Khi đại quân tiến vào ngoại thành Hương Ba, đúng vào lúc mặt trời lặn, ánh chiều tà vàng óng nhuộm cả đất trời một màu hoàng kim rực rỡ.

Trên lưng con Hắc Cẩu khổng lồ, Tôn Phi ngự tọa trên chiếc 【Loạn Thế Vương Tọa】 sừng sững, mái tóc dài bay trong gió đêm se lạnh như dòng thác đổ. Anh phóng tầm mắt nhìn xa, quan sát diện mạo mới của thành Hương Ba sau nửa năm được cải tạo.

Thứ đầu tiên đập vào mắt vẫn là dòng sông cuồn cuộn chảy không ngừng.

Dòng Tổ Lệ Giang vẫn chia cắt bình nguyên và thành Hương Ba. Trên mặt sông rộng vài ngàn mét, một luồng khí lạnh phả lên. Tôn Phi nhận ra, cây cầu đá tự nhiên từng tồn tại trên sông đã hoàn toàn biến mất. Cây cầu đó, tồn tại không biết bao nhiêu năm, vẫn luôn là con đường duy nhất nối Hương Ba thành với thế giới bên ngoài. Sau này, khi Hắc Giáp quân vây thành, nó đã bị Tôn Phi dùng sức mạnh kinh người chặt đứt. Hậu chiến tranh, một cây cầu treo xích sắt được lắp đặt, vừa tiện lợi cho việc tiến công, vừa dễ phòng thủ. Tuy nhiên, cây cầu đó hiện tại đã hoàn toàn bị bỏ hoang.

Phần bề mặt sông trước kia rộng chừng hai mươi thước, nay đã được mở rộng tới gần nghìn mét, chỉ còn lại hai trụ đá sót lại gần hai bờ sông, minh chứng cho sự tồn tại của cây cầu xưa kia.

Cầu đá biến mất, thay vào đó là một chiếc chiến thuyền khổng lồ.

Chiếc chiến thuyền này dài tới trăm mét, rộng hơn hai mươi thước. Phần nổi trên mặt nước cao chừng hơn mười thước, trông vững chãi như một tòa lầu các sừng sững trên mặt nước, trôi ổn định giữa dòng chảy xiết. Ngoại hình của nó hoàn toàn khác biệt so với phong cách thông thường của các chiến thuyền tại các đế quốc lớn trên lục địa Azeroth. Nó không có những cánh buồm lớn phấp phới, thậm chí không có cột buồm trung tâm. Mọi hoa văn trang trí rườm rà, vô dụng đều được loại bỏ. Ngoại trừ mũi tàu hình Sừng Kỳ Lân kiên cố không thể phá vỡ, các bộ phận khác đều rất ít lồi lõm, từ xa trông bề mặt nó vô cùng trơn truột, hệt như một con cá voi khổng lồ đang phơi nửa thân mình trần trụi trên mặt nước.

Với kiểu dáng chiến thuyền như vậy, người ngoài nhìn vào sẽ thấy vô cùng kỳ quái, vì nó hoàn toàn không có khả năng căng buồm ra khơi.

Trông nó chẳng khác nào tác phẩm của một người thợ non tay làm ẩu.

Thế nhưng, Tôn Phi lại hiểu rất rõ sự đáng sợ của chiếc chiến thuyền này.

Bởi vì nó được chế tạo hoàn toàn dựa trên mô hình chiến hạm của Ma tộc thời thần thoại, được ghi chép trong sách 【Trí Tuệ Ma Vương】. Nó gần như tái hiện hoàn hảo tinh hoa khoa học kỹ thuật ma pháp thời thượng cổ, không cần sức gi�� mà vận hành bằng năng lượng ma pháp, sở hữu sức chiến đấu khủng khiếp không gì sánh kịp, hơn nữa, sau khi phong bế hoàn toàn, nó có thể lặn xuống đáy nước.

Trong thời đại thần thoại thượng cổ, loại chiến hạm này được gọi là 'Nghịch Kình Chiến Hạm', từng là một trong những "Tiểu Bá Vương" tung hoành khắp các thủy vực nội địa. Mặc dù xếp hạng của nó vẫn nằm ngoài top mười những chiến hạm đáng sợ và khủng khiếp nhất thời bấy giờ, nhưng nó cũng có biệt danh là 【Cự Kình Bá Chủ】, là một trong những chiến hạm chủ lực của hạm đội cấp trung Ma tộc tung hoành trên các thủy vực thời đó.

Thật không ngờ, chỉ trong vỏn vẹn nửa năm, Đại sư Cain và nữ tu sĩ kia lại thực sự chế tạo ra một chiếc chiến hạm như thế này.

