Tất cả thuyền trưởng không còn tiếp xúc gì với Charles nữa, mà dùng ánh mắt lạnh băng, im lặng kháng cự kẻ ngoại lai.

Charles, đầu óc còn đang mơ hồ, vừa sờ lên vết ấn trên cổ, vừa bước ra khỏi hiệp hội.

Anh ta dường như bị cuốn vào cuộc đấu tranh giữa các tà giáo. "Cự Điểu Khổ Hạnh ư? Rốt cuộc là cái gì đây?"

Nhìn bến cảng trước mặt, Charles thoáng chốc cảm th��y khó xử.

Hải đồ Mê Vụ Chi Hải, ở nơi này tưởng chừng không phải món đồ quá giá trị, nhưng một khi liên quan đến vấn đề tín ngưỡng, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp.

"Có thể tìm trên chợ đen, hoặc nhờ bạn bè của Lily đi trộm, điều đó chẳng đáng gì." Charles vừa suy tư vừa bước xuống những bậc thang của hiệp hội thám hiểm.

Thế nhưng, Charles nhanh chóng nhận ra điều bất thường. Tất cả mọi người trong khu bến cảng đều đang lén nhìn anh.

Bất kể là lao công bốc vác, hay cảnh sát duy trì trật tự xung quanh, ánh mắt họ nhìn anh đều đầy địch ý, chẳng hề che giấu.

"Chẳng lẽ tất cả mọi người trên hòn đảo này đều là tôi tớ của Cự Điểu Khổ Hạnh sao? Tin tức lan truyền nhanh đến vậy ư?" Charles cảm thấy sự việc có gì đó không ổn, liền bước nhanh về phía con tàu Độc Giác Kình.

Ngay khi Charles sắp tới bến tàu, một bóng đen từ con hẻm tối tăm bên cạnh xông ra, kéo phắt anh vào trong hẻm.

Charles xoay tay phải lại, khẩu súng lục đã dí vào bụng người đó.

"Futan, ngủ say mãi mãi không phải là cái chết. Trong dòng thời gian dài dằng dặc và kỳ lạ, cái chết cũng sẽ có hồi kết."

Nghe hắn vội vàng nói ra đoạn mật ngữ này, động tác bóp cò của Charles lập tức dừng lại. Đây tựa như một loại ám hiệu đường phố nào đó.

Người đàn ông đội mũ trùm rách rưới có băng cột đầu dẫn Charles nhanh chóng xuyên qua những con hẻm chằng chịt, phức tạp, cuối cùng dừng lại trong một kẽ hở giữa những căn nhà chen chúc.

Hắn gỡ mũ trùm xuống, một thiếu niên đầu trọc chừng mười sáu, mười bảy tuổi xuất hiện trước mặt Charles.

Hắn dùng tay chà mạnh lên mặt mình, lau đi thứ gì đó. Rất nhanh, những hình xăm xúc tu bạch tuộc chằng chịt khắp mặt hiện ra trước mặt Charles.

Thiếu niên trông vô cùng kích động, hắn vươn tay về phía cổ Charles, rồi lại rụt rè rụt lại.

"Đại nhân, khẩn cầu ngài cho phép ta xem một chút đi, dù chỉ một lần thôi."

"Ngươi biết cái này? Ngươi là ai?" Charles kéo cổ áo xuống, để lộ ra hình xăm đó.

Nào ngờ khi người thanh niên nhìn thấy hình xăm xúc tu đó, cơ thể hắn co giật kịch liệt, mắt trợn ngược, dường như chỉ một giây sau sẽ ngất đi.

Nhìn hành động kỳ lạ của hắn, Charles cau mày, anh thật sự không thể hiểu nổi những tín đồ tà giáo này rốt cuộc đang nghĩ gì.

Sau mười mấy giây, người đó cuối cùng cũng hồi phục. Hắn cố nén sự kích động, quỳ một chân xuống trước mặt Charles: "Đại nhân, tín đồ Gavin xin tuân theo chỉ thị của ngài!"

Charles nhìn hắn một cái, không giải thích gì, mà hỏi thẳng: "Ngươi có cách nào lấy được hải đồ Mê Vụ Chi Hải không?"

Nếu hắn đã coi mình là một nhân vật lớn của giáo phái Futan, thì điều này có lẽ có thể lợi dụng được.

"Có thể!"

Thiếu niên sảng khoái đồng ý, điều này khiến Charles thực sự có chút bất ngờ.

"Đại nhân, mời đi theo ta, nơi này không quá an toàn." Gavin cảnh giác nhìn lên phía cửa sổ nhỏ hé mở trên mái nhà.

Nhìn những hình xăm trên mặt hắn, Charles không nói gì, mà cứ thế đi theo hắn về phía trước.

Hai người xuyên qua những khe hở chật hẹp giữa các căn nhà, cuối cùng đến trước một căn nhà mái bằng nằm cạnh đống rác.

Charles khom người bước vào căn phòng cao chưa tới một mét rưỡi. Không gian bên trong không lớn, nhìn cùng lắm chỉ khoảng tám mét vuông, nói là phòng ở chi bằng nói nó giống một cái hộp hơn.

