Bất luận thời đại nào, hễ còn giai cấp, kẻ dưới ắt sẽ suy đoán tâm tư người trên, thậm chí xem đó là bí kíp, là tuyệt học.

Trương Tắc cũng không ngoại lệ, đoán ý Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm đã thành bản năng. Trương Tắc biết, chuyện Lưu Đản lần này, quả thật hắn có phần không chính cống. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ai có năng lực suy tư độc lập đều phải tự chịu trách nhiệm, tiêu chuẩn là năng lực, không phải tuổi tác.

Vậy nên, Lưu Đản lâm vào tuyệt cảnh hiện tại, hoặc trong mắt người ngoài là tuyệt cảnh, còn Lưu Đản tự thấy tiên cảnh, đều do Lưu Đản tự chọn. Trương Tắc chỉ là thời khắc mấu chốt chọn im lặng, thuận nước đẩy thuyền thôi. Trách nhiệm có ư? Có, nhưng không phải lớn lắm.

Nhưng vấn đề là, Trương Tắc tự thấy trách nhiệm không lớn, trong lòng Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm lại nghĩ sao, ai mà biết được?

Ai ngờ Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm lại đến Hán Trung, chẳng khác nào bắt tại trận. Dù sao Lưu Đản ra nông nỗi này, Trương Tắc trong công văn trước đó không hề nhắc tới. Xét góc độ này, dù không truy cứu tội xúi giục của Trương Tắc, thì riêng tội thiếu giám sát, không làm tròn trách nhiệm cũng khó thoát khỏi.

Trương Tắc vốn cho rằng, Tịnh Châu chi chiến giữa Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm và đại tướng quân Viên Thiệu không thể kết thúc nhanh vậy, nên Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm chẳng rảnh quản đến Hán Trung. Chỉ cần thuế ruộng Hán Trung nộp lên không sơ suất gì, thì chẳng ai quan tâm Lưu Đản vô tình "bệnh chết" trong quá trình này. Dù lùi một bước mà nói, Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm có chú ý, ai lại vì một tên khục đan quỷ đã chết mà nói lời hay?

Thế sự thường là kế hoạch không theo kịp biến hóa, ai đoán được đại tướng quân Viên Thiệu lại dễ bị đánh bại đến vậy?

Đại tướng quân Viên Thiệu có vẻ hơi hình thức chủ nghĩa, cũng chứng minh Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm giờ cường hoành. Nên khi Chinh Tây tướng quân bảo chuyện này "tạm dừng không nói", Trương Tắc gần như lập tức hiểu ra, cái "tạm thời" này là cơ hội cuối để hắn bù đắp.

Vậy, làm sao đền bù?

Để Hán Trung nộp nhiều tiền lương hơn để duy trì Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm?

Trương Tắc suy tư hồi lâu, lắc đầu.

Ý này không sai, nhưng cũng không hẳn đúng.

Nộp thuế ruộng, hay điều động thêm tiền lương, đích thật giúp Chinh Tây, khiến Chinh Tây tướng quân vui vẻ. Nhưng chuyện này đâu phải Trương Tắc không thể?

Đổi người khác làm, thậm chí còn làm tốt hơn Trương Tắc. Quan mới nhậm chức luôn đốt ba ngọn lửa, mà phần lớn sĩ tộc Hán Trung sẽ không đối nghịch ngay với quan viên mới nhậm chức. Nên trong thời gian ngắn, chỉ cần quan mới muốn, thủ pháp thỏa đáng chút, thì vơ vét thêm một phần thuế ruộng ngoài định mức cũng không khó.

Vậy nên, Trương Tắc cần một việc không phải hắn không thể, người khác không thể, hoặc làm không tốt. Chỉ có vậy, mới khiến cái "tạm thời" trong miệng Chinh Tây tướng quân kéo dài vô thời hạn.

Vậy việc gì mình làm được, mà người khác không làm được, hoặc làm không tốt?

Trương Tắc chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong thư phòng.

Bỗng nhiên, Trương Tắc thấy mấy cuốn sách trên bàn, lòng khẽ động...

Hoa Hạ có một thời gian rất dài, tương đối dài, phi thường dài, là trên có quốc luật, dưới có gia pháp.

