Khu Queen, trong biệt thự xa hoa của bá tước Hall.

Cà phê Feineibote Saint-Desi thượng hạng tỏa hương thơm nồng đậm, hòa quyện cùng hương vị tao nhã của hồng trà Queen, tạo nên một khúc nhạc mê đắm lòng người. Chúng lượn lờ giữa giá ba tầng thanh lịch, điểm xuyết cho những món điểm tâm ngọt vừa mỹ vị vừa tinh xảo.

Đây là buổi trà chiều của Audrey.

Nhóm bạn thân quý tộc am hiểu thần bí học của cô đã đến theo hẹn, ngồi quây quần cười nói rôm rả.

Qua sự dẫn dắt khéo léo của Audrey, đám người Murray tỏ ra vô cùng hứng thú với hiệp đạo "Hoàng đế đen" vừa xuất hiện tối qua, ánh mắt đều hướng về Constance Lilson, vị tiểu thư quý tộc đã gia nhập MI9.

"Vị 'Hoàng đế đen' kia rốt cuộc có năng lực phi phàm đến mức nào?" Christine, với vẻ ngoài ngọt ngào, tò mò hỏi.

Phụ thân của họ ít nhất cũng là tử tước, để có thể yêu thích thần bí học, họ cũng phải có đủ địa vị và con đường để hiểu biết về sức mạnh phi phàm và sự tồn tại của ma dược. Tuy nhiên, họ đều giống như Audrey trước đây, không muốn gia nhập Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt, Quả Tim Máy hay MI9, không muốn lãng phí quá nhiều thời gian vào việc chấp hành công vụ.

Ngoài ra, gia tộc của họ không thể so sánh với những quý tộc xa xưa từ khi vương quốc Ruen vừa thành lập cách đây cả ngàn năm, thậm chí từ kỷ Đệ Tứ. Họ không hoàn toàn trung thành với vương thất hoặc trở thành tầng lớp cao của quân đội, nên không được ban cho phối phương. Dù có tài liệu phi phàm, họ cũng chưa chắc nhận ra được, và nếu nhận ra, cũng không biết cách sử dụng.

Điều này hạn chế khả năng trở thành người phi phàm của đám người Murray, Christine, khiến họ chỉ có thể ngưỡng mộ và khó có thể bước ra bước ngoặt quan trọng đó.

Về việc trưởng bối của họ có thu thập phối phương ma dược riêng, bồi dưỡng vài người phi phàm thuộc về gia tộc hay không, đó không phải là chuyện họ có thể biết. Dù sao, điều này không được cho phép, nếu để quốc vương nắm được điểm yếu, hoàn toàn có thể dùng đó làm lý do để tước đoạt tước vị.

Đương nhiên, ngay lúc này trong phòng khách, đã có hai kẻ phản bội: Audrey, người đã thăng cấp "Kẻ đọc tâm" thuộc danh sách 8, và Tử tước Glelint, người đã thu thập được một món tài liệu phi phàm, chẳng bao lâu nữa sẽ có thể trở thành "Dược sư".

Constance, cô gái trẻ cao gầy, nhấp một ngụm cà phê rồi nói:

"Tôi sẽ không trả lời trực tiếp, tôi chỉ nói cho mọi người một sự thật:

"Trong nhà ăn xảy ra chiến đấu, ngoài dấu vết nổ khí gas, còn có thể kiểm tra ra độc tố, thế thân, tiếng rít oán linh, viên đạn ngưng tụ sức mạnh thần thánh và các nguyên tố. Đúng rồi, vị 'Hoàng đế đen' kia, không, vị hiệp đạo kia, ở trong trạng thái u linh."

Không giống như người đã đánh chết "Trung tướng gió lốc" Zillingers, cũng không giống như người đã giải quyết Ranus trong cống thoát nước... Đánh cắp lá bài "Hoàng đế đen", chế tạo vụ án Carpin là quyến giả thứ ba của "Ngài Kẻ Khờ"? Chỉ ở Backlund, hắn đã có ít nhất ba quyến giả... Hắn tổng cộng sẽ có bao nhiêu quyến giả? Audrey trong lòng chợt động, cố ý ngây thơ hỏi:

"Nơi đó đã xảy ra một trận chiến siêu phàm kịch liệt sao?"

Murray, dưới sự dẫn dắt của cô, tiến thêm một bước hỏi:

"Trong nhà Carpin có người phi phàm? Người phi phàm tương đối mạnh? Thậm chí không chỉ một người?"

"Hắn chỉ là một tên buôn người mà..." Tử tước Glelint bất giác bày tỏ sự nghi hoặc.

Audrey vẫn duy trì nụ cười nhàn nhạt và ánh mắt hiếu kỳ, kiên nhẫn chờ đợi Constance trả lời.

Constance cười một tiếng rồi nói:

"Murray suy đoán chính xác, tôi chỉ có thể nói đến đây.

"Chẳng lẽ mọi người muốn tôi bị tổ trưởng giam lại?"

