Tôn Phi lần đầu đối mặt với đối thủ cấp Chí Tôn trẻ tuổi, cuối cùng trận chiến đã hạ màn.

Đây là một trận chiến bất ngờ ngoài dự liệu, thế nhưng đối với Tôn Phi mà nói, lại là một trận chiến cực kỳ quan trọng. Tin rằng không lâu sau, tin tức "Bắc Vực Nhân Hoàng" Alexander đánh bại Chí Tôn trẻ tuổi Marco Reus của Dortmund sẽ lan truyền, tạo nên một làn sóng chấn động mới trên toàn đại lục, khiến các thế lực và nhân vật lớn phải xem xét lại đánh giá của họ về Tôn Phi.

Đương nhiên, đối với Tôn Phi, những điều này không phải là chuyện quan trọng.

Điều thực sự quan trọng là, sau trận chiến với Marco Reus, cảm giác nguy cơ trong lòng Tôn Phi càng trở nên mãnh liệt, khát vọng tăng cường thực lực cũng ngày càng rõ ràng. Hiện tại, ngoài việc tiếp tục đột phá đại viên mãn ở bốn chức nghiệp khác của thế giới ám hắc, Tôn Phi còn phải đặt trọng tâm tu luyện vào việc nâng cao thực lực của các chức nghiệp cấp tối đa. May mắn thay, giờ đây hắn đã biết rằng, tiêu diệt những ma thú biến dị và cương thi dã ngoại có thể thu được nguồn năng lượng tự do bí ẩn, tinh thuần, giúp tăng cường thực lực.

Vì một thời gian ngưng trệ trong quá khứ, "Sóng thần vong linh" ở phía nam thành Địch Địch Ca Ca càng thêm hoành hành. Ba tỉnh phía nam còn lại của Alagna có thể dùng cụm từ "nghìn dặm đất khô cằn" để hình dung mà chẳng hề quá lời. Đế quốc Alagna mới thành lập đã từng tổ chức một đạo quân tiến vào phía nam để giải cứu những người sống sót, đáng tiếc cuối cùng chịu tổn thất nặng nề.

Căn cứ vào một số tư liệu do Hội Tín Phóng cung cấp, trong khoảng thời gian vừa qua, điều mà Tôn Phi lo lắng nhất đã xảy ra – những sinh vật bóng tối thuộc địa ngục dường như đã trải qua sự tiến hóa nào đó, những sinh vật ám hắc cấp cao đáng sợ hơn đã xuất hiện. Chúng không chỉ có sức mạnh vô cùng, mà thậm chí đã có chút trí tuệ cấp thấp, sở hữu thực lực ngang với Tinh cấp Võ sĩ của nhân loại, có giai cấp rõ ràng, đẳng cấp nghiêm ngặt và ý thức phối hợp.

"Nếu cứ theo đà này phát triển, lỡ như tiến hóa thành quái vật cấp Ma vương Địa ngục thì thật sự là gay go. Thực ra, điểm đáng sợ nhất của sinh vật ám hắc địa ngục không nằm ở chỗ thực lực của chúng mạnh đến mức nào, mà ở tốc độ lan truyền và khuếch tán khủng khiếp. Một khi thế lực tà ác này thực sự lan rộng trên đại lục Azeroth, đến cả Thần Linh cũng khó lòng cứu vãn!"

Tôn Phi đọc xong các loại tin tức do Hội Tín Phóng tổng hợp, lòng nặng trĩu âu lo.

"Xem ra phải nhanh chóng xuất phát... Mẹ kiếp, 'sóng thần vong linh' đã xuất hiện lâu như vậy, lan rộng khắp đại lục, cớ sao những kẻ ngụy quân tử của Giáo Đình Thần Thánh, vốn lấy việc diệt trừ tà ác làm nhiệm vụ của mình, lại vẫn chưa có bất kỳ hành động nào? Mà thôi, cũng tốt, không ai tranh 'quái' với ta. Thôi không thể chần chừ thêm nữa, ngày mai phải xuất phát!"

Tôn Phi hạ lệnh quân đội chuẩn bị, ngày thứ hai tảng sáng sẽ xuất phát đi đến Nam Cương Alagna.

Trong quân doanh Hương Ba bắt đầu một đợt bận rộn hối hả.

Chiều tối, Tôn Phi đã được hoàng đế trẻ tuổi mời tham gia một buổi tiệc mừng được tổ chức trong Hoàng Cung. Trước khi tiệc bắt đầu, đương nhiên không thể thiếu buổi nói chuyện riêng và chỉ dạy đôi điều cho người đệ tử ký danh này. Do lo ngại Hoàng Cung Alagna thiếu cao thủ trấn giữ, Tôn Phi đã chọn cử mười Hương Ba Thánh Đấu Sĩ làm hộ vệ hoàng đế, ở lại trong Hoàng Cung, phụ trách an toàn của hoàng đế và công việc huấn luyện hộ vệ hoàng gia.

