Klein tay trái nhặt lấy vật phẩm tựa não, lại như tim kia, ngắm nghía hồi lâu rồi ném vào đống đồ linh tinh, để sương xám bao phủ.

Lúc này, trong lọ thủy tinh biến dị lại vang lên giọng nói, nhưng đã yếu ớt hơn nhiều:

"Ngươi... đồ ma quỷ..."

Klein không đáp lời, tay phải cắm "Chữ thập vô ám" vào, nhờ sức mạnh sương xám đè chặt không buông.

Thế là, trong cung điện xa xưa lại trở về tĩnh lặng.

Trở lại thế giới hiện thực, Klein đội mũ dạ, chống gậy, ngồi xe ngựa rời khỏi số 160 phố Berklund, đến số 39 cùng phố, phủ đệ của nghị viên Macht.

...

Trong một căn phòng bài trí tao nhã của nhà Nghị viên Macht, bên cạnh khay ba tầng tinh xảo, các vị khách đang ngồi, trước mặt đều bày hồng trà sắc màu quyến rũ.

Klein cầm một miếng sandwich dưa chuột, khẽ cắn một miếng, giọng có chút trêu đùa, nói ra cảm nhận thật của mình:

"Tạo hình bánh ngọt hôm nay quả thật khác biệt, bất kể là bánh cà rốt hay bánh kếp."

Nghị viên Macht nghe vậy, cười ha hả:

"Dwayne, khả năng quan sát của ngài thật tinh tường."

Việc này chẳng liên quan gì đến khả năng quan sát, chỉ cần mắt không mù đều thấy bánh ngọt có hình thù kỳ quái... Klein thầm nghĩ rồi nói:

"Nghe có vẻ là một chuyện thú vị."

"Đương nhiên, đây là bánh do Herrell tự tay làm, lát nữa mọi người nếm thử xem. Tuy nó chưa thể kiểm soát hình dáng một cách hoàn hảo, nhưng mùi vị thật sự không tệ." Nghị viên Macht nói, giọng có chút khoe khoang.

Hiệu trưởng Portland Mormont của trường đại học kỹ thuật Backlund ngồi bên cạnh, mỉm cười nói:

"Không giống Herrell mà ta biết."

Nghị viên Macht liếc nhìn phu nhân Liana, hài lòng nói:

"Ai rồi cũng phải trưởng thành, phải không?"

"Gần đây Herrell rất chín chắn, không những bằng lòng học các chương trình chuẩn bị cho xã giao và hôn nhân mà trước đây nó rất ghét, thỉnh thoảng làm chút điểm tâm, đàn vài khúc nhạc cho chúng tôi nghe, hơn nữa còn thường xuyên chủ động đi cùng mẹ mình đến các buổi hòa nhạc, xem đua ngựa, dạo cửa hàng bách hóa, yên lặng ngồi lắng nghe các cuộc hội họp, tiệc tùng."

Theo như tiểu thư "Chính Nghĩa" nói, quá trình điều trị của Herrell đã đạt đến mức độ có thể nhớ lại giai đoạn đau đớn và khủng hoảng từng trải qua, tuy chỉ là cảm xúc tâm trạng trực quan, chưa liên quan đến chuyện cụ thể, nhưng cũng đủ để Herrell thỉnh thoảng mơ thấy cảnh mất cha mẹ và phần lớn người thân... Điều này khiến cô bất giác trân trọng người nhà, nên đã thay đổi bản thân ở một mức độ nhất định? Klein như có điều suy nghĩ, gật đầu cười nói:

"Đây là một chuyện tốt."

"Đúng vậy." Nghị viên Macht cảm xúc dạt dào đáp: "Ta từng rất lo lắng về tính cách của Herrell, sợ rằng nó không thể có được một cuộc hôn nhân tốt đẹp, không thể kết giao bình thường với người trong giới, sau khi chúng ta qua đời, khi nó gặp khó khăn sẽ không tìm được ai giúp đỡ. Bây giờ thì ta có thể yên tâm rồi."

Nghị viên Macht nở nụ cười từ tận đáy lòng, hiếm khi thổ lộ những điều mình từng lo lắng. Sau đó, ông ta giơ tay, khẽ vẫy, phóng khoáng nói:

"Vì sao ta lại coi ô nhiễm, khói mù đáng chết là kẻ địch, vì sao chúng ta phải tranh đoạt lợi ích thực dân với Fossack ở Đông Byron và Intis ở Tây Byron, chẳng phải là vì đời sau của chúng ta có cuộc sống tốt đẹp hơn, giảm bớt phiền não hay sao?"

"Sự trưởng thành của Herrell đối với ta mà nói, còn có ý nghĩa hơn cả việc lập công ở Đông Byron hay đấu tranh ở hạ nghị viện."

