"Cánh cửa lớn?"

Áo Lai Cách theo ánh mắt Tôn Phi nhìn sang, lập tức hiểu ra, vội vàng đáp lời: "Hồi bẩm bệ hạ, ngục nước không phải toàn bộ mê cung hang đá dưới lòng đất này. Phía sau cánh cửa lớn đó, còn có một hành lang sâu hun hút không ai biết dẫn tới đâu. Trước kia từng có người tiến vào hành lang thám hiểm, nhưng tất cả đều một đi không trở lại, vô cùng nguy hiểm. Có người nói phía sau là một mê cung bốn phương thông suốt, cũng có người nói có những ác thú địa ngục khủng khiếp chuyên ăn thịt người ẩn núp bên trong. Dù sao trước đây mỗi ngày đều có một khoảng thời gian sẽ có những tiếng gào thét, rống giận khủng khiếp truyền ra từ bên trong, thậm chí trong hành lang lại đột nhiên xuất hiện một lực hút khổng lồ, hút người sống sờ sờ vào... Sau đó, để ngăn ngừa thương vong, vị quốc vương tiền nhiệm đã phái người xây dựng một cánh cửa sắt thép lớn tại đây, đóng kín hành lang, cấm bất cứ ai tiến vào lần nữa."

Áo Lai Cách nói xong, ánh mắt nhìn về phía cánh cửa sắt thép đen kịt đó lộ vẻ lo sợ bất an.

Tôn Phi bề ngoài vẫn giữ vẻ bình thản gật đầu, nhưng nội tâm đã rung động đến cực điểm. Theo lời Áo Lai Cách, ngục nước quy mô khổng lồ này rất có thể chỉ là một phần của mê cung hang động ngầm dưới lòng đất, thậm chí có thể chỉ là một phần rất nhỏ.

Điều này thật sự khiến người ta phải phát điên. Rốt cuộc mê cung hang động dưới lòng đất này do ai xây dựng? Tôn Phi liên kết quy mô của mê cung hang động kỳ vĩ này với kiến trúc vĩ đại của cả thành Hương Ba Thành, trong lòng hắn đột nhiên một ý nghĩ không thể ngăn chặn mà trỗi dậy: Liệu có phải những người cổ xưa đã xây dựng Hương Ba Thành cũng chính là những người đã tạo ra mê cung hang động dưới lòng đất kỳ vĩ này chăng?

Tôn Phi lờ mờ có cảm giác – Hương Ba Thành cũng giống như mê cung hang động dưới lòng đất này, chỉ là lộ ra một góc của tảng băng trôi, giống như một kho báu bí ẩn khổng lồ ít người biết đến, còn có rất nhiều điều kỳ bí vẫn đang lặng lẽ bị chôn vùi trong bụi thời gian của lịch sử, chỉ là vẫn chưa được ai phát hiện, đang chờ đợi hắn đến khám phá và khai quật.

Giờ khắc này, sự hiếu kỳ của Tôn Phi bị kích thích tột độ.

Hắn quyết định, nhất định phải dành thời gian sau này đi qua cánh cửa sắt khổng lồ đó, tiến vào hành lang bí ẩn phía sau để xem, làm rõ rốt cuộc mê cung hang động dưới lòng đất thần bí này ẩn chứa bí mật gì.

Trong lúc nói chuyện, Áo Lai Cách đã dẫn Tôn Phi đến một gian thạch thất rộng rãi ở tầng thứ nhất của không gian lòng núi khổng lồ. Bên trong bày biện các loại khí cụ, đèn đuốc sáng trưng, mang đến chút hơi ấm. Tôn Phi bước vào, ngồi xuống chiếc ghế đá mềm mại bọc da thú đen sau chiếc bàn gỗ lim đen, trong lòng đang suy nghĩ về những vấn đề mà trước đây hắn từng bỏ qua.

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng lưới sắt va đập "cạch cạch cạch", cùng với tiếng xiềng xích sắt kéo lê trên mặt đất tạo ra tiếng vang giòn giã. Chỉ thấy Bố Lỗ Khắc cuối cùng cũng đã quay lại, dẫn một người theo sau lưng.

"Bệ hạ, Bỉ Đắc - Thiết Hách đã được dẫn tới." Bố Lỗ Khắc khom người nói.

