Tiếng trống trận vang vọng, chấn động cả vùng hoang dã. Trên chiến trường, ai nấy đều không khỏi giật mình. Hai bên binh mã đang chém giết lẫn nhau cũng chậm lại động tác, cùng nhau quay đầu về phía nam nhìn lại.

Thứ âm thanh chiến trống này, phảng phất mỗi tiếng đều khiến huyết dịch toàn thân cùng nhau rung động. Dân Tịnh Bắc đã quá lâu không được nghe thấy, nhưng dù vậy, trong ký ức sâu thẳm của họ vẫn còn lưu giữ âm thanh này.

Trăm ngàn năm qua, dân tộc Hoa Hạ ở trung tâm vùng đất này đã gõ những hồi trống trận như vậy. Từ thời Xi Vưu thuở ban sơ, họ đã đánh bại Tây Nhung, chinh phạt Nam Man, nghênh chiến Bắc Địch, bình định Đông Di, chiến đấu đến tận cùng núi sông biển cả!

Trên chiến trường, Trương Tú cũng tạm dừng vết thương, nghiêng đầu nhìn lại. Trong tầm mắt hắn, mấy trăm chấm đen nhỏ đã xuất hiện, cờ xí của Hán nhân tung bay phấp phới trên không trung. Lá cờ tam sắc ở giữa trông thật thân thiết, cùng với lá cờ Chinh Tây tướng quân cao ngất, kéo theo dải đuôi dài, lướt đến!

Bên cạnh đại đội trung ương còn có hơn trăm kỵ binh bảo vệ hai cánh. Không cần nói cũng biết, đây là những binh sĩ hùng mạnh. Nhìn dáng vẻ nhẹ nhàng linh hoạt trên lưng ngựa, có thể biết hai cánh kỵ binh này đều là lão luyện, khác hẳn với đám tư binh hào cường trong các ổ bảo của Hán nhân, lộ ra vẻ bưu hãn hơn ba phần.

Phía sau những kỵ binh này, dường như còn có một số bộ tốt đang xếp thành trận liệt chỉnh tề, từng bước tiến lại gần. Hàn quang trên đao thương ẩn hiện trong màn bụi mù!

Dưới lá cờ ở trung ương là một đội Trọng Giáp Kỵ Binh, tựa như những hung thần sắt thép đang nhấp nhô. Ai nấy đều được bảo vệ trong bộ thiết giáp vững chắc. Chiến mã dường như là giống ngựa Tây Lương đặc sản, cao hơn hẳn so với ngựa Tịnh Châu. Bờm ngựa dài tung bay trong gió, đầu ngựa và cổ đều được che phủ bởi một lớp giáp da. Bất kể là người hay ngựa, khi tiến lên, dường như đều để lộ ra ánh mắt hung ác như sói từ dưới lớp giáp!

Ánh hoàng hôn chiếu xuống vùng đất Tịnh Bắc, rọi lên giáp trụ của binh lính Hán từ phía nam tiến đến. Trong khoảnh khắc ấy, những tia hàn quang trên đao thương và ánh sáng thâm trầm phản chiếu từ thiết giáp, tựa như từ sắt thép mà ra, thu hút mọi ánh nhìn, chiếu vào mắt, rồi chiếu vào lòng!

Viện quân của người Hồ đã đến, và viện quân của Hán nhân cũng đã đến chiến trường!

Kỵ binh Tiên Ti chỉnh đốn đội ngũ bên ngoài chiến trường, một mặt là để điều chỉnh sức ngựa, mặt khác là để gây áp lực tâm lý cho binh lính Hán trong chiến trường. Nhưng không ngờ, viện quân Hán từ phía nam đến dường như không hề có ý định đó, ngay cả trận hình cũng chưa triển khai hoàn toàn, cứ vậy từng bước một tiến lên!