Đến cả thời dân quốc, tông tộc pháp vẫn lớn hơn địa phương pháp, quốc gia pháp. Lấy ví dụ đơn giản, trong tình huống đó, tiểu tam tiểu tứ, tình nhân ngoài hôn nhân không dễ sống. Không phải ai cũng có kim thân miễn tiến lồng heo, mà thường chỉ nhà trai có, nhà gái hoặc con riêng không dễ hồng hạnh vượt tường, vì không chỉ tính mạng mình, mà còn danh dự gia đình, trả giá quá lớn.

Nếu không có văn hóa cách mạng, nhiều nơi vẫn giữ "truyền thống" này. Vậy nên, mọi chuyện đều có mâu thuẫn thống nhất.

Tập tục này hình thành, đương nhiên do chế độ phong kiến.

Xuân Thu, Chu công chia đất phong hầu, tạo ra ba đẳng cấp cơ bản: vương công quý tộc, sĩ tộc quan lại, bá tính cơ sở. Các đẳng cấp không thể tùy tiện vượt qua. Từ Xuân Thu đến Chiến Quốc, rồi đến dân quốc, đều có thể xem là va chạm và thẩm thấu giữa ba giai cấp này. Càng thịnh thế, giai cấp càng vững chắc, mâu thuẫn tích tụ, rồi tiến vào giai đoạn tiếp theo. Niên đại thay đổi chỉ tạo ra vài cửa sổ giao tiếp giữa ba giai cấp, chứ thực chất không thay đổi nhiều. Có thể tham khảo các quốc gia A Tam quốc vẫn còn nhiều tập tục này.

Vậy nên, Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm muốn phổ biến Hán luật, in lại Cửu Chương Luật và các luật pháp khác, có lẽ người thường không thấy đau khổ, nhưng Trương Tắc thấy nó giống Giả Công năm xưa, cầu biến trong pháp, cầu ổn trong Nho...

Nhưng làm vậy, Trương Tắc được gì? Nên Trương Tắc dù đoán được ý Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm, vẫn gác những luật pháp mới này lên cao, không thực sự phổ biến.

Nhưng giờ, có lẽ đến lúc thỏa hiệp chút rồi.

Trương Tắc ngồi lại bàn, cầm mấy quyển luật pháp lên xem.

Luật pháp Hán đại không thể so với hậu thế, nhưng luật pháp hậu thế vẫn có lỗ hổng. Với những kẻ tùy ý biến đổi thời gian trên thẻ căn cước, luật pháp chỉ là hư vô. Nhưng trên mặt nổi, vẫn phải cao đàm luật pháp.

Là tộc trưởng sĩ tộc, Trương Tắc thích mình là người phát ngôn của luật pháp, để địa vị trong gia tộc thêm vững chắc, thêm được kính sợ. Nếu đổi thành Hán luật...

Chẳng phải là chỉ cần tuân thủ Hán luật, Trương Tắc sẽ không quản được tộc nhân? Hay nói, hắn, tộc trưởng, cũng phải ở dưới luật chương quy tắc của Hán luật?

Trương Tắc có chút giác ngộ, nhưng khi cầm Hán luật chi thư vẫn còn chần chừ.

Nhìn cờ xí tam sắc ngoài tường phủ nha, Trương Tắc im lặng hồi lâu, thở dài, hắng giọng, cất tiếng phân phó: "Người đâu! Lấy danh thiếp của ta, đến nhà Tự, Điền, Dương, Ngưu đưa thiếp mời! Nói ngày kia lão phu thiết gia yến, mời tất đến dự!"

Thôi, thôi, trước giữ hiện tại đã!

... ... ... ... ... ...

Trương Tắc nghĩ cách giữ hiện tại, Từ Hoảng vẫn nghĩ cách giữ tương lai.

Nhìn cờ tam sắc lay động trên đầu, tư duy Từ Hoảng cũng chập chờn theo.

Dưới cờ tam sắc của Chinh Tây tướng quân giờ không còn như xưa ở Tịnh Châu...

Trương Liêu một mình ba trăm quân, đột tiến Hoằng Nông, thẳng đến lương đạo, bức quân Đồng Quan tiến thoái lưỡng nan; Triệu Vân xuất thân thấp hèn, giờ lại độc lĩnh một quân, quần nhau giữa Hung Nô Tiên Ti Ô Hoàn, một trận chiến bức lui lệch quân của đại tướng quân Viên Thiệu; còn Thái Sử Từ không biết từ đâu ra, thân pháp và khả năng khống chế kỵ binh yêu dã vô cùng...

