Phỉ Tiềm đứng trên đầu thành Bình Dương, một bên chậm rãi tuần tra dọc theo nội thành, một bên quan sát dòng người bên trong lẫn bên ngoài tường thành. Tường thành Bình Dương ban đầu đã trở thành nội thành, khiến Phỉ Tiềm có cảm giác như thành thị hậu thế đang mở rộng. Chỉ là không biết nếu hậu thế còn tiếp tục mở rộng, nhị hoàn thành biến thành tam hoàn, tứ hoàn, ngũ hoàn, liệu có ai còn hát bài ca kinh điển về "ngũ hoàn" hay không.

Chỉ riêng thời Hán, nhị hoàn có lẽ đã đủ, tam hoàn e rằng không đủ sức chống đỡ lượng lương thực tiêu hao khổng lồ của đám người. Yết hầu của nhân loại như một cái động không đáy, mỗi ngày đều cần được lấp đầy. Dân số đông đúc mang lại nhiều lợi ích, nhưng đồng thời cũng đòi hỏi nhiều lương thực và vật tư sinh hoạt hơn. Điều này lại yêu cầu hiệu suất vận chuyển cao hơn và phương tiện vận chuyển tốt hơn. Trước khi cơ giới hóa vận chuyển quy mô lớn, giới hạn vô hình này chắc chắn sẽ kìm hãm sự mở rộng vô hạn của thành thị.

Nghiêm túc mà nói, Bình Dương không phải địa điểm thích hợp làm trung tâm chiến lược. So sánh, Trường An thích hợp hơn. Bình Dương quá lệch về phía bắc, thời tiết tương đối lạnh giá, nguồn nước hoàn toàn dựa vào Phần Thủy. Nếu gặp phải hạn hán, khả năng chống chọi tương đối kém. Vì vậy, cần dần dần cân nhắc chuyển trọng tâm về Quan Trung.

Nhưng việc này không thể vội, không phải chuyện một sớm một chiều.

Đi trên tường thành Bình Dương, Phỉ Tiềm có ảo giác như đang ở trên tường thành Tây An đời sau. Hai bên đều là dòng người, người Hán ở Tây Bắc nói chuyện luôn lớn tiếng, như thể đang cãi nhau. Thêm vào đó là tiếng dê bò ngựa kêu, không hề kém cạnh sự ồn ào của hậu thế. Tiếng ồn ào từ dưới thành trì trào lên, mang đến một luồng sinh khí.

Cùng với việc khai triển cày bừa vụ xuân, Bình Dương càng thêm náo nhiệt, bầu không khí tường hòa cũng ngày càng nồng đậm. Dù không ít gia đình đã mất đi người thân trong chiến đấu, nhưng phần lớn vẫn còn sống. Nhất là sau khi Phỉ Tiềm mở rộng chế độ quân y trong quân đội, tỷ lệ sống sót của người bị thương đã tăng lên đáng kể.

Bất kể triều đại nào, đặc biệt là dân chúng cơ sở, yêu cầu luôn là thấp nhất. Người dân Bình Dương, sau khi tế tự người thân đã khuất, liền lau khô nước mắt, lại bắt đầu cuộc sống từ đầu, không hề oán thán.

Đương nhiên, cùng với việc Phỉ Tiềm mở rộng địa bàn, mậu dịch ở Bình Dương càng thêm hưng thịnh. Ngay cả tơ lụa Thục địa cũng được vận chuyển đến đây, không chỉ màu sắc phong phú mà số lượng cũng nhiều hơn những năm trước. Phỉ Tiềm tự nhiên cũng mua không ít, Hoàng Nguyệt Anh cũng đặt mấy bộ, vui mừng khấp khởi đi tới đi lui trước mặt Phỉ Tiềm...

Đối với những người từ nơi khác trốn đến Bình Dương, nơi này như tiên cảnh, không có chiến loạn, không có kỵ binh lùng bắt lưu dân. Dù Bình Dương lân cận không còn nhiều ruộng trống để phân chia canh tác, phải phân lưu về Âm Sơn, nhưng việc điều phối kịp thời, tiếp tế và chăm sóc dọc đường, khiến lưu dân cảm thấy như bước vào một thế giới hoàn toàn mới, nhìn thấy hy vọng sống sót.

Ban đầu đến Bình Dương chỉ là nạn dân Hà Lạc, sau đó có Quan Trung, còn bây giờ, nguồn lưu dân chủ yếu lại là Ký Châu, nhất là khu vực bắc bộ. Họ mang cả gia đình vượt qua Thái Hành Sơn, đi qua Thái Nguyên và Thượng Đảng, đến nơi này. Sau khi dừng chân chốc lát, lại chuyển đến Âm Sơn.