Tôn Phi nhìn kỹ lại, người mà Bố Lỗ Khắc vô cùng kính trọng và quan tâm này, cựu Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia, là một người đàn ông cao lớn, thân cao vượt qua một mét chín. Y phục trên người rách rưới, chân trần. Có lẽ do bị giam cầm lâu ngày, mái tóc rối bù dính đầy bụi bẩn, xoắn lại lộn xộn, trông chẳng khác nào một đống giẻ lau nhà bẩn thỉu. Thân hình có chút gầy gò, hai tay và hai chân đều bị xiềng xích sắt thô to khóa chặt. Những chiếc vòng sắt ở cổ tay và mắt cá chân đã mài ra những vết sẹo dày đặc, trông vô cùng tiều tụy, chẳng khác gì một kẻ ăn mày.

Nhưng chỉ có điều, người đàn ông tiều tụy này, đôi mắt ẩn dưới mái tóc rối bời lại khiến Tôn Phi chấn động trong lòng – Đôi mắt sáng quắc kỳ lạ đó, trong ánh mắt màu nâu tỏa ra một luồng sáng kỳ dị, mang lại cảm giác như thần long đang ngủ đông ẩn mình trong khe núi, mãnh hổ nằm nghiêng nơi bình nguyên. Trong ánh mắt có một vẻ điềm tĩnh và tự tin khó tả. Nếu chỉ nhìn riêng đôi mắt ấy, e rằng không ai có thể liên hệ thân phận của hắn với một trọng phạm đang bị giam giữ.

"Bỉ Đắc - Thiết Hách yết kiến quốc vương bệ hạ!"

Sau khi tiến vào thạch thất, Thiết Hách ánh mắt thận trọng quét một lượt mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Tôn Phi. Ông ta không nói thêm một lời nào, rất dứt khoát cúi người quỳ xuống đất, kéo lê những sợi xích sắt đang khóa chặt thân thể, tạo ra tiếng loảng xoảng, rồi cúi đầu hành lễ với Tôn Phi.

"Mau ��ứng dậy! Người đâu, mau cởi xiềng xích cho đội trưởng Thiết Hách, mang ghế đến đây."

Tôn Phi nói xong, đứng dậy từ sau bàn gỗ lim đi tới, tự mình đi đến trước mặt, hai tay đỡ Thiết Hách đang quỳ dưới đất đứng dậy. Giám ngục quan Áo Lai Cách bên cạnh nhìn thấy tình huống này, lập tức biết rõ vị cựu Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia này một lần nữa có được quyền lực là sự thật không thể chối cãi. Đừng thấy ông ta đang mang trên mình tội phản quốc tày trời đến vậy, nhưng chuyện này chẳng phải chỉ cần một lời của quốc vương bệ hạ là có thể giải quyết sao? Đại nhân giám ngục quan đón ý nói hùa, vội vàng tự mình mang tới một chiếc ghế đá bọc da thú mềm mại. Sau đó, ông ta nhận lấy chìa khóa từ tay lính canh ngục, tự tay mở xích sắt đang buộc tay chân Thiết Hách.

Tôn Phi khẽ vươn tay, nhẹ nhàng dời cả chiếc bàn gỗ lim đen lớn đến trước mặt Thiết Hách. Động tác này đã phô bày sức mạnh khổng lồ của một người man rợ cấp 16 không chút che giấu. Hắn chỉ vào các món ăn tinh mỹ do Áo Lai Cách chuẩn bị trên bàn, vừa cười vừa nói: "Bỉ Đắc, trước hết hãy lấp đầy bụng đã, ăn no rồi chúng ta nói chuyện sau."

Trong mắt Thiết Hách lộ vẻ kinh ngạc. Ông ta nhìn Tôn Phi một lúc, trầm mặc một lát, cũng không khách khí, hai tay cầm lấy một miếng chân giò heo quay, ngấu nghiến ăn. Thỉnh thoảng lại nốc một ngụm rượu ngon, ăn uống ngon lành, cứ như thể trước mắt là tất cả món ăn ngon nhất trên thế giới. Rất nhanh, ông ta đã chén sạch số thức ăn đủ cho bốn năm tráng hán như gió cuốn mây tan. Ăn xong cuối cùng, ông ta một hơi dốc cạn bầu rượu ngon vào bụng, đứng dậy ợ một tiếng. Sau đó, phịch một tiếng, xoay người quỳ xuống trước mặt Tôn Phi, cúi đầu tuyên thệ lớn tiếng: "Ta Vương, Bỉ Đắc - Thiết Hách lúc này tuyên thệ trung thành với ngài, nguyện dâng hiến tất cả cho ngài, kể cả sinh mạng này của thần!"