Sau khi yến tiệc chính thức bắt đầu, toàn bộ Hoàng Cung chìm trong bầu không khí vô cùng náo nhiệt và ồn ào.

Đây là lần đầu tiên Tôn Phi công khai tham gia một buổi tiệc xã giao như vậy kể từ khi đến thành Địch Địch Ca Ca. Đây cũng là lần đầu tiên tầng lớp quý tộc mới nổi và các đại nhân vật của đế quốc Alagna mới có thể diện kiến vị người sáng lập đế quốc mới này ở khoảng cách gần như vậy. Khi Tôn Phi xuất hiện, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên trong đại điện Hoàng Cung, mức độ hưng phấn của mọi người vượt xa sự hưởng ứng khi bệ hạ hoàng đế xuất hiện.

Phần đối thoại sau đó chủ yếu do hoàng đế và các quý tộc tiến hành. Tôn Phi không thích những buổi tiệc tùng xã giao như thế nên đã bỏ qua.

Trong suốt một giờ đồng hồ, Tôn Phi không thể nghi ngờ đã trở thành tâm điểm của buổi tiệc. Xung quanh hắn chưa bao giờ thiếu vắng những quý tộc, phu nhân và thiếu nữ tiến đến làm quen.

Các nam nhân hy vọng mình có thể nói chuyện được dù chỉ một câu với "Quốc phụ", để đời sau có thể lấy đó làm chuyện để tự hào. Còn các quý bà, quý cô thì khoe sắc khoe hương, mong được Tôn Phi để mắt tới dù chỉ một lần. Nếu lại có thể xảy ra chuyện gì đó tuyệt vời, thì quả là quá hoàn mỹ.

Trong đại sảnh trang hoàng xa hoa quý phái, tiệc tùng linh đình, tiếng người ồn ào. Tôn Phi đi đến đâu, đám đông ào ạt vây quanh, tung hô hắn như sao vây quanh trăng, vô cùng được chào đón.

Đây quả thực là buổi yến tiệc lớn nhất kể từ khi đế quốc Alagna được thành lập.

Cùng lúc đó, ngoài chính điện Hoàng Cung, trên bậc thang và quảng trường bên ngoài cũng bày đầy bàn tiệc. Phàm là những người có thân phận địa vị trong thành đều tìm đủ mọi cách để tham gia yến tiệc, dù chỉ được đứng nhìn từ xa cũng đủ khiến họ kiêu hãnh.

Phía ngoài đại điện, những bàn tiệc xếp ở hàng sau dành cho những người không có thân phận địa vị. Ở đó ngồi mấy cô thiếu nữ trang điểm xinh đẹp, mặc váy áo lộng lẫy, trang điểm lộng lẫy, khoe ra vẻ đẹp nhất của mình, hy vọng có thể lọt vào mắt xanh của một ai đó.

"Ai, thật ngưỡng mộ những quý tộc phu nhân kia. Chúng ta mà được vào chính điện thì tốt biết bao! Có thể nhìn thấy Nhân Hoàng đại nhân dù chỉ một lần, với nhan sắc tuổi xuân của con, biết đâu Nhân Hoàng đại nhân lại mê mẩn thì sao!"

Một cô thiếu nữ thân hình hơi mũm mĩm, khuôn mặt lấm tấm tàn nhang, đôi mắt to sáng ngời, chỉ điểm chút son phấn nhẹ nhàng, trông có vẻ khác biệt giữa một đám phụ nữ trang điểm lộng lẫy. Cô bé chống cằm, đôi mắt sáng lấp lánh, nhìn về phía đại điện ồn ào náo nhiệt từ xa, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.

Đây bất quá chỉ là một giấc mộng ngây thơ của thiếu nữ mà thôi.

Ấy vậy mà lại chọc phải sự mỉa mai độc địa từ mấy bà phụ nhân ngồi gần đó.

"Ha ha, chỉ dựa vào cô à, thôi đi Jenny. Con gái một lương thương nhỏ bé như cô mà được vào Hoàng Cung ngồi ở ngoại điện đã là vinh hạnh lớn lắm rồi, còn dám mơ mộng vào chính điện ư? Đúng là cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, ha ha!"

"Phải đó, lũ chân đất hèn mọn cũng muốn trở thành quý tộc sao? Thật là không tự biết mình!"

"Có những kẻ tạp nham hèn mọn, cứ tưởng sau khi đế quốc mới thành lập thì cơ hội của mình đã đến, cố gắng vươn lên. Nào ngờ, cá tạp vẫn là cá tạp. Muốn dùng chút mưu mẹo quỷ quyệt để trở thành quý tộc, đó là mơ giữa ban ngày!"