Từ Hoảng mỗi lần nghĩ đến đều không khỏi giật khóe miệng.

Dưới trướng Chinh Tây, yêu nghiệt nhiều quá!

Phải làm sao?

Đi nói Trương Liêu tâm tư không thuần, theo Ôn Hầu Lữ Bố đi đường vòng chắc chắn có dị tâm? Hay nói Triệu Vân xuất thân thấp hèn, lại trông coi Hắc Sơn chi chúng, khó tránh khỏi tro tàn lại cháy? Hoặc tố Thái Sử Từ cấu kết với Bình Đông tướng quân, mới ra vào dễ dàng vậy?

Vô trách nhiệm phun lung tung, ai mà không biết?

So ra, chiến tích trước đây của Từ Hoảng đã xa xôi, hoặc không còn chói mắt.

Đánh Bạch Ba?

Đánh Khương nhân?

Người khác làm có được không?

Không hẳn không được. Mấy năm nay, đánh Hoàng Cân Hắc Sơn Bạch Ba không biết bao nhiêu, có suy tàn, có thắng. Khương nhân thì càng không cần nói, Đại Hán và Khương nhân xé nhau ba bốn mươi năm, đều có thắng bại, ai dám nói rời ai là nhất định được, hay nhất định không được?

Nhưng ngược lại, bảo Từ Hoảng chỉ huy kỵ binh, tung hoành giữa Hắc Sơn bạch thủy, ở Tịnh Bắc U Châu, hay ở Hà Lạc Ký Châu, trằn trọc tìm chiến cơ...

Từ Hoảng tự hỏi lòng, không dám nói mình làm tốt hơn Triệu Vân Thái Sử Từ.

Vậy nên, bất an trong lòng Từ Hoảng càng thêm mãnh liệt.

Nhất tuyến thì không dám nghĩ, vậy mình giờ là chiến lực hàng hai dưới trướng Chinh Tây? Hay thậm chí còn chưa được xếp hàng hai?

Từ Hoảng lắc đầu, như muốn rũ bỏ ý nghĩ không mấy tốt đẹp này.

Mình tìm đến Chinh Tây, chẳng lẽ chỉ để làm một võ tướng thống quân cấp thấp, hạng nhì cũng không có chỗ?

Đùa gì vậy!

Vậy vấn đề rất thực tế bày ra trước mắt, nếu luận kỵ thuật, Từ Hoảng không phải giỏi nhất, khả năng khống chế kỵ binh cũng không phải giỏi nhất, còn bộ tốt...

Mẹ nó, tướng lĩnh nào có chút năng lực mà không thể thống lĩnh bộ tốt?

Dù chuyển hết đám bộ tốt này cho người như Lý Nho Giả Hủ, thiên về dân sinh chính vụ, cũng không chậm trễ bao nhiêu. Họ cũng quản lý tốt, hạ trại thì hạ trại, bày trận thì bày trận, tuyệt đối không kém Từ Hoảng chỉ huy bao nhiêu.

Nghĩ vậy, mình dường như chỉ hơn họ cái ưu thế vác búa ra trận chém giết?

Từ Hoảng nghiến răng.

Từ Hoảng có chút gia học truyền thừa, biết đấu tướng thuần túy là công việc ăn cơm thanh xuân. Đúng là, những năm cơ năng cơ thể đỉnh phong, phong quang vô nhị, trên chiến trường là trọng tâm sắc bén của toàn quân, được vạn người kính ngưỡng, được nhiều vinh dự và ban thưởng. Nhưng lớn tuổi, thân thể bị thương, khí lực suy giảm, lẽ nào có thể chém giết trên chiến trường mười năm hai mươi năm?

Rồi những đấu tướng từ đỉnh phong ngã xuống đi đâu?

Đều thành bàn đạp và vật sưu tập cho đời sau thành danh, thành đồ cất trong hộp gỗ, thành vốn liếng khoe chiến công của đối phương.

Đấu tướng thuần túy không có tiền đồ, vậy mình có ưu thế gì, nên phát huy ở đâu?

Những ngày qua, Từ Hoảng từ Lũng Hữu đến Hán Trung, trong lòng không ngừng suy nghĩ vấn đề này. Vấn đề này quan hệ đến phương hướng tương lai của Từ Hoảng, cũng là tiền cảnh và chờ đợi của gia tộc Tử Thị.

