Emlyn cũng không ngốc, từ ánh mắt đối phương nhận ra mình đã chọn nhầm rượu, cẩn thận nhớ lại rồi nói:

"Một ly bia Nam xứ Wales."

"Năm penny." Người pha chế cuối cùng cũng đặt ly và khăn lau xuống.

Emlyn trực tiếp lấy ra một tờ giấy bạc một saule nói:

"Không cần trả lại."

"Cảm ơn." Người pha chế chỉ sang bên trái, "Ian ở phòng bài số một."

Emlyn lập tức nở nụ cười, mừng rỡ và tự hào vì đã giải quyết được một vấn đề khó khăn, cậu không cầm ly bia Nam xứ Wales kia, mà xoay người đi về phía phòng bài số một.

Cộc cộc cộc! Cậu lịch sự gõ cửa phòng.

"Mời vào." Một giọng nói còn non nớt vang lên.

Emlyn chỉnh lại cổ áo, đẩy cửa bước vào, phát hiện cảnh tượng bên trong không giống như mình dự đoán.

Theo cậu nghĩ, nếu là phòng bài, chắc chắn phải có một đám người vây quanh một cái bàn dài, chơi những trò như bài Texas, ai ngờ có đến bảy tám người nhưng lại không có cảnh tượng tương tự, mỗi người đều có một tờ giấy trắng trước mặt, không biết viết gì trên đó, ngoài ra, trên bàn chỉ có bút và xúc xắc nhiều mặt.

Emlyn theo bản năng nhìn về phía người trẻ tuổi nhất ở đây, đó là một thiếu niên thanh tú với đôi mắt đỏ tươi, trông chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi.

"Ian?" Emlyn hỏi để xác nhận.

Ian gật đầu cười nói:

"Đúng vậy, thưa ngài, anh có chuyện gì sao? Hoặc là anh muốn tham gia trò chơi của chúng tôi?"

"Trò chơi?" Emlyn theo bản năng hỏi lại.

Ian cười ha ha nói:

"Đúng, trò chơi, tôi không thích chơi bài, cũng không thích bi-a, nhưng mỗi ngày ở đây, dù sao cũng phải tìm chút việc để làm, tôi tìm được cảm hứng từ truyện ký Đại đế Russell, đó là tổ chức một vài người, ngồi cùng nhau, thử mạo hiểm trên giấy.

"Trong trò chơi này, chỉ cần tuân theo quy tắc, anh có thể làm bất cứ ai, một bác sĩ, một nhà mạo hiểm thích ăn rau dưa, một thám tử tư luôn mang theo cờ lê và tẩu bên mình, hoặc là một nhà khảo cổ học thích đưa ra những ý tưởng, sau đó cùng nhau đến một tòa cổ bảo nào đó, tìm kiếm câu chuyện ẩn giấu trong lịch sử, chiến đấu với đủ loại quái vật."

"Nghe có vẻ khá thú vị." Emlyn cảm thấy trò chơi này rất phù hợp với mình.

"Ha ha, muốn tham gia không? Lần này chúng tôi bị cuốn vào một âm mưu, sắp phải đối mặt với một con quỷ hút máu cổ đại mạnh mẽ, hắn có khuôn mặt tuấn tú, nhưng dưới làn da là máu nóng sục sôi." Ian nhiệt tình mời chào.

Huyết tộc, xin kiếu! Da mặt Emlyn hơi co rúm lại, nói thẳng:

"Tôi có chuyện muốn ủy thác cậu."

"Được rồi... Chúng ta sang phòng bên cạnh." Ian cầm mũ tròn và túi đeo vai cũ kỹ của mình đứng lên.

Phòng bên cạnh là phòng bi-a, không có ai ở bên trong, thiếu niên động tác thành thạo đóng cửa phòng lại, sau khi nhìn quanh một lượt, nhìn về phía Emlyn nói:

"Tôi không biết anh, không biết ai giới thiệu anh đến?"

Emlyn khẽ nâng cằm, nở nụ cười nói:

"Sherlock Moriarty."

Vừa dứt lời, cậu bỗng nhìn quanh trái phải, đưa tay xoa xoa mũi.

"Thì ra là đại thám tử Moriarty." Ian thở phào nhẹ nhõm, "Tôi yên tâm rồi, đúng rồi, anh ta không phải đi vịnh Disi nghỉ phép sao? Khi nào thì trở về?"

Emlyn buông tay phải xuống, vẻ mặt không thay đổi nói:

"Anh ta vẫn chưa trở về, tôi đã đến chỗ anh ta thuê để tìm.

"Nói thật, kỳ nghỉ bình thường vào trung tuần tháng một là kết thúc, nhưng bây giờ đã là tháng tư rồi."

"Anh ta, có thể gặp chuyện gì bất trắc không?" Ian lo lắng hỏi.

Emlyn nghĩ đến năng lực và sự thần bí mà Sherlock Moriarty thể hiện, lắc đầu nói:

"Có lẽ chỉ là bị cuốn vào một vụ án phức tạp nào đó."

Ian không nói gì thêm, chuyển sang hỏi:

"Tôi nên xưng hô anh như thế nào? Anh có ủy thác gì?"

