Trên "Tàu Tương Lai", Frank Lee xắn tay áo sơ mi, lắc lắc bút máy, mặt mang nụ cười viết:

"Bằng hữu thân mến Gehrman Sparrow, ta có tin vui cho ngươi đây. Ta đã dùng huyết nhục của 'Sắc Vi chủ giáo' để nuôi cấy thành công một loại nấm hoàn toàn mới. Chỉ cần có cá, nó sẽ sinh sôi không ngừng, giúp chúng ta không còn lo lắng việc không có nấm ăn khi đi biển quá lâu. Hơn nữa, nó mà đem xào chung với thịt bò thì hương vị tuyệt hảo!"

"Điểm yếu duy nhất của nó là không thể tự mình câu cá, cần người cung cấp. Nhưng ta nghĩ đó không phải vấn đề lớn, Nina nói như vậy nó sẽ không gây ô nhiễm đại dương. Thôi được, cứ coi như nàng nói đúng."

"Ta gửi cho ngươi một ít nấm khô. Chỉ cần có nước và cá, chúng sẽ lập tức hồi phục và tự sinh sôi. Hy vọng ngươi thích món quà này..."

Sau một tràng lải nhải, Frank gấp thư lại, bỏ vào phong bì, tiện tay nhét thêm ba đóa nấm khô, rồi bôi keo dán kín.

Làm xong xuôi, hắn lấy ra tờ giấy ghi chép Klein đưa, dựa theo những gì được miêu tả, cẩn thận chuẩn bị nghi thức triệu hồi người đưa tin.

Việc này không quá phức tạp với Frank. Chẳng mấy chốc, hắn đã bày xong tế đàn và dựng lên bức tường linh tính.

Cuối cùng, hắn trịnh trọng đặt một đồng Ruen vàng trước ngọn nến.

Đốt nến, đọc xong chú ngữ, hắn không chớp mắt nhìn ngọn lửa phồng lên, từ đó bước ra một vị nữ sĩ không đầu xách theo bốn cái đầu.

Frank giật mình, rồi cuồng nhiệt nhìn chằm chằm bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ xinh đẹp của Rennet Tinecol, lẩm bẩm:

"Ngươi làm thế nào vậy?

"Sao có thể giống nhau đến thế?

"Nếu đem trồng xuống đất, liệu có mọc ra nhiều hơn không?"

Hai tay Rennet Tinecol xách bốn cái đầu, mỗi con mắt nhìn về một hướng khác nhau, cuối cùng đồng loạt đổ dồn về phía Frank Lee.

Bỗng nhiên, đất bùn trong các lọ chứa trong phòng bay ra, chất đống trước mặt Frank.

Frank kinh ngạc, vùng vẫy giữa không trung, đầu chúc xuống, chìm vào đống bùn đất.

Hai chân hắn giãy giụa không ngừng, nhưng không tài nào thoát ra được.

Hai trong bốn cái đầu của Rennet Tinecol vươn tới, cắn lấy phong thư và đồng vàng.

Đến khi nàng biến mất hoàn toàn, Frank Lee mới tìm được điểm tựa, thoát khỏi đống bùn, ngã ngồi xuống sàn.

"Thật lợi hại..." Frank kinh hãi thốt lên, rồi đưa tay quệt bùn trên mặt vào miệng, cẩn thận nhai nuốt, lẩm bẩm, "Hơi chua..."

Lúc này, Caitlin, "Tinh chi thượng tướng" vừa hoàn thành hiến tế trong phòng thuyền trưởng, dường như cảm nhận được điều gì, đôi mắt tím đậm vô thức nhìn về phía phòng của Frank Lee, thoáng thấy một con búp bê thô kệch, hư ảo.

Con búp bê đó không có đầu!

Hình ảnh chợt lóe lên, mắt Caitlin nhắm nghiền, cảm thấy đau rát như bị lửa thiêu, nước mắt không kìm được tuôn rơi.

Nàng nhíu mày, không dám chắc chắn, khẽ nói:

"Tà vật cổ đại?"

...

Sau khi "phân phát" Tinh Thủy Tinh và tủy sống Hắc Thú Cự Tích cho "Ma thuật sư" và "Chính nghĩa" tiểu thư, Klein trở về thế giới thực, nằm xuống ghế bành, vừa thả lỏng cơ thể vừa suy nghĩ xem nên đi đâu tiếp theo:

"Với những tin tức về Gehrman Sparrow và vụ 'Thuyền trưởng điên' Connors Victor, đám hải tặc sẽ không xuất hiện công khai ở Baiam trong một thời gian dài. Hoặc là chúng đã lên thuyền rời cảng, hoặc là ẩn mình kỹ càng, khó mà tìm thấy."

