Nhìn quán bar yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở của vài người, Klein sững sờ hai giây, mới bước vào, như không có chuyện gì xảy ra, đi thẳng đến quầy.

Lần sau đi qua phải đổi dạng mới được... Hắn ảo não thầm nghĩ, chỉ thiếu điều đưa tay che mặt.

Trước đó Okfah không biết Gehrman Sparrow đã thành công săn giết "Đồ Tể" Gilshias, khiến Klein cho rằng tình hình mới nhất của mình chưa truyền đến "Thành Phóng Khoáng", nên yên tâm lớn mật đến "Quán Rong Biển", ai ngờ, vấn đề nằm ở chỗ Okfah rời xa giới mạo hiểm gia, tin tức tương đối lạc hậu, hung danh của nhà mạo hiểm điên cuồng đã lan truyền trong đám hải tặc quanh quần đảo Rorsted.

Thở dài không tiếng động, Klein ngồi xuống trước quầy bar, gõ ngón tay lên mặt gỗ:

"Một ly bia South Wales."

"... Sáu penny." Nhân viên pha chế khó khăn nuốt nước miếng.

Klein lấy mấy đồng penny đặt trước mặt, không đổi sắc mặt hỏi:

"Gần đây có chuyện gì không?"

Nhân viên pha chế nhận lấy penny, cẩn thận đưa bia đến trước mặt Gehrman Sparrow, rồi mới nặn ra nụ cười:

"Thượng tướng Emilius Levitt bị triệu hồi về Backlund, Thượng tướng Robert Davis thay thế vị trí của ông, trở thành thống soái tối cao của hải quân vương quốc tại vùng biển này, toàn bộ quần đảo đều có chút căng thẳng, không ít đoàn hải tặc phái người đến nghe ngóng tin tức."

Thượng tướng Emilius cuối cùng vẫn bị em trai liên lụy, mất chức rồi... Bất quá, chỉ cần ông ta không trực tiếp tham gia, với thân phận Bán Thần, sẽ không có chuyện gì tệ hơn xảy ra, chí ít đãi ngộ thượng tướng có thể giữ được, gia tộc cũng không gặp vấn đề gì, đợi mọi chuyện lắng xuống, có lẽ còn có cơ hội tiếp tục làm cao tầng hải quân... Klein ừng ực uống một ngụm bia, thuận miệng hỏi:

"Robert Davis thuộc gia tộc nào?"

"Không, ông ta không phải quý tộc, là người hiếm hoi từ sĩ quan cấp thấp từng bước lên đến vị trí thượng tướng, lập vô số công huân ở Biển Cuồng Bạo, đảo Sunya, East Balam." Nhân viên pha chế nhớ lại những lời ca ngợi Thượng tướng Robert Davis trên báo gần đây, dừng một chút rồi nói, "Nhưng tôi nghe nói ông ta nhận được tài trợ từ nhiều quý tộc."

Ừm, trong Hải quân Hoàng gia hiện tại, tướng quân xuất thân vương thất, quý tộc, hoặc có liên hệ mật thiết với vương thất, quý tộc, chiếm ít nhất 80%, 20% còn lại cũng tập trung ở cấp chuẩn tướng và thiếu tướng... Klein đã biết chuyện này từ tài liệu của Emilius Levitt.

So với lục quân thì tốt hơn nhiều.

Thấy Gehrman Sparrow không hỏi gì nữa, như đang chuyên tâm uống rượu, nhân viên pha chế chuyển chủ đề:

"Hai ba tháng nay, quân kháng chiến rất sôi nổi, liên tục phá hoại đường sắt, hoặc chặn đường cái, khiến phủ tổng đốc rất đau đầu, phải phái quân đội bảo vệ giao thông, nhưng quân kháng chiến lại ít khi xung đột trực diện với họ."

Ta biết, đều dựa theo kế hoạch của ta mà thôi... Ở nơi có tỷ lệ thổ dân và con lai cao đến 80%, quân kháng chiến muốn có tin tức chính xác không khó, thêm tài trợ bên ngoài, sống sót trong thời gian ngắn không thành vấn đề, sở dĩ trước đây họ nguy hiểm là vì con rắn biển Kvitova không có lý trí, luôn xúi họ tấn công thành phố, chiếm cứ yếu điểm, đối đầu với hải quân và lục quân vương quốc Ruen... Klein lẩm bẩm vài câu, tâm trạng không tệ, lại nhấp một ngụm bia.