Đám phụ nhân chua ngoa đó đều là những quý tộc cũ từ triều đại trước.

Sau khi tân hoàng đế lên ngôi, để ổn định cục diện trong nước, ngoài việc trọng dụng tâm phúc thân tín, một số quý tộc cũ không có quá nhiều tai tiếng vẫn được đãi ngộ không tồi. Tước vị tuy không thể thế tập, thế nhưng, những người này vẫn cứ mang một sự kiêu hãnh khó hiểu về huyết thống của mình, khinh thường tân quý tộc, xem thường dân thường, đầy rẫy oán giận, tự cho mình là cao quý.

Còn Jenny, cô thiếu nữ thanh thuần mũm mĩm này, lại là đại diện cho thế lực mới nổi. Cha cô là một lương thương, gặp phải đợt sóng thần vong linh nhưng thiệt hại không lớn, bảo toàn được một phần thế lực, hơn nữa còn có chút tầm nhìn. Sau khi biên giới phía bắc Alagna khôi phục, ông đã dốc sức hợp tác với Thương hội Soros, tích trữ không ít lương thực. Do ảnh hưởng của sóng thần vong linh, lương thực trong nội địa Alagna bị ô nhiễm, gần như mất trắng, giá lương thực tăng vọt. Nhờ đó mà ông ta trở thành đối tượng được khắp nơi lôi kéo, địa vị cũng theo đó mà nâng cao.

Tuy nhiên, trong những buổi yến tiệc như đêm nay, dù xuất thân bình dân và có được thiệp mời vào Hoàng Cung, ông vẫn không có tư cách tiến vào chính điện. Ông chỉ có thể ngồi ở khu vực dự thính, ngắm nhìn từ xa vòng tròn quyền lực phồn hoa, ồn ào kia với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Thế giới này, mức độ coi trọng huyết thống và đẳng cấp tuyệt đối nghiêm ngặt.

Lúc này, cha của Jenny, Lewis, cũng đang ngồi cạnh con gái mình.

Đây là một người đàn ông trung niên thân hình hơi mập tương tự, mặt trắng không râu, mang nụ cười khiêm tốn điển hình của một thương nhân. Ông ta làm ngơ trước những lời mỉa mai độc địa bay đến tai, ngồi vững như núi. Chỉ là đôi mắt nhỏ hơi híp lại, nhưng lại thường xuyên lóe lên một tia tinh quang, cho thấy sự tinh khôn của người đàn ông trung niên mập mạp này.

Là một thương nhân từng trải, lòng dạ sâu sắc, giỏi che giấu hỉ nộ ái ố của mình, từ tầng lớp dưới đáy xã hội mà từng bước vươn lên, Lewis chẳng hề để tâm đến những lời mỉa mai của đám phụ nhân tục tằn, vô tri bên cạnh. Trong mắt ông ta, đám người vô tri này đã định trước sẽ bị thời đại đào thải, ngoại trừ sự hối tiếc thì chẳng có được gì.

Mục tiêu của Lewis là có thể tiến vào trung tâm quyền lực của đế quốc mới. Ông không muốn trở thành quan viên, thế nhưng ít nhất cũng phải trở thành quan chức danh dự. Chỉ có như vậy, ông mới có thể sinh tồn được trong cái đại lục băng lãnh, đầy rẫy luật rừng này.

Đáng tiếc, vì xuất thân thấp hèn, mấy ngày nay ông đã gặp không ít trở ngại, bị châm chọc khiêu khích không ít.

Buổi yến tiệc đêm nay, ông vốn hy vọng có thể có thu hoạch, có thể nhân cơ hội này mà tiến vào giới quý tộc, nên đã chuẩn bị rất nhiều, tốn không ít tiền bạc và công sức, mới có được một tấm thiệp mời dự tiệc. Thế nhưng không như mong muốn. Những đại nhân vật mà trước đây khi nhận lợi lộc thì tươi cười hớn hở, miệng lưỡi ngọt ngào hứa hẹn sẽ dẫn dắt ông ta vào chính điện, gặp mặt các đại nhân vật, đặc biệt là Bắc Vực Nhân Hoàng, ấy vậy mà không một ai xuất hiện khi buổi tiệc đã gần tàn, chẳng còn thấy chút hy vọng nào.

Thở dài thất vọng, Lewis nhìn sang cô con gái và người vợ đang lộ vẻ xấu hổ và phẫn nộ trước những lời trào phúng của đám phụ nhân quý tộc cũ. Cuối cùng, ông mất đi hứng thú tiếp tục ở lại đây, đang định đứng dậy ra về sớm. Đúng lúc này, từ phía chính điện xa xa, truyền đến một tràng huyên náo khác thường.