Trương Tú kích động đến nỗi suýt chút nữa không giữ vững trường thương trong tay. Trong khoảnh khắc ấy, hắn chưa bao giờ cảm thấy lá cờ Hán quân thân thiết đến vậy. Dù những người đến đều là những Hán nhân xa lạ, nhưng Trương Tú lại cảm thấy như có mối liên hệ huyết thống. Nỗi đau khổ và khí thế hùng dũng mà hắn đã dốc lòng chống đỡ từ khi viện quân Tiên Ti đến, dường như đã được đền đáp vào lúc này.

Trương Tú nằm trên lưng ngựa. Dù sao hắn vẫn còn trẻ, cảm xúc dâng trào khiến hắn nhất thời không nói nên lời. Hàng ngàn suy nghĩ dường như cùng lúc ùa đến bên miệng, nhưng lại không thể diễn tả thành lời.

Những kỵ binh Hán bên cạnh Trương Tú thì đơn giản hơn nhiều. Ban đầu, phần lớn họ cũng ngây người như Trương Tú, nhưng rồi không hẹn mà cùng giơ cao binh khí, cuồng hô lên trời!

Toàn bộ chiến trường lập tức sôi trào!

Những kỵ binh Hung Nô đang giằng co với binh lính Hán cũng ngây người như phỗng, lặng lẽ thu hồi binh khí, bắt đầu theo bản năng lùi lại, muốn kéo dài khoảng cách với quân Hán...

Một bàn tay vỗ lên vai Trương Tú, đánh thức hắn. Quay lại nhìn, thì ra là Trương Tể.

Cảnh tượng này khiến Trương Tể, một lão binh biên quân Tây Lương đã trải qua vô số trận chiến, cũng không khỏi kích động. Từ khi bắt đầu giao chiến, tình hình chiến đấu đã nhiều lần thay đổi. Hắn vốn tưởng rằng có thể nuốt trọn một bộ tộc Hung Nô, nhưng lại liên tiếp gặp phải viện quân của người Hồ. Đầu tiên là một bộ phận Hung Nô đến, sau đó là kỵ binh Tiên Ti. Nếu không phải nhờ ý chí kiên cường được rèn luyện ở biên cương Tây Lương, có lẽ hắn đã sớm mất hết lòng tin, từ bỏ tất cả, quay đầu bỏ chạy...

Nếu thật sự chọn cách bỏ chạy, Trương Tể có lẽ có thể bảo toàn tính mạng, nhưng chỉ cần cờ xí lay động, toàn bộ đại quân sẽ sụp đổ trong nháy mắt. Dù Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm có đuổi đến, cũng không thể nhanh chóng thu nạp quân đội. Thậm chí có thể bị quân tan vỡ xông lên, làm loạn cả trận hình ban đầu.

Nhất ẩm nhất trác, tựa hồ đã định sẵn.

Lần này, Trương Tể không làm Phỉ Tiềm thất vọng, và Phỉ Tiềm cũng không làm Trương Tể thất vọng!

Sự tin tưởng lẫn nhau này, tựa như những chiến hữu xa lạ. Dù có thể không biết tên nhau, nhưng chỉ cần ở dưới cùng một lá cờ, trong lúc nguy cấp, họ sẽ xông lên che chắn sau lưng, cứu lấy mạng sống của nhau!

"Chinh Tây tướng quân đến rồi!"

Trương Tể cười lớn, vung trường mâu, cao giọng quát: "Các huynh đệ! Chinh Tây tướng quân đến rồi! Hãy dốc hết tinh thần, giết sạch lũ chó Hồ!"

"Giết sạch lũ chó Hồ!"

Binh lính Hán cùng nhau gầm thét, sĩ khí bỗng tăng vọt!

Một khắc trước là địa ngục, một khắc sau là thiên đường.

Đối với những binh lính Hán này, có lẽ chỉ có vậy thôi.

Cục diện hiện tại đã hoàn toàn đảo ngược. Từ việc kỵ binh Hung Nô quấn lấy quân Hán không cho rời đi, biến thành quân Hán chủ động bao vây Hung Nô, kiềm chế không cho kỵ binh Hung Nô chạy thoát...

