Charles nhìn chằm chằm vào cái xúc tu treo trên miệng hang, sau một thoáng do dự, anh đưa tay sờ thử.

Xoẹt! Cái xúc tu bỗng chốc sống dậy, duỗi ra từ trong vách tường, tóm chặt lấy Charles rồi kéo phăng anh vào đó.

"Cứu với! Nhanh lên!" Charles kêu lớn, nhưng những người đồng đội ở đằng xa vẫn dửng dưng vừa nói vừa cười chia trang bị, dường như chẳng hề thấy gì.

Charles cố gắng giãy giụa nhưng không tài nào thoát ra được, chẳng mấy chốc, hơn nửa thân người anh đã bị kéo vào trong hang động.

Rầm! Charles giật phăng chiếc kính VR xuống, ném thẳng vào bức tường đối diện.

Toàn thân run rẩy, anh vẫn còn sợ hãi nhìn chằm chằm chiếc kính vỡ vụn trên nền đất.

Ngay lúc này, cơ thể anh đột nhiên chao đảo, bức họa xúc tu đáng sợ trên tường bỗng nhiên chuyển động.

"Không đúng, có gì đó không ổn. Mình không thích điều này, biến mất đi! Nhanh lên!" Charles nhắm chặt mắt, đau đớn ôm đầu.

Khi anh mở mắt lần nữa, phát hiện mình đã trở về căn phòng ngủ ấm áp.

Trên ghế sô pha, em gái anh đang nằm tựa lưng, vừa lướt điện thoại vừa xem TV.

"Em xem TV hay chơi điện thoại vậy?" Charles ngồi phịch xuống ghế sô pha, cầm lấy điều khiển chuyển kênh.

Cảnh tượng quen thuộc khiến Charles cảm thấy yên lòng. Anh nhanh chóng chuyển kênh, tìm kiếm chương trình mình thích.

Rất nhanh, một hình ảnh góc nhìn thứ nhất hiện lên trên màn hình, đó là cảnh sinh nhật mười tuổi của anh, hai anh em đang dùng bơ trét lên mặt nhau.

Em gái bên cạnh cũng rời mắt khỏi điện thoại, nhìn lên màn hình TV.

Charles nửa nằm trên ghế sô pha, lặng lẽ nhìn lên màn hình.

Nhưng khi nhìn kỹ, Charles phát hiện ở góc màn hình, dường như có những cái xúc tu đang không ngừng vặn vẹo.

Charles thấy hơi bực mình, anh lại bấm điều khiển từ xa.

"Đổi kênh gì vậy? Chương trình vừa rồi không hay sao?" Em gái lại chúi mắt vào điện thoại.

Theo các hình ảnh trên màn hình nhanh chóng thay đổi, âm thanh từ loa cũng không ngừng biến đổi theo.

"Chào mừng quý vị đến với chương trình Giờ Ngọ 30—"

"Thưa ông, về vấn đề này—"

"Mẹ ơi, con muốn cái món đồ chơi này—"

"Mùa xuân—"

Các chương trình càng chuyển nhanh, âm thanh cũng càng lúc càng ồn ào, cuối cùng biến thành một đoạn tạp âm chói tai.

Ném văng chiếc điều khiển từ xa trong tay, Charles, vốn đã bực bội, quay người đi ra ban công.

Những tòa nhà cao tầng hiện đại mọc lên trước mắt. Cảnh ngoài cửa sổ rất đẹp, Charles ngắm cảnh đẹp, phiền muộn trong lòng thoáng vơi đi.

Ngay lúc đó, từ xa, một cái xúc tu mọc ra từ mái nhà mờ mịt, đang ngoe nguẩy bò về phía này.

"Chuyện quái quỷ gì thế này! Những thứ này từ đâu ra vậy?" Charles cảm thấy căng thẳng, anh có linh cảm chuyện chẳng lành.

Cao Tố Linh trong phòng nghe tiếng anh trai kêu lớn, cầm điện thoại đi ra ngoài. "Ca, thế nào?"

Charles đang ôm đầu định trả lời thì kinh hoàng nhìn thấy một cái xúc tu y hệt mọc ra từ trên mặt em gái mình.

"Không được, không đúng, không phải như thế này." Charles tiến lại gần, dùng sức giật cái xúc tu trên mặt cô bé xuống.

Thế nhưng hành động này hoàn toàn vô ích, xúc tu càng kéo lại càng mọc ra nhiều hơn. Cuối cùng, những xúc tu đó bành trướng bao trọn lấy Cao Tố Linh, đồng thời quấn thành một khối huyết nhục không ngừng co giật.

Charles với đôi mắt tràn đầy sợ hãi, ôm lấy khối huyết nhục ấy, không ngừng lay động nó. "Không phải như thế này! Mau trả lại em gái cho tôi! Nhanh lên!"

Thế nhưng hiện thực chẳng hề thay đổi theo lời anh. Mọi thứ xung quanh đều đang biến chất; các đồ điện và vật dụng trong nhà như những thi thể chết mục, không ngừng phân hủy.