Ngay sau đó, từ khu vực ngoại vi gần chính điện, tiếng hoan hô bùng nổ, tiếng vỗ tay như sấm, tất cả mọi người đều đứng dậy.

"A, là Nhân Hoàng đại nhân! Cả bệ hạ Rio nữa, họ ra rồi!" Có người tinh mắt nhìn thấy, lập tức kinh hãi thất thanh kêu lên.

Lewis ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên nhìn thấy trên bậc thang đại điện phía xa, toàn bộ các đại nhân vật của đế quốc, những người mà ngày thường kiêu ngạo ngút trời, khó lòng gặp mặt, giờ đây lại mang vẻ mặt nịnh nọt khiêm tốn, vây quanh hai bóng người từ trong đại điện bước ra như sao vây quanh trăng.

Một người khoác áo bào hoàng kim, khuôn mặt tuấn tú, mang nét uy nghi khẽ khàng, chính là hoàng đế trẻ tuổi của Alagna, Đại Đế Rio. Còn người kia có dáng người cao thẳng tắp, một thân áo bào trắng tinh khôi như tuyết, mái tóc đen nhánh như thác đổ, trên gương mặt tuấn tú nở nụ cười thân thiện. Vừa đứng giữa đám đông, hắn đã toát lên vẻ lỗi lạc phi phàm, như hạc giữa bầy gà, tựa hồ là một vị Thần Linh cao quý từ chín tầng trời giáng xuống trần gian, mang theo khí chất cao quý tự nhiên. Chẳng phải ai khác ngoài Bắc Vực Nhân Hoàng Alexander lừng danh?

May mắn Lewis là người từng trải, vốn dĩ hỉ nộ không lộ ra ngoài, thế nhưng khoảnh khắc này, khi nhìn thấy người đàn ông huyền thoại tựa Thần Linh kia, ông cũng không khỏi cảm thấy máu trong người sôi sục, trái tim đập thình thịch, trên mặt vô thức hiện lên vẻ sùng bái cuồng nhiệt.

"Không ngờ đêm nay lại có thể chứng kiến phong thái của Bắc Vực Nhân Hoàng. Dù chỉ là nhìn thoáng qua từ xa, nhưng cũng đủ để an ủi cả đời. Ha ha, thật khiến người ta phấn khích quá!"

Khoảnh khắc này, Lewis, một lương thương gian xảo, bỗng nhiên không còn cảm thấy phẫn hận như trước. Chỉ cái nhìn thoáng qua từ xa này, ông lại cảm thấy số tiền bạc và lễ vật đã bỏ ra quả là đáng giá.

Sau đó bệ hạ hoàng đế có nói gì đó, mặc dù có ma pháp khuếch âm truyền đi, nhưng Lewis đang trong cơn hưng phấn nên chẳng nghe lọt một chữ nào. Ngay khi ông nghĩ rằng khoảnh khắc như mơ này sẽ kết thúc, bỗng nhiên có người nhẹ nhàng chọc vào ông.

Lewis hơi bực mình quay đầu lại, thấy con gái Jenny đang ra hiệu cho ông nhìn sang bên cạnh. Theo hướng Jenny chỉ, ông lại thấy một thanh niên đang mỉm cười nhìn mình.

"Ngài là..." Lewis nhận ra mình không hề quen biết đối phương.

"Làm phiền. Bệ hạ của nhà tôi mời các hạ một nhà đến gặp một chút." Thanh niên có vẻ mặt không kiêu căng cũng chẳng nịnh nọt.

Lewis nhíu mày, mình cũng chẳng quen vị đại nhân vật nào, không khỏi vô thức hỏi: "Bệ hạ nhà cậu? Vị nào?"

"Bệ hạ Alexander, Vương của Hương Ba." Câu trả lời của thanh niên khiến người ta kinh ngạc.

"Cái gì? Điều này sao có thể?"

Ngay lập tức, không chỉ Lewis, mẹ con Jenny và tất cả những người xung quanh chú ý đến cảnh tượng này đều bị chấn động. Họ khó có thể tin được, kêu lên đầy kinh ngạc, căn bản không thể nghĩ rằng chuyện như vậy sẽ xảy ra. Bệ hạ Bắc Vực Nhân Hoàng cao cao tại thượng, tựa như Thần Linh, lại chủ động mời một lương thương xuất thân thấp hèn? Chuyện này... không phải đang đùa đấy chứ?

Lewis là người đầu tiên bừng tỉnh khỏi sự kinh ngạc.

Ông vừa nhanh chóng hồi tưởng xem rốt cuộc mình đã từng có giao thiệp với vị nhân vật tôn quý nhất Alagna này từ bao giờ, vừa rụt rè hỏi lại thanh niên: "Cái này... Ngài xác nhận, Quốc phụ bệ hạ là triệu kiến gia đình tôi? Có thể nào nhầm lẫn không ạ?"