Tôn Phi hơi sững sờ, không ngờ Thiết Hách chỉ một bữa ăn mà đã, sau khi ăn xong không nói hai lời đã tuyên thệ thần phục. Vốn dĩ đã chuẩn bị rất nhiều lời lẽ oai phong để thể hiện đều chưa kịp nói ra... Trong lòng hắn lập tức dâng lên niềm đắc chí, nghĩ đắc ý: chẳng lẽ khí chất vương giả vô hình của mình đã thuyết phục được vị anh hùng này rồi sao?

Tuy nhiên Tôn Phi nào biết đâu rằng, trong một hai ngày qua, sau khi bệ hạ Á Lịch Sơn Đại hồi phục bình thường, đã đại triển thần uy trên chiến trường, liên tiếp tiêu diệt cường địch, sau đó tại tiệc mừng còn ph���n nộ chém giết các kỵ sĩ huyền thoại của đế quốc Trạch Ni Đặc. Những sự tích đó đã sớm được lan truyền rộng rãi khắp Hương Ba Thành. Ngay cả những cai ngục nhàn rỗi trong ngục nước cũng hớn hở kể chuyện cả buổi. Những câu chuyện này đã sớm được truyền đến tai Thiết Hách qua lời của lính canh ngục. Hơn nữa, vừa rồi trên đường đi, Bố Lỗ Khắc cũng đã dặn dò Thiết Hách không ít điều. Vị cựu Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia này cũng là người hiểu chuyện, biết rõ thời cơ thay đổi đã đến, và sau khi quốc vương trở lại bình thường, quả thực rất đáng để ông ta trung thành phò tá, tự nhiên lập tức tuyên thệ thần phục.

"Tốt, thật tốt quá! Bỉ Đắc, khoảng thời gian này đã ủy khuất ngươi rồi... Bố Lỗ Khắc, lập tức truyền lệnh của ta, thông cáo toàn thành, sau khi quốc vương tra rõ, tội phản quốc của cựu Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia Bỉ Đắc - Thiết Hách không thành lập. Ông ta bị quan truyền lệnh Ba Trạch Ngươi tiền nhiệm hãm hại và gài bẫy. Từ hôm nay trở đi được rửa sạch oan khuất, khôi phục nguyên chức, tiếp tục đảm nhiệm chức Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia!"

Bố Lỗ Khắc vô cùng mừng rỡ, hắn không ngờ mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến vậy, vội vàng kéo Thiết Hách quỳ xuống đất tạ ơn.

Giám ngục quan Áo Lai Cách một bên cũng vội vàng chúc mừng Thiết Hách. Từ một tù nhân mạng sống như chỉ mành treo chuông trở thành Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia cao cao tại thượng, Thiết Hách đã một bước lên mây trong thời gian ngắn ngủi, một lần nữa trở lại trung tâm quyền lực của vương quốc. Tên nịnh hót Áo Lai Cách tuy không phải người tốt lành gì, nhưng tài đón ý nói hùa thì cực kỳ giỏi. Hắn có thể rõ ràng nhận ra sự coi trọng của quốc vương bệ hạ đối với Thiết Hách, và đã xếp Thiết Hách vào hàng những người cần phải kết giao.

Thiết Hách tạ ơn Tôn Phi xong, đứng dậy. Điều bất ngờ là ông ta lại quay người về phía giám ngục quan Áo Lai Cách, cất lời cảm tạ: "Những ngày này đa tạ ngươi đã hết lòng chăm sóc. Nếu không, ta đã sớm bị hành hạ đến chết trong cái ngục nước vô thiên lý này rồi. Ơn cứu mạng này, Bỉ Đắc - Thiết Hách ngày sau nhất định không dám quên, tất sẽ hậu tạ!"