Đối với những kỵ binh Tiên Ti đang chỉnh đốn đội ngũ bên ngoài chiến trường, tình hình trước mắt giống như một đòn nặng nề giáng xuống.

Kỵ binh Tiên Ti đến đây, kỳ thật không hẳn là chuẩn bị tác chiến. Trước kia, họ chỉ giám thị từ xa đám kỵ binh Hung Nô. Bất quá, khi thấy quân Hán và Hung Nô tiến vào giai đoạn giằng co, họ mới muốn tiện tay nhặt chút lợi lộc...

Dù sao, số lượng kỵ binh Tiên Ti này còn chưa đủ. Gây thêm áp lực cho quân Hán đang giao chiến thì không thành vấn đề, nhưng so với viện binh đại đội của Hán quân, lực lượng của họ không đáng kể, cũng không thể ngăn cản bước chân của quân Hán.

Thác Bạt Quách Lạc đã quen với việc kiềm chế lẫn nhau, nên người được phái đến chỉ huy quân mã này là Na Khắc Lý Chân, kẻ trước đó có chút mâu thuẫn với Hung Nô.

Bộ lạc của Na Khắc Lý Chân cũng hao tổn không ít trong cuộc công phạt doanh trại Âm Sơn trước đó, hiện tại chỉ còn lại không đủ ngàn kỵ. Hơn nữa, lần này họ đi theo sau kỵ binh Hung Nô, nên dù có nguy hiểm gì, kỵ binh Hung Nô cũng sẽ đi trước dò đường. Vì vậy, họ không mang theo toàn bộ binh tướng, chỉ mang theo bảy trăm kỵ. Bây giờ muốn đối đầu trực diện với viện binh Hán quân, đơn giản là "tép riu gặp cá mập", hoàn toàn không cùng đẳng cấp.

Trong trận chiến ở doanh trại Âm Sơn, những người Tiên Ti này đã biết rõ đám Hán nhân trước đây trú thủ ở đây không còn nhu nhược như trước. Trong những đợt tiến công liên tiếp, những người Hán này đã chứng minh dũng khí và sức chiến đấu của họ. Dù nhiều người Tiên Ti không nói ra, nhưng trong lòng họ cũng thừa nhận những người Hán này đã đủ mạnh mẽ, là một đối thủ đáng kính.

Bởi vậy, khi đại quân Hán xuất hiện, Na Khắc Lý Chân không khỏi do dự.

Tiến hay không tiến, đó là một vấn đề.

Nếu không tiến, thì hiện tại gần như tất cả kỵ binh Tiên Ti đều đã dàn trận, kéo ra thành hình quạt. Hơn nữa, kỵ binh Hung Nô phía trước chiến trường sắp không trụ được nữa, gần như tất cả đều trông mong nhìn về phía này. Bỏ mặc đồng đội mà chạy trốn, đó là một sự sỉ nhục...

Nhưng nếu tiến lên, chỉ với chút quân ít ỏi này, thật sự có thể giải quyết vấn đề khi xông vào chiến trường?

Nhìn quân Hán khí thế hung hăng càng lúc càng ép sát, ngay cả việc dừng lại để chỉnh đốn đội ngũ cũng không có, cứ vậy trực tiếp từng bước một đè lên. Tư thế này dường như đại diện cho sự phách lối của quân Hán!

Quân Hán cũng có tư cách phách lối. Với chút binh lực dưới tay mình, nếu đổi vị trí, Na Khắc Lý Chân cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự: binh lực chênh lệch quá lớn, cứ trực tiếp đè lên là chết, cần gì phải điều chỉnh?

Vốn tưởng rằng tiến xuống phía nam là một món hời. Việc khó cứ để người Hung Nô làm, mình chỉ cần ở phía sau nhìn chằm chằm, thấy thời cơ đến thì xông lên kiếm một chén canh. Ai ngờ lại gặp phải cái bẫy như vậy.

Trong đầu Na Khắc Lý Chân, đủ loại ý nghĩ rối bời, nhất thời im lặng, không đưa ra chỉ lệnh gì...