"Cậu cứ gọi tôi là ngài White là được rồi." Emlyn lấy ra tờ giấy giống như lệnh truy nã nói, "Giúp tôi tìm ra năm người này."

Ian cầm lấy, cẩn thận xem xét một hồi rồi nói:

"Một manh mối hữu ích hai mươi bảng, xác định vị trí một trăm năm mươi bảng, anh chịu không?"

"Không thành vấn đề." Emlyn cảm thấy giá này thực sự rất dễ chịu.

So với giá mà cậu ta đưa ra ở hội Tarot thì có vẻ quá khoa trương.

Ian gấp tờ giấy lại, cuối cùng hỏi:

"Ngài White, nếu có manh mối, tôi nên tìm anh ở đâu?"

"Khu South Bridge, giáo đường Harvest." Emlyn đã nghĩ sẵn câu trả lời.

Ian nghe vậy, kinh ngạc nhìn cậu vài lần rồi nói:

"Anh là tín đồ của 'Đại Địa Mẫu Thần'? Ở Backlund cũng rất ít gặp."

"Không phải!" Emlyn kiên quyết lắc đầu, "Tôi chỉ là tình nguyện viên ở đó."

Không đợi Ian mở miệng, cậu giành trước hỏi:

"Mắt đỏ của cậu là di truyền từ ai?"

Lúc vừa thấy Ian, cậu đã muốn hỏi câu này, bởi vì trong thời đại xa xưa, mắt đỏ là dấu hiệu đặc trưng của Huyết tộc, bất quá, trong kỷ đệ tứ, nhân loại và Huyết tộc từng sống chung lâu dài, đều là cư dân của đế quốc, vì thế, có quan hệ hữu nghị rộng khắp, sinh ra không ít đời sau, "con lai" mắt đỏ tươi dần dần tăng nhiều, di truyền qua các thế hệ, trở thành một trong những màu mắt không quá phổ biến trong nhân loại.

Nói đơn giản là, tổ tiên của mỗi người mắt đỏ đều có một Huyết tộc.

Ian hơi ngẩn ra rồi đáp:

"Cha tôi... Lên nữa thì tôi không biết, vì tôi là một đứa trẻ lang thang."

Xem ra không thuộc loại còn liên hệ với Huyết tộc... Emlyn hơi thất vọng vì đã dự chi hai mươi bảng, xoay người rời khỏi phòng bi-a.

Đợi cậu đi khuất, Ian không lập tức quay về phòng bài, mà đóng cửa phòng lại, nói với không khí:

"Thám tử Moriarty vẫn chưa trở lại Backlund, tôi hơi lo lắng cho anh ta."

Trong không gian phòng bi-a đột nhiên xuất hiện một cái bóng, cô ta sắc mặt tái nhợt, dung mạo tinh xảo, đội mũ mềm màu đen, mặc váy dài cung đình phong cách Gothic, chính là "Oan hồn" Sharon.

"Anh ta vẫn ổn." Sharon đáp, giọng không chút cảm xúc, bóng dáng chợt hư hóa, biến mất không thấy.

"Lần nào cô cũng nói vậy, chẳng lẽ cô vẫn còn liên lạc với thám tử Moriarty..." Ian lẩm bẩm, tùy tay cầm lấy một xấp báo đặt ở góc phòng bi-a.

Trên cùng là "Báo Torquack", dưới cùng là "Tin tức trên biển", tờ sau vốn đưa tin về tình hình các thuộc địa của vương quốc Ruen và những chuyện xảy ra trên biển, nhưng vì khoa học kỹ thuật hiện tại, tin tức trên biển truyền đến Backlund đều đã quá hạn, không có tác dụng lớn với người cần, nên lượng tiêu thụ không tốt, xuất bản khá ít.

Sau đó, dưới đề nghị của tổng biên tập mới, phong cách báo chí thay đổi, thêm nhiều lời đồn đại trên biển, cùng với các sự tích kỳ quái về hải tặc và nhà mạo hiểm, có vẻ giống một tuyển tập truyện hơn là đưa tin tức.

Ngoài dự đoán, phong cách này lại được hoan nghênh, hơn nữa một số nội dung liên quan đến quỷ hồn, u linh, hải quái và bảo tàng, trở thành lựa chọn của những người hay khoác lác nhưng thất học trong các quán bar, dù sao cái này tuy xem qua thực giả lẫn lộn, nhưng cũng đủ thú vị.

Ian tùy ý lật các tờ báo, không tìm được nội dung cần chú ý, chỉ ấn tượng sâu sắc với một tin của "Tin tức trên biển":

"Nghe nói, chiều ngày 25 tháng 3, hạm đội 'Vua bất tử' tấn công một chiếc thuyền từ đông Byron trở về Fossack, cướp đi toàn bộ hàng hóa và tiền bạc, và 'Kẻ đồ sát' Gilsey Ace, giống như danh hiệu của hắn, đã hoàn thành một 'tang lễ' đẫm máu..."

Thế giới này luôn ẩn chứa những bí mật mà ta chưa thể khám phá hết. Dịch độc quyền tại truyen.free