẫn không động đậy, không khỏi có chút nóng nảy, trừng mắt nhìn Dương Tu, rồi ho khan một tiếng.

Dương Tu từ trong suy tư lấy lại tinh thần, không khỏi cười một tiếng, rồi cầm đũa lên, ra hiệu có thể bắt đầu ăn.

Marcus thấy vậy mừng rỡ, liên tục cầm đũa lên, gắp lấy món ăn đã nhìn chằm chằm từ lâu, rồi mở rộng miệng, đưa cổ ra, thè lưỡi đón lấy, hài lòng nhai nuốt...

Marcus ăn ngon lành, Dương Tu lại chỉ theo thói quen và lễ nghi, gắp một chút mỗi món, lướt qua rồi dừng, không ăn nữa.

Marcus đang ăn như gió cuốn, bỗng thấy Dương Tu ngừng đũa, lập tức trợn to mắt, tưởng rằng lại không được ăn nữa. Mình mới ăn có chút, đang thèm thuồng, nếu không được ăn tiếp, quả thực là muốn mất mạng. Lại cảm thấy mình cứ hỏi cái này cái kia có chút mất mặt, liền lại ho khan, liên tục dùng ánh mắt ra hiệu với Dương Tu.

Dương Tu không nhịn được cười, khẽ nói: "Không sao... Có thể ăn... Chỉ là, tiệc tối còn kéo dài hai canh giờ, ngươi ăn như vậy, chẳng mấy chốc sẽ no mất, đồ ăn ngon phía sau sẽ không ăn được..."

"A?" Marcus do dự nhìn những món ăn trên bàn, "Đằng sau căn hào lần (Đằng sau còn có thức ăn)? Nê làm sao không còn sớm chỗ (Ngươi làm sao không nói sớm)..."

"Đã sớm 'Chỗ' (Nói), 'Nê' sợ là không có nhớ kỹ a?" Dương Tu bắt chước giọng Marcus cười đáp, "Xem trước ca múa, không nóng nảy, không cần phải gấp..."

Trong sân rộng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một đội vũ cơ, đang cùng nhịp điệu, hoặc là gõ trống con, hoặc là dậm chân theo nhịp, khẽ hát mà múa, dáng người nổi bật.

"Mặt trời mọc đông nam góc, chiếu ta Tần thị lâu. Tần thị có hảo nữ, tự tên là La Phu. La Phu vui tằm tang, hái dâu thành nam góc. Tóc xanh vì lồng hệ, quế nhánh vì lồng câu..."

Một người hát, mọi người hòa theo, tiếng ca du dương dễ nghe, dáng múa ung dung trang nhã.

"A?" Tiếng ca truyền đến, Dương Tu không nhịn được, trên mặt lộ ra một chút vẻ suy tư.

Nói đến, bài Hán nhạc phủ này cũng coi như là chương nhạc thường gặp, nhưng dùng trong một trường hợp như thế này, nhất là vào giờ phút này...

Liền có chút quái dị.

Trong Hán nhạc phủ có rất nhiều chương nhạc, nhưng đại thể chia làm bốn loại. Một loại là ngoại ô miếu ca từ, chủ yếu là ca nhạc do quý tộc văn nhân sáng tác để tế tự, hoa lệ trang nhã, thích hợp nhất dùng trong những nơi như thế này. Còn bây giờ hát là 《 Mạch Thượng Tang 》, không phải ngoại ô miếu ca từ, mà thuộc về Tương Hòa ca từ, thuộc về dân gian hái lượm, ca từ cũng nhiều là "nhai mạch dao âu".

Đương nhiên, không phải nói 《 Mạch Thượng Tang 》 không thể xuất hiện ở nơi thanh nhã, dù sao cùng dân vui vẻ cũng là một chỉ tiêu quan trọng trong thành tích của quan lại triều đình, chỉ là làm tiết mục mở màn thì...

Có quá nhiều lựa chọn cho nhạc mở màn, ví dụ như Hán Vũ Đế viết "Hoa diệp diệp, cố linh căn. Thần chi du, quá thiên môn, xa thiên thừa, đôn Côn Lôn", hay đại thần Khuông Hành viết "Duy thái nguyên tôn, ảo thần phiền ly, kinh vĩ thiên địa, tác thành tứ thì" đều không tệ.

Nhưng hết lần này tới lần khác lại dùng bài 《 Mạch Thượng Tang 》 này!

Hàm ý trong đó, dĩ nhiên là biết rõ.

