Tây Vực Lữ Bố tựa như một con Lang Vương, đang dò xét lãnh địa của mình. Còn Tào Tháo ở giao giới Duyện Châu, Ký Châu, cũng như một con sói, sau khi chiến thắng đối thủ thì tự liếm láp vết thương, ngửa mặt lên trời gầm thét, phô trương chủ quyền lãnh thổ.

Nói đến, Tào Tháo trước kia ở Duyện Châu thanh danh cũng không tệ, năm xưa từng ở Trần Lưu Quận làm quan một thời gian, để lại chút tiếng thơm. Nhưng cuối cùng không chống đỡ được những năm chinh phạt liên miên, thuế má nặng nề, quan hệ với sĩ tộc hào phú Duyện Châu ngày càng xấu đi, thêm chuyện Biên Nhượng, càng mang tiếng xấu.

Nhưng giờ đây, những xao động trong lòng người Duyện Châu dường như bị đè nén xuống.

Viên Tào chi chiến, Tào Tháo lại thắng?

Trận chiến này, từ đông sang tây, ba chiến trường lớn nhỏ, hơn mười trận giao tranh, hai bên điều động quân lính và dân phu tổng cộng hơn hai trăm ngàn người. Chỉ riêng khu vực Hà Lạc đã có hai trận đại chiến, chưa kể những trận đánh nhỏ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu trên chiến trường.

Ngoài số lượng nhân mạng, những tiêu hao khác cũng rất kinh người.

Cả hai đều xây dựng doanh trại có thể chứa hơn vạn người, và không chỉ một trại. Thời gian đối đầu kéo dài suốt thu đông, không chỉ nhu cầu về kiến trúc mà còn cả nhu cầu sinh hoạt, gây ra sự tàn phá kinh hoàng cho thảm thực vật và hệ sinh thái của toàn bộ khu vực giao tranh.

Cây cối bị tàn phá hết. Hai bên đường, trên sườn đồi nhỏ, ven ruộng, những cây cối có thể nhìn thấy đều trở thành khí giới hoặc tro tàn.

Lúa cũng không còn. Ruộng đồng hoang phế, để tránh hoa màu trở thành chiến lợi phẩm hoặc nơi ẩn náu của địch, người ta hoặc chặt phá, hoặc đốt trụi. Những cánh đồng đáng lẽ phải đầy lúa, giờ mọc đầy cỏ dại. Loại cỏ này dùng để chăn nuôi dê bò thì được, nhưng người thì không ăn được, mà mấu chốt là Tào Tháo không có nhiều dê bò...

Ngay cả tôm cá trong sông hồ cũng bị bắt sạch. Cá lớn ăn hết, rồi đến cá nhỏ, nhỏ ăn hết thì vớt cả vỏ sò. Phàm là thứ gì ăn được, đều bị ăn sạch. Những sinh vật vốn nhàn nhã vẫy đuôi trong sông bùn, sống tự do tự tại mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm, nay nhiều loài đã tuyệt diệt trong kiếp nạn này.

Có thể nói, trong quá trình chiến tranh kéo dài, Tào Tháo dù thắng lợi, nhưng cũng đầy thương tích, nhất là trái ngọt chiến thắng lại mang độc!

Dù Tào Tháo ngay từ đầu đã phát hiện ra điều bất thường, gần như lập tức áp dụng biện pháp cách ly, nhưng vẫn có không ít quân lính nhiễm ôn dịch, lần lượt phát bệnh trong những ngày sau đó, khiến Tào Tháo gần như không dám dừng lại lâu một phút nào trong doanh địa cũ của Viên Thiệu, đốt sạch mọi thứ, không thu hồi hay tận dụng gì.

Sau khi chôn giết hàng binh và dân phu của Viên quân, những lời oán thán bắt đầu xuất hiện, nghĩ kỹ thì cũng là chuyện bình thường. Những sĩ tộc Duyện Châu này vốn đã không tình nguyện nộp thuế, đau xót đến chết đi sống lại. Giờ thấy đánh thắng mà chẳng có hồi báo gì, đến cọng lông cũng không vớt được, gần như ném hết tài sản tích góp mấy chục năm xuống sông, chỉ nghe thấy tiếng "tủm" một cái. Làm sao những nhà giàu Duyện Châu này có thể bình tĩnh chấp nhận kết quả này?

Tào Tháo này không chỉ hố hạt giống, hố thiên sứ, mà còn hố cả vòng A, đến vòng B cũng hố xong, giờ còn mặt dày đòi vòng C! (Ý nói kêu gọi đầu tư, sau nhiều vòng đầu tư, các nhà đầu tư đều chỉ có thể uống gió Tây Bắc mà không được gì mà Tào Tháo còn kêu gọi góp vốn tiếp.).