Sự yên bình trước đó hoàn toàn biến mất, mọi thứ xung quanh đều biến thành địa ngục trần gian.

Lúc này, đầu Charles truyền đến từng đợt đau nhói kịch liệt, cảm giác đó giống như có ai đó dùng gậy cắm vào óc anh mà khuấy đảo.

"A a a!" Anh ôm đầu lớn tiếng gào thét.

"Cao Chí... mau... tỉnh..."

"Cao Chí Minh, nhanh lên tỉnh!"

Theo thanh âm quen thuộc vang vọng bên tai anh càng lúc càng rõ, đầu anh cũng càng lúc càng đau nhức.

"Đi đi, tất cả đi đi! Để tôi yên một mình!" Charles hai tay ôm chặt đầu, cuộn tròn người như bào thai.

Mọi thứ xung quanh vỡ vụn như thủy tinh trong tích tắc, những đợt sóng đen vô tận nhanh chóng cuộn trào xung quanh anh.

Giữa lúc thế giới ấy, một đôi bàn tay mềm mại ôm lấy Charles, khẽ ngân nga một khúc hát.

Đây là tiếng hát sâu thẳm nhất trong ký ức anh, một bài hát ru anh đã quên từ lâu, từ khi còn là đứa trẻ sơ sinh.

Charles từ từ mở mắt, anh nhìn thấy gương mặt tinh xảo của Anna.

Anh giang tay về phía cô, Anna khẽ cười, nhích lại gần, hai người tựa sát vào nhau.

Charles dùng lực hai tay, ôm chặt Anna, lực mạnh như muốn hòa tan cô vào cơ thể mình.

"Thôi rồi, mọi chuyện qua rồi..." Anna một tay vuốt nhẹ lưng Charles, giọng nói của cô như đang dỗ dành một đứa trẻ đang khóc nức nở.

Dòng nước biển xung quanh cũng dừng lại ngay thời khắc đó, lơ lửng giữa không trung như những bức tượng thủy tinh trong suốt.

Một lúc lâu sau, Anna một tay vuốt tóc Charles, một tay ghé sát miệng vào tai anh, khẽ nói: "Cao Chí Minh, anh thật sự nên tỉnh lại. Anh biết rõ mà, mọi thứ ở đây đều là giả."

"...!" Charles mở to mắt, trong mắt khi thì kích động khi thì mê mang.

"Tình cảnh của anh rất phức tạp, em không thể giúp được gì nhiều. Để vào được đây em đã phải tốn rất nhiều sức rồi. Muốn giải quyết vấn đề này, chúng ta phải cùng nhau cố gắng. Nhanh lên đi, em ghét những người đàn ông trốn tránh."

Nhìn mọi thứ hỗn độn xung quanh, những ký ức đau khổ liên tục hiện lên trong đầu anh, Charles lúc này mới hoàn toàn hiểu ra.

Charles đứng cứng đờ, không nhúc nhích, anh cúi đầu, vùi vào lòng Anna.

Anna đặt lại đầu anh ngay ngắn, với vẻ mặt nghiêm trọng, nhìn thẳng vào anh: "Cao Chí Minh, nhìn em đi, chẳng lẽ anh thật sự muốn ở lại đây cả đời sao?"

Charles nở một nụ cười cay đắng, khó khăn hé miệng: "Cũng chưa chắc là không thể. Ít ra ở đây... có tất cả..."

Cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi nhanh chóng, căn phòng hỗn loạn vừa rồi nhanh chóng trở lại nguyên trạng. Cao Tố Linh quỳ trên ghế sô pha, tò mò nhìn hai người đang nói chuyện.

"Nhưng là nơi này mọi thứ đều là giả."

"Cái gì là thật, cái gì là giả, có gì quan trọng đâu? Em cũng là giả thôi mà."

Một bức thư đột nhiên xuất hiện trong tay Anna, cô ấy có phần kích động, đập tờ giấy đó vào ngực Charles.

"Đây là do anh viết. Khi đó anh đã nói với em những gì? Vậy Charles thuyền trưởng ngày xưa đâu rồi?"

Trong mắt Charles ánh lên một tia giằng xé, cảnh vật xung quanh anh cũng biến đổi theo suy nghĩ của anh, lúc thì tĩnh lặng, lúc thì điên loạn.

Anh đau khổ ôm lấy đầu muốn nứt ra, quỳ sụp xuống đất: "Tại sao tôi phải quay lại thế giới tuyệt vọng ấy? Có lẽ bên ngoài vốn dĩ không có đất liền, có lẽ bên ngoài vốn dĩ không phải thế giới của chúng ta."

Anna quỳ xuống, lặng lẽ nhìn anh, dịu dàng nói: "Mặc kệ bên ngoài có phải là Trái Đất hay không, nhưng ít ra anh vẫn còn có em mà."

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.