Suy nghĩ của mọi người xung quanh cũng giống như Lewis, đều tin chắc rằng đã có sự hiểu lầm nào đó xảy ra.

Những quý tộc già này lập tức nhao nhao lên, "nhất định là nhầm lẫn rồi", "hắn chẳng qua là một lương thương huyết mạch thấp hèn mà thôi", "cậu bé, nhất định là nhầm rồi, Quốc phụ bệ hạ tìm ta mới đúng", "đáng chết, tên lương thương ti tiện này có tư cách gì yết kiến Quốc phụ bệ hạ", "Nga nga nga, chuyện gì thế này, Quốc phụ bệ hạ lại tiếp kiến Lewis béo ú này, đây không phải sự thật"... Vô số lời nói vang lên, nhất thời ồn ào náo loạn.

Thanh niên vẫn cực kỳ ôn hòa quay đầu quét mắt một lượt đám đông ồn ào. Một luồng khí tức băng lãnh thấu xương lập tức khiến tất cả các quý tộc già ồn ào im bặt. Khoảnh khắc đó, hắn không còn là thiếu niên tao nhã, lễ độ, không kiêu căng không nịnh nọt như trước, mà dường như biến thành một kẻ giết chóc lãnh khốc vô tình, lạnh lùng bao quát chúng sinh. Không ai dám đối mặt với hắn.

Thấy vậy, không một ai dám hoài nghi lời nói của thanh niên.

Rất hiển nhiên, kẻ có vẻ ngoài chỉ chừng hai mươi tuổi này, là một cao thủ võ đạo tuyệt đỉnh.

Vừa quay đầu lại, khi nhìn Lewis, vẻ mặt của thanh niên lại trở nên ôn hòa, mỉm cười nói: "Các hạ, xin mời!"

Gia đình Lewis, mang theo tâm trạng thấp thỏm, giữa những ánh mắt khó hiểu và ngưỡng mộ của mọi người xung quanh, rẽ đám đông, dưới sự dẫn dắt của thanh niên, đi về phía vòng tròn quyền lực trung tâm của đế quốc ở phía xa.

Nơi họ đi qua, đám đông ồn ào tránh đường một cách tự động.

Chớp mắt, họ đã đến dưới bậc thang chính điện.

Lewis dù là người từng trải, nhưng đến đây cũng không dám tiến thêm nữa. Ông cùng vợ con quỳ rạp xuống đất, đầu không dám ngẩng lên, hô to vạn tuế: "Bái kiến bệ hạ hoàng đế nhân từ tôn quý, bái kiến bệ hạ Quốc phụ nhân từ tôn quý."

"Đứng lên đi." Bên tai truyền đến giọng nói ôn hòa của hoàng đế trẻ tuổi.

Lewis lúc này mới dám chậm rãi đứng dậy, chỉ cảm thấy từng đợt choáng váng. Trước mắt ông là toàn những đại nhân vật cao cao tại thượng, ngày thường cầu xin một lần gặp mặt cũng không được, nay lại đều mỉm cười nhìn mình... Đây không phải đang nằm mơ đấy chứ? Còn mẹ con Jenny bên cạnh thì càng không chịu nổi, chỉ cảm thấy nghẹt thở, hai chân mềm nhũn đứng cũng không vững.

"Ba người các ngươi không cần phải đứng bên ngoài, là Quốc phụ mời các ngươi đến, đều lên đây đi, đứng bên cạnh trẫm." Thiếu niên Rio đội kim quan lúc này đã có uy nghiêm của một vị hoàng đế. Trong cử chỉ và hành động toát lên vẻ cao quý tối thượng. Hắn vẫy tay, ý bảo ba người Lewis lên bậc đài đứng bên cạnh mình và Tôn Phi.

Đây chính là vinh dự lớn lao tột cùng.

Mọi người xung quanh nghe vậy, đều lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, không hiểu đây là chuyện gì xảy ra. Tại sao bệ hạ hoàng đế lại đột nhiên đối xử hậu hĩnh với lương thương nhỏ bé, huyết mạch thấp hèn này như vậy, thậm chí còn cho phép hắn đứng lên đài bậc? Đây là vị trí mà ngay cả một số tân quý tộc của đế quốc cũng chưa được phép đứng.

Lewis bản thân cũng sắp bị dọa ngất đi, không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Ông nơm nớp lo sợ, được vợ con nâng đỡ đi lên bậc thang, đứng bên cạnh hoàng đế. Ông cố sức nặn ra nụ cười, còn khó coi hơn cả khóc. Không phải ông không phấn khích, chỉ là mọi chuyện đến quá bất ngờ, mà ông lại hoàn toàn không biết tại sao lại xảy ra chuyện như vậy, nên trong lòng chỉ còn nỗi thấp thỏm mãnh liệt thay thế.