Trên đường đi, số người chết ngày càng ít, hy vọng cũng ngày càng lớn. Một khi có hy vọng sống sót, người ta sẽ có lực lượng và phương pháp vượt qua khó khăn. Nhất là vào đầu xuân, khi màu xanh dần lan tràn trở lại, những người này như hồi sinh, giúp đỡ lẫn nhau tiếp tục đi tới, hướng về vùng đất tràn đầy hy vọng của họ.

"Tướng quân! Táo Chi đến rồi!" Quân tốt bẩm báo.

Phỉ Tiềm quay đầu, thấy Táo Chi, cũng thấy bùn đất dính trên vạt áo Táo Chi, không khỏi cười nói: "Tử Kính lại đi tuần ruộng rồi?"

Năm xưa ở Kinh Tương, Táo Chi vì nghiệm chứng kiến thức trong sách nông, không ít lần bôn tẩu trên đồng ruộng. Dù những năm này ở Bình Dương, Táo Chi cũng không thay đổi thói quen này vì chức quan.

Táo Chi cúi đầu xem xét, cũng cười nói: "Nghe nói chúa công triệu kiến, nên đến có chút vội vàng, chưa kịp thay quần áo, mong chúa công thứ lỗi."

Phỉ Tiềm khoát tay nói: "Ngươi ta tình như huynh đệ, không cần như thế. Sao vậy, ruộng thí nghiệm mẫu trang lúa còn chưa canh tác xong sao?" Ở Bình Dương, Táo Chi có hơn trăm mẫu ruộng thí nghiệm, chuyên môn để Táo Chi tiến hành thử nghiệm.

Táo Chi cười nói: "Hai ngày trước lại có chút ý tưởng mới, muốn xem thử nếu biến đổi khoảng cách giữa các trang lúa, sẽ ảnh hưởng đến sản xuất như thế nào..."

Phỉ Tiềm cười ha ha một tiếng, nói: "Ngược lại có thể cân nhắc mã hóa một chút... Vì bây giờ bón đất màu mỡ vào ruộng, ruộng lực tự nhiên tăng lên... Nhưng cũng không thể quá dày, nếu không các trang lúa tranh giành ruộng lực của nhau, lại không hay..."

Táo Chi nghe vậy, có chút ngẩn người, suy nghĩ một lát rồi nói một tiếng có lý, liền muốn lập tức quay người đến ruộng thí nghiệm...

Phỉ Tiềm vội kéo lại, nói: "Không vội, không vội, chuyện này bàn giao xuống là được... Tử Kính, lần này tìm ngươi đến, là muốn ngươi đi trước đến Quan Trung, nhắc nhở việc cày bừa vụ xuân cho Tam Phụ ở Quan Trung..."

"Đi Quan Trung?" Táo Chi hỏi.

Phỉ Tiềm gật đầu.

"Vậy để ta giúp xong việc cày bừa vụ xuân ở Bình Dương rồi qua?" Táo Chi có chút không nỡ ruộng thí nghiệm vừa tiến hành một nửa.

Phỉ Tiềm lắc đầu: "Không, Tử Kính, ngươi tốt nhất lên đường trong hai ngày này..."

Táo Chi sửng sốt, rồi chắp tay nói: "Như vậy, ta sẽ thu xếp một phen, ngày mai lên đường."

Phỉ Tiềm gật đầu: "Đừng để ý, ta thúc giục ngươi sớm lên đường, vì chuyện tiếp theo của ngươi rất quan trọng... Bình Dương này, qua nhiều năm như vậy, việc cày bừa vụ xuân về cơ bản đã hoàn thiện. Dù Tử Kính không ở đây trông coi, chắc cũng không có vấn đề lớn. Nhưng Tam Phụ ở Trường An thì khác..."

Táo Chi có chút không rõ, lộ ra vẻ nghi ngờ.

Phỉ Tiềm liếc Táo Chi, rồi chỉ ra ngoài thành về phía đám lưu dân đang di chuyển về Âm Sơn, nói: "Vì sao những lưu dân này có thể an tâm bắc thượng, dù hiện tại họ không có gì?"

Táo Chi suy tư một lát, nói: "Vì họ thấy cảnh tượng ở đây? Biết sẽ có người chăm sóc họ?"

Phỉ Tiềm gật đầu: "Không sai, có lương thảo mới có thể định lòng người. Ruộng đồng xung quanh Bình Dương định lòng người ở đây, mà Tam Phụ chi địa càng cần an định lòng người..."

