Tạo vật chủ nguyên sơ? Klein khẽ giật mình, chợt nhớ đến tình báo mà lão Kohler đã cung cấp trước đó:

Gần đây, ở khu Đông, khu Cảng và khu nhà xưởng có người tuyên truyền tín ngưỡng đối với Tạo vật chủ nguyên sơ, cho rằng Người chưa từng thực sự mất đi, mà tồn tại trong cơ thể mỗi người, trong mỗi một sự vật. Chỉ cần toàn tâm toàn ý phụng dưỡng, ca ngợi Người, không chỉ sau khi chết có thể được cứu vớt, tiến vào thiên quốc của Người, mà cuộc sống hiện tại cũng có thể được cải thiện rất lớn, ví dụ như, mỗi ngày đều có thịt để ăn.

Điều này cực kỳ gần gũi với lý luận tạo vật chủ biến chủng của Hội Cực Quang. Bởi vậy, Klein lúc ấy đã phán đoán là do tổ chức bí ẩn kia làm, cảm thấy sau sự kiện Ranus, bọn họ bắt đầu coi trọng tầng lớp bần dân với số lượng cực lớn.

Bọn chúng đã phát triển kiêu ngạo đến mức này, kéo người vào đạo ngay trên đường phố? Klein cân nhắc rồi đáp:

"Có nghe nói qua."

Người đàn ông trung niên quần áo cũ kỹ kia lập tức nở nụ cười:

"Vậy anh có biết chuyện tận thế sắp đến không? Có biết Tạo vật chủ nguyên sơ sẽ thành lập đất thánh, che chở tín đồ của Người không?"

Trong khoảnh khắc đó, Klein muốn thuận theo bị truyền giáo, chậm rãi xâm nhập vào tổ chức bên ngoài của Hội Cực Quang, thu thập chứng cứ và manh mối tương ứng, trả thù hành động tìm kiếm tín đồ "Kẻ Khờ" của đối phương. Nhưng sau khi suy xét cẩn thận, anh cảm thấy điều này quá nguy hiểm, chỉ dựa vào một mình anh thì chỉ rước thêm phiền phức mà không chắc chắn có hiệu quả.

Cuối cùng, anh quyết định báo cáo hiện tượng này cho "Quả Tim Máy", để tổ chức chính phủ xử lý!

Nghĩ thông suốt vấn đề, Klein lập tức trầm mặt xuống:

"Không biết, cũng không muốn biết!"

Anh bước nhanh đi tới, bỏ lại đối phương, không để ý đến tiếng kêu gọi của người đàn ông trung niên.

Trên đường rời khỏi khu Đông, anh cẩn thận quan sát, phát hiện do sự cải tiến của máy dệt, rất nhiều công nhân thất nghiệp và bến tàu vào mùa ế hàng đã tụ tập thành nhóm, lắng nghe những người không rõ thân phận trấn an và dạy dỗ.

Việc điều tra đối với khu Đông, khu Cảng và khu nhà xưởng đã hoàn thành từ hai tháng trước rồi, vậy mà ba giáo hội lớn và nghị viện vẫn chưa có hình thức thực hiện cụ thể nào? Chắc chắn bọn họ đã nâng cao mức độ coi trọng đối với khu vực này, lẽ nào lại không phát hiện ra tình huống hiện tại? Muốn thả dây dài câu cá lớn sao? Như vậy, rất dễ bị phản tác dụng! Klein vừa lẩm bẩm, vừa kéo thấp mũ lưỡi trai trên đầu, rời khỏi khu Đông, thẳng đến khu vực cầu Backlund.

Quán bar Brave mở cửa vào giữa trưa, hầu như không có khách, chỉ có công nhân ở gần đó mới đến đây tìm một bữa trưa đơn giản.

Klein trà trộn vào trong đám người đó, tiêu 10 penny mua một chiếc bánh mì yến mạch kẹp xúc xích lợn và một ly bia Nam xứ Wales, trông có vẻ cực kỳ phong phú.

Chậm rãi lấp đầy bụng, uống cạn ly bia, anh mới nhìn về phía người pha chế:

"Caspars Cunningham có ở đây không?"

Anh định tiện thể bổ sung một ít đạn dược thông thường.

Người pha chế liếc nhìn anh:

"Anh hình như lâu rồi không đến?

"Caspars đã chết rồi, nghe nói buổi tối ngủ không yên, quấn chăn quá chặt, tự làm mình ngạt thở mà chết. Ha ha, tôi không tin chuyện này lắm, tôi chỉ nghe qua tình huống tương tự trong mấy câu chuyện ma quái, nhưng đám chó đen trắng kia lại nói như vậy."

Chó đen trắng là chỉ cảnh sát mặc đồng phục đen trắng.