Có một chiến hạm như vậy trấn giữ Tổ Lệ Giang, thì cây cầu đá tự nhiên kia quả thực không cần phải tồn tại. Mọi nhu cầu thông thương giữa thành Hương Ba và các vùng ngoại vực đều có thể được chiếc chiến hạm này đáp ứng.

Đoàn quân càng lúc càng tiến gần.

Đường nét thành tường Hương Ba dần hiện rõ trong tầm mắt mọi người.

Dưới ánh trời chiều, các Thánh Đấu Sĩ và lính gác thành ngạc nhiên nhận ra, tòa thành khổng lồ trước mắt đã thay đổi rất nhiều so với dáng vẻ quen thuộc trong ký ức của họ.

Trước tiên, những bức tường thành đen sẫm từng trải qua vô số năm gió táp mưa sa, bám đầy rêu phong và nấm mốc, tuy hình dáng không thay đổi nhiều, nhưng màu sắc lại biến thành trắng nhạt. Chúng trông như được phủ một lớp thủy ngân, mơ hồ ánh lên những vệt sáng lấp lánh, hòa cùng ánh chiều tà vàng óng tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp. Giống như một con thú vừa trút bỏ bộ lông bẩn thỉu, nay khoác lên mình lớp da lông mượt mà, thành Hương Ba tỏa sáng rực rỡ.

Sau đó, các chiến sĩ kinh ngạc phát hiện, cổng thành Hương Ba đã biến mất hoàn toàn.

Cả tòa thành nay trở thành một thành phố không cổng.

"Không có cổng thành, vậy việc ra vào phải dùng dây thừng để đu lên đu xuống ư?" Cảnh tượng này thực sự khiến các chiến sĩ từ phương xa trở về ngỡ ngàng. Họ không khỏi lẩm bẩm trong lòng, nhớ lại khoảnh khắc Quốc Vương bệ hạ từng dẫn hai mươi ba dũng sĩ dùng dây thừng trượt xuống thành, xông thẳng vào đại quân Hắc Giáp.

Càng đến gần, họ càng thấy rõ nhiều điều.

Đột nhiên, từng đợt tiếng reo hò vang trời như sấm động liên hồi từ bờ sông bên kia vọng đến, lọt vào tai các binh lính.

Sóng âm khổng lồ này át hẳn cả tiếng nước sông gầm réo.

Chỉ thấy dưới chân thành, phía đối diện sông Tổ Lệ Giang, mặt đất đã chật kín những đoàn người vô cùng phấn khích. Dân chúng Hương Ba thành, từ già trẻ, lớn bé, phụ nữ, trẻ em, bất kể thân phận hay địa vị, vào khoảnh khắc này đều tự động chen chúc tại đây, chờ đợi vị vua cùng các chiến sĩ thiết huyết của họ trở về.

Khi thân thể to lớn uy nghi như núi của con Hắc Cẩu khổng lồ xuất hiện ở đường chân trời xa xa, tất cả mọi người không kìm được sự xúc động trong lòng, điên cuồng reo hò, mặc cho giọng nói đã khản đặc cũng không chịu dừng.

Xuyên qua từng lớp hơi lạnh trắng nhạt, những người già và phụ nữ, trong đôi mắt đẫm lệ, đã nhìn thấy những bóng hình quen thuộc đang từ xa trở về.

"Mẹ ơi, sao mẹ khóc ạ?" Một cậu bé tầm ba tuổi rưỡi, ôm cổ mẹ mình, mở to đôi mắt đen láy tinh nghịch, líu lo hỏi: "Ồ, con biết rồi, chắc chắn là ba về rồi phải không ạ?"

"Đúng vậy, con yêu, nhìn kìa, ba con đang ở giữa các chú, mặc bộ giáp oai phong, trông thật cường tráng. Con phải nhớ kỹ, ba con là một anh hùng, là dũng sĩ của thành Hương Ba chúng ta. Ba đã đi theo vị Vua Alexander vĩ đại của chúng ta, vì nhà vua, vì gia đình chúng ta, vì con và mẹ, mang đến vinh quang vô hạn..." Người phụ nữ với khuôn mặt trắng nõn, nước mắt hạnh phúc rưng rưng, chỉ vào đoàn quân đã cập bờ bên kia sông, hôn lên má con mình và nói trong niềm hân hoan.

"Ồ, con biết rồi, mẹ ơi! Thế vị Vua Alexander mà mẹ vừa nói, người cũng vĩ đại như ba con sao ạ?"

"Ừm, con nhớ nhé, con yêu, Bệ hạ Alexander là vị Vua vĩ đại nhất thế gian này, vị Vua độc nhất vô nhị, một vị Vua chân chính! Chờ con lớn lên, con cũng phải giống như ba, cầm lấy vũ khí, bảo vệ bên cạnh Nhà Vua. Đó chính là vinh quang của mỗi đứa trẻ ở thành Hương Ba!"