"Trong lúc trò chuyện trước đây, Quốc phụ có nhắc đến, trong thành Địch Địch Ca Ca có một lương thương tên là Moro Lewis, phẩm cách cao quý, nhân từ thiện lương, trung quân ái quốc, nóng lòng việc nước. Mấy ngày nay, mỗi ngày ông ấy đều đúng giờ bố thí cháo cho những người dân tị nạn gặp nạn không nhà để về, cứu sống vô số con dân của trẫm. Quốc phụ khen không ngớt lời. Trẫm nghe xong cũng vô cùng cao hứng. Khó có được tấm lòng như ngươi, không hổ là tấm gương cho thương nhân Alagna!"

Lời nói của hoàng đế trẻ tuổi khiến tất cả mọi người bừng tỉnh đại ngộ.

Lewis bản thân cũng dần dần hiểu ra, thì ra là có chuyện như vậy.

Thực ra, nói về chuyện này, cũng không phải do chính ông chủ động muốn làm. Chỉ là cô con gái Jenny lương thiện, thuần khiết không chịu được cảnh mỗi ngày đều có người dân tị nạn chết đói. Thế là, mỗi ngày cô bé lén lút lấy một ít lương thực từ kho, mở vài quán cháo ở khu ổ chuột, nấu cháo loãng để bố thí. Sau này Lewis biết chuyện, nhưng cũng không ngăn cản. Mặc dù bản thân ông rất tiếc những lương thực đó – phải biết rằng, ngày nay, một túi nhỏ lương thực trong thành Địch Địch Ca Ca, thậm chí cả đế quốc Alagna, cũng đáng giá một đồng vàng. Tuy nhiên, người thương nhân trung niên nhỏ bé này dù sao cũng có chút lương tâm, thêm vào đó lại rất thương yêu cô con gái nhỏ Jenny, quản vài lần không được, đành phải mặc kệ. Ai ngờ, một hành động thiện nguyện vô tâm như vậy, lại lọt vào tai Quốc phụ Alexander. Đó mới là lý do có được vinh dự hôm nay.

Biết rõ nguyên nhân, Lewis vừa phấn khích lại vừa xấu hổ.

Thấy dáng vẻ của Lewis, Tôn Phi trong lòng buồn cười, cũng nói: "Đúng vậy, chuyện này, Bản Vương tận mắt nhìn thấy. Ngày nay, tai họa vong linh hoành hành khắp đại địa, mấy năm liền cây nông nghiệp mất mùa, các nơi thiếu lương thực không ngừng, người chết đói nằm la liệt. Cứ thế mãi, chắc chắn sẽ dẫn đến đại loạn trong đế quốc. Nếu có thể xuất hiện vài thương nhân có lương tâm như ngươi, thì bệ hạ Rio cũng sẽ không phải buồn lòng!"

Một câu nói đó đã định tính hành vi của Lewis.

Mấy ngày nay, không biết có bao nhiêu người đã tìm đủ mọi cách để có được một lời đánh giá tốt từ "Quốc phụ" Alexander. Ngay cả những tướng quân tân quý nắm giữ binh quyền cũng vội vàng nịnh nọt Quốc phụ, nhưng không thể tìm được lối vào. Lewis hoàn toàn không thể ngờ, mình chỉ là nhất thời động lòng trắc ẩn, mà lại được Tôn Phi để mắt tới và đưa ra đánh giá như vậy.

Không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ một câu nói của "Quốc phụ" đã khiến vận mệnh của lương thương Lewis từ nay về sau sẽ một bước lên mây. Trong đế quốc Alagna, từ nay về sau có nhà Lewis phất lên. Thậm chí đừng nói là đế quốc Alagna, e rằng ngay cả trong đế quốc Zenit đang quật khởi, Lewis cũng là người may mắn, từ đó về sau, cũng có thể tự do phát triển.

Các tân quý tộc trên bậc thang, sau khi biết rõ đầu đuôi câu chuyện, từng người một đều lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười.

Nghĩ lại khoảng thời gian này, những nhân vật lớn nhỏ trong thành Địch Địch Ca Ca, vì muốn có được một lời khen của "Bắc Vực Nhân Hoàng", không biết đã hao phí bao nhiêu tâm tư, tốn kém bao nhiêu tiền bạc, chờ đợi bao nhiêu thời gian, mà vẫn không đạt được mục tiêu. Ai có thể nghĩ đến, lương thương nhỏ bé này, chỉ vì bố thí chút cháo cho những người dân tị nạn thấp hèn, ấy vậy mà lại dễ dàng đạt được tất cả?

Thật đúng là tạo hóa trêu ngươi, vận mệnh khó cưỡng cầu vậy!