Ai mà chịu được?

Lời oán giận tự nhiên sinh ra, nhưng lại không thể nói thẳng.

Thế là, những lời công kích nhân phẩm Tào Tháo, nói Tào Tháo không đủ nhân đức, sát thương quá nhiều, trái với lẽ trời, trở nên thịnh hành. Dù sao ai chẳng biết chiếm cứ điểm cao đạo đức? Nói vài câu thì sao? "Phòng dân chi khẩu, thậm vu phòng xuyên"(*) biết không? (*)Xuất từ “Quốc Ngữ - Chu ngữ thượng”: Ý nói ngăn cản nhân dân tiến hành phê bình nguy hại, so với bế tắc sông ngòi đưa tới lũ lụt còn nghiêm trọng hơn hoặc không cho nhân dân nói chuyện, tất có đại hại.

Ban đêm.

"Này, ta nói với các ngươi, biết lần này vì sao có dịch bệnh không?" Trong quân trướng, có người nói.

"Vì sao?" Một người lính khác tỏ vẻ muốn nghe chuyện.

Trong doanh địa tạm thời của Tào quân, sau khi ăn bữa tối qua loa, quân lính chui vào lều vải chuẩn bị đi ngủ. Chưa ngủ được thì không khỏi nói chuyện phiếm với nhau, dù sao vất vả lắm mới thắng lợi, từ địa ngục sinh tử bò lên, giờ đang trên đường trở về Dự Châu, tâm tình ít nhiều cũng có chút thả lỏng.

"Ha ha, cái này a..." Người lính nói trước còn muốn làm ra vẻ bí ẩn.

"Nê nương lý(*), nói hay không?" Có người mất kiên nhẫn, "Tin hay không ông đây đánh cho một trận? Nói chuyện lằng nhà lằng nhằng..." (*)Ngôn ngữ địa phương = Đkm... Haha

"Được, ta nói, ta nói..." Người kia nói, "Bất quá các ngươi đừng nói ra ngoài, đây là ta nghe được từ bạn bè..."

"Được rồi, có rắm mau thả!"

"Nghe nói, lần này dịch bệnh là do... Khụ khụ, là lão thiên gia cảnh cáo..."

"Ý gì? Nói rõ chút?"

"Ngươi vẫn không hiểu? Lão thiên gia cảm thấy chúng ta giết chóc nhiều quá, trái với lẽ trời, nên nổi giận, giáng tai họa cho chúng ta..."

"Thật?"

"Chuyện này còn có thật giả? Năm xưa chúa công..."

Người lính trong lều vải còn chưa nói xong, bỗng nhiên bị một tiếng gọi đánh gãy...

"Gặp qua chúa công! Chúa công sao lại ở đây?" Tào Thuần vừa đi tới, ngẩng đầu thấy Tào Tháo đứng bên ngoài một cái lều vải, không khỏi lên tiếng.

Tào Tháo híp mắt, nhìn cái lều vải bên cạnh im lặng như tờ, nhắm mắt lại, thở ra một hơi, rồi lắc đầu, tiếp tục đi về phía trước, "Ta tìm Tử Liêm... Tử Liêm ở đâu?"

Tào Thuần có chút nghi hoặc nhìn lướt qua cái lều vải mà Tào Tháo dường như đã đứng một lúc, rồi chắp tay nói: "Tử Liêm tướng quân đang tuần tra ở tiền doanh... Nếu chúa công có việc, cứ nói một tiếng là được, hay là tôi đi gọi Tử Liêm tướng quân đến?"

Tào Tháo khoát tay, nói: "Ta ở trong trướng cũng thấy phiền muộn, ra ngoài đi dạo... Tử Hòa ngươi cứ đi đi, không cần đi theo ta..."

Tào Thuần ngẩn người một chút, rồi chắp tay vâng lệnh, đợi Tào Tháo đi xa, mới dẫn thủ hạ tiếp tục tuần tra doanh địa.

Tiếng bước chân đã đi xa, trong lều vải vẫn im ắng như tử vực. Nếu không có tiếng thở thô nặng, có lẽ người ta đã nghĩ trong lều toàn là người chết...

... Đây là đường phân cách đau đầu...

Chiến trường giữa Viên Thiệu và Tào Tháo coi như có một kết thúc, nhưng tình hình chiến thắng không những không làm dịu cục diện căng thẳng ở Hứa huyện, mà còn trở nên kịch liệt hơn.

