Vùng đất bị thần ruồng bỏ, màn đêm buông xuống, những tia chớp hiếm hoi lóe lên.

Vài sinh vật mang dáng dấp con người rụt rè tiến lại gần một khối thịt nhầy nhụa với sáu cái chân và hàng tá con mắt.

Chúng khoác lên mình lớp da thú hoặc những mảnh quần áo rách rưới không rõ chất liệu, nương theo ánh sáng yếu ớt từ mấy ngọn đèn lồng, dò dẫm bước qua bóng đêm thăm thẳm vô ngần, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng cẩn trọng.

Trên gương mặt dị dạng của chúng, kẻ thì mọc lên một hai chục cái bướu thịt, người thì hai mắt dính chặt vào nhau, kẻ lại không có mũi, thay vào đó là một lỗ thủng đen ngòm.

Sau một trận chiến khốc liệt, chúng coi như đã thuận lợi tiêu diệt được con quái vật kia, rồi chia thành hai nhóm, một nhóm canh gác bốn phía, nhóm còn lại thu nhặt chiến lợi phẩm.

Trong lúc người đàn ông với khuôn mặt đầy bướu thịt mổ xẻ thi thể quái vật, thu thập những phần có thể ăn được, động tác của hắn đột nhiên khựng lại.

"Adal, sao vậy?" Người phụ nữ không mũi nghi hoặc hỏi.

Người đàn ông tên Adal chậm rãi rút tay phải về, đưa ra một vật phẩm hắn vừa lấy được từ trên người con quái vật.

Đó là một chiếc bùa hộ mệnh được chạm khắc từ đá, đã phủ đầy những vết ăn mòn.

"Đây là..." Người đàn ông có đôi mắt gần như dính liền vào nhau dường như nhận ra điều gì, ngập ngừng không nói hết câu.

Adal đảo mắt nhìn quanh:

"Cyn, Ruth, đây là món quà ta tặng cho cha ta khi còn nhỏ."

"Vào ngày ta trưởng thành, ông ấy cảm thấy không thể kiểm soát bản thân được nữa, nên đã chọn cách rời khỏi thành bang, tiến sâu vào bóng tối..."

Cyn và Ruth nghe vậy đều im lặng, cảm nhận được nỗi lòng của Adal.

Trong thành Mặt Trăng, đây là chuyện thường xuyên xảy ra.

Vì thiếu thốn nguồn thức ăn an toàn, họ chỉ có thể hái lượm những loại quả và thực vật biến dị, nhặt nhạnh thịt máu của quái vật, dùng những thứ đó để duy trì sự sống.

Điều này khiến độc tố và sự điên cuồng tích tụ trong cơ thể họ, đến khi cơ thể suy yếu, họ hoặc là chết nhanh chóng, hoặc là dần mất kiểm soát.

Nếu chết đi thì sẽ không ảnh hưởng đến những người xung quanh, không gây ra tổn thất gì cho thành bang. Còn nếu phát hiện ra dấu hiệu bất thường, họ thường sẽ thu xếp mọi chuyện ổn thỏa, rồi cầm theo một ngọn đuốc và chút thức ăn, rời khỏi lớp phòng ngự, vĩnh viễn lang thang trong bóng tối cô độc, không thể quay trở lại.

Kết cục của họ sẽ ra sao, cư dân thành Mặt Trăng đều có thể hình dung được, không bị quái vật giết chết thì cũng sẽ biến thành quái vật, không còn con đường nào khác.

Sau bảy tám giây im lặng, người phụ nữ không mũi tên Cyn ngập ngừng nói với Adal:

"Có lẽ, đây là con quái vật đã sát hại cha anh."

"Trên người nó còn quấn một chiếc thắt lưng bằng da thú..." Giọng Adal ngày càng nhỏ, hắn nhấc con dao làm bằng xương trắng trong tay lên, cắm phập xuống, cắt ra một miếng thịt trông có vẻ còn ăn được.

Trong sự im lặng, các thành viên của tiểu đội săn bắn thuần thục hoàn thành việc thu gom. Lúc này, Ruth với đôi mắt gần như dính liền vào nhau đột nhiên trầm giọng nói:

"Trong số những đứa trẻ mới sinh ra, ngày càng có nhiều đứa mang dị dạng..."

Cái giá phải trả cho việc thế hệ này nối tiếp thế hệ kia tích lũy độc tố và sự điên cuồng không chỉ đơn giản là tuổi thọ trung bình giảm sút, mà ngay cả những người có cơ thể vẫn giữ được vẻ bình thường cũng dần xuất hiện những biến dị nhất định, giống như Adal, trên mặt mọc thêm khá nhiều bướu thịt.