"Trong nhà Carpin có người phi phàm tương đối mạnh, không chỉ một tên...

"Quả nhiên, hắn không phải một tên buôn người bình thường, hắn có lẽ liên quan đến rất nhiều sự kiện thần bí...

"Buôn người... Chẳng lẽ hắn có liên quan đến tà giáo hiến tế? Quyến giả của Ngài Kẻ Khờ ra tay là vì cái này?

"Vụ Ranus lần đó cũng tương tự, liên quan đến tà giáo, liên quan đến hiến tế, liên quan đến 'Tạo vật chủ chân thật' buông xuống... Sau lưng Carpin không biết là vị Tà Thần tà giáo nào...

"Mục tiêu của Ngài Kẻ Khờ dường như vẫn nhắm vào Tà Thần... Quả nhiên là đánh cờ giữa các thần linh sao? Hắn không biết đã phá hủy bao nhiêu việc lớn của Tà Thần rồi..." Audrey liên tưởng đến rất nhiều, cảm xúc dần dần có chút mênh mông:

Kẻ địch của hội Tarot chúng ta là Tà Thần!

Những kẻ khác không đủ tư cách!

"Ngài Kẻ Khờ" chẳng lẽ muốn lấy danh hiệu "khắc tinh của Tà Thần"? Audrey mấp máy miệng, ở trong lòng cười khẽ một tiếng.

Chợt cô thu hồi cảm xúc, âm thầm sám hối một câu:

Audrey, mày sao có thể như vậy? Sao có thể đem Ngài Kẻ Khờ ra đùa giỡn...

...

Vào giữa trưa, Klein quay về phố Minsk, không có gì bất ngờ khi tìm thấy lá thư của lão Kohler trong hộp thư báo nhà mình, do một người xa phu nào đó mang đến.

Đây là phương thức liên lạc khẩn cấp mà họ đã định ra.

Đương nhiên, theo dự đoán của Klein, lão Kohler không biết chữ, chỉ có thể dùng ký hiệu đơn giản để báo cho anh thời gian và địa điểm gặp mặt. Ai ngờ, sau khi mở thư ra, lại là chữ viết nghiêm chỉnh.

Chỉ liếc mắt một cái, Klein đã xác nhận chữ này giống hệt chữ viết trong cuốn vở của Daisy.

Xem ra cô bé đã giúp lão Kohler viết...

Tờ giấy này không có dấu hiệu bị thấm nước, có lẽ lão Kohler đã mua riêng một ít để dùng cho việc liên lạc khẩn cấp... Klein mở cửa lớn, vừa bước vào phòng khách, vừa đọc thư.

Anh không cởi áo khoác, chỉ tháo mũ xuống, đặt gậy ba toong vào vị trí. Lò sưởi trong phòng chưa được đốt, cái lạnh đầu tháng 11 đang len lỏi vào tận xương cốt.

Nội dung lá thư rất đơn giản, dù sao số chữ mà Daisy biết cũng không nhiều.

Cô bé đầu tiên là cảm tạ ngài thám tử tốt bụng và lương thiện, sau đó báo cho Klein rằng mình đã bình an về nhà, cuối cùng uyển chuyển bày tỏ mong muốn ngài thám tử lần sau đến khu Đông có thể tiện đường mang theo cuốn vở kia.

Một cô gái lễ phép... Klein khẽ cười, búng ngón tay, thiêu hủy lá thư, không để lại manh mối nào.

Anh quyết định ngày mai sẽ đến khu Đông một chuyến, trả lại cuốn vở cho Daisy, đồng thời trả chi phí liên lạc và giấy bút cho lão Kohler.

Nghĩ đến đây, anh không khỏi thở dài một tiếng, cười nhẹ nói:

"Đội trưởng, hiện tại đến lượt tôi chi trả phí dụng cho người khác..."

Mọi việc chỉ còn một chút nữa là kết thúc, Klein đột nhiên lại rảnh rỗi. Anh không lãng phí thời gian, lại ra ngoài, trực tiếp đến câu lạc bộ Craig, nơi bác sĩ Alan thường xuất hiện vào chiều thứ Sáu. Klein muốn hỏi về tình hình của đứa trẻ Will Onsetin chơi bài Tarot kia.

Sau khi vào câu lạc bộ Craig ở khu Hilston, Klein nói với người phục vụ mặc áo ghi lê đỏ ra đón:

"Một ly hồng trà, một phần điểm tâm ngọt, mang đến vị trí góc đại sảnh, chỗ bác sĩ Alan và phóng viên Mike đang ngồi."

Klein đã thấy bác sĩ ngoại khoa nổi tiếng Alan Chris đeo kính gọng vàng, vẻ mặt khá lạnh lùng, và phóng viên “Báo Quan sát hàng ngày” Mike Joseph, người đã hợp tác với anh hai lần, có đôi mắt xanh mê người, cùng với giáo sư cưỡi ngựa quý tộc Talim Dumont, người có tần suất xuất hiện ở câu lạc bộ gần bằng Sherlock Moriarty.