Bị chăn của mình làm ngạt thở chết? Chuyện này nghe có vẻ rất thần bí học... Có phải cường giả danh sách cao của Học phái Hoa Hồng kia vì không tìm được tiểu thư Sharon và Maric, nên đã giết người để hả giận? Cấp bậc của cường giả danh sách cao đến đâu rồi? Nếu vậy, Caspars cũng không liên lạc được với đám người của tiểu thư Sharon... Có lẽ bọn họ đã rời khỏi Backlund...

Caspars vẫn chưa đánh giá đầy đủ về sự nguy hiểm của thế giới siêu phàm. Nếu là mình, mình sẽ không bao giờ quay lại quán bar Brave, mà sẽ mang theo tiền tiết kiệm, đổi thành phố, đổi môi trường sống... Bất quá, trong tình huống bình thường, cường giả danh sách cao cũng sẽ không chuyên môn đối phó với người thường như vậy, nhiều nhất là cưỡng chế "thông linh" mà không quan tâm đến di chứng... Không hổ là Học phái Hoa Hồng phóng túng dục vọng, cường giả danh sách cao lại có thể làm ra chuyện như vậy...

Klein vừa kinh ngạc vừa đồng cảm với vị thương nhân vũ khí chợ đen kia.

Người pha chế lau ly tách, tiếp tục nói:

"Nếu anh muốn mua chút vật phẩm, hiện tại có thương nhân mới."

"Ai?" Klein thuận miệng hỏi.

"'Ông già', ở phòng billiards số 3." Người pha chế không ngẩng đầu lên đáp.

Klein đứng dậy, chậm rãi đi về phía căn phòng quen thuộc kia, gõ cánh cửa khép hờ.

"Vào đi." Một giọng nói vọng ra.

Giọng nói này có chút quen tai... Klein đẩy cửa gỗ bước vào, nhìn về phía bên trong.

Đứng bên cạnh bàn billiards là một thanh niên tuổi không lớn lắm, mặc áo khoác cũ kỹ, đội mũ tròn màu nâu, có đôi mắt đỏ tươi, chính là Ian mà Klein đã biết khi mới đến Backlund. Chính cậu ta đã ủy thác vụ án thám tử Zerell mất tích, khiến anh vướng vào sự kiện tranh đoạt bản thảo Difference Engine đời thứ ba, và phải trả giá cao để mời ngài A của Hội Cực Quang giết chết Bechlangen Madan, đại sứ Intis tại vương quốc Ruen.

"Là anh, thám tử Moriarty?" Ian giật mình kinh ngạc.

Trên môi cậu ta dán hai chòm ria, để trông có vẻ già dặn hơn.

Klein cười bước vào phòng billiards, tiện tay đóng cửa phòng lại, nói:

"Đã lâu không gặp."

Việc Ian xuất hiện ở đây và trở thành thương nhân vũ khí chợ đen ban đầu khiến anh có chút kinh ngạc, nhưng sau khi nghĩ đến một vài chi tiết, anh cảm thấy điều này cũng hợp lý:

Klein có thể tìm được quán bar Brave và Caspars Cunningham, chính là nhờ Ian giới thiệu.

Chắc chắn cậu thanh niên này có mối quan hệ nhất định ở khu vực này!

"Đúng vậy." Ian thu lại vẻ mặt kinh ngạc, thở dài nói, "Tôi đến cảng Pulitzer lăn lộn hai tháng, phát hiện đám người kia vừa dã man vừa hung ác, không hề có chút tôn trọng nào đối với một đứa nhóc như tôi, đành phải quay lại Backlund, làm lại những việc mình quen thuộc. Sau đó lại nghe tin Caspars qua đời, nên tôi quyết định đổi nghề."

Không đợi Klein mở miệng, cậu ta lại nói thêm:

"Thưa ngài thám tử, tôi vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, tôi còn nợ anh hai yêu cầu."

Không cần phải giải thích nhiều như vậy, tôi cũng không cần cậu làm gì cả. Tuy tôi vẫn cảm thấy việc cậu trốn khỏi MI9 có chút đáng ngờ, nhưng tôi cũng không quá để ý... Klein cầm một cây cơ, đưa qua đưa lại, nói:

"Ngoài việc buôn bán vũ khí ngầm, cậu còn buôn bán tình báo nữa sao?"

"Đúng vậy." Ian trả lời rất thẳng thắn, "Anh muốn biết chuyện gì? Miễn phí."

Thật hào phóng... Có phải vì áy náy về chuyện trước đây với mình không? Klein đẩy cây cơ, đánh vào bi chủ, khiến một viên bi đỏ rơi chính xác vào lỗ.

Anh không khách khí, đứng thẳng dậy, nói:

"Gần đây có rất nhiều treo thưởng để tìm tín đồ 'Kẻ Khờ', cậu có tin tức gì không?"

Ian cẩn thận suy nghĩ rồi nói:

"Không có.

"Tôi thậm chí còn nghi ngờ 'Kẻ Khờ' có tín đồ hay không, nếu không thì sao không ai tìm được một chút manh mối nào."

