Đôi khi, có vẻ như có rất nhiều lựa chọn, có thể chọn cái này, cũng có thể chọn cái kia, tưởng chừng như vậy, nhưng thực tế, con đường dưới chân chỉ có một.

Bởi vì con đường hắn chọn, rất khó đi đến cùng.

Hoặc ví như một ví dụ không mấy thích hợp, tựa như yêu xa. Có lẽ nhiều người sẽ nói, vì sao không chọn ở cùng một chỗ, mặc kệ là bên nam hay bên nữ, đều có thể lựa chọn, nhưng thực tế có thể chọn sao?

Lẽ nào kết cục thường thấy của yêu xa, hai bên không rõ hay sao?

Nhưng vẫn cứ như vậy.

Không thể không chọn con đường dưới chân, bởi vì ngoài con đường này ra, dù có đường, cũng không thể đi, tựa như Phỉ Tiềm, biết rõ Triệu Thương thực chất chỉ là kẻ nịnh hót, nhưng vẫn phải chọn.

Giả Hủ chắp tay nghênh đón Phỉ Tiềm trở lại chính sự sảnh, đợi Phỉ Tiềm an tọa, mới ngồi xuống, mở lời: "...Không biết tướng quân định ban cho hắn chức gì?"

"...Ban chức Phủ tướng quân chuyên, lý Thái Nguyên xử lý..." Phỉ Tiềm nhìn Giả Hủ, nói, "...Văn Hòa, nghĩ sao?"

Giả Hủ cười hắc hắc hai tiếng, chắp tay nói: "Quân hầu suy nghĩ sâu xa, Hủ bội phục vô cùng... Triệu Tử Hiệp người này, quân hầu có thể tự dùng kỳ tài..." Thường có câu tài đức vẹn toàn, nhưng Giả Hủ chỉ nói kỳ tài, ý tứ ai cũng hiểu.

Phỉ Tiềm gật đầu, bỏ qua chủ đề Triệu Thương, đã quyết định, không cần bàn đi tính lại, như vậy chỉ khiến thủ hạ hoang mang.

Phỉ Tiềm phê duyệt công văn một hồi, đặt bút lên giá gỗ, trầm ngâm chốc lát, quay sang nhìn Giả Hủ, hỏi: "...Văn Hòa, ngồi cũng mệt rồi, cùng ta ra vườn dạo bước được không?"

Giả Hủ cũng đặt bút xuống, cười nói: "Vâng... Cố sở nguyện, không dám chối từ..."

Phỉ Tiềm cười ha ha, dẫn đầu bước ra ngoài.

Hán đại có một ưu thế mà đời sau không sánh bằng, đó là sự rộng rãi. Công trình kiến trúc chiếm diện tích cơ bản tương đương diện tích sử dụng, khác với đời sau, căn hộ có thể có một hai trăm mét vuông sử dụng, nhưng trên giấy chứng nhận quyền sở hữu, diện tích có khi chỉ vài mét vuông, thậm chí không có.

Vì vậy, dù ở Bình Dương Thành, trung tâm hành chính quan trọng, bên ngoài phòng vẫn có một khu đình viện không lớn không nhỏ, để nghỉ ngơi thư giãn. Người hầu đã chạy trước, đốt lư hương, trải chiếu, bày biện chút đồ ăn vặt, rồi lui sang một bên.

"...Hôm qua Thôi Vĩnh Nguyên dâng khoản thu mùa xuân, trong đó Ký Châu mua sắm binh giáp tăng nhiều..." Phỉ Tiềm nói, "...Văn Hòa, việc này ngươi thấy sao?"

Thương mại sinh ra lợi nhuận khá lớn, nên Phỉ Tiềm luôn coi trọng phát triển thương mại. Ngoài lợi nhuận, còn có những lợi ích khác, như thương đội mang theo tình báo, công khai và bí mật.