Bất kỳ ai cũng có trực giác, lính tráng cũng vậy. Họ đã nhận ra sự do dự của Na Khắc Lý Chân. Dù không có mệnh lệnh, kỳ thật đó đã là một loại hiệu lệnh im lặng. Bởi vậy, kỵ binh Tiên Ti đã mất đi khí thế ban đầu. Có kẻ giảo hoạt thậm chí bắt đầu lặng lẽ rút lui...

Na Khắc Lý Chân cuối cùng thở dài một hơi, chợt tìm cho mình một cái cớ: "Đại quân Hán đến rồi! Mau trở về bẩm báo tiểu vương!"

Sau đó, hắn hoa lệ quay đầu ngựa, dẫn đầu rút lui.

Tiên Ti vừa rút lui, kỵ binh Hung Nô lập tức mất hết đấu chí cuối cùng. Họ muốn đi theo trốn chạy, nhưng lại bị Trương Tể và Trương Tú tả hữu giáp công, ngăn chặn không cho động đậy...

Thấy quân Hán càng lúc càng ép sát, trong chiến trận, Lâm Ngân Khâm và A Lan Y cũng thấy được hành động của người Tiên Ti ở phía sau. Bên tai họ lập tức nghe thấy tiếng chửi rủa phẫn nộ của binh sĩ nhà, cùng với tiếng kêu khóc tuyệt vọng.

Kỵ binh Hung Nô lúc này đã không còn nhiều đấu chí từ khi đại quân Hán đến tiếp viện. Vì vậy, trong lúc Na Khắc Lý Chân do dự, họ đã bị Trương Tể và Trương Tú mang theo quân tốt bao vây. Vốn còn trông cậy vào việc dù người Tiên Ti không chủ động xông lên giao chiến với quân Hán, thì ít nhất cũng chém giết để xé rách một lỗ hổng trong vòng vây của kỵ binh Hán...

Nhưng Na Khắc Lý Chân đã đổi hướng, hướng về phía bắc mà đi, bỏ mặc họ trơ trọi trên chiến trường. Ý đồ vô cùng rõ ràng, chính là biến Hung Nô thành vật cản đường tiến của quân Hán, để họ có thể thuận lợi đào mệnh.

Lâm Ngân Khâm quay đầu nhìn A Lan Y, nhìn những tộc nhân bên cạnh ngày càng ít đi, ý chí chiến đấu cũng ngày càng suy giảm. Hắn khẽ nhếch mép, không biết là muốn khóc hay muốn cười thảm...

A Lan Y lớn tiếng quát: "Huynh đệ! Ngươi dẫn người đi đi! Ta đến yểm hộ ngươi!"

Nghe vậy, tộc nhân của Lâm Ngân Khâm cũng có chút dao động, ghìm cương nhìn về phía thủ lĩnh của mình, xem hắn sẽ đưa ra quyết định gì.

Trong lòng Lâm Ngân Khâm, ít nhiều sinh ra một tia ấm áp, nhưng hắn vẫn không hề động đậy, mà nói: "Huynh đệ, hảo ý của ngươi ta xin nhận, nhưng... Ngươi hãy nhìn đám Hán nhân kia xem..."

Ngay sau khi kỵ binh Tiên Ti rút lui, một bộ phận kỵ binh Hán đến tiếp viện đã tách ra đuổi theo kỵ binh Tiên Ti. Không phải muốn truy sát triệt để, chỉ là để ngăn chặn khả năng những người Tiên Ti này quay trở lại. Số kỵ binh còn lại đã bắt đầu tản ra, giống như một tấm lưới lớn bao trùm lấy họ.

A Lan Y thấy vậy thì giật mình, trái tim lập tức rơi xuống vực sâu.

Tiếng hò hét của quân Hán đến gần, đã vang vọng cả vùng trời đất, tiếng vó ngựa vang dội, chấn động cả vùng. A Lan Y thất thần quay đầu, nhìn theo bóng lưng kỵ binh Tiên Ti đang hướng bắc mà đi, trong lòng giờ phút này chỉ còn lại tuyệt vọng.

