"Chỉ có thể duy trì hơn một phút đồng hồ... Quá ngắn ngủi..." Klein suy nghĩ nhanh chóng, không kịp tính toán thêm, vội vã bước đến bàn sách.

Hắn đặt cuốn "Grossel du ký" xuống, cầm lấy "0-08", nhanh tay viết lên tờ giấy trắng:

"George Tam Thế dự định lợi dụng diễn giảng lần này, dụ hết những kẻ muốn phá hoại nghi thức của hắn. Nếu mọi việc suôn sẻ, không có bất trắc, hắn sẽ thừa cơ dùng ma dược, lật bài tẩy, trùng kích cấp độ thần linh. Dù sao tương lai đầy rẫy biến số, không thể bảo đảm an toàn. Hơn nữa, hắn đã chuẩn bị đầy đủ và chu đáo."

"Đây là một diễn biến hợp lý."

Vừa chấm câu cuối cùng, Klein chưa kịp kiểm tra kỹ nội dung, chiếc lông vũ hơi ảm đạm trong tay đã biến mất không dấu vết, như chưa từng xuất hiện.

Chỉ vài dòng ngắn ngủi ấy dường như đã rút cạn tinh lực của Klein, khiến đầu óc hắn choáng váng, phải lùi lại mấy bước, ngồi phịch xuống ghế.

"Không đúng... Lúc trước Ince Zangwill đâu có mệt mỏi đến vậy... À, chắc là do ta cưỡng ép triệu hồi, không để '0-08' tự biên dệt câu chuyện. Khi viết, ta phải dùng toàn bộ linh tính chống đỡ, còn Ince Zangwill được '0-08' phối hợp, nên tiêu hao ít hơn..." Klein nhắm mắt, minh tưởng một lúc rồi tỉnh lại.

Trong tình huống bình thường, chỉ gặp qua "0-08" một lần, không hề tiếp xúc thực chất, không thể nào triệu hồi được vật phong ấn cấp "0" này. Nhưng hắn vừa có "Mệnh Vận Chi Xà" gia trì may mắn, vừa có "Grossel du ký", vật phẩm do "Không Tưởng Chi Long" Angelweed để lại, cất giấu "Tòa Thành Kỳ Tích" Levichid, có liên quan sâu sắc với "0-08". Nếu không có sự quấy nhiễu của một số tồn tại cao vị, hai vật phẩm này đã sớm gặp nhau.

Klein không rõ loại liên quan về vận mệnh và đặc chất này có tăng khả năng triệu hồi thành công hay không, chỉ nghĩ thử một lần cũng không mất gì, và kết quả đã thành công.

Cũng chính vì thế, hắn không dám dùng "Grossel du ký" để "0-08" chiếu hình viết nội dung, thậm chí không dám để chúng lại gần, sợ xảy ra những chuyện ngoài ý muốn không thể ngăn cản.

Nơi này là Backlund, mật độ dân số cực cao!

"Ừm, xét về logic, chắc sẽ không có bất trắc. Dù sao '0-08' chỉ là hình ảnh khe hở lịch sử, là giả. 'Grossel du ký' là do 'Không Tưởng Chi Long' tạo ra, cũng là giả. Giả đi với giả, sao thành thật được, thiếu cơ sở vật chất của đặc tính phi phàm... Khi nào rảnh sẽ thử nghiệm trên hòn đảo đá ngầm vắng người..." Klein xoa thái dương, đứng dậy, trở lại bàn sách, xem xét đoạn văn vừa viết.

Hắn không viết trực tiếp George Tam Thế thăng cấp thất bại, chết ngay tại chỗ, vì cho rằng đang can thiệp vào danh sách 1 Thiên Sứ, mà hình chiếu "0-08" không thể làm được trực tiếp như vậy, phải uyển chuyển hơn.

Hơn nữa, còn có Hội Luyện Kim Tâm Lý và Thần ca ca Amon, ảnh hưởng quá rõ ràng chắc chắn sẽ bị phát hiện, dễ bị lợi dụng. Klein chỉ có thể vòng vo một chút, giảm bớt biến số là chính.

"Hy vọng hữu dụng..." Nhìn một hồi, Klein gấp tờ giấy lại, nhét vào túi áo.

Sau đó, hắn hiến tế "Grossel du ký" trở về sương xám phía trên.