...

Bước lên 'Nghịch Kình Chiến Hạm' 【Alexander Vương Hào】, Tôn Phi đón nhận tiếng reo hò như sấm từ bờ bên kia vọng lại.

Quân sư lão Arjen hạ lệnh giải tán đội hình. Lúc này, các chiến sĩ cũng không còn kìm nén được sự xúc động trong lòng, tất cả đều đứng ở mép boong tàu, giơ cao vũ khí trong tay, điên cuồng hướng về phía đám đông đang chào đón, đáp lại tiếng hoan hô, cố gắng tìm kiếm người yêu, cha mẹ, con gái hay người thân của mình trong biển người!

Ngay cả những tráng sĩ thép gan cũng không kìm được nước mắt tuôn rơi trong không khí xúc động như thế này.

Khi họ bước chân trên con đường ly hương, họ vẫn chỉ là những nông phu thô kệch thuộc hạng dân phụ thuộc cấp sáu, bị người đời khinh thường, chưa từng nếm mùi máu tanh và chiến trận. Họ từng chất chứa bao lo lắng về tương lai của thành Hương Ba, và đầy kính sợ trước vận mệnh bất định. Trong những đêm dài đằng đẵng, họ đã không ngừng cầu khẩn, khát khao sự ưu ái của chư thần, mong được sống sót trở về. Dù chỉ còn hơi thở cuối cùng, họ cũng muốn nằm lại nơi cổng thành Hương Ba, hôn lên mảnh đất này, và cuối cùng được nhìn những người thân yêu mà họ đã gánh vác trong lòng.

Còn bây giờ, họ là những dũng sĩ bách chiến, anh hùng của một nước phụ thuộc hạng nhất của đế quốc. Bất kể đi đến đâu, họ cũng được chào đón bằng những tiếng reo hò, hoa tươi và những tràng pháo tay.

Những tráng sĩ đang tràn đầy huyết khí này nóng lòng muốn chia sẻ vinh quang ấy với những người thân yêu nhất.

Sự quật khởi của thành Hương Ba có công lao của họ.

Với động lực ma pháp, 【Alexander Vương Hào】 lướt đi với tốc độ cực nhanh, chỉ mất chưa đầy năm phút đã cập bến bờ sông đối diện.

Tại bến tàu đơn sơ nơi con thuyền cập bến, từ mép tàu tự động vươn ra những chiếc cầu ván rộng rãi, đủ cho ngựa chạy qua, hợp lại thành một con đường lớn, nối liền con thuyền với mặt đất.

Trong khoảnh khắc đó, những người trên bờ đã phá vỡ tuyến phòng bị của lính gác. Các chiến sĩ cũng không ngần ngại nhảy xuống khỏi mép tàu. Hai đoàn người như cơn lũ vỡ bờ, không thể ngăn cản mà hòa vào làm một.

"Ôi, anh yêu, anh thực sự đã trở về, sống sót trở về! Tạ ơn Chiến Thần, em không phải đang nằm mơ chứ!"

"Con ơi, mau gọi ba đi! Đây là ba con đấy, hồi ba đi con còn chưa biết nói cơ mà..."

"Oa oa, ba ơi, cuối cùng ba cũng về rồi! Tom bé nhỏ nhớ ba nhiều lắm!"

"Ha ha ha, thằng nhóc này, đen hơn, cao hơn, cũng lớn hơn rồi! Thế nào? Theo Bệ hạ Alexander không làm lão Nick ta mất mặt chứ? Nếu ta mà nghe thấy thằng nhóc nhà ngươi đánh nhau lại trốn phía sau, lười biếng, thì ta sẽ đánh gãy giò ngươi đấy!"

"Em gái yên tâm, vết sẹo này rồi sẽ lành thôi mà, hắc hắc, đây chính là bằng chứng cho việc anh ngươi đã chiến đấu anh dũng đấy! Bệ hạ Alexander còn đích thân khen ngợi anh cơ mà. Nhìn này, huân chương chiến đấu do chính Bệ hạ Alexander ban phát đấy, ha ha, anh là một trong số ít Thánh Đấu Sĩ nhận được huân chương như vậy đó, hắc hắc, không biết bao nhiêu người phải ghen tị đỏ mắt đâu!"

Những cái ôm, tiếng reo hò, giọt nước mắt, nụ hôn, cái nắm tay, cùng với những chiếc áo choàng, mũ nón tung bay trong không khí...

Toàn bộ khu vực bằng phẳng dưới chân thành Hương Ba đã hoàn toàn trở thành một biển người sôi trào. Không khí nóng bỏng tựa như dung nham ngầm không thể kìm hãm đang phun trào, nhuộm đỏ cả bầu trời trước khi màn đêm buông xuống!

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi sử dụng.