... Đây là cái gọi là đại pháo bắn không khí... Klein thầm tự giễu, chuyển sang hỏi:

"Ngoài ra, còn có một treo thưởng khác, có người đang tìm một giảng viên đại học tên là Azcot Eggers, tôi muốn biết ai đã tuyên bố treo thưởng này, để xác nhận xem có nên nhúng tay vào chuyện này hay không. A, tìm người tốn thời gian quá."

Ian không trả lời trực tiếp, nhìn quanh một vòng, hạ thấp giọng nói:

"MI9."

MI9? Không phải Linh Giáo Đoàn... Xem ra đúng là Ince Zangwill sắp xếp, để ngài Azcot xảy ra xung đột với MI9? Có lẽ là vì ông ta biết được bí mật nào đó không nên biết? Trong đầu Klein lập tức hiện lên một loạt ý tưởng, cuối cùng anh cười nói:

"Xem ra tôi không cần lo lắng treo thưởng là giả, nhưng tôi lo rằng Azcot Eggers kia bị MI9 truy lùng vì nắm giữ bí mật gì đó. Nếu vậy, có lẽ ngày tôi nhận được treo thưởng cũng là ngày cuối cùng trong cuộc đời tôi."

Ian giang tay:

"Cái này tôi không rõ lắm.

"Nhưng anh có thể cung cấp manh mối."

"Đề nghị không tệ." Klein không hỏi thêm gì nữa, tiêu 5 soule, bổ sung một ít đạn dược thông thường, rồi rời khỏi quán bar Brave.

Vừa lên xe ngựa, nhìn thời tiết âm u ngoài cửa sổ, anh bỗng nhiên có chút thổn thức:

"Caspars Cunningham đã chết, cũng có nghĩa là tiểu thư Sharon và Maric sẽ bỏ qua 'cứ điểm' này. Mình chỉ có thể liên lạc một chiều, rất khó tìm được bọn họ...

"Trừ khi bọn họ gặp khó khăn cần giúp đỡ, hoặc đến giai đoạn đối phó với ác linh di tích trong lòng đất kia, nếu không, mình hẳn sẽ không gặp lại bọn họ.

"Tuy không tính là bạn bè, nhưng đã hợp tác hai lần, là người quen mà mình có thể dùng thân phận người phi phàm, không cần che giấu gương mặt. Người như vậy giờ đã ít đi hai người.

"Nếu không phải vừa trải qua sự kiện 'Dục Vọng Sứ Đồ', thì chỉ còn lại có con quỷ hút máu Emlyn White này là có thể trao đổi tình hình lĩnh vực thần bí mà không cần ngụy trang.

"May mắn, may mắn..."

Đang cảm thán trong im lặng, bên tai Klein bỗng nhiên vang lên một giọng nói hư ảo mơ hồ:

"Anh có chuyện gì?"

Klein lập tức dựng tóc gáy, chờ nhìn rõ người ngồi trước mặt là ai, mới nhẹ nhàng thở ra, bất đắc dĩ cười nói:

"Tiểu thư Sharon, cô luôn bất ngờ xuất hiện như vậy sao?"

Sharon mặc váy dài cung đình kiểu Gothic, đội mũ mềm màu đen tinh xảo, đang lặng lẽ ngồi ở phía bên kia của thùng xe ngựa, sắc mặt vẫn tái nhợt như trước.

"Lần sau tôi sẽ gõ cửa sổ." Sharon không chút cảm xúc gật đầu.

Cô ta không lặp lại câu hỏi trước đó, cứ im lặng nhìn Klein.

Đột ngột gõ cửa sổ? Như vậy cũng rất đáng sợ mà... Klein không vội đề cập đến chuyện "Da người u ảnh", chuyển sang hỏi:

"Vị cường giả danh sách cao kia đi rồi à?"

"Đúng." Sharon chỉ nói một chữ.

Klein khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhắc nhở một câu:

"Cũng có thể là cạm bẫy."

Nói đến đây, anh nghĩ đến một chuyện, vội nói thêm:

"Tôi đã đọc xong "Sách bí mật", và thu thập được thông tin tương ứng từ một số con đường khác. Khẩn cầu với 'Ánh Trăng Nguyên Thủy' rất dễ xảy ra vấn đề, tốt nhất không nên thử."

"Tốt." Sharon không hỏi lý do.

Cô ta dừng lại một giây, giọng nói phiêu miểu nói:

"'Ánh Trăng Nguyên Thủy' bị nghi ngờ là tử địch của 'Thần bị trói'."

Có phải vì có thể trao đổi danh sách? Hoặc là vì lý do gì khác? Klein suy nghĩ một chút rồi đưa chủ đề vào chính sự:

"Tiểu thư Sharon, cô có biết nơi nào có đặc tính 'Da người u ảnh' không?"

Sharon giống như một con rối, bình tĩnh nghe xong, rồi gật đầu:

"Biết."

Thế giới luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, và đôi khi, sự giúp đỡ lại đến từ những nơi ta không ngờ nhất. Dịch độc quyền tại truyen.free