Cảnh tượng bất ngờ này khiến Tôn Phi và Bố Lỗ Khắc nhìn nhau ngạc nhiên.

Đặc biệt là Bố Lỗ Khắc, người nay đã là một trong hai cự đầu quân chính của Hương Ba Thành, hắn hiểu rõ tính cách của Thiết Hách. Trước kia Thiết Hách đối với loại tiểu nhân nịnh hót như Áo Lai Cách là chẳng thèm để mắt đến, không ngờ hôm nay lại cúi đầu cảm ơn hắn. Trong lòng hắn kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời. Còn Tôn Phi trong lòng cũng thấy ngạc nhiên không thôi, hắn nhìn tên nịnh hót Áo Lai Cách từ đầu đến chân, cứ như thể vừa phát hiện ra một điều gì đó mới mẻ vậy.

Thiết Hách nói lời cảm tạ xong, tựa hồ cũng nhận ra sự khác lạ trong ánh mắt mọi người, bèn giải thích. Hóa ra, sau khi ông ta bị hãm hại và bỏ tù, theo ý của quan truyền lệnh Ba Trạch Ngươi tiền nhiệm, lo sợ đêm dài lắm mộng, muốn bí mật dùng ám chiêu cực hình hành hạ đến chết chướng ngại vật này trước khi đến thời điểm công khai xử tử. Trong cái ngục nước vô thiên lý này, muốn giết chết một tù nhân thì có vô vàn cách. Thế nhưng, giám ngục quan Áo Lai Cách vốn vẫn luôn răm rắp nghe lời Ba Trạch Ngươi, lần này không hiểu sao lại có dây thần kinh nào đó chệch mạch, lại động lòng trắc ẩn, lần đầu tiên trong đời ngoài mặt tuân lệnh Ba Trạch Ngươi nhưng trong lòng thì không, không những không dùng cực hình tra tấn Thiết Hách mà còn chiếu cố ông ta rất nhiều. Nhờ đó vị Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia này mới có thể giữ được mạng sống, chờ đến ngày được bình oan giải tội. Nếu không, e rằng Thiết Hách lúc này đã thành một cỗ tử thi rồi.

Đây thật là một chuyện không ai ngờ tới.

Càng làm Tôn Phi và Bố Lỗ Khắc ngoài ý muốn chính là, Áo Lai Cách đoán chừng là hiếm khi được một 'nhân vật chính diện' như Thiết Hách cảm ơn một lần, khiến tên nịnh hót này lại có vẻ hơi lúng túng, chỉ gãi gãi cái đầu trọc bóng lưỡng như ngói, ngây ngô cười cười.

Tôn Phi thấy thú vị, lập tức cười phá lên.

Sau đó, hắn bảo Bố Lỗ Khắc dẫn Thiết Hách ra khỏi ngục nước trước. Vị Đại đội trưởng Cấm vệ quân Hoàng gia này những ngày trong ngục tuy may mắn tránh được cực hình, nhưng sống lâu trong môi trường như vậy khiến cơ thể ông ta đã rất suy yếu. Nếu không nhờ có thực lực võ sĩ nhị tinh duy trì, e rằng ông ta đã sớm bệnh nặng không dậy nổi rồi, vì vậy vẫn là nên ra ngoài phơi nắng, tĩnh dưỡng thì hơn.

Tôn Phi thì tạm thời ở lại ngục nước.

"Áo Lai Cách, nếu trong ngục nước có phạm nhân đột nhiên bệnh chết hoặc bị xử quyết theo luật, thi thể của họ sẽ được xử lý thế nào?" Tôn Phi ngồi ở ghế đá nhắm mắt suy tư một lát, đột nhiên nghĩ đến điều gì, liền lên tiếng hỏi.

"Theo truyền thống, đáng lẽ phải hỏa thiêu. Nhưng nếu hỏa thiêu trong hang động dưới lòng đất này sẽ khiến không khí trở nên khó chịu. Vì vậy, những phạm nhân bị xử quyết, nếu không có người thân đến nhận, thường bị ném xuống dòng sông ngầm dưới lòng đất, để dòng nước cuốn đi." Giám ngục quan Áo Lai Cách không biết quốc vương hỏi chuyện này để làm gì, khom lưng cẩn thận đáp lời.