Độc tố và sự điên cuồng tích tụ lại cũng có thể di truyền cho đời sau, khiến những đứa trẻ dị dạng xuất hiện, Ruth và Cyn trong tiểu đội săn bắn chính là những trường hợp như vậy.

Sinh mệnh của họ càng thêm ngắn ngủi, càng dễ mất kiểm soát và biến dị.

Việc trẻ con dị dạng ngày càng nhiều có nghĩa là gì, trong lòng các thành viên tiểu đội săn bắn đều hiểu rõ, đó là chỉ cần qua hai ba đời nữa, cư dân thành Mặt Trăng còn chưa kịp trưởng thành, còn chưa kịp sinh ra thế hệ tiếp theo thì có lẽ đã mất kiểm soát rồi.

Như vậy, cho dù không bị thế lực bên ngoài tấn công, thành Mặt Trăng cũng sẽ nhanh chóng bị diệt vong, chỉ còn lại những kiến trúc bằng đá, những bức bích họa trên tường chứng minh rằng họ đã từng tồn tại.

"Hi vọng đám người Đại Tế Ti có thể tìm ra phương hướng mới..." Adal xách đèn lồng đứng lên, đáp lời với giọng yếu ớt.

Trong hai ba nghìn năm qua, thành Mặt Trăng không phải chưa từng tìm cách thoát khỏi tình cảnh này, họ đã phái rất nhiều tiểu đội thăm dò đi sâu vào bóng tối, có nhóm thất bại thảm hại quay về, không thu hoạch được gì, có nhóm lại bặt vô âm tín, cứ thế biến mất trong bóng đêm vô tận.

Ngoài ra, cách thành Mặt Trăng một khoảng về phía đông, có một vùng đất bị bao phủ bởi sương mù xám trắng.

Chúng giống như một bức tường vô hình, không chỉ ngăn cách tầm mắt mà còn không cho bất cứ sinh linh nào vượt qua.

Cư dân thành Mặt Trăng từng cho rằng đây là nơi ẩn chứa hy vọng, cho rằng vùng đất bị sương mù xám bao phủ là một quốc gia bình thường, cho rằng phía bên kia màn sương mù xám trắng là một mảnh đất không bị nguyền rủa.

Họ hết lần này đến lần khác thử tiến vào trong sương mù xám trắng, nhưng đều thất bại:

Họ đào một con đường thật dài, muốn chui qua lòng đất bên dưới bức tường vô hình, nhưng khu vực tương ứng sâu trong lòng đất kia cũng bị bao phủ bởi sương mù xám trắng;

Họ tìm cách có được năng lực bay, định bay lên cao để vượt qua nó, nhưng không tài nào nhìn thấy được đỉnh của lớp sương mù xám trắng, cuối cùng bị tia sét đánh trúng;

Họ điều động toàn bộ sức mạnh của Bán Thần và vật phong ấn, tấn công mục tiêu hết lần này đến lần khác, tích lũy ngày qua ngày trong suốt hai ba nghìn năm, nhưng vẫn không thể nào làm tiêu hao được bức tường này...

Nghe đội trưởng Adal nói vậy, các thành viên của tiểu đội săn bắn vừa tuyệt vọng vừa đau thương, giống như đang dần trượt xuống mép "Vực sâu", không thể nào tự cứu lấy bản thân.

Những người dị dạng này vốn đã thuộc loại khó kiểm soát cảm xúc, lúc này ít nhiều đều cảm thấy trong lòng bức bối, muốn trút hết ra.

Hai ba trăm năm trước, những người dị dạng trong thành Mặt Trăng không có cơ hội trở thành người phi phàm, gia nhập vào đội ngũ săn bắn, mà chỉ có thể làm những công việc thu thập, nhưng khi nhân lực ngày càng khan hiếm, Đại Tế Ti và các nhân vật cao cấp khác đã nới lỏng quy định.

"Đi thôi, chút thức ăn này vẫn còn chưa đủ." Adal nhìn quanh một lượt, xách đèn lồng lên, bước vào bóng tối sâu thẳm.

Họ không dám mạo hiểm tắt ngọn lửa, để quái vật từ trong bóng tối nhảy ra, vì rất có thể họ sẽ không thể đối phó được.

Trong khung cảnh tĩnh lặng đến mức khiến người ta nghẹt thở, các thành viên của tiểu đội săn bắn thành Mặt Trăng này đều không khỏi cảm thấy bóng tối này dường như không có điểm dừng.

Rất giống với tình cảnh hiện tại của thành Mặt Trăng, vĩnh viễn không tìm thấy hy vọng, mà thời gian cháy của chiếc đèn lồng trong tay ngày càng cạn dần.

Số phận của thành Mặt Trăng tựa như ngọn đèn trước gió, lay lắt và mong manh. Dịch độc quyền tại truyen.free