"Tướng quân! Phía trước là Dương Bình Quan!"

Từ Hoảng bỗng ngẩng đầu, quả nhiên, hình dáng Dương Bình Quan đã xuất hiện giữa núi xa.

Chẳng bao lâu, Từ Hoảng gặp Biệt giá Ích Châu kiêm Lệnh Dương Bình Quan, Mã Hằng, dưới Dương Bình Quan.

Mã Hằng vốn là Lưu Đản cố ý lôi kéo, mượn thế lực Kinh Tương của Mã Hằng đối kháng Trương Tắc ở Hán Trung. Ai ngờ chưa đợi đôi bên thực sự đấu sức, Lưu Đản tự sụp đổ trước. Mã Hằng bị gạt khỏi vòng hành chính trung ương Hán Trung, đội cái danh biệt giá làm tướng giữ Dương Bình Quan.

Đương nhiên, xét góc độ khác, quan ải trọng yếu như Dương Bình Quan rơi vào tay Kinh Tương phái cũng khá ổn thỏa. Nên Từ Thứ sau khi đến Hán Trung không có ý kiến gì về điều động này. Theo Từ Thứ, mượn cơ hội này tôi luyện Mã Hằng, để hắn tích lũy thêm kinh nghiệm quân vụ cũng là thao tác bình thường, không đáng ngạc nhiên.

Mã Hằng không phải kẻ ngốc, ít nhiều cũng cảm nhận được gì đó từ thái độ của Từ Thứ. Nên ở Dương Bình Quan, về cơ bản hắn không mặc văn sĩ trường bào tay áo lớn, mà đội nón trụ mặc giáp, không khác gì võ tướng bình thường.

Ngay cả Từ Hoảng cũng hơi kinh ngạc, dù sao trong ấn tượng của Từ Hoảng, Trưởng Sử Biệt giá gì đó chẳng phải nên là khăn xếp đầu, thắt lưng rộng, áo dài, mũ cao sao?

Mã Hằng thấy ánh mắt nghi hoặc của Từ Hoảng, chỉ cười ha ha, không giải thích. Mã Hằng không phải cha Từ Hoảng, cũng không phải sư phụ Từ Hoảng, dựa vào gì mà giải thích cho Từ Hoảng?

Nếu bình thường, Mã Hằng sẽ tỏ ra không chút gánh nặng, một mặt nói với Từ Hoảng đã chuẩn bị bao nhiêu vật tư, bao nhiêu lương thảo, cung cấp cho Từ Hoảng bổ sung, rồi nói vài câu giao tình không đau không ngứa. Nhưng giờ, hắn chuyển giọng, nói quân của Từ Hoảng bưu hãn thế nào, nhiều người mang chiến phủ lớn, hỏi nhiều quân tốt cường hãn vậy thì nên bồi dưỡng thế nào, mong Từ Hoảng chỉ giáo vân vân...

Từ Hoảng cũng không ngốc, cười ha ha cho qua. Mình dùng chiến phủ, dạy thủ hạ dùng búa thì có gì lạ, nhưng Mã Hằng đâu phải thuộc hạ của mình, dựa vào gì mà nói ra?

Mã Hằng cũng không để ý, dù sao ở Hán đại, tri thức gì cũng là chỗ sống yên phận của mỗi người, nên không dễ truyền thụ cũng là bình thường. Dù sao vốn là thăm dò có táo không có táo đánh ba sào, nên Từ Hoảng không nói cũng là bình thường. Lại là đồng liêu, tương lai còn cơ hội, nên cười ha hả cáo từ.

Ngược lại, Từ Hoảng sau khi tiễn Mã Hằng, bỗng có chút cảm ngộ, quay lại nhìn đám thủ hạ mang chiến phủ...

Thời gian này, Từ Hoảng ở Tây Lương Lũng Hữu, nên chiêu m��� một số hán tử Tây Lương. Những hán tử Tây Lương này cao lớn hùng tráng, nếu không cũng không vung nổi chiến phủ nặng nề.

Từ Hoảng nhìn một lượt, bỗng có một ý tưởng ban đầu, không khỏi cau mày, hơi nghiêng đầu, nhìn cờ tam sắc trên đầu, ừm, không biết ý tưởng này, Chinh Tây tướng quân có ủng hộ không...

Haizzzz, thật khổ não...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.