Hắn còn khuyên quân kháng chiến đừng quá sôi nổi, nếu dồn phủ tổng đốc vào tình cảnh khó chịu, vương quốc Ruen có thể điều động người giỏi truy tìm cấp 5, thậm chí Bán Thần đến hỗ trợ, với thực lực của quân kháng chiến thì không thể nào đối phó, Klein lấy danh nghĩa "Hải Thần" chỉ thị họ, duy trì và cải thiện tình hình hiện tại, chờ đợi thế giới biến đổi.

Điều đó không còn xa, theo phản hồi của cô "Chính Nghĩa", "Người Treo Ngược" đã đưa ra phán đoán chắc chắn, chỉ cần vương quốc Ruen hoàn thành cải cách hệ thống quan liêu nội bộ, khiến hạm đội thiết giáp hạm mới tăng cường hình thành chiến lực, một cuộc chiến tranh thuộc địa nhắm vào Nam Đại Lục là không thể tránh khỏi.

Uống rượu trong yên lặng, nghe nhân viên pha chế kể chuyện, Klein đội mũ lên, đứng dậy rời quầy bar, trở về khách sạn.

Trên đường, hắn lại thấy trẻ con da đồng tóc xoăn, thấy cư dân bản địa mặc áo khoác nâu quần ống rộng, những người này hoặc hoảng hốt tránh né, không dám ngẩng đầu, hoặc co rúm vào bên cạnh, nhìn Klein bằng ánh mắt phức tạp.

Klein bất đắc dĩ nhếch miệng cười, im lặng về phòng trọ.

Hắn không lập tức biến đổi diện mạo, đi các quán bar tìm hải tặc, vì tối nay bọn chúng chắc chắn sẽ trốn, không xuất hiện nữa.

Khi Klein định vào « Nhật ký Grossel » thăm dò thì cửa phòng đột nhiên bị gõ dồn dập.

Không cần hỏi, chỉ cần nắm tay nắm cửa, trong đầu hắn tự nhiên hiện ra hình dáng người đến:

Trung niên, nam giới, mặc áo khoác đỏ sẫm và quần dài trắng, đội mũ nêm, khóe mắt, trán, khóe miệng đều có nếp nhăn rõ rệt, chính là thuyền trưởng "Tàu Mã Não Trắng", nhân viên quân đội, Ireland công chính.

Giỏi thật, tin tức ta đến Baiam vừa lan ra, đã tìm được ta ở trọ phòng nào... Đương nhiên, cũng vì ta không che giấu, trực tiếp dùng giấy tờ tùy thân đăng ký... Klein vặn tay nắm cửa, kéo cửa phòng, lễ phép nói:

"Chào buổi tối."

"Chào buổi tối, rất vui vì anh đã trở lại Baiam." Ireland bỏ mũ xuống, không hề khách sáo bước vào phòng.

"Có chuyện gì không?" Klein kéo ghế, ngồi xuống.

Ireland ngồi đối diện, khẽ cười:

"Thăm bạn bè chẳng phải là chuyện quan trọng nhất sao?"

Thật biết nói chuyện, tiếc là Anderson đã đi rồi, nếu không phải bảo hắn đến học hỏi! Klein thầm nghĩ.

Hắn giữ thái độ thường ngày, nhìn vào mắt Ireland:

"Được, anh đã thăm rồi."

Ireland dường như đã đoán trước câu trả lời này, cười nói:

"Còn nhớ Donna không?"

Đương nhiên, cô bé và em trai đều rất đáng yêu, không biết đã thoát khỏi bóng tối bị ta "đe dọa" chưa, từ đó bỏ đi lòng hiếu kỳ với thế giới thần bí... Klein bình tĩnh đáp:

"Tôi không hay quên."

"Quên đi những chuyện không quan trọng có lợi cho sức khỏe tinh thần, à ha, câu này không phải Đại đế Russel nói." Ireland giải thích đơn giản, "Anh từng nói với bố Donna, nếu cần giúp đỡ thì đăng quảng cáo mua thịt muối đặc chế Damir trên « Báo Sáng Sunya » liên tục ba ngày phải không? Ông ấy đã làm vậy, tiếc là anh không ở Baiam, không ở vùng biển lân cận."

