Nghe tùy tùng nói vậy, Alfred lập tức cảm thấy nhiệt độ trong phòng như tụt thẳng xuống.

Một luồng khí lạnh khó tả ngấm vào thân thể hắn, làm máu và tủy sống cũng trở nên băng giá.

Khi tàu chở khách cập bến cảng Utopia, hắn đã dự đoán trước tình huống xấu nhất có thể xảy ra: Utopia là tổng bộ của một tà giáo nào đó, nơi mỗi người đều là những kẻ điên tiềm ẩn nguy hiểm.

Nhưng giờ đây, sự thật có lẽ còn tồi tệ hơn:

Utopia có lẽ căn bản không hề tồn tại!

Giờ khắc này, Alfred vô cùng may mắn vì mình đã không còn là gã quý tộc thiếu gia rời Backlund năm xưa, mà đã tích lũy được kinh nghiệm phong phú, không trực tiếp tiến vào cảng Utopia.

Trong ánh mắt chăm chú của phó quan và tùy tùng, vị lục quân thiếu tướng biểu cảm trầm ngưng chậm rãi đi lại vài bước, tỉnh táo phân phó:

"Soạn cho ta một bức điện báo, báo cáo sự tình về Utopia cho Quân tình Cửu xử.

"Đồng thời, mời các phi phàm giả bản địa lập tức hành động, liên lạc vị thuyền trưởng kia, yêu cầu danh sách nhân viên dự định tiến vào cảng Utopia, khi cần thiết thì từng người bái phỏng, xác nhận xem có vấn đề gì không."

"Vâng." Phó quan lập tức khép chân, hành lễ đáp lại.

Đợi phó quan rời khỏi thư phòng, Alfred lại nói với một tùy tùng:

"Đem máy chữ dưới lầu mang lên đây, ta muốn soạn một bản báo cáo tỉ mỉ."

Hắn tính toán trước dùng điện báo báo cáo những thông tin mấu chốt lên trên, không trì hoãn các hành động ban đầu, sau đó lại dùng hình thức văn kiện cơ mật trình bày chi tiết hơn, cung cấp cơ sở cho quân đội cấp cao phán đoán.

...

Trên sân ga xe lửa hơi nước, Wendell một tay giữ mũ phớt, một tay xách cặp da, bước vào toa xe hạng hai.

Hắn chưa đến ba mươi tuổi, thái dương hơi hóp lại, đôi mắt nâu trầm tĩnh, tướng mạo không có đặc điểm gì nổi bật, nhưng lại tự có một khí chất khiến người ta thoải mái dễ chịu.

Vài tháng trước, hắn còn là một nhân viên tình báo năng nổ tại bộ phận vịnh Dipsy Finnebot, lập được không ít công lao, nay đã trở thành phi phàm giả danh sách 7, thuộc về bộ phận hành động nội vụ của Quân tình Cửu xử.

Hôm nay, mục đích của hắn là mang một phần văn kiện cơ mật đến Backlund, giao tận tay trưởng phòng Quân tình Cửu xử.

Sau khi ngồi xuống, Wendell như thường lệ mua một tờ báo từ tay đứa trẻ phát báo ngoài cửa sổ, nhàn nhã mở ra đọc.

Đó chỉ là vẻ bề ngoài, sự thật là hắn bắt đầu lợi dụng năng lực phi phàm của mình để phác họa chân dung các hành khách xung quanh, ghi nhớ đặc điểm của họ, chuẩn bị cẩn thận và chu đáo cho những sự cố có thể xảy ra.

Ô!

Tiếng còi vang lên, tàu hỏa hơi nước xình xịch lao đi, phong cảnh ngoài cửa sổ lướt qua nhanh chóng.

Vài tiếng sau, Wendell có chút lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, bởi vì bầu trời đã đầy mây đen, sắp sửa đổ xuống một trận bão tố.

Điều này có nghĩa là tàu hỏa hơi nước sẽ phải dừng lại ở một trạm nào đó, chờ đến khi bão tố kết thúc, thậm chí đến sáng sớm ngày hôm sau mới tiếp tục hành trình, chứ không phải đến địa điểm dự định.

Đối với Wendell, điều này sẽ khiến sự việc có chút lệch khỏi kế hoạch mong muốn, và chắc chắn sẽ mang đến nhiều rủi ro hơn.

Nhưng hắn không thể ngăn cản, hắn không thể giống như vị "Hải Thần" mà chính phủ quần đảo Rorsted mới tuyên truyền, thay đổi thời tiết.

Điều duy nhất hắn có thể làm là cầu nguyện, hướng "Phong Bạo Chi Chủ" cầu nguyện.

Sự thật chứng minh, cầu nguyện phần lớn thời gian không có tác dụng gì, khi sắc trời càng lúc càng tối, trạm phía trước đã dùng đèn báo hiệu, yêu cầu đoàn tàu giảm tốc độ và dừng lại tại chỗ.

Ô!