Klein im lặng nghe nghị viên Macht nói, không kiềm được nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ.

Bầu trời bên ngoài u ám, không thấy bóng dáng mặt trời.

Lúc này, Portland Mormont đáp lời nghị viên Macht, giọng đùa cợt:

"Không, những chuyện này cũng là vì muốn cho cuộc sống của chúng ta tốt đẹp hơn."

Nói đến đây, ông ta nhìn về phía Klein:

"Dwayne, nghĩ xong chưa? Có muốn đầu tư vào phòng thí nghiệm máy móc của ta không?"

Klein cười một tiếng đáp:

"Ngài hiệu trưởng, sao ngài vẫn vội vàng như thanh niên vậy?"

"Ta đã xem tư liệu ngài đưa, cũng có ấn tượng đại khái về quyền lợi và thu nhập có thể đạt được nếu đầu tư. Thẳng thắn mà nói, ta thấy rất hứng thú, cực kỳ hài lòng khi thấy từng người trẻ tuổi có tài năng được rèn giũa trong phòng thí nghiệm máy móc này. Đây mới là chỗ đáng đầu tư nhất. Thứ có giá trị nhất trong thời đại hiện nay là gì? Nhân tài!"

"Đại đế Russell từng nói câu này." Portland Mormont bật cười nói: "Vậy anh định đầu tư bao nhiêu?"

Klein cầm chén trà gốm lên, uống trà son môi rồi nói:

"Kế hoạch ban đầu là mười nghìn bảng."

"Không hổ là phú hào gần đây nổi tiếng nhất ở Backlund, ta cũng không thể đoán ra được rốt cuộc ngài có bao nhiêu tài sản. Đầu tiên là quyên góp cổ phần trị giá hơn mười nghìn bảng, tiếp đó lại tốn hai mươi nghìn đồng bảng vàng mua trang viên Bài Ca Hoa Hồng, giờ lại muốn đầu tư vào phòng thí nghiệm máy móc của Portland mười nghìn bảng chẵn..." Phu nhân Liana ở bên cạnh không nhịn được lên tiếng tán thưởng.

Portland Mormont thì dựng ngón cái lên:

"Đây mới là một nhà đầu tư thực sự có mắt nhìn."

Klein mỉm cười nói:

"Nhưng trước đó ta vẫn phải tìm một đội ngũ luật sư và kế toán viên đến xác minh tình hình, định ra điều khoản, việc chuyên môn thì giao cho người chuyên môn làm. Hơn nữa, ta còn phải suy xét xem nên trực tiếp đầu tư, hay thành lập một hội quỹ hoặc công ty trước, sau đó thông qua chúng để hoàn thành. Ừm, Portland, ta cho rằng ông vẫn có chỗ suy tính chưa chu đáo, phòng thí nghiệm quan trọng như thế mà không có biện pháp bảo vệ gì cả! Không sợ thế lực nước ngoài hay gián điệp thương mại lẻn vào phá hoại à?"

Portland Mormont ngây ra một chút, chậm rãi gật đầu nói:

"Rất có lý... Lúc trước ta đã bỏ qua vấn đề này."

Klein đạt được mục đích, không tiếp tục đề tài này nữa, cố ý hỏi sang chuyện khác:

"Thiếu tướng Cunas Korger vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Nghị viên Macht thở dài nói:

"Không có, bên khu Civilas nói đã tìm khắp khu vực xung quanh và trang viên Bài Ca Hoa Hồng, nhưng một chút manh mối cũng không có."

Nói đến đây, vị nghị viên hạ viện này hạ thấp giọng nói thêm:

"Ta nghi ngờ trong quá trình chấp hành một nhiệm vụ bí mật nào đó, vị thiếu tướng kia đã gặp phải bất trắc, gần đây bầu không khí bên trên có chút kỳ lạ..."

Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, ông đã đoán đúng... Klein thở dài nói:

"Hi vọng đừng xảy ra chuyện gì."

Trong phần còn lại của buổi trà chiều hôm đó, Klein tranh thủ thời gian đi nhà vệ sinh một chuyến, bỏ đặc tính phi phàm của "Hành giả giấc mơ" phân tách ra từ cái lọ biến dị kia vào đống đồ linh tinh.

Đến khi buổi tụ hội kết thúc, anh quay về số 160 phố Berklund, sắc trời đã thực sự tối, đèn đường khí gas hai bên đường được bật sớm hơn mọi ngày, từng hạt mưa nhỏ tí tách đập lên cửa kính xe.

Cuộc sống luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, như một tách trà chiều không báo trước. Dịch độc quyền tại truyen.free