Thiên hạ rộng lớn, nơi đâu mới là đường ra cho chúng ta!

Trường sinh thiên a!

"..." A Lan Y đắng chát nói, thanh âm tựa như có một nắm sỏi nhỏ nhét trong cổ họng, khô khốc và thống khổ, "... Chúng ta đầu hàng, đầu hàng đi..."

Tình huống này, muốn đi cũng không đi được, đường lui đều bị quân Hán phong kín. Tiếp tục đánh xuống chỉ là vấn đề chết sớm hay chết muộn mà thôi.

Đương nhiên, đầu hàng cũng có khả năng bị quân Hán đồ sát, nhưng hiện tại Lâm Ngân Khâm và A Lan Y đều đã nản lòng thoái chí, cùng với những tộc nhân xung quanh, không còn một chút đấu chí nào. Coi như phản kháng thì sao?

Chẳng phải vừa vặn làm theo ý của đám người Tiên Ti kia sao?

Phản kháng càng hung hăng, càng kịch liệt, chẳng phải càng cho những người Tiên Ti đã bỏ rơi mình thêm thời gian đào tẩu?

Cần gì chứ?

Lâm Ngân Khâm ngửa mặt lên trời gầm thét một tiếng, khi cúi đầu xuống, hai mắt đã đẫm lệ...

"... Đầu hàng, đầu hàng!"

Theo Lâm Ngân Khâm và A Lan Y xuống ngựa quỳ xuống, giơ cao chiến đao lên trên đầu, những kỵ binh Hung Nô còn lại cũng đều nhao nhao từ bỏ chống cự, xuống ngựa đầu hàng.

Từng tốp binh lính Hung Nô bị đám binh lính Hán xông lên trói lại, giải đến một bên. Trong sân chỉ còn sót lại A Lan Y và Lâm Ngân Khâm cô độc quỳ rạp xuống đất.

Một lát sau, Phỉ Tiềm dẫn theo thân vệ đến gần hai người, nhìn A Lan Y và Lâm Ngân Khâm đã bị trói tay, khẽ mỉm cười, nói: "Hai vị... Cần gì chứ?"

Lâm Ngân Khâm dập đầu mạnh xuống đất, rồi sát mặt đất nói: "Phản kháng tướng quân, hổ uy, là ta đáng chết... Xin hãy động thủ!"

A Lan Y cũng dập đầu nói: "Trước đây không biết tướng quân uy vũ, có nhiều ngỗ nghịch, đều là lỗi của hai chúng ta! Muốn chém giết, muốn róc thịt, hoàn toàn không có hai lời, chỉ cầu tướng quân có thể cho tộc nhân của ta một con đường sống..."

Phỉ Tiềm hơi híp mắt, sao toàn là những lời sáo rỗng thế này, có thể có chút ý mới được không?

Lúc trước cầm đao cầm thương kêu đánh kêu giết thì không cảm thấy mình có tội tình gì, đến khi thấy tình hình không ổn thì lập tức bày ra vẻ có chơi có chịu, nói là lỗi của mình, không liên quan đến người khác, sau đó chuẩn bị chết để giữ toàn thanh danh, còn có thể thu hoạch một đợt nước mắt của tộc nhân...

Thật nhàm chán.

Chi bằng tiến lên nói, tướng quân, chúng ta vốn đã ngưỡng mộ ngài, không ngờ ngài lại chọn Vu Phu La thằng ngu đó, chúng ta tức giận bất quá là vì cái gì mà cái gì...

Cách nói như vậy, chẳng phải là tươi mát thoát tục, tràn đầy mùi thơm của cẩu độc thân sao?

Khụ khụ...

Nhưng mà, như bây giờ, nên xử trí như thế nào?

Giết, hay không giết?

Đây mới là vấn đề...

Bản dịch được phát hành độc quyền tại truyen.free.