"Nha..." Tôn Phi có chút thất vọng, lại hỏi: "Hiện trong tù còn thi thể nào chưa được xử lý không?"

Áo Lai Cách trong lòng thắc mắc, vẫn không hiểu quốc vương hỏi chuyện này để làm gì, chỉ có thể cẩn thận từng li từng tí đáp lại: "Hồi bẩm bệ hạ, buổi sáng đại nhân Bố Lỗ Khắc nói ngài muốn tới tự mình chỉnh đốn ngục nước, cho nên... cho nên ta đã cho lính canh ngục xử lý xong tất cả thi thể rồi."

"Chà? Không khéo vậy sao. Vậy có tử tù nào phạm trọng tội cần xử quyết trong thời gian gần đây không?"

Nghe đến đó, Áo Lai Cách đại khái đã hiểu ý của quốc vương bệ hạ một chút. Hắn cẩn thận nhớ lại một lượt, đột nhiên hai mắt sáng rỡ, đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, có ba tên lính đánh thuê lang thang vì giết người trong thành, nửa tháng trước bị đại nhân Bố Lỗ Khắc tự mình bắt giam, vẫn chưa xử tử, hiện đang bị giam giữ trong ngục nước. Ngoài ra, thi thể của người đeo mặt nạ bạc mà ngài đã mang về hôm trước và yêu cầu trông coi cẩn thận, thì vẫn còn đó."

Tôn Phi vui vẻ.

"Thật tốt quá, ngươi lập tức phái người mang ba tên lính đánh thuê đó tới... Ừm, còn thi thể của người đeo mặt nạ bạc cũng mang tới luôn. Chuẩn bị một gian thạch thất kín đáo... À, đúng rồi, tên pháp sư áo đen kia còn sống không? Hắn hiện giờ thế nào rồi?"

"Bẩm báo bệ hạ, theo mệnh lệnh trước đây của ngài, chỉ cần tên pháp sư đó có dấu hiệu tỉnh lại, lính canh ngục sẽ lập tức đánh gãy xương của hắn, khiến hắn ngất đi. Hiện giờ hắn vẫn đang hôn mê trong ngục trọng phạm!" Áo Lai Cách nghĩ đến mệnh lệnh tàn ác biến thái này của Tôn Phi, lòng không khỏi rùng mình.

"A ha ha ha, thật tốt quá. Ngươi phái người đưa tên pháp sư áo đen đó cũng đến trong thạch thất kín đáo kia cho ta, ta có chuyện trọng yếu phải làm."

Áo Lai Cách nghe vậy, vội vàng quay người đi ra ngoài tự mình tuyển chọn phạm nhân, sắp xếp mật thất.

Hơn mười phút sau, Áo Lai Cách trở về, đi phía trước dẫn đường, dẫn Tôn Phi đến một gian thạch thất rộng rãi ở tầng thứ sáu của không gian lòng núi. Bên phải thạch thất này còn có một gian phòng nhỏ ẩn giấu, khoảng hai mươi mét vuông, được xây kín đáo vô cùng. Ba tên lính đánh thuê bị xử tử và thi thể của Ngân Diện Nhân lúc này đã được đưa vào bên trong. Tên pháp sư áo choàng đen xấu số với thực lực cấp bốn sao cũng bị lôi vào mật thất như một con chó chết.

"Ngươi cùng lính canh ngục hãy canh giữ ở cửa ra vào, không cho phép bất kỳ ai tiến vào... Nhớ kỹ, một lát nữa dù có chuyện gì xảy ra, cũng tuyệt đối không được vào trong!" Tôn Phi hài lòng gật đầu, hạ lệnh.

"Tuân mệnh, bệ hạ!"

Áo Lai Cách mang theo nghi hoặc, cùng mười lính canh ngục quay người rời đi, đứng nghiêm túc bên ngoài cửa thạch thất lớn. Tuy ngục nước vô cùng an toàn, nhưng Áo Lai Cách vẫn hết sức cảnh giác. Từ vẻ mặt của Tôn Phi, hắn có thể nhận ra, quốc vương bệ hạ có lẽ đang thực hiện một chuyện vô cùng quan trọng.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền chuyển ngữ.