"Ồ, vị đại thám tử của chúng ta đã đến, vừa hay chúng tôi đang nói về cậu." Talim đứng dậy cười nói.

"Nói xấu gì về tôi sao?" Klein nói đùa.

Mike cũng đứng lên, đưa tay bắt tay với Klein rồi nói:

"Không, là tôi lại muốn thuê cậu."

"Lại có chuyện gì?" Klein chào bác sĩ Alan, ngồi xuống bàn của họ.

Mike ha ha cười nói:

"Cậu hẳn đã đọc báo? Carpin bị hiệp đạo 'Hoàng đế đen' xử lý, tội ác của hắn cũng bị tố giác. Đây thực sự là một chuyện khiến người ta vui mừng!

"Là một phóng viên, tôi cần có được những thông tin sâu sắc. Tôi định lấy danh sách từ cảnh sát, đến khu Đông phỏng vấn những cô gái được giải cứu, sau đó phơi bày trên báo cho độc giả thấy bộ mặt thật tàn ác, nhẫn tâm và không thể tha thứ của Carpin. Tất nhiên, những nạn nhân này sẽ được giấu tên."

Anh ta dừng một chút, hạ thấp giọng nói:

"Tôi còn có một mục đích khác, hoặc có thể nói là một suy nghĩ khác. Thông qua những cuộc phỏng vấn như vậy, tôi muốn tìm hiểu xem những cô gái này và gia đình của họ có quen biết với những người bạn đặc biệt hay không. Biết đâu, đó chính là hiệp đạo 'Hoàng đế đen'!"

Cậu xem như tìm đúng người rồi... Klein suýt nữa nhếch mép.

Anh mỉm cười nói với Mike:

"Chúng ta đã hợp tác trong vụ việc ở khu Đông, có đủ quen thuộc và tin tưởng lẫn nhau, tôi không có lý do gì để từ chối."

"Hợp tác vui vẻ!" Mike tươi cười đưa tay ra, "Chúng ta bắt đầu từ ngày mai hoặc ngày kia. Thù lao giống như lần trước, tổng cộng 10 bảng."

Lúc này, bác sĩ Alan vẫn ngồi một bên, lên tiếng:

"Sherlock, tôi cũng muốn thuê cậu, chỉ vào chiều tối nay, hoặc sau bữa tối."

Gần đây giá thị trường của mình tăng lên à... Klein cười hỏi:

"Có xung đột với ủy thác của Mike không?"

"Không." Alan lắc đầu, "Gần đây vận may của tôi không tệ, điều này khiến tôi càng thêm nghi ngờ rằng những xui xẻo trước đây là do lá bài 'Bánh xe vận mệnh' ngược của đứa trẻ kia và những lời nói của nó. Tôi rất khó hiểu và cảm thấy rất phức tạp về chuyện này. Tôi có thể nói là cực kỳ tốt với nó, ôm ấp thiện tâm lớn lao, vậy tại sao nó lại đối xử với tôi như vậy? Tôi muốn đến nhà gặp nó, xác nhận rằng nó chỉ là vô tình. Tuy nhiên, tôi vẫn lo sợ những chuyện như vậy, sợ xảy ra bất ngờ, nên muốn mời cậu bảo vệ tôi. Chỉ tối nay thôi, sẽ không xung đột với ủy thác của Mike, thế nào?"

Đây đúng là việc tôi muốn làm! Sau khi vượt qua thử thách bất khả thi, làm việc tốt, nhân phẩm của mình trở nên thực sự tốt... Thực sự trở thành vua vàng đen chấp chưởng vận may sao? Klein cảm thấy bất ngờ, rụt rè cười nói:

"Không thành vấn đề, chúng ta có thể thỏa thuận thù lao."

...

Thành Bạc Trắng.

Dereck Berg lại xem xét kỹ con trùng nhỏ bán trong suốt có mười hai vòng tròn kia, xem xét kỹ phân thân Amon lưu lại này.

Ban đầu, hắn muốn thỉnh giáo "Ngài Kẻ Khờ" xem đây rốt cuộc là cái gì, nhưng nghĩ đến việc đã làm phiền nhân vật như thần linh này một lần, da mặt hắn lại mỏng nên đã bỏ qua dự định. Hắn chuẩn bị đợi đến buổi tụ hội Tarot lần sau, hỏi những người như ngài "Người Treo Ngược" và tiểu thư "Chính Nghĩa".

Cất con trùng nhỏ đi, Dereck bỗng nhiên nghĩ đến một việc. Tiểu đội đi theo "Người chăn cừu" Lovya trưởng lão đi thăm dò tòa thần miếu Đọa lạc tạo vật chủ bán hủy diệt kia cũng nên trở về rồi. Nơi đó cách thành Bạc Trắng không quá xa, thuộc về phương hướng trước đây chưa từng giao thiệp.

Cậu ta quyết định đi xem một chút, bên trong đó cũng có không ít người quen.

Thần bí luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, hãy cùng khám phá những bí ẩn tiếp theo. Dịch độc quyền tại truyen.free