Táo Chi cũng rất vui vẻ, liền nói: "Minh bạch, bất quá... Việc cày bừa vụ xuân ở đây..."

"Để Đức Nhuận đến tiếp quản đi..." Phỉ Tiềm nói, "Thời gian này, Đức Nhuận chẳng phải cũng theo ngươi chạy đông chạy tây sao? Có hắn tiếp nhận, tin tưởng Tử Kính cũng có thể yên tâm đi..."

"Ha ha, cũng được..." Táo Chi gật đầu tán đồng, chắp tay nói, "Vậy ta đi chuẩn bị một chút, cáo lui."

"Như vậy rất tốt, không tiễn."

Phỉ Tiềm đáp lễ, rồi nhìn Táo Chi đi xa.

Việc để Táo Chi đi Quan Trung, ngoài việc an định lòng người Quan Trung như đã nói, còn có một nguyên nhân cực kỳ quan trọng, chỉ là bây giờ tạm thời không thể nói. Có lẽ đến khi dưa chín cuống rụng, mới có người cảm ngộ được, hóa ra hạt giống đã được gieo vào đất từ sớm như vậy...

... ... ... ... ... ...

Hàn Toại trải qua mùa xuân này rất phiền muộn.

Thường nói, thương cân động cốt một trăm ngày, nhưng đó là chỉ người bình thường. Nếu tuổi tác lớn, một khi thương thế liên lụy gân cốt, thì không thể khôi phục như ban đầu trong thời gian ngắn.

Thêm vào đó, Hàn Toại mười mấy năm qua đều chinh chiến trên lưng ngựa. Ban đầu thân thể cường kiện, mọi thương thế ốm đau đều bị áp chế. Nhưng bây giờ tuổi cao, thêm vào lần này bị thương rất nặng, những tổn thương tích lũy nhiều năm cũng phát ra cùng lúc, suýt chút nữa lấy đi nửa cái mạng của Hàn Toại.

Vì vậy, dù gió xuân đưa ấm, Hàn Toại vẫn phải mặc áo da cầu. Thêm vào việc bệnh tình hồi phục, thân thể gầy yếu đi không ít. Chiếc cằm đôi và bụng hơi nhô ra trước kia cũng biến mất không dấu vết. Chỉ nhìn từ vóc dáng, quả thực như hai người.

Đương nhiên, ngoài tổn thương trên thân thể, còn có sự tàn phá về tinh thần.

Đối với một người đầy dã tâm, có gì bi thương và thống khổ hơn việc mất đi quyền thế?

Hơn nữa, trong thống khổ đó, còn xen lẫn sự phẫn nộ vì bị người vứt bỏ...

"Hàn tướng quân..."

Một giọng nói có vẻ già nua và hư nhược vang lên, khiến Hàn Toại không khỏi run lên trong áo da cầu. Vì Hàn Toại biết, giọng nói già nua và hư nhược này chỉ là vẻ bề ngoài.

"Gặp qua Lý Trưởng Sử..." Hàn Toại xoay người lại, chắp tay hành lễ.

Lý Nho cũng mặc áo da cầu, nhưng bước chân lại nhanh nhẹn hơn Hàn Toại rất nhiều. Đến trước mặt Hàn Toại, Lý Nho gật đầu nói: "Quả nhiên cảnh sắc không tệ! Xem núi cảnh mà sướng ý chí, nghe xào xạc mà an ủi cuộc đời! Hàn tướng quân thật hăng hái!"

Hàn Toại kéo ra một nụ cười gượng gạo. Dù cố gắng che giấu, nhưng dưới gò má gầy gò vẫn lộ ra ba phần hung tàn: "Lý Trưởng Sử nói đùa... Ta chỉ tùy ý nhìn xem thôi..."

"Nhìn xem cũng tốt..." Lý Nho lơ đễnh gật đầu, rồi tiếp tục nói, "Hôm qua, người đi Kim Thành trở về... Ừm, nghiêm chỉnh mà nói, đi năm người, chỉ trở về hai người... Hàn tướng quân có hứng thú giải thích không?"

Hàn Toại đảo mắt hai lần, nói: "Xin Lý Trưởng Sử nói thẳng."

"Lần trước, ta phái người đưa tin, kết quả đây..." Lý Nho chậm rãi nói, "Ngay cả người và tin tức đều không có, ta còn tưởng là trên đường gặp ác lang hoặc gặp phải chuyện ngoài ý muốn..."

"Cho nên, lần này, ta cố ý phái hai nhóm người trước sau..." Lý Nho quay đầu, liếc Hàn Toại, mang theo một nụ cười ẩn hiện, "Ba người phía trước là người đưa tin, hai người phía sau thì đi xa xa... Kết quả, Hàn tướng quân, ngươi đoán xem, ta phát hiện cái gì?"