Từ khi Tào Tháo và Viên Thiệu khai chiến năm ngoái, giá lương thực đã bắt đầu tăng vọt, từ hơn một ngàn tiền một hộc lên hai vạn tiền trong nháy mắt. Sang năm nay, tình hình giá lương thực tăng vọt càng thêm dữ dội, như hổ xuống núi, không thể ngăn cản. Trong thời gian ngắn, đã tăng lên năm vạn tiền một hộc. Hiện đang là thời điểm giáp hạt, các cửa hàng lương thực ở Hứa huyện dứt khoát đóng cửa, ba ngày mới mở một canh giờ. Trong thành Hứa huyện, có tiền cũng không mua được lương...

Giá lương càng tăng cao, những đại hộ còn chút lương thảo trong tay càng nắm chặt, không chịu đưa ra thị trường. Giống như thị trường cổ phiếu, càng tăng giá càng có người tranh mua, tăng càng cao càng không nỡ bán, vì ai cũng tin rằng ngày mai sẽ còn tăng, sẽ còn tiếp tục tăng...

Vì vậy, trên toàn bộ thị trường, giá cả mọi vật phẩm đều tăng vọt, ngay cả củi khô thông thường cũng một gánh ngàn tiền! Trong tình hình như vậy, các quan lại triều đình vốn nhận bổng lộc gần như trong một đêm phát hiện, tiền tài bổng lộc của họ không có chút giá trị nào, sống còn không bằng một người nông dân bình thường ở thôn quê, ít nhất những nông dân này có thể vào rừng núi hái rau dại, hái quả dại, còn họ ngay cả đi đâu hái rau dại cũng không biết...

Cái gì, trong bổng lộc có gạo thóc?

Đừng nghĩ nhiều, trong tình hình này, ai có thể nhận được gạo thóc? Giống như thời gian giá thịt lợn tăng vọt ở hậu thế, nhưng vẫn có một phần nhỏ khu vực được trợ cấp, còn quan lại và dân chúng ở khu vực khác, ha ha, cứ nhìn cho vui là được rồi...

Chuyện này không có gì công bằng hay không, thế gian vạn sự vốn là như vậy. Sinh ra ở nơi khác, lớn lên ở nơi khác, vốn là bất công lớn nhất, làm sao có công bằng?

"Tình hình hiện tại... Là ngươi làm à?" Quách Gia chậm rãi bóc một quả đậu, rồi ném hạt đậu vào miệng.

Tuân Úc trầm mặc hồi lâu, nói: "Ngươi đoán ra rồi? Bệ hạ nóng lòng muốn tổ chức ngoại bang tiến hiến khánh điển... Nhưng quốc khố lại không có tiền..."

"Cho nên ngươi liền bày cho bệ hạ cái chủ ý ngu ngốc này?" Quách Gia nói, nghe một lát lại nói, "Ừ, không phải ngươi ra mặt nói, ai? Để ta nghĩ xem, Đại Tư Nông?"

Tuân Úc im lặng.

"Quách Sinh, Quách Nguyên Dịch... Thằng ngu này..." Quách Gia cười ha ha, "Có phải ta còn phải cảm ơn ngươi không? Nhìn xem ngươi dùng kế sách này, không chỉ là lừa bệ hạ, còn đẩy Quách Nguyên Dịch vào... Đến lúc chuyện xảy ra, bệ hạ à, ha ha, sau đó mặt mũi cuối cùng của Quách gia cũng coi như mất sạch... Rồi ta có thể thuận lý thành chương tiếp nhận vị trí gia chủ Quách gia..."

Quách Đồ của Quách thị đi theo Viên Thiệu, mà giờ Viên Thiệu suy tàn, người Quách gia bên này tự nhiên không thể phụng lệnh Quách Đồ nữa. Quách Sinh được coi là người Quách thị bên Tào Tháo đề cử làm gia lệnh. Quách Sinh mới làm Đại Tư Nông, tự nhiên muốn làm ra một phen sự nghiệp để chứng minh năng lực của mình, lại gặp phải việc Hoàng Đế Lưu Hiệp liên tục thúc giục, vừa vặn có một ý tưởng xấu, Quách Sinh thấy tình thế cấp bách có thể thử một lần, liền một chân bước vào.

Đầu tiên là cố ý nâng giá hàng, sau đó lén lút tiêu thụ các loại vật tư nắm trong tay, cuối cùng lại hạ giá hàng, rồi dùng tiền mua lại vật tư, cứ như vậy, vật tư trong tay không giảm bớt, mà lại kiếm được chênh lệch giá...

Nói đơn giản, là tương tự như một số thao tác trên thị trường chứng khoán ở hậu thế.

Giá hàng sẽ giảm à?