Lewis cuối cùng cũng dần dần phục hồi tinh thần lại, vội vàng khiêm tốn tạ lỗi liên hồi. Nỗi thấp thỏm trong lòng lập tức tan biến. Ông cố gắng kiềm chế niềm vui sướng tột độ trong lòng, tránh gây ra sự đố kỵ từ các quý tộc khác.

Cùng lúc đó, tiểu Jenny đứng sau thân hình mập mạp của cha, lúc này trong lòng cũng vô cùng phấn khích. Cô thiếu nữ cho đến bây giờ, mới dám ngẩng đầu lén lút nhìn một chút vị hoàng đế vĩ đại của đế quốc và vị "Quốc phụ" vĩ đại hơn. Trong khoảnh khắc liếc nhìn đầu tiên đó, khi nhìn thấy khuôn mặt của Tôn Phi, tiểu Jenny bỗng ngây người.

Bởi vì cô thiếu nữ nhận ra thiếu niên anh tuấn phi phàm này, chẳng phải là vị thiếu niên kỳ lạ mà mình đã gặp ở khu ổ chuột khi bố thí cháo bốn ngày trước sao?

"Vậy mà... Thì ra hắn chính là Nhân Hoàng đại nhân! Hắn từng đến khu ổ chuột, còn trò chuyện với mình lâu đến thế... Chả trách hôm đó hắn lại hỏi nhiều như vậy về tình trạng của dân nghèo và người tị nạn trong thành, còn hỏi cả tình hình gia đình của mình nữa. Hóa ra, Nhân Hoàng đại nhân vẫn luôn ở bên cạnh chúng ta, không ngừng quan tâm đến dân thường Alagna!"

Cuộc gặp gỡ hôm đó không ng��ng hiện về, khắc sâu trong lòng cô thiếu nữ mập mạp với khuôn mặt lấm tấm tàn nhang này.

Khi Jenny lần thứ hai ngẩng đầu nhìn lén, cô bé lại thấy vị "Quốc phụ" đại nhân tôn quý kia đang nhìn mình. Cô bé lập tức hoảng sợ, vội vàng cúi đầu. Và trong khoảnh khắc cúi đầu đó, cô bé thấy vị "Quốc phụ" đại nhân tôn quý đang mỉm cười với mình.

"Sao nào, không nhận ra bạn cũ à? Hôm đó ta còn uống chén cháo của cô đấy!" Tôn Phi có ý định giúp đỡ cô bé lương thiện này, chủ động mở miệng, vẫy tay mỉm cười nói.

Hôm đó, hắn tranh thủ lúc rảnh rỗi, mang theo tên thân binh ngốc nghếch Heskey đến khu ổ chuột trong thành dạo một vòng. Thấy những người dân nghèo ở tầng lớp đáy xã hội vẫn không thay đổi được số phận bi thảm, vẫn đói khổ lạnh lẽo dù đế quốc đã mới được thành lập, trong lòng hắn có chút cảm động. Trên đường trở về, hắn gặp cô bé này dẫn người bố thí cháo, không khỏi tiến đến trò chuyện một lúc. Sau đó lại phái người điều tra một phen, đã biết đầu đuôi câu chuyện. Hắn có ấn tượng rất tốt với cô bé lương thiện này. Vừa hay Tôn Phi những ngày đó cũng đang trăn trở tìm cách giải quyết vấn đề thiếu lương thực của Alagna, nên mới có mọi chuyện xảy ra hôm nay.

Lời nói của Tôn Phi khiến mọi người xung quanh kinh ngạc, rồi chợt nhìn Jenny với ánh mắt vô cùng ngưỡng mộ.

Đầu óc Jenny trống rỗng, hoàn toàn không biết mình đã đến bên cạnh Tôn Phi bằng cách nào. Cho đến khi có người hỏi vài tiếng bên tai, cô bé mới hoàn hồn, hoàn toàn không biết Tôn Phi vừa nói gì.

Tôn Phi thấy "người bạn mới" này quá đỗi căng thẳng nên cũng không nói thêm nhiều. Hắn suy nghĩ một chút, từ trong nhẫn trữ vật lấy ra một món đồ nhỏ đưa cho cô thiếu nữ, nói: "Được rồi, cô bé, đừng lo lắng. Ta và cô coi như hữu duyên. Chiếc kẹp tóc hình nơ bướm này ta tặng cho cô, xem như một tín vật. Sau này gặp phải chuyện khó khăn không giải quyết được, cứ dựa vào chiếc nơ bướm này mà đến tìm ta, ta nhất định sẽ ra tay giúp cô một lần."

