Tương Dương Thứ Sử phủ.

Mấy ngày nay, Lưu Biểu chưa từng bước chân ra khỏi phủ. Tân hôn chưa lâu, lại thêm Thượng Thái thị khéo léo nịnh nọt, nên quãng thời gian này, Lưu Biểu sống thật sự thoải mái.

Về phần Trần thị mới qua đời không lâu…

Lưu Biểu biểu thị, đã quên.

Bây giờ, Lưu Biểu có thể nói đã nắm hơn phân nửa Tương Dương trong tay. Kế hoạch đã định cũng đang từng bước triển khai. Mọi việc đều thuận lợi, nên tâm tình rất thư sướng, so với thời điểm ban đầu, thật sự là khác biệt một trời một vực.

Khi mới đến Tương Dương, ngoài mấy người đi theo, Lưu Biểu không có tiền, không có lương, lại đến một nơi xa lạ. Bên ngoài có Tông tặc hoành hành, khiến chính lệnh không thể truyền đạt, thuế má không thể thu. Bên trong, thủ hạ thư lại đều mang tâm tư riêng, chờ xem trò cười của mình. Thật sự là vô kế khả thi.

Nhưng bây giờ thì khác. Về nội chính, có địa đầu xà Khoái gia huynh đệ trấn giữ, một đám thư lại nơm nớp lo sợ, không dám mập mờ, sợ bị Khoái gia huynh đệ bắt được nhược điểm, mất quan. Về quân sự, có thế gia Thái Mạo ra mặt, biên chế đội ngũ, huấn luyện quân sĩ đâu vào đấy, biến đám ô hợp Tông tặc thành quân chính quy.

Mấy tâm phúc của Lưu Biểu cũng âm thầm giám sát Khoái gia và Thái gia, có tin tức gì đều báo cáo ngay. Vì vậy, Lưu Biểu ngồi vững vàng trên vị trí Thứ Sử.

Hơn nữa, theo kế sách của Phỉ Tiềm, Tích Ung đã chính thức xây dựng. Lưu Biểu cũng phát công văn đến các châu quận lân cận, mời tiến sĩ đến giảng bài, thu nhận học sinh, để dự trữ nhân tài cho tương lai.

Có thể nói, theo tiến độ hiện tại, "Cường thân kế sách" đã tiến hành được bảy tám phần. Còn "Súc thế kế sách" là công việc cần thời gian, không thể gấp được. Thêm vào đó, gần cuối năm, sau một năm mệt mỏi, Lưu Biểu cũng muốn nghỉ ngơi một chút, nên mấy ngày nay lấy cớ thân thể khó chịu, liên tục không quản lý chính vụ.

Dù sao cũng có Phó Tốn và Y Tịch trông coi, trộm chút thời gian lười biếng cũng không sao…

Nhưng khi nhớ đến Phỉ Tiềm, Lưu Biểu có chút không thoải mái. Đã lâu như vậy, nói là giúp khuyên nhủ Bàng Đức Công, mà không có tiến triển gì. Chẳng lẽ hắn đang đùa bỡn mình?

Ngay cả Khoái gia huynh đệ cũng thỉnh thoảng đến báo cáo công việc, xin phép vài việc. Còn tên kia, chỉ ló mặt lúc ta kết hôn, sau đó biệt tăm. Thật là một tên ranh ma…

Đang lúc Lưu Biểu suy nghĩ, hạ nhân đến báo, Khoái Việt đến bái kiến.

Khoái Việt đến báo cáo công tác. Sau khi Lưu Biểu đến, các hạng mục đều là đại thủ bút, sửa đường, xây thủy lợi, mở Tích Ung, tổ kiến quân đội. Mỗi hạng đều tốn kém. Dù các hạng mục này có thể mang lại lợi ích trong tương lai, nhưng trước mắt vẫn cần đầu tư. Khoái gia và Thái gia đã ứng ra phần lớn, dù thuế má năm nay không đủ trả, vẫn cần cho Lưu Biểu biết những nỗ lực của Khoái gia.

Lưu Biểu xem kỹ các chương biểu Khoái Việt mang đến, rất rõ ràng, không thấy có gì cố ý tăng giảm. So với báo cáo của Phó Tốn và Y Tịch, cơ bản khớp nhau, không có gì khác biệt lớn, liền gật đầu, hài lòng nói: "Dị Độ không quản khó nhọc, công lao khắc sâu trong lòng ta."

Khoái Việt chắp tay cảm tạ Lưu Biểu khen ngợi, nói: "Đây là bổn phận của Việt."