Ví dụ, khoản thu của Thôi Hậu cho thấy Ký Châu mua sắm binh giáp tăng đáng kể so với trước, con số này bao hàm biến động ở Ký Châu. Vấn đề là, Phỉ Tiềm không biết nên tiếp tục thúc đẩy hay thu liễm.

Rõ ràng, Ký Châu tăng mua binh giáp có hai khả năng: một là chiến loạn gia tăng, các ổ bảo thôn trại phải mua sắm binh khí tự vệ; hai là chiến tranh liên miên giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản ảnh hưởng đến kinh tế và sản xuất Ký Châu.

Thông thường, kinh tế nông nghiệp cá thể chiếm lĩnh xã hội phong kiến trong thời gian dài. Nếu không có biến động lớn, các sản phẩm thủ công, vật dụng hàng ngày quanh hương trấn sẽ duy trì tiêu chuẩn trung bình, đồ sắt cũng vậy. Nhưng hiện tại, sản lượng đồ sắt ở Ký Châu rõ ràng không đủ. Viên Thiệu cần binh, các xưởng rèn quanh hương trấn chủ yếu cung cấp cho Viên Thiệu. Các gia tộc giàu có ở ổ bảo thôn trại, dù có xưởng rèn, cũng không thể đúc ra lượng lớn binh khí trong thời gian ngắn, nên phải nhờ đến thương đội Thôi gia qua lại Tịnh Châu và Ký Châu...

Tiếp tục tăng cung hoặc thắt chặt đều có lợi và hại, nên Phỉ Tiềm hơi do dự, muốn Giả Hủ giúp mưu tính.

"...Ký Châu đất bốn phương giao chiến..." Giả Hủ đảo mắt nói, "...Lấy dễ, mất cũng dễ. Quân hầu lo lắng Viên Xa Kỵ và Công Tôn tướng quân..."

Phỉ Tiềm gật đầu.

Trong lịch sử, Viên Thiệu đánh bại Công Tôn Toản không dễ dàng. Có một phần do thiên tai, nhưng quan trọng hơn là thực lực của Viên Thiệu tăng dần, cuối cùng vượt qua Công Tôn Toản. Hiện tại, trạng thái của Viên Thiệu đã thay đổi.

Uy hiếp từ Hắc Sơn Quân bị Phỉ Tiềm gián tiếp giúp đỡ, giảm đi bảy tám phần. Thời gian tới, Viên Thiệu có thể dồn tinh lực vào chiến đấu, không lo mâu thuẫn nội bộ như sự kiện Nghiệp Thành. Thêm vào đó, thương đội của Phỉ Tiềm cung cấp binh giáp, giúp Viên Thiệu giảm chi phí chiêu mộ binh lính.

Nếu tình hình này kéo dài, thế yếu của Công Tôn Toản sẽ càng rõ ràng, có thể dẫn đến kết quả sớm hơn trong lịch sử...

Nếu Viên Thiệu sớm thống nhất phương bắc, điều gì sẽ xảy ra?

Hiện trạng lịch sử bị thay đổi khiến Phỉ Tiềm bất an.

Giống như bánh xe đi theo quỹ đạo, vô tình cán phải hòn đá nhỏ, nảy lên, lệch khỏi đường cũ. Phỉ Tiềm không thể dự đoán con đường mới sẽ đi đâu, hoặc không thể dùng kết quả đã biết để dự đoán.

Trong đời người, sợ nhất là không biết tương lai.

Giây tiếp theo sẽ xảy ra gì?

Trên đường chinh chiến, Phỉ Tiềm chú ý đến chiến đấu trước mắt, không nghĩ nhiều đến những vấn đề này. Nhưng giờ trở lại Bình Dương, cần suy luận và phán đoán chiến lược, những vấn đề này lại hiện ra.

Tam Quốc này có lẽ đã khác, nhưng mình đã sẵn sàng đón nhận những thay đổi chưa biết?

