Ngày hôm sau, Phỉ Tiềm trở lại trước sân Hoàng gia ẩn viện, phát hiện trung niên tráng hán mà lần trước hắn gặp được khi cùng Bàng Thống đến đây, đang cùng gia chủ Hoàng Thừa Ngạn thử tiễn.

Hoàng Thừa Ngạn thấy Phỉ Tiềm đến, liền giới thiệu: "Đây là Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng, tiễn thuật cao minh, võ nghệ cao cường... Đây là Phỉ Tiềm Phỉ Tử Uyên, cháu ta..."

Quả nhiên là Hoàng Trung! Hoàng Trung phiên bản trung niên!

Phỉ Tiềm vội vàng tiến lên chào hỏi.

Hoàng Trung cũng buông cung tên trong tay, chắp tay trước ngực đáp lễ.

Hoàng Trung đến Hoàng gia ẩn viện là để Hoàng Thừa Ngạn định chế mấy mũi tên phù hợp với bản thân. Chỉ có những công tượng đỉnh cấp mới có thể căn cứ nhu cầu riêng mà gia công vật phẩm.

Mũi tên quân dụng thông thường đối với Hoàng Trung mà nói hơi nhẹ, dùng thì vẫn dùng được, nhưng không tiện tay. Mũi tên dân dụng của thợ săn trong lò rèn thì phẩm chất quá kém.

Ngoài ra, một nguyên nhân quan trọng khác là giá cả. Công tượng ở Tương Dương Thành hét giá quá cao, khiến Hoàng Trung có chút khó chịu. Dù sao nhà cũng không giàu có, tiết kiệm được chút nào hay chút ấy.

Thời xưa luyện võ cần rèn luyện khí lực, mà khí huyết tiêu hao không thể chỉ uống gió Tây Bắc mà có được, cần lượng lớn thức ăn. Hoàng Trung từ nhỏ đã thích tập võ, tiền bạc tiêu tốn vào võ nghệ như nước chảy, thêm vào đó không có thu nhập tốt, nên năm tháng trôi qua, gia cảnh có chút khó khăn.

May mắn Hoàng Trung có thiên phú về cung tiễn, thỉnh thoảng vào núi săn bắt được chút vật sống, vừa thỏa mãn nhu cầu ăn thịt, vừa đổi được chút tiền bạc để trang trải. Nhưng cũng chỉ đủ ăn, nên chi tiêu lớn cho cung tiễn là hơi khó.

Hoàng Thừa Ngạn biết Hoàng Trung khó xử, cũng thưởng thức võ nghệ của ông, nên tính giá thấp nhất có thể. Hoàng Thừa Ngạn biết, với người như Hoàng Trung, cho tiền bạc vô cớ sẽ khiến ông cảm thấy bị coi thường, cảm thấy bị vũ nhục.

Lần này Hoàng Trung đặt làm tiễn ba cạnh, khoảng mười mấy mũi. Mũi tên dài khoảng một xích, ba mặt mở lưỡi, rất sắc bén. Thân tiễn thon dài bóng loáng, Hoàng Thừa Ngạn thêm một lớp sơn đen lên cán tên, bọc da cá vào chỗ dựng cung để chống mài mòn và trượt, dùng lông ngỗng trắng làm đuôi, thực sự tinh công cẩn thận, nhìn qua đã thấy không phải phàm phẩm.

Khi Phỉ Tiềm đến, Hoàng Trung đang thử tiễn. Nhưng sau khi Phỉ Tiềm xem xong mẻ tiễn của Hoàng Trung, nhìn về phía trước lại không thấy bia ngắm...

Không có mục tiêu?

Phỉ Tiềm tìm kiếm, may mắn cánh chim màu trắng còn khá rõ ràng, nhanh chóng tìm thấy cái cây mà Hoàng Trung dùng làm bia ngắm...

Phỉ Tiềm ước tính, từ Hoàng gia ẩn viện đến cái cây xui xẻo kia khoảng hai trăm mét. Đương nhiên, thời Hán không có đơn vị đo là mét, chỉ có bước.

Bước thời xưa khác với bước hiện đại. Có câu "Không tích nửa bước", thời xưa một chân bước ra là "Khuể", hai chân bước ra mới gọi là "Bước", nên một bước dài khoảng một mét đến một mét sáu.

Tính như vậy, khoảng cách bắn tên của Hoàng Trung Hoàng Hán Thăng ở đây là khoảng một trăm năm mươi bước.