Làm xong những việc này, Klein bắt đầu cân nhắc một vấn đề khác, đó là khi nào ra ngoài mua kem cho Will Oncetine.

"Backlund có Zarathu, rất có thể còn có Amon, ra ngoài nhiều có lẽ sẽ đụng mặt, hơi nguy hiểm... Hay là, từ khe hở lịch sử triệu hồi kem cho Will? Ăn thì rất thật, một khắc sau sẽ biến mất, hoàn toàn không lo béo phì, tuyệt vời..." Klein lẩm bẩm trong lòng.

Cuối cùng, hắn vẫn quyết định thay quần áo ra ngoài, vì làm người phải giữ lời hứa!

...

Sáng thứ bảy, bầu trời Backlund ảm đạm sương mù, khiến lòng người cảm thấy nặng nề.

Đây là cảnh tượng thường thấy vào mùa đông ở Backlund, dù không có nhiều sương khói và mùi hăng như năm trước, nhưng đặc điểm địa lý và khí hậu quyết định tình trạng tương tự sẽ tồn tại lâu dài. Hơn nữa, việc quản lý ô nhiễm khí quyển không phải là chuyện một sớm một chiều.

Melissa khoác thêm chiếc áo khoác nỉ đen quá gối bên ngoài váy dài, đội chiếc mũ lưới đen rủ xuống, nhanh chân bước ra cổng.

Benson cầm chiếc mũ phớt của mình, thấy vậy lắc đầu nói:

"Thiếu nữ chưa đến hai mươi đã trang điểm như bà già, thật là quá chín chắn và cổ lỗ, hiểu không? Cổ lỗ."

Melissa liếc nhìn anh trai, đáp gọn lỏn:

"Mỗi pound bánh mì lại tăng một phần tư penny."

"Giá cả này..." Benson tặc lưỡi cảm thán.

Anh liền lấy chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc chạm khắc hoa văn dây leo, ấn mở, nhìn thoáng qua:

"Đi thôi, đến quảng trường thị chính còn một đoạn đường dài."

Melissa "Ừ" một tiếng, cùng anh trai ra ngoài, đi trên phố.

"Chào buổi sáng, bà Daniel." Đi được vài bước, Benson thấy một người hàng xóm đi ra ngoài, liền cười chào hỏi.

Anh giỏi giao tiếp, sớm đã thiết lập quan hệ tốt với những người xung quanh.

Người phụ nữ được gọi là bà Daniel mặc một bộ váy áo đen tuyền, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, đội mũ lưới đen rủ xuống, nghe vậy chỉ khẽ gật đầu, đáp ngắn gọn:

"Chào buổi sáng, hai vị."

Bà không hàn huyên thêm, lạnh lùng tự mình bước đi.

Benson nhìn bóng lưng bà, cố ý chậm bước, chờ đến khi kéo dài khoảng cách, mới nghiêng đầu hỏi em gái:

"Bà Daniel có chuyện gì vậy?

"Dạo này anh bận quá, lâu rồi không hỏi thăm hàng xóm."

Melissa mím môi nói:

"Con trai cả của bà Daniel, Larry, đã xác nhận hy sinh ở tiền tuyến dãy núi Anmanda, tin tức hôm qua."

"Cậu chàng cao lớn, tính cách ngại ngùng, nhưng rất cẩn thận, hiền lành, chân thành đó ư? Lần trước cậu ấy về, còn nói được thăng chức trong quân đội, thành sĩ quan cấp úy..." Benson ngạc nhiên hỏi lại.

Melissa khẽ gật đầu:

"Em cũng không thể ngờ Larry lại chết như vậy..."

Giống như cô không thể ngờ những người bạn học quen biết lại chết thảm ngay trước mặt mình.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, có người đã không thể nói chuyện, không thể giao lưu, không thể đi học.

Benson im lặng một lúc, thở dài nói:

"Dạo này anh bận rộn, thực ra là đang xử lý vấn đề trợ cấp, có lẽ phần danh sách của anh không có Larry, nên anh không biết.

