Trên đường quay về doanh trại đại quân đóng ngoài thị trấn Karen.

Màn đêm bao trùm mặt đất, xa xa những dãy núi và rừng cây trùng điệp bên đường, trong tiếng gió, thoạt nhìn như những con cự thú đen kịt ẩn mình trên khắp vùng đất. Bầu trời lác đác vài vì sao, Ma Nguyệt ẩn mình sau làn mây đen, cảnh vật mang vẻ âm u, tĩnh mịch.

Thế nhưng, nhờ có sự hiện diện của tiểu nha đầu Louis – cô bé tinh linh tinh quái này, đoàn người Tôn Phi đi cùng nhau mà chẳng thấy chút nặng nề nào. Mấy người đều bị cô bé chọc cười, tiếng cười ha hả vang lên thường xuyên, tạo nên không khí vô cùng náo nhiệt.

Dọc đường đi, Louis kể cho Angela nghe một cách sinh động như thật về những thay đổi của thành Hương Ba trong hơn nửa năm qua. Nghe những điều đó, ai nấy đều vô cùng háo hức, hướng về vương thành đang ngày càng đổi thay này.

Doanh trại Hương Ba dù đã sớm giấu đi cờ hiệu, thế nhưng vẫn giữ sự khiêm tốn, đóng quân tại một bờ sông nhỏ cách thị trấn Karen mười dặm.

Xong xuôi việc trong thị trấn, đoàn người Tôn Phi vội vã quay về trong đêm. Ba người Louis đương nhiên là nhanh chóng bám sát theo sau.

Chỉ cần nghĩ đến sắp được gặp những thiết huyết dũng sĩ trong truyền thuyết của thành phố, những người từng làm rạng danh thành Hương Ba tại Đại hội Tác chiến Võ nghệ của Đế quốc Zenit, với những cái tên lẫy lừng như [Bạch Phát Khoái Kiếm] Paul Pires, [Hắc Phát Cuồng Quyền] Didier Drogba, [Cự Nhân] Oleguer, [Xé Trời Một Ngón Tay] Peter Cech và nhiều cao thủ khác của vương quốc, hai cậu nhóc Pato và Brand đã hồi hộp đến mức bước đi lạc cả lối. Chúng bước thấp bước cao như thể đang dẫm trên mây, nắm chặt tay, cúi đầu, lẽo đẽo theo sau đoàn người Tôn Phi.

Không giống như Louis [Hỏa Mân Côi] – người vốn xuất thân cao quý, không những sớm được tiếp xúc với giới thượng lưu của thành Hương Ba mà còn rất thân thiết với Quốc Vương và Vương phi. Hai người Pato và Brand đều xuất thân từ những gia đình bần cùng ở tầng lớp đáy xã hội, chỉ bộc lộ tài năng sau khi Quốc Vương bệ hạ dẫn quân tham gia Đại hội Tác chiến Võ nghệ. Vì thiên phú xuất chúng, họ được tiến cử vào Đại học Văn Võ thành Hương Ba. Cả hai đều chưa từng tận mắt thấy những cao thủ lừng danh trong truyền thuyết của thành Hương Ba, bởi vậy mà kích động đến mức sắp không nói nên lời.

Hai cậu nhóc này, cũng như hầu hết bạn học của chúng, đều dành cho Tôn Phi sự sùng bái và trung thành khó có thể diễn tả.

Nếu không phải Quốc Vương bệ hạ đã thành lập những trường học công lập, bất chấp sự phản đối của một số người, và dùng một lượng lớn tài chính của vư��ng quốc để gánh vác học phí cho những đứa trẻ xuất thân từ các gia đình bần cùng này, e rằng những đứa trẻ như Pato và Brand đã sớm bị áp lực sinh tồn tàn khốc nuốt chửng giấc mơ của chúng. Đừng nói đến việc trở thành những Ma Pháp Sư tôn quý hay Tinh cấp võ sĩ, việc mỗi ngày có được bữa ăn no hay có được một bộ quần áo tươm tất cũng đã là một dấu hỏi lớn.

Có thể nói, chính quyết định của Quốc Vương bệ hạ đã thay đổi vận mệnh của vô số thiếu niên nghèo khổ ở thành Hương Ba, đồng thời cũng thay đổi vận mệnh của gia đình những thiếu niên đó.

Giúp họ có cơ hội theo đuổi ước mơ, có đủ tư cách để trở thành cường giả.