Hay phải đẩy bánh xe lịch sử trở lại đường cũ, đi thêm một đoạn rồi tính?

Đây là điều Phỉ Tiềm do dự nhất.

Sao những người "xuyên việt" đời sau đều quyết đoán như vậy, không hề lo được lo mất, luôn tìm được giải pháp tối ưu khi gặp lựa chọn quan trọng?

Gia nghiệp càng lớn, liên quan đến càng nhiều người, lựa chọn càng phải thận trọng.

Ví dụ đơn giản, tục ngữ nói "trên không có lông làm việc không tốn sức", không phải vì có hay không lông, mà vì người trẻ không có gánh nặng, mình no cả nhà không đói, thậm chí còn xin tiền cha mẹ, nên đối nhân xử thế theo ý mình, chỉ cần "thoải mái".

Đến tuổi nhất định, lập gia đình, cha mẹ già, con cái ra đời, quyết định không còn là chuyện cá nhân, mà là chuyện cả nhà, liên quan đến nhiều người, không thể chỉ cầu "thoải mái", mà phải "ổn".

Gia nghiệp của Phỉ Tiềm đâu chỉ một hai gia đình? Làm sao dùng tài nguyên để dẹp yên chướng ngại tương lai, là bài tập và trách nhiệm của Phỉ Tiềm.

Giả Hủ hiểu ít nhiều, suy tư rồi hít một hơi lạnh, nói: "Lẽ nào quân hầu cho rằng Công Tôn tướng quân sắp bại?"

Hiện tại Công Tôn Toản và Viên Thiệu đều có thắng bại, nhưng nhìn chung vẫn giằng co. Viên Thiệu thắng, nhưng không có sức bắc tiến. Công Tôn Toản mất Bạch Mã Nghĩa Tòng, nhưng vẫn còn nhiều binh mã, thực lực không nhỏ.

"Triều đình đã phái sứ giả đến Quan Đông..." Phỉ Tiềm nói, "...Dù Hán thất suy vi, vẫn phải nể mặt... Viên Xa Kỵ và Công Tôn tướng quân sẽ tạm ngưng chiến... Sau khi ngưng chiến, thế của Công Tôn tướng quân sợ ngày càng suy tàn..."

Phỉ Tiềm không nói rõ lý do, nhưng không khó phân tích. Viên Thiệu là lãnh tụ sĩ tộc, giao tế trong giới sĩ tộc mạnh hơn Công Tôn Toản. Khi hai bên ngưng chiến, là thời kỳ dưỡng sức. Viên Thiệu quen thuộc giới sĩ tộc, dễ được sĩ tộc Hà Bắc ủng hộ, khôi phục nhanh hơn, thậm chí mạnh hơn. Còn Công Tôn Toản...

Vậy nên, khi hai bên ngưng chiến, là khởi đầu tận thế của Công Tôn Toản.

Bây giờ, hoặc tiếp tục cung cấp quân bị cho Ký Châu, giúp Viên Thiệu khôi phục và phát triển nhanh hơn, hoặc giảm cung cấp, cho Công Tôn Toản thêm thời gian...

Chọn thế nào là một nan đề.

Tục ngữ nói, kẻ thù của kẻ thù là bạn. Dù Công Tôn Toản không liên hệ gì với mình, nhưng dù sao cũng đang trì hoãn Viên Thiệu, gián tiếp giúp Phỉ Tiềm. Theo nghĩa này, chiến tranh giữa Công Tôn Toản và Viên Thiệu càng kéo dài, càng có lợi cho Phỉ Tiềm.