"Sau đó thì sao?" Thấy Ireland thoải mái, Klein trực giác tin rằng gia đình Donna không gặp chuyện gì nghiêm trọng.

Ireland cười ha hả:

"Lúc đó tôi nghe thấy các anh nói chuyện, thấy quảng cáo thì đến thăm họ, anh biết đấy, Donna là cô bé đáng yêu, luôn khiến tôi nhớ đến con gái mình.

"Chuyện không phức tạp, Urdy, tức bố Donna, có lô hàng giá trị cao bị 'Thuyền trưởng Điên' cướp, khiến tình hình kinh tế của ông ấy rất tệ, dù không đến mức phá sản, nhưng cuộc sống chắc chắn sẽ khó khăn hơn, nên muốn nhờ anh lấy lại hàng.

"Tôi biết lúc đó anh không ở Baiam, đành phải dùng đường dây của mình, giúp Urdy lấy lại hàng với giá không quá đắt."

"Thuyền trưởng Điên"? Klein thấy danh hiệu này quen tai, chợt nhớ ra đã nghe ở đâu.

Theo lời Elaine tóc đỏ, "Trung Tướng Bệnh Tật" Tracy giao việc vận chuyển nô lệ cho giáo phái Ma Nữ cho 'Thuyền trưởng Điên' Connors Victor, người này dường như có liên hệ mật thiết với nhiều thương nhân nô lệ và buôn người ở vương quốc Ruen.

Vụ án mất tích nhân khẩu thuộc địa này liên quan đến sự thật ẩn giấu đằng sau màn sương khổng lồ ở Backlund!

Ta luôn muốn truy tra chuyện này, lúc trước tập kích Tracy, một nửa mục đích là vì điều này, tiếc là không thành công, sau này bận đóng vai và tìm mỹ nhân ngư, tạm thời bỏ điều tra... Klein suy nghĩ nhanh chóng, ngoài mặt không lộ vẻ gì, hỏi:

"'Thuyền trưởng Điên' đang ở đâu?"

"Urdy đã lấy lại hàng rồi." Ireland kêu lên, nhấn mạnh rằng mọi chuyện đã giải quyết.

Klein nhìn ông ta, lặp lại:

"Connors Victor đang ở đâu?"

Ireland lắc đầu bất lực:

"Tôi không biết, nhưng hắn có thuộc hạ ở Baiam nghe ngóng tin tức, anh biết đấy, Thượng tướng Emilius về Backlund, Thượng tướng Davis đến, nhiều chuyện sẽ thay đổi, đám hải tặc cũng cần nắm bắt tình hình mới nhất.

"Nên tôi đoán thuyền của Connors đang ẩn náu ở một hòn đảo nào đó gần đây, nhưng chỉ là đoán thôi, không thể xác nhận."

Klein khoanh tay nghe xong:

"Cảm ơn."

Ireland thở ra, nhìn ra ngoài cửa sổ, biểu cảm nhanh chóng trở nên nghiêm túc:

"Hôm nay tôi đến tìm anh là để nói, anh thể hiện quá nổi bật, cấp trên bắt đầu chú ý đến anh, một cường giả có thể dễ dàng giết Gilshias sẽ không bị xem nhẹ!

"Tốt nhất anh đừng dùng thân phận này đăng ký nữa, nếu không có thể gặp phải rắc rối khó đối phó."

Klein gật đầu nghiêm túc:

"Được."

Trong lòng hắn rất cảm kích lời nhắc nhở của thuyền trưởng Ireland, nhưng không biểu lộ ra ngoài.

Đợi thuyền trưởng Ireland rời đi, Klein lập tức biến đổi diện mạo, đổi khách sạn, đảm bảo hành tung không bị quân đội khóa chặt.

Làm xong mọi việc, hắn bắt đầu nghĩ đến việc tìm kiếm 'Thuyền trưởng Điên' Connors Victor.

Với người khác thì rất khó, nhưng Klein có cách.

Đó là dùng "Quyền trượng Hải Thần", giao tiếp với sinh vật đáy biển lân cận!

Chỉ cần Connors Victor ở vùng biển quần đảo Rorsted, sẽ không thể qua mắt Klein!

Đương nhiên, tiền đề là có đủ thời gian để tìm kiếm.

Trong biển cả bao la, mỗi con sóng đều mang theo một bí mật riêng. Dịch độc quyền tại truyen.free