Lần đầu tiên đối mặt với cảnh tượng lớn như vậy, cô thiếu nữ đã mất đi khả năng tư duy. Cô ngơ ngác đón lấy chiếc kẹp tóc hình nơ bướm, cất đi, thậm chí còn quên cả nói lời cảm ơn.

Cảnh tượng này khiến tất cả các quý tộc lớn nhỏ xung quanh nhìn với ánh mắt không khỏi nở rộ ánh mắt ghen tị và căm ghét. Họ hận không thể nuốt chửng cô bé đáng thương kia. Trời ạ, số mệnh tốt đến nhường nào mới có thể nhận được lời hứa phù hộ từ "Bắc Vực Nhân Hoàng" như vậy! Từ nay về sau, cô bé không hề có chút tu vi võ đạo này, dù có đi ngang Bắc Vực cũng chẳng ai dám nói gì.

Ngay cả "đệ tử ký danh", hoàng đế trẻ tuổi của đế quốc Rio Đại Đế, cũng có chút hâm mộ cô thiếu nữ bình thường này. Hắn cũng chưa từng nhận được lời hứa như vậy từ Tôn Phi.

Cha mẹ Jenny càng mừng rỡ như điên. Lewis biết rằng con đường sự nghiệp và địa vị mà mình vất vả theo đuổi bấy lâu, nhờ một câu nói đó mà đã được giải quyết triệt để. Khó có thể tưởng tượng, cô con gái ngốc nghếch của mình, lại có được cơ duyên tốt đến thế, có thể có được sự ưu ái của "Bắc Vực Nhân Hoàng". Con bé này, quả là phúc tinh của mình!

Thêm vào đó, lời nói của bệ hạ hoàng đế truyền đến tai Lewis, tất cả những điều Lewis tha thiết ước mơ đều đã đến. Ông trở thành đối tác hợp tác của hoàng thất đế quốc, trở thành lương thương lớn nhất đế quốc. Quan trọng hơn, ông được phong tước quý tộc, trở thành quý tộc thế tập tam đẳng. Ngay cả tiểu Jenny cũng được phong tước quý tộc.

Buổi tối hôm đó, gia đình tiểu Jenny bất ngờ nổi lên như cồn, không nghi ngờ gì đã khiến cả buổi yến tiệc đi đến một cái kết cục không ai ngờ tới, thậm chí còn có ảnh hưởng sâu rộng đến vận mệnh của toàn bộ đế quốc Alagna.

Câu chuyện đêm đó, sau khi được truyền miệng từ những người tham dự yến tiệc, cuối cùng trở thành câu chuyện truyền kỳ bất hủ trong lời kể của những người hát rong, một truyền kỳ được vô số người biết đến và ngưỡng mộ.

Nhiều năm sau đó, Lewis, người sau này trở thành lương thương lớn nhất Bắc Vực, một nhà từ thiện, người đã giải quyết tình trạng thiếu lương thực của đế quốc Alagna và là đối tác hợp tác duy nhất của Thương hội Soros, mỗi khi nhớ lại buổi tối hôm đó, ông ta lại không khỏi bồi hồi xúc động. Chính sự ủng hộ hết mình của người khổng lồ thương nghiệp này đã giúp hoàng thất Alagna dù trải qua nhiều biến cố vẫn đứng vững không đổ.

Đương nhiên, nhân vật chính còn lại trong câu chuyện truyền kỳ này, cô bé Jenny với vẻ ngoài bình thường, thân hình mũm mĩm, khuôn mặt lấm tấm tàn nhang, cũng có truyền thuyết mới của riêng mình – nàng cuối cùng đã kết hôn với Hoàng đế Rio Đại Đế, vị hoàng đế trung hưng của Alagna, và là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời Rio Đại Đế. Nàng trở thành vị hoàng hậu được dân chúng yêu mến nhất trong lịch sử đế quốc. Nàng đã dùng lòng thiện lương và sự cao quý của mình để thực sự định nghĩa lại ý nghĩa của từ quý tộc, được vô số người thiện ý gọi là "Hoàng hậu Tàn nhang có trái tim trong sáng như pha lê".

Những điều này đều là những câu chuyện khác.

...

Ở buổi yến tiệc ngày hôm sau, Hương Ba Quân xuất phát, tiếp tục hành quân về phía nam.

Cùng xuất phát còn có khoảng mười hai vạn quân đoàn Báo Thù, Lợi Kiếm và Huyết Xỉ của tân đế quốc Alagna.

Đối mặt với họ là "sóng thần vong linh" đã tiến hóa, cùng với thế lực bí ẩn thao túng mọi chuyện ẩn giấu đằng sau. Và tất nhiên, không thể không kể đến Hoàng tử Dortmund Gotze, một vị Chí Tôn trẻ tuổi khác, người được mệnh danh là "Thần Tiên Đoán Sư" với khả năng tính toán quỷ thần trong truyền thuyết. Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.