Theo lẽ thường, nếu Khoái Việt không có gì cần Lưu Biểu quyết đoán, có thể cáo lui. Nhưng lần này, Khoái Việt im lặng ngồi, không động đậy.

Lưu Biểu hiểu, còn có chuyện khác, liền hỏi: "Dị Độ có gì khó nói?"

Khoái Việt chắp tay, nói: "Không phải Việt xen vào, nhưng…"

Lưu Biểu rộng lượng phất tay, cười nói: "Dị Độ khách khí làm gì? Cứ nói thẳng!"

Khoái Việt tạ ơn, rồi nói: "Nay Minh công nắm quyền Kinh Tương, trên dưới đồng lòng, đều cẩn trọng, mỗi người giữ chức vụ của mình, sợ lỡ đại nghiệp của Minh công. Nhưng Việt gần đây nghe được…"

Khoái Việt nhìn Lưu Biểu, thấy Lưu Biểu không có biểu hiện gì, liền tiếp tục: “…Chúng thư lại nói, có người chỉ ngồi hưởng lộc, không thấy công lao, ăn không ngồi rồi. Như vậy về sau, sợ khó phục chúng…”

Lưu Biểu hiểu rõ, Khoái Việt nói có người chỉ ngồi mát ăn bát vàng.

Đương nhiên, Khoái Việt không phải nói hắn hâm mộ vị trí kia, mà là tự đặt mình vào vị trí đại diện cho tiếng lòng của quan lại, nói đây không phải ý của ta, mà là ý của mọi người. Ta chỉ là đại diện, ta công chính vô tư, không nhằm vào ai, chỉ là đưa ra ý kiến mà thôi.

Lưu Biểu cũng hiểu rõ, cái gọi là đại diện này là thế nào, nên hỏi Khoái Việt: "Theo Dị Độ, nên xử trí thế nào?"

"Việt không có ý gì khác, chỉ là chúng lại vất vả, mà người kia tầm thường, khó tránh khỏi nghị luận…" Khoái Việt lại nhấn mạnh, ta không có ý kiến gì, chỉ là không quản được người khác có ý kiến hay không.

Nhưng Lưu Biểu không phải người dễ bị lừa, nên tiếp tục truy vấn: "Theo ý Dị Độ, nên làm thế nào?" - Đừng giả ngốc, ngươi đưa ra vấn đề thì phải cho ta ý kiến giải quyết.

Khoái Việt thấy không thể tránh khỏi, đành đáp: "Cái này… Năm mới sắp đến, Minh công không ngại phân phối chút công việc thực tế, để tránh miệng lưỡi người đời…" - Còn phân phối nhiệm vụ gì, khó hay dễ, là do Lưu Biểu quyết định.

Lưu Biểu cười, gật đầu nói: "Như vậy, cứ theo Dị Độ." - Được, cứ theo ý ngươi mà làm. Nếu có vấn đề gì xảy ra, thì…

Khoái Việt trong lòng có chút không cam tâm, nhưng cũng coi như đạt được mục tiêu, nên không nói gì thêm, cáo lui.

Lưu Biểu gật đầu, nhìn Khoái Việt đi xa, rồi bật cười - Tiểu tử, đấu trí với ta, ngươi còn non lắm!

Ý định ban đầu của Khoái Việt là, Khoái gia tuy là vọng tộc Kinh Tương, nhưng so với Bàng gia thì kém xa. Hiện tại Khoái gia đảm nhiệm chức vụ quan trọng ở Tương Dương, cũng có chút tâm tư tiến thêm một bước. Nhân cơ hội này, một là thèm muốn chức vị khác, hai là muốn lợi dụng Lưu Biểu chèn ép Bàng gia. Thành thì tốt, không thành thì có Lưu Biểu chịu trận.

Nhưng Lưu Biểu là cáo già, đâu dễ mắc lừa, ép Khoái Việt đưa ra ý kiến xử lý. Cuối cùng, Khoái Việt chỉ có thể đưa ra một biện pháp lập lờ nước đôi, đưa bóng về phía Lưu Biểu. Tiêu chuẩn cân nhắc cao thấp thế nào, đều nằm trong tay Lưu Biểu.

Lưu Biểu tối qua ngủ hơi muộn, hoạt động nhiều một chút, có chút mệt mỏi, ngáp dài, thầm nghĩ, trưng Bàng Đức Công không được, triệu tiến sĩ cũng từ chối, gõ một cái cũng phải có ý tứ, nhưng cái độ này, cần nắm chắc. Dù sao đây là chủ ý của Khoái gia, cùng lắm thì đến lúc đó giao hết cho Khoái gia.

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.