Còi lại vang lên, đoàn tàu càng lúc càng chậm, cuối cùng dừng lại ở một sân ga mà mọi người đều cảm thấy có chút xa lạ.

Một giây sau, gần đầu xe phụt hơi nước, cửa máy mở ra, trưởng tàu đứng ở lối vào, lớn tiếng hỏi nhân viên công tác trên sân ga:

"Phía trước thế nào rồi?"

"Mưa to, không nhìn thấy gì cả!" Nhân viên công tác trạm điểm, người đã có chút tóc bạc, lớn tiếng đáp lại.

Vừa dứt lời, trên không trung vang lên một tiếng sấm rền, khiến mọi người run rẩy, dự cảm được mưa lớn sắp đến.

"Chết tiệt!" Trưởng tàu chửi một câu, "Đây là trạm nào?"

Vì đây không phải là một bến đỗ thông thường, ông không nhận ra trạm trước mắt, dù sao chuyến tàu ông phụ trách không phải trạm nào trên đường cũng dừng.

"Utopia! Một trạm nhỏ! Tự các ngươi sắp xếp!" Nhân viên công tác hô vài tiếng rồi xách đèn bão chạy về phía đầu kia của sân ga, "Ta phải báo hiệu cho đoàn tàu phía sau!"

Trưởng tàu không hề nghi ngờ thái độ của nhân viên công tác, vì đây là quy trình điều hành bình thường, nếu không sẽ xảy ra sự cố hai tàu hỏa hơi nước đâm vào nhau.

Ông thậm chí có thể kết luận rằng các nhân viên công tác khác của trạm Utopia đã gửi điện báo đến các trạm khác để cảnh báo.

Đương nhiên, họ chắc chắn cũng đã nhận được điện báo mới biết khu vực phía trước đã bị mưa lớn bao phủ.

"Utopia..." Wendell lặp lại địa danh này, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào trong đầu.

Đương nhiên, hắn cũng không quá để ý, vì toàn bộ vương quốc Ruen có rất nhiều trạm tàu hỏa hơi nước vô danh, đây là một biểu hiện của sức mạnh tổng hợp của một quốc gia.

Trưởng tàu nhìn bầu trời đen kịt, lẩm bẩm vài câu rồi dùng loa mới được cấp phát nói với các hành khách:

"Bão tố sắp đến, đoàn tàu sẽ dừng tại trạm Utopia, cho đến tám giờ sáng ngày mai."

Ông dự tính bão tố sẽ kéo dài đến đêm nay.

"Các vị có thể ở lại trong toa xe, hoặc có thể tự rời đi, vào thành tìm khách sạn, ngày mai chỉ cần xuất trình cuống vé là có thể lên xe lại, nhớ đúng giờ." Vị trưởng tàu đưa ra hai lựa chọn.

Wendell nhìn các hành khách trong toa xe hạng hai, suy nghĩ vài giây, xách cặp da bước ra khỏi đoàn tàu.

Không phải là hắn không thể chấp nhận một môi trường ngủ nghỉ gian khổ, bất thường, khi còn làm nhân viên tình báo, hắn đã nếm trải không ít khổ sở, hắn chỉ là dựa vào tố chất nghề nghiệp để phán đoán rằng toa xe không đủ kín đáo và an toàn bằng một phòng đơn trong quán trọ.

Đương nhiên, hắn cũng có thể thức cả đêm, nhưng điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến trạng thái của hắn vào ngày mai, và rõ ràng là ngày mai còn một chặng đường dài.

Ra khỏi trạm Utopia, Wendell lên một chiếc xe ngựa cho thuê, nói với người đánh xe:

"Đến quảng trường thị chính."

Ở vương quốc Ruen, gần quảng trường thị chính chắc chắn sẽ có một nhà thờ và ít nhất một quán trọ.

"Thưa ngài, ngài muốn đến quán trọ sao?" Người đánh xe vừa khiến ngựa chuyển động, vừa hỏi một cách quen thuộc.

"Ừ." Là một phi phàm giả danh sách 7, Wendell không che giấu.

Trong mắt hắn, chỉ cần ở trong một thị trấn thuộc lãnh thổ quốc gia, hắn có thể dễ dàng tìm được một nhóm trợ thủ dựa vào thân phận của mình, và thực lực của hắn đủ để giúp hắn hoàn thành việc này.

"Quán trọ tốt nhất ở Utopia của chúng ta là 'Chiếc Giày Đỏ', ngài có muốn đến đó không?" Người đánh xe hỏi với một giọng điệu mập mờ mà mọi người đàn ông đều hiểu.

Nếu không có nhiệm vụ trong người, Wendell cũng không ngại hưởng thụ một chút, nhưng bây giờ, hắn chỉ có thể không chút do dự lắc đầu nói:

"Ta muốn một quán trọ yên tĩnh."

"Được rồi..." Người đánh xe có chút thất vọng đáp lại, "Vậy thì đến quán trọ 'Diên Vĩ Hoa' đi, sẽ không ai làm phiền ngài đâu."