Chắc chắn sẽ giảm, khi Tào Tháo thắng lợi, mùa thu hoạch sắp đến, giá hàng cuối cùng chắc chắn sẽ giảm một biên độ tương đối lớn, nên Quách Sinh đương nhiên cảm thấy kế hoạch này có thể thử.

Lưu Hiệp không hiểu kinh tế, chỉ biết đại khái là như vậy, vật tư trong công khố sẽ không giảm đi bao nhiêu, mà lại sẽ tăng thêm rất nhiều tiền tài, rồi số tiền này có thể dùng để tổ chức khánh điển sắp tới, có thể giải quyết vấn đề hiện tại, nên cũng đồng ý.

Nông hộ tầng dưới cùng không tổn thất nhiều trong kế hoạch này, ngược lại còn có thu hoạch, vì rau dại và một số đồ ăn thô mà họ thường bán không được tiền, giờ cũng có thể bán lấy tiền...

Những người ở tầng cao nhất cũng không tổn thất gì, chỉ là chuyển vật tư qua lại, có lẽ có hao tổn, nhưng lại kiếm được nhiều hơn...

Vậy ai là người tổn thất?

Ha ha, giống như giai tầng tổn thất lớn nhất trong lạm phát ở hậu thế, tự nhiên là những người bị chém giết lấy máu.

"Không đúng, công khố hiện tại vốn cũng không có bao nhiêu thứ..." Quách Gia lại nhìn Tuân Úc, "Ngươi còn đem cái kia vào rồi? Tân gia? Thôi gia? Hay là đều có?"

"Không có Tân gia..." Tuân Úc nói.

"Vậy là Thôi gia..." Quách Gia gật đầu, "Thôi thị bên Phiêu Kị cũng là thanh thế to lớn, trách sao Thôi thị bên này ngồi không yên... Ha ha..."

Tuân Úc lại một lần nữa trầm mặc.

"Sau chuyện này..." Quách Gia ngửa đầu, nhìn lên trời nói, "chung quy là... Ai... Có chút trái với lẽ trời..."

Cái THIÊN này, dĩ nhiên không phải nói bầu trời trên đỉnh đầu. Bầu trời tự nhiên sẽ không quản những chuyện ô uế trong nhân thế, dù Nhân Loại tự diệt vong, cũng chỉ là chuyện khủng long năm xưa tái diễn, tăm tối mấy ngàn năm, rồi sẽ lại khôi phục bình tĩnh.

Vì vậy, cái THIÊN này, dĩ nhiên là chỉ Lưu Hiệp.

Tin tức Tào Tháo thắng lợi ở tiền tuyến truyền đến, Lưu Hiệp gần như phát điên, ép buộc mọi người phải lập tức cử hành khánh điển...

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, ai cũng có thể nghĩ ra.

Trong tình huống như vậy, Tuân Úc kẹp ở giữa cũng rất khó xử. Kế sách này, thực ra cũng coi như là quyết định cuối cùng của Tuân Úc, tr��n cán cân giữa Lưu Hiệp và Tào Tháo, hắn chọn nghiêng về Tào Tháo. Hoặc có thể nói, vào thời khắc này, Tuân Úc thiên về Tào Tháo nhiều hơn một chút...

"Bệ hạ... Trẻ tuổi nóng tính..." Tuân Úc khẽ nói, giọng nhỏ đến mức Quách Gia nghe cũng có chút khó khăn, "... Luôn cần trải qua chút mưa gió..."

Quách Gia lắc đầu, nói, "Chuyện này... Nếu bệ hạ nghĩ mãi không ra... Vậy cuối cùng bệ hạ chắc chắn sẽ oán hận ngươi... Nếu bệ hạ nghĩ thông suốt... Thì, phần lớn cũng vẫn sẽ oán hận ngươi... Cần gì chứ..."

Tuân Úc hít một hơi thật dài, rồi chậm rãi thở ra.

Quách Gia cười ha ha một tiếng, vỗ vai Tuân Úc, nói: "Không sao, còn có ta ở đây mà... Ta có thể hiểu ngươi, cũng ủng hộ ngươi..."

Tuân Úc không nhịn được cười, trong nụ cười bất đắc dĩ cũng lộ ra một chút ấm áp.

"Cho nên... Đây là không phải của ngươi..." Quách Gia chỉ vào đĩa đậu trên bàn, trừng mắt lên, "Nhìn ta hiểu ngươi, ủng hộ ngươi như vậy, mà ngươi lại chỉ mang cho ta chút đậu phộng? Không có thịt thì thôi, rượu ít nhiều cũng phải có một vò chứ? Một đấu? Một bình luôn có chứ? Hả?"

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về bản quyền.