"Nói cách khác, ta không cần phải ở lại đây. Về quân phản kháng, ta có thể thông qua 'Hải Thần' đáp lại và Danis để kiểm soát."

"Ừm, lát nữa đến 'Rong biển quán bar', dùng thân phận giả mua một vé tàu đen, đi vịnh Dipsy Conard... Đó không chỉ là bến cảng lớn nhất ở đó, mà còn là quê hương của David Raymond. Ta đã hứa với gã Găng Tay Đỏ này khi thả hắn ra khỏi 'Đói khát ngọ nguậy' rằng sẽ đến thành phố biển xinh đẹp này thăm thú, nói với con gái hắn rằng thù hận đã chấm dứt. À, tiện thể tìm cách trả lại phi phàm đặc tính 'Ác mộng' cho giáo hội."

"Ha ha, con người thật giả dối. Một mặt tính toán trả lại đặc tính 'Ác mộng', một mặt lại lên kế hoạch trộm vật phong ấn sau cửa Chianese ở nhà thờ St. Samuel..."

Lắc đầu, Klein nhắm mắt, dùng giấc ngủ để khôi phục linh tính.

Không biết bao lâu sau, hắn chợt có dự cảm, mở mắt, nhanh chóng bật linh thị.

Rồi hắn thấy Rennet Tinecol bước ra từ hư không.

Vị tiểu thư đưa tin mặc bộ váy đen phức tạp quen thuộc, một trong những cái đầu ngậm một phong thư.

Ai gửi? Danis, Băng Sơn trung tướng, Frank, hay Anderson? Klein nhận thư, gật đầu chào:

"Cảm ơn."

Hắn rất khách khí với tiểu thư đưa tin mạnh mẽ và bí ẩn này, không muốn một ngày nào đó tự bóp chết mình.

"Ngươi..." "Muốn..." "Lập tức..." "Trả lời sao..." Rennet Tinecol xách bốn cái đầu, mỗi đầu khẽ mở môi, phun ra từng từ.

Klein xé phong bì, lấy thư ra, đọc lướt qua, kinh ngạc đến suýt quên trả lời tiểu thư đưa tin. Rennet Tinecol cũng không vội, lặng lẽ chờ bên cạnh.

Một ngày nào đó Frank Lee sẽ hủy diệt thế giới, tuyệt đối phải kiểm soát hắn, không cho hắn cơ hội thăng tiến! Tên này thật là, rốt cuộc yêu tạp giao và sáng tạo các loại thực vật kỳ quái đến mức nào? Ờ... Bạch Ngân thành luôn thiếu đồ ăn... Klein chợt lóe lên một ý tưởng táo bạo.

Đó là khiến Frank chuyển hướng nghiên cứu các loại đồ ăn phù hợp với Bạch Ngân thành!

Như vậy, trâu, cá, nấm, Sắc Vi chủ giáo, đại dương và thế giới sẽ an toàn!

Klein vội ngẩng đầu, nói với tiểu thư đưa tin:

"Đúng vậy, lập tức hồi thư."

Hắn bật dậy khỏi ghế bành, đến bàn, lấy bút máy và giấy, nhanh chóng viết:

"...Ta có một câu hỏi, nếu ăn loại nấm ngươi tạo ra vào bụng, rồi ăn cá đã nấu chín, uống một cốc nước, nó có tiếp tục sinh sôi không?"

Sau khi nhắc nhở, Klein đi vào vấn đề chính:

"...Ngươi có thể tạo ra loại lúa mì nào không cần ánh sáng mặt trời mà vẫn sinh trưởng được, hoặc dùng quái vật để sản xuất sữa và thịt trâu không? Nghe có vẻ rất thú vị!"

Theo chủ đề này, Klein viết thêm vài đoạn, rồi gấp thư lại, đưa cho Rennet Tinecol, tự nhiên nói:

"Bưu phí do Frank thanh toán."

"Hy vọng..." "Hắn..." "Còn chưa..." "Chết..." Tiểu thư đưa tin lần lượt nói xong, rồi một cái đầu cắn lấy lá thư.

Hy vọng hắn còn chưa chết? Klein giật mình, định hỏi rõ, Rennet Tinecol đã tiến vào Linh giới, biến mất không dấu vết.

Suy nghĩ hai giây, Klein viết câu bói toán, dùng mặt dây chuyền Topaz xác định Frank Lee vẫn còn sống.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, thu dọn nấm khô, xoa xoa thái dương, nằm lại ghế bành.

...

Sau bữa tối, "Rong biển quán bar".

Klein đeo một khuôn mặt phổ thông, lại một lần nữa đến đây.