"Danh sách đó kèm theo không ít tư liệu, có người sáng sủa nhiệt tình, có người dí dỏm hài hước, có người là con trai độc nhất của cha mẹ, có người tính cách kiên nghị, là người lãnh đạo các binh sĩ xung quanh, có người vừa mới kết hôn, chưa có con, có người đang chuẩn bị quà cho con gái nhỏ, có người mang theo một bức thư tình, tính sau khi kết thúc cuộc chiến sẽ đến bưu điện gửi... Họ, đều đã chết."

Melissa và Benson cùng im lặng, hồi lâu không ai nói gì.

Khi sắp đến ngã tư đường, Melissa mới nhìn mặt đường phía trước, trầm thấp nói:

"Anh nghĩ quốc vương bệ hạ hôm nay sẽ diễn giảng gì?"

"Có lẽ là động viên, có lẽ là truyền đạt niềm tin tất thắng." Benson đáp qua loa.

Melissa nghiêng đầu nhìn anh trai:

"Không giống anh chút nào, Benson, anh không phải nên châm biếm vài câu sao?"

"Châm biếm cũng phải sau khi nghe xong diễn giảng, làm rõ nội dung cụ thể. Nguyên tắc cơ bản nhất của con người là không nên bình luận những việc mình không hiểu rõ, bằng không, còn không bằng con khỉ đầu chó lông xoăn." Benson cười nói.

Lúc này, anh thấy một người hàng xóm khác.

Đối phương tóc hoa râm, dùng khăn quàng cổ che kín nửa khuôn mặt, mặc áo jacket dày cộm, tay xách một túi, vội vã vượt qua hai anh em.

"Ông Thomas trang điểm kỳ lạ thật... Ông ấy còn muốn làm việc gì sao?" Benson nhìn bóng lưng đối phương, nghi hoặc hỏi.

Melissa nhỏ giọng đáp:

"Bà Thomas bị bệnh, tiêu tốn không ít tiền tiết kiệm của gia đình, mà gần đây giá đồ ăn tăng nhiều, thu nhập của ông Thomas lại không thay đổi, đành phải cách mấy ngày lại đến điểm cứu tế xếp hàng một lần, lĩnh chút bánh mì. Ông ấy là một người sĩ diện, có lẽ không muốn bị người khác nhận ra mình.

"Còn nữa, đồ ăn ở điểm cứu tế luôn có hạn, đi quá muộn rất có thể sẽ không còn, phải đến nhà thờ, viện tế bần xin thêm. Hôm nay thời gian cứu tế bắt đầu sau khi quốc vương bệ hạ diễn giảng kết thúc, ông Thomas chắc là định đến đó luôn."

Benson chậm rãi gật đầu, ân cần hỏi:

"Bà Thomas mắc bệnh gì vậy? Tôi biết mấy vị bác sĩ giỏi."

"Vì lo lắng mà sinh bệnh." Melissa nói những gì mình nghe được, "Bà Thomas rất lo lắng cho con út đang phục vụ trong quân đội."

"Em nói là Thomas con?" Benson hơi nhíu mày.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của em gái, anh im lặng, dường như đang hồi tưởng điều gì.

Một lúc sau, khi đến gần quảng trường thị chính, Benson mới nhìn phía trước, thấp giọng nói:

"Thomas con đã tử trận..."

... Melissa không trả lời, chỉ là sắc mặt thoáng chút hoảng hốt.

Họ lại im lặng bước đi, như đang dựa vào quán tính.

Phía trước họ, xuất hiện ngày càng nhiều người, những người này hoặc mặc trang phục chỉnh tề, cầm gậy, trang điểm như quý ông, hoặc mặc váy áo với các màu lam, lục, vàng, đỏ làm chủ đạo, hoặc áo len, jacket phối quần dài, hoặc váy áo đen sẫm, sắc điệu trầm thấp.

Họ từ trong nhà mình đi ra, từ đường phố mình ở đi đến, phảng phất từng đóa bọt nước bắn lên, hòa vào nhau ở giao lộ, tạo thành dòng suối nhỏ.

Dòng suối nhỏ tuôn ra phía trước, nhiều dòng tụ vào, kết hợp thành dòng lũ lớn ở quảng trường.

Dòng lũ chậm rãi lao nhanh, nhấn chìm quảng trường.

Đứng giữa dòng người này, Melissa cảm thấy mình nhỏ bé như một giọt nước.

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những bất ngờ, ta không thể biết trước điều gì sẽ xảy ra. Dịch độc quyền tại truyen.free