Chỉ từ điểm này thôi, cũng có thể tưởng tượng được các học sinh của trường sẽ sùng bái và trung thành với Quốc Vương bệ hạ của họ đến mức nào!

Hầu cận quan Torres nhìn ra sự căng thẳng của hai đứa trẻ, thỉnh thoảng mỉm cười trò chuyện vài câu với chúng, giúp chúng xua đi nỗi thấp thỏm trong lòng.

Thần Cung thủ [Phong Chi Tử], người mà dù đối mặt với kẻ địch hung hãn và mạnh mẽ đến mấy cũng không hề nao núng trong lòng, đứng ở phía sau, nhìn những thiếu niên đang hừng hực tinh thần trước mắt, lại không khỏi dấy lên từng đợt sóng lòng.

Từng như hai đứa trẻ này, hắn cũng xuất thân hèn kém, chỉ là một thiếu niên bình dân bình thường. Chính Quốc Vương bệ hạ đã thay đổi vận mệnh của hắn. Vì vậy, khi nhìn những thiếu niên có hoàn cảnh gần giống mình, Torres luôn cảm thấy từng đợt thân thiết ùa đến.

Còn Thần sư Garcia và Thần kỵ sĩ Alan đến từ [Hắc Y Thánh Điện] thì vẫn luôn trầm mặc, không nói một lời.

Tất cả những gì đang diễn ra, thực sự khiến cả hai xúc động rất nhiều.

Nhất là Thần sư Garcia trẻ tuổi, khi nhìn thấy ba đứa trẻ ưu tú này, và đích thân nghe cô bé như ngọn lửa hồng rực rỡ kia phấn khích kể về những thay đổi của thành Hương Ba suốt dọc đường đi, trong lòng hắn quả thực đã bị chấn động mạnh mẽ.

Nói thật, hắn thực sự có phần không mấy tin tưởng, một gã Hương Ba Vương dã man, hiếu chiến, cậy mạnh, tham lam lại có thể làm được nhiều chuyện phi thường như những gì tiểu cô nương Louis miêu tả. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của ba đứa trẻ ấy, dù vô tình hay hữu ý, khi nhìn vị vua của chúng, cái vẻ cuồng nhiệt, say mê ấy rõ ràng giống hệt như một tín đồ trung thành nhất nhìn thấy Giáo hoàng, không thể nào lay chuyển.

Thấy tất cả những điều này, nội tâm Garcia lại bắt đầu dao động.

Bản năng và trực giác mách bảo hắn, tiểu cô nương kia nói có lẽ là sự thật.

"Xem ra Batistuta đại nhân nói rất đúng, Alan nói cũng đúng. Ta đã bị những ấn tượng chủ quan trước đó che mờ phán đoán, bị những quy tắc của [Thần Dụ] ràng buộc cái nhìn, hoàn toàn không nhìn nhận được một Hương Ba Vương chân chính. Chuyến đi đến thành Hương Ba lần này, đúng là một cuộc hành trình tu hành khó có được."

Garcia thầm nhủ trong lòng.

Đúng lúc này...

Đột nhiên, ngay khoảnh khắc đó, Garcia tỉnh táo khỏi những suy nghĩ hỗn loạn, khẽ nhíu mày dừng bước, bởi hắn cảm nhận được một luồng sát khí mờ ảo đang lan tỏa xung quanh.

Lúc này, hắn mới phát hiện ra, Hương Ba Vương vẫn luôn đi tít đằng trước, không biết từ lúc nào, cũng đã dừng lại.

Garcia và Tôn Phi là hai người có thực lực cao nhất trong đoàn.

Vì vậy, họ là những người đầu tiên nhận ra sát khí đang ẩn mình trong bóng tối xung quanh.

Torres và Alan hơi sững người một chút rồi lập tức hiểu ra điều gì đó, mỗi người một bên bảo vệ Vương phi Angela điện hạ. Động tác này khiến ba tiểu chiến sĩ Louis, Pato và Brand – những người đã trải qua huấn luyện – cũng nhanh chóng hiểu ra chuyện sắp xảy đến. Chúng cẩn thận từng li từng tí bảo vệ Angela từ phía sau, năm người họ vây quanh Vương phi điện hạ có thực lực yếu nhất.

"Kẻ nào? Ra mặt đi!... Thần Thánh Chi Nhãn!" Garcia chậm rãi bước ra.