"..." Hàn Toại trầm mặc, trực giác mách bảo, chắc chắn không phải tin tức có lợi cho hắn.

"... Ba người đưa tin đến gần Kim Thành..." Lý Nho không cố ý úp mở, nói thẳng, "Liền bị người của Hàn tướng quân chặn lại... Sau đó được đưa đến vùng ngoại ô phía tây Kim Thành... Chắc hẳn Hàn tướng quân cũng quen thuộc với khu vực xung quanh Kim Thành... Sau đó, người ta phái đi theo phía sau, phát hiện thi thể ba người đưa tin trong nước ở vùng ngoại ô phía tây Kim Thành..."

Lý Nho nói bình thản, nhưng trong tai Hàn Toại như tiếng sét đánh ngang tai.

"Cái này! Không thể nào!"

Hàn Toại hét lớn, lập tức khiến mấy hộ vệ đi theo Lý Nho bên cạnh nhìn với ánh mắt không thiện.

"Hai người phía sau, đóng vai tiểu thương độc hành, vào Kim Thành hỏi thăm..." Lý Nho không để ý Hàn Toại, tiếp tục nói, chậm rãi, nói từng câu, thở hai hơi, "Ở Kim Thành, Hàn tướng quân... Ta người lại phát hiện chuyện thú vị hơn..."

"Chuyện gì?" Lần này Hàn Toại thực sự không nhẫn nại được, truy hỏi.

Lý Nho cười hắc hắc hai tiếng: "A, thật có lỗi... Ở Kim Thành, Hàn tướng quân đã là người chết... Trách không được người ta phái đi đưa tin đều bị giết..."

Hàn Toại dựng ngược lông mày, hét lớn: "Không thể nào!" Hàn Toại còn muốn nói gì, nhưng vì khí tức gấp gáp đã gây ra ho khan, lập tức khom người, ho ra cả nước mũi lẫn nước mắt, không thở được. Trong thời đại này, có thể sống sót sau khi vết đao bị nhiễm trùng đã là rất khó khăn, còn việc khôi phục thân thể thì không phải chuyện một sớm một chiều.

Lý Nho đứng lặng lẽ, chờ đến khi Hàn Toại dường như đã ho hết khí trong phổi ra, co quắp ngồi dưới đất thở hổn hển mới lên tiếng: "Ừm, Hàn tướng quân cũng có thể cho rằng ta nói đều là giả... Không quan hệ... Ta chỉ đến nói một tiếng thôi. Hơn nữa, theo ta suy tính, con rể tốt và con trai ngoan của ngươi chẳng mấy chốc sẽ giương cao cờ báo thù cho ngươi đến đây. Đến lúc đó, ngươi đừng phiền tận mắt chứng kiến..."

Lý Nho nói xong, liền đi, để lại một Hàn Toại với tư duy cực kỳ hỗn loạn, nằm bệt trên mặt đất thở hổn hển.

Nhất định là giả!

Giả!

Hàn Toại phẫn hận nghĩ, nhưng sâu trong đáy lòng lại có một giọng nói đang thì thầm, đúng vậy, là thật! Chỉ khi Hàn Toại chết, con rể và con trai hắn mới có thể thuận lý thành chương tiếp quản quân đội và nhân mạch của hắn, mới có thể đứng vững gót chân ở Kim Thành, mới có thể lấy danh nghĩa của hắn để triệu tập bộ lạc...

Hai súc sinh chết tiệt này!

Bọn chúng không quan tâm Hàn Toại có còn sống hay không, bọn chúng chỉ cần trong khoảng thời gian này, đủ để chia cắt nhân mã mà Hàn Toại để lại, chỉ cần khống chế được quân đội, chẳng khác nào khống chế hết thảy!

Giết người đưa tin, sẽ không có chứng cứ!

Đến lúc đó, dù chuyện xảy ra, chỉ cần đẩy qua hai ba năm, giả vờ như không biết gì, Hàn Toại mất quân quyền và nhân mạch thì phải làm sao?

Còn có thể làm gì con rể tốt và con trai ngoan?

Không có binh quyền, Hàn Toại chỉ là một ông già bình thường, thậm chí còn không bằng người già bình thường, là một ông già gầy yếu và đau nhức toàn thân...

Tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra!

Hàn Toại xoay người đứng dậy, lau đi nước mũi và nước bọt dính trên mặt vì ho khan, trầm giọng nói: "Đưa ta đi tìm Lý Trưởng Sử..."

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.