Phỉ Tiềm đến dưới gốc cây, thấy mũi tên cắm vào gần như xuyên qua, mũi tên đã nhô đầu ra từ phía bên kia thân cây. Nhổ không được, chỉ có thể gõ vào rồi lấy ra từ phía bên kia.

Phỉ Tiềm nhìn quanh, tìm được một hòn đá vừa tay, gõ mấy lần vào cán tên, lấy nó ra khỏi thân cây. Xem kỹ lưỡi ba cạnh, thấy gần như không hư hao gì, chỉ đầu mũi tên hơi cùn, xem ra vật liệu Hoàng Thừa Ngạn dùng để chế tạo lô tiễn này rất tốt.

Phỉ Tiềm chợt nghĩ, nếu coi cái cây xui xẻo này là một mục tiêu không giáp, thì với khoảng cách này, dưới tay Hoàng Trung, về cơ bản sẽ xuyên thủng. Nếu đội ngũ dày đặc, có lẽ xuyên được hai người...

Nhưng nếu mặc giáp thì sao?

Khi trúng cung tiễn, áo giáp thông thường có thể tránh được bao nhiêu tổn thương?

Nghĩ đến đây, Phỉ Tiềm chạy lại nói với Hoàng Trung, muốn mời ông giúp thử một chút.

Không ngờ Hoàng Trung lại do dự, không trả lời ngay, có vẻ hơi khó xử nhìn mười mấy mũi tên.

Phỉ Tiềm đoán Hoàng Trung có lẽ hơi tiếc những mũi tên mới làm, dù loại tên tinh phẩm này bền hơn bình thường, nhưng vẫn có tỷ lệ hỏng. Hỏng một cây là mất một cây.

Nghĩ vậy, Phỉ Tiềm nói thêm là dùng mũi tên bình thường để khảo thí, quả nhiên Hoàng Trung lập tức cười đồng ý.

May mắn Hoàng gia không thiếu những thứ này. Chốc lát sau, không chỉ trói một lớp giáp gỗ lên cây làm mục tiêu, mà còn đóng hai cọc gỗ phẩm chất tương đương hai bên cây, nịt giáp da và Ngư Lân khải lên.

Hoàng Trung giương cung lên tên, gần như không cần ngắm cẩn thận, lần lượt bắn năm mũi tên vào mỗi mục tiêu. Đến khi bắn vào Ngư Lân khải, một mũi tên dù trúng giáp, nhưng lại bị bắn bay...

Sau đó Hoàng Trung lại bắn thêm một mũi.

Phỉ Tiềm nhìn trộm sắc mặt Hoàng Trung và Hoàng Thừa Ngạn, cả hai đều bình thường, không hề xấu hổ vì mũi tên bị áo giáp bắn ra. Phỉ Tiềm hiểu ngay, áo giáp tốt thực sự có tỷ lệ bắn bay mũi tên, nên Hoàng Thừa Ngạn và Hoàng Trung mới tỏ ra tự nhiên như vậy.

Mũi tên thường có lưỡi hai mặt hình tam giác phẳng, dài khoảng nửa đốt ngón tay.

Phỉ Tiềm tiến lên xem xét từng loại áo giáp, thấy giáp da chỉ có thể nói là có còn hơn không, về cơ bản đều bị xuyên thủng, mũi tên không găm được vào. Nếu là người thật, chắc chắn phải chết.

Giáp gỗ khá hơn một chút, bắn vào khe hở giữa các miếng sắt thì hiệu quả tương tự giáp da, đều bị xuyên thủng. Nhưng bắn vào miếng sắt thì khá hơn nhiều.

Phỉ Tiềm thấy, ba mũi tên cắm vào miếng sắt trên giáp gỗ đều không vào sâu, đuôi tên vẫn cắm trên miếng sắt, nên nếu là người thật thì vết thương không sâu lắm.

Còn Ngư Lân khải có lực phòng hộ mạnh nhất. Hơn nữa mũi tên lại phẳng, nếu góc bắn không tốt thì sẽ bị bắn bay...

Đương nhiên đây chỉ là mũi tên thường. Nếu đổi sang tiễn ba cạnh của Hoàng Trung, với cường độ xạ kích ban đầu kia, dù là Ngư Lân khải cũng không ăn thua, vẫn sẽ bị xuyên thủng.

Xem ra, áo giáp thời Đông Hán chỉ có Ngư Lân khải cao cấp là có lực phòng hộ tốt, còn giáp gỗ và giáp da thì tạm được. Dù bỏ qua yếu tố Hoàng Trung là cao thủ bắn cung, thì ít nhất trong vòng trăm thước, cung tiễn vẫn là một loại vũ khí rất trí mạng...

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.