Đồ đạc trong nhà cũng cũ nát hệt như căn phòng, bày la liệt khắp nơi. Trong góc phòng phía đông, một cậu bé bảy, tám tuổi lem luốc đang ngồi xổm, trên tay cậu bé là một cuốn sách bìa đen đã rách nát.

Vừa vào phòng, Gavin liền tất bật tiếp đãi Charles.

Hắn đặt một túi bánh quy vụn trong túi giấy ngay ngắn trước mặt Charles. Bên cạnh còn có vài túi cá khô trông khác lạ. Nhìn vẻ cẩn trọng của Gavin, đây hẳn là những thứ tốt nhất mà hắn có thể mang ra.

Nhìn nơi này giống như một ổ ăn mày, Charles bỗng nhiên có chút hối hận vì đã đi theo. Vị tín đồ này sống trên đảo thực sự quá tệ.

"Ngươi nói thật là có thể lấy được hải đồ Mê Vụ Chi Hải sao?"

"Thật, đại nhân ngài cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ tìm được! Tôi đi ngay đây! Xin chờ một chút."

Gavin nói xong, liền ghé sát tai cậu bé bên cạnh thì thầm dặn dò vài câu, rồi vội vã chạy ra ngoài, không cho Charles một chút cơ hội nào để đổi ý.

"Cộc cộc cộc ~" Một âm thanh bỗng nhiên truyền đến. Đó là tiếng bụng réo của cậu bé đang ngồi trong góc.

Charles nhìn khuôn mặt lem luốc với nước mũi khô dính của cậu bé, đẩy túi bánh quy vụn về phía cậu.

Cậu bé lắc đầu: "Đại ca, thứ này là để hiến tế cho Futan, tôi không thể ăn."

"Vậy nếu ta bảo ngươi ăn thì sao?"

Nghe được lời Charles, khuôn mặt cậu bé lộ rõ vẻ vui sướng, vội vàng chạy tới, dùng tay bốc những mảnh bánh quy trong túi, không ngừng nhét vào miệng.

Charles cầm lấy cuốn sách trên tay cậu bé, mở ra, phát hiện bên trong toàn là những bài hát ca ngợi thần Futan.

"Anh trai ngươi là tín đồ của thần Futan ư? Tại sao lại tin vào vị thần này?"

"Bởi vì Cự Điểu Khổ Hạnh đã mang cha mẹ chúng tôi đi, và cũng không thực hiện nguyện vọng của chúng tôi. Nó là giả dối, chúng tôi muốn tin vào một vị thần khác."

"Cự Điểu Khổ Hạnh là gì?" Charles lần thứ hai nghe thấy cái tên này.

"Nghe những người trong thần miếu nói, chỉ cần không ngừng hành hạ cơ thể mình, Cự Điểu Khổ Hạnh sẽ hiển linh, thực hiện bất kỳ nguyện vọng nào của tín đồ."

Charles thầm hiểu ra, đây lại là một tà giáo chưa từng nghe thấy.

Dầu trong đèn dầu trong phòng dần cạn, thấy cậu bé không có ý định châm thêm dầu, Charles đoán chừng căn nhà nghèo nàn này chẳng còn dầu dự trữ.

Thế nhưng, Charles lúc này chẳng quan tâm điều đó, anh chỉ muốn biết cái gã tên Gavin đó rốt cuộc có lấy được hải đồ không.

Thời gian từng giờ trôi qua, Charles bắt đầu hơi thiếu kiên nhẫn. Tìm một tấm bản đồ mà thôi, anh có rất nhiều cách, đâu cần phải chờ đợi một tín đồ Futan thế này.

Nhưng đúng lúc Charles định bước ra ngoài, Gavin toàn thân đầy vết thương, máu me bê bết, chạy xộc vào, rất cung kính đưa tấm hải đồ gấp lại cho anh.

"Ngươi cướp hải đồ của người khác à?" Charles hỏi, nhìn những vết máu không ngừng chảy trên mặt hắn.

"Không có gì đâu ạ, có thể giúp được đại nhân là vinh hạnh của tôi!"

Charles chậm rãi chuyển ánh mắt từ khuôn mặt hắn sang tấm hải đồ.

Tấm hải đồ được trải ra, nội dung bên trong khác biệt so với những gì hiệp hội công bố.

Những nơi đáng lẽ trống rỗng, nay lại được vẽ thêm những ký hiệu đại diện cho các hòn đảo, đồng thời quanh các hòn đảo đó còn xuất hiện vài đường nét đứt.

Charles biết ý nghĩa của những ký hiệu này, đó là ký hiệu dòng hải lưu.

Tuy nhiên, tấm hải đồ này không quá chi tiết, chỉ có những phần bên ngoài. Nhưng khi anh nhìn thấy dấu hiệu của Đảo Toái Tâm, Charles biết tấm hải đồ này đã đủ dùng.

Charles thu tấm hải đồ lại, từ trong túi lấy ra một tờ chi phiếu, nhanh chóng viết vài con số rồi đưa cho Gavin: "Cầm lấy, đây là thù lao của ngươi."

Bản dịch tiếng Việt này được truyen.free giữ bản quyền.