Khi xe ngựa lăn bánh, Wendell nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài.

Có lẽ vì sắp có mưa lớn, mọi người trên đường đều vội vã, ngay cả những đứa trẻ bán báo cũng ỉu xìu.

"Một thành phố rất nhỏ..." Wendell đưa ra phán đoán ban đầu dựa trên việc nơi này thiếu xe ngựa công cộng có đường ray.

Hắn thậm chí chỉ thấy một chiếc xe ngựa công cộng không có đường ray, điều này cho thấy phần lớn các địa điểm ở Utopia có thể đến được bằng cách đi bộ khi thời tiết thuận lợi.

Đúng như hắn dự đoán, chưa đầy mười phút, xe ngựa cho thuê đã dừng trước cổng quán trọ "Diên Vĩ Hoa".

Wendell trả tiền xe, nhanh chóng bước vào quán trọ trước khi mưa lớn ập đến.

Tiếng ào ào ngay sau đó vang lên sau lưng hắn.

Sau khi làm thủ tục nhận phòng, đặt hành lý xuống, Wendell nghỉ ngơi một lát, giấu kín phần văn kiện cơ mật trong người, xuống nhà hàng ở tầng một để dùng bữa tối.

Hắn cẩn thận không gọi đồ uống có cồn, mà gọi một ly "Trà đá sủi" được cho là đặc sản địa phương, và một phần sườn heo rán sốt táo.

Là một nhân viên tình báo từng xuất nhập giới thượng lưu, Wendell không đặt quá nhiều kỳ vọng vào bữa tối này, nhưng kết quả có chút ngoài dự đoán của hắn:

Miếng sườn heo rán chiên tươi non mọng nước, hương vị đậm đà, và nước sốt táo mang vị chua, làm tan đi phần lớn dầu mỡ; trà đá sủi có vị thanh sảng, vô cùng ngon miệng...

Khi thanh toán, Wendell gật đầu với nhân viên phục vụ có vóc dáng trung bình:

"Hãy cảm ơn đầu bếp giúp tôi, đã cho tôi một bữa tối tuyệt vời."

Nhân viên phục vụ có dung mạo bình thường cười đáp lại:

"Không vấn đề gì.

"Trong toàn thành Utopia, đầu bếp của 'Diên Vĩ Hoa' chúng tôi là giỏi nhất."

Wendell không tán gẫu, nhanh chóng trở về phòng, thực hiện một số biện pháp phòng ngừa người khác đột nhập.

Sau đó, hắn nằm xuống ngủ ngay, không chút do dự.

Hắn tận dụng khoảng thời gian tương đối an toàn, coi như kẻ địch tiềm ẩn không thích hợp hành động để ngủ, "giết thời gian" ban đêm.

Không biết qua bao lâu, Wendell đột nhiên bị đánh thức bởi một trận ồn ào dữ dội.

Hắn mở đồng hồ bỏ túi ra xem, phát hiện vẫn chưa đến rạng sáng.

Ngay tại phòng bên cạnh... Giọng phụ nữ... Giọng đàn ông... Wendell ngồi dậy, nghiêng tai lắng nghe, cẩn thận phân biệt.

Ban đầu, hắn nghi ngờ là một đôi nam nữ đang tán tỉnh, nhưng sau đó phát hiện nó thực sự quá kịch liệt, thậm chí có đồ vật dễ vỡ bị ném vào tường.

Cãi nhau dẫn đến đánh nhau? Wendell vừa lẩm bẩm một câu, liền nghe thấy tiếng kêu la, tiếng chửi rủa và tiếng thét chói tai của phụ nữ.

Ấu đả phụ nữ? Là một quý ông Ruen, mặc dù Wendell tin vào "Phong Bạo Chi Chủ", trong ngoài đều có chút kỳ thị phụ nữ, nhưng điều đó không ngăn cản hắn cho rằng đàn ông không nên đánh đập phụ nữ.

Suy nghĩ hai giây, hắn quyết định qua gõ cửa, nhắc nhở "hàng xóm" chú ý một chút.

Đúng lúc này, một tiếng kêu thảm thiết truyền đến.

Rõ ràng là của đàn ông!

Bịch, một vật nặng ngã xuống sàn.

Lông mày Wendell khẽ động, nhạy bén ngửi thấy mùi án mạng.

Hắn đứng dậy, khoác áo, đi đến căn phòng bên cạnh, gõ hai tiếng.

Vài giây sau, cửa phòng mở ra, một tiểu thư xinh đẹp với đôi mắt xanh nhạt, mái tóc dài màu nâu sẫm xuất hiện trước mặt Wendell.

Nàng tóc tai rối bời, mặt trắng bệch, quần áo màu xanh nhạt lấm tấm toàn là máu tươi, trong tay còn cầm một con dao nhỏ dính máu.

Tiểu thư khoảng hai mươi tuổi này mấp máy môi một lúc, dùng giọng như mê sảng nói:

"Ta đã giết người..."

Dịch độc quyền tại truyen.free