Khác với trước, khách trong quán chủ yếu là người lai da đen tóc xoăn và thổ dân bản địa. Họ hoặc thuộc về một hắc bang nào đó ở Baiam, hoặc bí mật cống hiến cho quân phản kháng, hoặc cả hai. Không có nhiều người bình thường, và đám hải tặc đến từ các quốc gia khác nhau thường thấy đã biến mất, chỉ có một vài nhà mạo hiểm mặc đồ uống rượu mạnh, thảo luận các loại tin đồn trên biển.

Klein nhìn lướt qua, tìm đến Dnir mà Danis đã nhắc đến, người địa phương gầy gò này có thể cung cấp chứng minh thư giả và vé tàu đen.

Hắn không ngần ngại, tiến lại gần nói:

"Một vé khoang hạng hai đi Conard ngày mai, một chứng minh thư."

Dnir ngẩng đầu nhìn hắn, suy nghĩ một chút nói:

"Tổng cộng 20 bảng."

Đi Conard, vé khoang hạng hai bình thường cũng chỉ khoảng tám chín bảng... Nhưng vé tàu đen vốn đã đắt hơn nhiều, lại thêm chứng minh thư giả, 20 bảng cũng không quá vô lý... Klein tính nhẩm:

"Khi nào có thể lấy?"

"Ba khắc đồng hồ sau giao cho ngươi." Dnir thuần thục trả lời, "Ngươi có thể trả trước 5 bảng, lấy vé tàu và chứng minh thư rồi trả số còn lại."

"Được." Klein không dài dòng, lấy ví da, rút 5 tờ tiền mặt 1 bảng.

Hắn không lo lắng ai để ý đến ví tiền, điều này cũng có nghĩa là hắn có thể tiết kiệm 20 bảng chi tiêu, biết đâu còn dư.

Dnir vừa phân biệt xong tiền thật giả, đang định giao cho thủ hạ đi làm việc, chợt phát hiện quán bar bỗng trở nên cực kỳ yên tĩnh!

Klein cũng nhận ra, vô thức nhìn về phía cửa.

Ở đó có hai người, một người mặc lễ phục đuôi én, khoác áo khoác đen, tóc nâu chải chuốt gọn gàng, mắt không to nhưng sáng ngời có thần, miệng để râu nhạt, vừa cho người ta cảm giác lịch lãm, lại mang chút phong thái lãng tử. Người còn lại trùm áo choàng, khuôn mặt khuất trong bóng tối, khó thấy rõ diện mạo.

Gã lãng tử đảo mắt nhìn quanh, dường như hài lòng với phản ứng của mọi người, vừa lật đồng bạc giữa các ngón tay, vừa đi về phía Dnir. Người trùm áo choàng đi theo sau, thỉnh thoảng lấy thứ gì đó trong túi áo, nhét vào miệng, nhai răng rắc.

Đồng bạc ngừng xoay, gã lãng tử đến trước mặt Dnir, cười ha ha nói:

"Chuẩn bị cho ta mười vé tàu đi cảng Pritz ngày mai, chúng phải thuộc về ba chiếc thuyền khác nhau."

"Vâng, tiên sinh Odor." Dnir hoảng hốt đứng lên, đáp lời.

Klein nhất thời không nhớ ra gã lãng tử xoay đồng bạc giữa ngón tay này là ai, vì đối phương dường như không có tiền thưởng. Đến khi nghe thấy cái tên Odor, hắn mới lờ mờ cảm thấy quen tai.

Ngay lúc hắn hồi tưởng, hắn thấy người trùm áo choàng lấy ra một viên kẹo màu cà phê, ném vào miệng, nhai phát ra tiếng.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hai người Odor không dừng lại, trong bầu không khí tĩnh lặng, đi về phía cầu thang, lên lầu hai của quán bar.

Dnir thở phào, nghiêng đầu thấy Klein vẻ nghi hoặc suy tư, thuận miệng nói:

"Odor, nhà mạo hiểm phục vụ cho chủ nhân 'Tàu Bình Minh', Odor."

...Ta nhớ ra rồi, "Ngân tệ rắn độc" Odor! Hắn luôn tuyên bố mình đang phục vụ cho "Thần Bí nữ vương", nhưng không ai có thể chứng thực. Quay đầu có thể hỏi "Ẩn giả" nữ sĩ... Lần trước ta nghe nói về hắn là ở cảng Damir, hắn dường như lẫn lộn với lão Quinn, sĩ quan tình báo của "Huyết chi thượng tướng"... Nhưng người sau đã bị "Người treo ngược" tiên sinh xử lý... Klein nhớ lại không ít chuyện, cân nhắc hỏi:

"Người kia thì sao?"

"Ai mà biết được?" Dnir quay đầu phân phó thủ hạ, bảo họ chuẩn bị chứng minh thư và vé tàu tương ứng.

Cuộc đời mỗi người là một cuốn tiểu thuyết, và mỗi ngày là một trang sách mới được viết nên. Dịch độc quyền tại truyen.free