Nhưng ngược lại, trong lịch sử, Công Tôn Toản đúng là một đồng đội lợn, xúc động và cảm tính, không có nhân viên hoạch định chiến lược, bản thân cũng không có dự định lâu dài, không nhịn được cơn giận, giết Lưu Ngu. Nếu Phỉ Tiềm duy trì Công Tôn Toản, có thể không có kết quả lý tưởng, thậm chí còn hố mình. Quan trọng nhất là, trợ giúp ít thì chưa chắc có tác dụng, trợ giúp nhiều thì chậm trễ phát triển kinh tế của Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm đang rất mâu thuẫn, muốn lịch sử đi trên quỹ đạo quen thuộc, hoặc đi thêm một đoạn, càng dài càng tốt, để có thể dựa vào những điểm quan trọng trong đầu, thu hoạch lợi ích, cường đại và phát triển.

Nhưng Phỉ Tiềm cũng biết, lịch sử sẽ thay đổi, có lẽ đi đến một hướng hoàn toàn xa lạ. Thích ứng sớm có lẽ không phải chuyện xấu.

Giả Hủ là mưu sĩ, phải giúp Phỉ Tiềm giải ưu. Phỉ Tiềm đã nêu vấn đề, ông phải đưa ra đáp án. Vì vậy, Giả Hủ trầm ngâm rồi nói: "Quân hầu, chuyện Ký Châu... Cái gọi là ngoài tầm với, Công Tôn tướng quân không qua lại, bỗng nhiên mà động, không được hắn tin tưởng... Nếu quân hầu lo Viên Xa Kỵ, Hủ có một kế..."

Phỉ Tiềm suy tư rồi gật đầu, đồng ý với Giả Hủ, tình hình thực tế đúng là như vậy. Dù ở hiện tại hay đời sau, đột nhiên có người đến nói muốn giúp mình, ai cũng phải dè chừng, sao có thể hợp tác suôn sẻ?

"Văn Hòa có kế gì, cứ nói." Phỉ Tiềm nói.

Giả Hủ nói: "...Quân hầu nên dâng tấu chương phong Viên Xa Kỵ làm Đại tướng quân..."

Viên Thiệu?

Đại tướng quân?

Phỉ Tiềm biết, cái gọi là dâng tấu chương mời phong này, cơ bản là triều đình sẽ không đồng ý, trừ khi điên rồi.

Thế lực Viên gia đã bành trướng, lại phong Đại tướng quân, chẳng phải càng cổ vũ Viên thị? Nếu Viên Thiệu có được vị trí Đại tướng quân, khi mệnh lệnh của Tam công và Đại tướng quân trái ngược, triều thần sẽ xử lý thế nào?

Vậy nên, biểu chương Đại tướng quân chỉ là làm một tư thái, nhưng Phỉ Tiềm làm vậy, chẳng phải từ khía cạnh giúp Viên Thiệu sao?

Phỉ Tiềm nhíu mày, không hiểu.

"...Quân hầu," Giả Hủ chậm rãi nói, "...Quân hầu dâng tấu chương, chỉ nói Viên thị nhất tộc công huân ngày xưa, Viên Thái Phó chết đuối, nên đền bù... Triều đình sẽ không quyết, mà Viên Xa Kỵ sẽ thuận nước đẩy thuyền, vui vẻ mà làm... Huống chi, Viên Xa Kỵ đã tự phong Xa Kỵ, Đại tướng quân cũng là ý muốn..."

Chế độ quan chức kỳ lạ của Hán đại là, khi quan viên địa phương dâng tấu chương, người được khen ngợi tiến cử có thể đại diện một thời gian, đợi triều đình quyết định. Với tính cách của Viên Thiệu, một khi đã đại diện đảm nhiệm, khó mà thoái lui, chắc chắn tự coi mình là Đại tướng quân.

"...Châm ngôn có câu, thay mặt Hán người, bôi cao." Giả Hủ nhẹ nói, "...Đến lúc đó lời vừa nói ra, Viên thị tất loạn, quân hầu có thể ngồi xem hổ đấu..."

Thì ra là thế!

Phỉ Tiềm giật mình, ha ha cười, nói: "...Văn Hòa, không hổ là thông minh vô song, kế này công tâm, không thua gì mười vạn binh..."

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.