Thật ra, nếu hoàn toàn bỏ qua ý nghĩa ẩn chứa, thì 《 Mạch Thượng Tang 》, một khúc trứ danh trong Hán nhạc phủ, với tiếng ca uyển chuyển du dương và điệu múa tay áo dài uyển chuyển phiêu dật, tao nhã thướt tha, cũng là một sự hưởng thụ cao cấp về thính giác và thị giác.

Như những đóa hoa tiên diễm nở rộ, những vũ cơ phong thái yểu điệu từng đội từng đội, hành động phiêu dật như mây trôi, nhẹ nhàng như chim kinh, theo nhịp điệu hoặc giương hoặc nâng tay áo dài, hoặc mở hoặc thu váy dài lộng lẫy, hoặc ngửa hoặc nằm với dáng người nhu hòa, còn có vòng eo mềm mại uyển chuyển, thân thể thướt tha, ánh mắt e lệ, khiến người ta không khỏi bị cuốn hút tâm hồn, thèm nhỏ dãi...

Trong lúc bất tri bất giác, đôi đũa trong tay Marcus đã rơi xuống vạt áo mà không hay biết, trừng lớn mắt, há hốc miệng, đưa cổ, ngẩng cao thân thể, như thể chỉ chờ giây phút sau sẽ đứng dậy xông ra giữa sân để bắt lấy những vũ cơ xinh đẹp như bướm lượn giữa hoa...

Dương Tu không có tâm trạng thưởng thức vũ nhạc, hắn không ngừng xoay chén rượu trên tay, nhìn rượu ngon trong chén, chìm vào trầm tư.

"Tần chi nữ?" Ánh mắt Dương Tu lưu động, nhìn về phía quảng trường, "Đây không chỉ hát cho bệ hạ nghe, mà còn hát cho Phiêu Kị nghe... Hừ, hừ..."

Một bên khác, Quách Gia luôn chú ý đến Dương Tu, bắt được thần sắc của Dương Tu, cúi đầu nói với Tuân Úc: "Dương gia chi tử, xem ra, tựa hồ là đã hiểu..."

"Dương Đức Tổ ít có thông minh chi danh..." Tuân Úc cũng thấp giọng nói, "Hắn nghe được không kỳ quái, nhưng mỗ không biết... Bên kia nghe ra chưa..." Ánh mắt Tuân Úc chuyển hướng quảng trường.

"Ha ha..." Quách Gia cười khẽ lắc đầu, nói, "Nghe được thì sao, không hiểu thì sao? Trước đó nghĩ minh bạch thì tốt biết bao, nếu ở thái miếu trước đó đem tù binh toàn bộ chém đầu, huyết tế tổ tiên, ít nhiều cũng có một cái sát phạt quyết đoán chi tư... Còn bây giờ... Ha ha, ha ha..."

Tuân Úc im lặng, cúi đầu nhìn xuống bàn.

Quách Gia liếc nhìn Tuân Úc, khẽ thở dài một hơi, cũng không nói gì nữa.

Năm đó Tuân Úc dù ngày thường cũng kiệm lời ít nói, nhưng không giống như bây giờ trầm mặc chiếm đa số, ít lời. Khi còn ở trong Tuân thị nội viện ở Dĩnh Xuyên, Tuân Úc cũng cùng Quách Gia bàn luận về gia quốc thiên hạ, tranh chấp, đối với tương lai cũng mang ước mơ, khi nói đến hào hứng cũng mặt mày hớn hở, thao thao bất tuyệt, còn bây giờ, hết thảy thần sắc dường như đã biến mất, chỉ có ở hai bên tóc mai của Tuân Úc xuất hiện vài sợi...

Trong những năm tháng qua, Quách Gia cho rằng thiên hạ chỉ là chuyện thường, dù đối mặt với bất kỳ khó khăn nào, đều có thể tìm ra biện pháp giải quyết, đồng thời coi đó là một niềm vui thú và thử thách. Nhưng hiện tại, khi đối mặt với sự xói mòn của thời gian và sự già yếu của thân thể, lại không có biện pháp gì, không có chút năng lực chống cự nào...

Quách Gia vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay Tuân Úc.

Ca múa càng thêm cuồng nhiệt.

"... Mười lăm phủ tiểu lại, hai mươi hướng Đại Phu, ba mươi hầu Trung Lang, bốn mươi tri châu cư..."

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành, xin quý vị độc giả lưu ý.