Tôn Phi hôm nay đã là Giáo hoàng của Hắc Y Thánh Điện, thân phận tôn quý tột bậc, tự nhiên không thể tự mình làm mọi việc. Là một trong những Thủ hộ giả tả hữu của ngài, Garcia đương nhiên phải đứng ở vị trí tiên phong.

Dưới chân hắn tỏa ra từng đạo ánh sáng bạc thánh khiết, cả người dường như đắm chìm trong ân điển thần thánh, khí thế mạnh mẽ lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng. Ánh sáng bạc rực rỡ ấy như một mặt trời nhỏ bỗng xuất hiện giữa đêm tối, chiếu sáng bừng cả không gian xung quanh.

Ba chiến sĩ Louis, Pato, Brand nhìn thấy một màn này, không khỏi mở to hai mắt.

"Là thánh lực, thánh lực của Thần Thánh Giáo Đình! Hóa ra vị ca ca với vẻ mặt nghiêm túc này lại là người của giáo đình?" Suốt dọc đường đi, ba người họ vẫn luôn tò mò, âm thầm suy đoán xem rốt cuộc vị thanh niên với vẻ mặt nghiêm túc đi cùng Quốc Vương bệ hạ là ai, nhưng lại không ngờ, thiếu niên thanh tú này lại sở hữu thực lực thánh lực mạnh mẽ đến vậy.

Ánh sáng bạc rực rỡ chiếu rọi ra, mang theo một loại sức mạnh kỳ lạ, tựa như những gợn sóng dịu dàng, chiếu rọi hoàn toàn thân hình của những hắc y nhân vốn khéo léo ẩn mình trong bóng đêm.

"Ô? Sao lại có người của giáo đình ở đây?"

Từ phía trước truyền ra một tiếng kêu khẽ kinh ngạc, như thể đang hỏi đồng bọn của mình.

Ngay sau đó, năm thân ảnh khoác áo choàng rộng thùng thình, giấu kín toàn bộ khuôn mặt dưới lớp áo, xuất hiện từ bốn phía, âm thầm vây quanh đoàn người Tôn Phi ở giữa. Kẻ đứng chắn phía trước nhất là một bóng đen hình dáng cao to, cùng một bóng người hơi còng xuống, khí tức mạnh mẽ nhưng lại không ổn định.

Kẻ vừa cất tiếng hỏi, chính là bóng đen cao to khôi ngô kia.

Hắn hẳn là thủ lĩnh của năm người này.

Còn đối tượng mà hắn hỏi, là bóng người còng xuống với trạng thái bất ổn đứng bên cạnh mình. Người sau chậm rãi lắc đầu, biểu thị mình cũng không hay biết.

"Các ngươi là ai?" Garcia trầm giọng hỏi.

Hắn lúc này đã cảm nhận rõ ràng, năm người vừa xuất hiện này có thực lực cường hãn đến cực điểm, tất cả đều trên Nguyệt cấp, khí tức mạnh mẽ, cực kỳ khó đối phó, hơn nữa mang theo địch ý rõ ràng. Vì vậy, hắn bước một bước ra, phía sau lưng hắn, một đôi cánh chim thần thánh màu bạc khổng lồ dài hơn hai mươi mét từ từ dang rộng, rất đỗi ưu nhã và thong thả. Toàn bộ thực lực điều chỉnh đến trạng thái đỉnh phong, sẵn sàng chiến đấu.

Trong quá trình này, Tôn Phi lại như một người đứng ngoài cuộc, vẫn lặng lẽ bất động.

Ánh mắt của Quốc Vương bệ hạ dừng lại trên bóng người hơi còng xuống, khí tức tuy mạnh mẽ nhưng lại cực kỳ bất ổn định kia, như có điều suy nghĩ.

"[Thần Ân Chi Dực]?" Bóng đen cao to khôi ngô phía đối diện càng thêm kinh ngạc: "Tuổi còn trẻ mà đã có tu vi thánh lực như vậy, quả thật khó có được nha. Chàng trai trẻ, chúng ta muốn tìm là Hương Ba Vương, không phải ngươi, cũng không muốn đối địch với Thần Thánh Giáo Đình, ngươi hãy đi đi!"

"Điều đó không thể nào!"

Garcia hai tay nắm chặt trong hư không, một đôi kiếm quang màu bạc xuất hiện trong tay. Phía sau, [Thần Ân Chi Dực] rung lên, kéo theo một chuỗi ngân tuyến ánh ngọc trên không trung, lập tức xuất hiện trước mặt bóng người cao to khôi ngô kia. Kiếm quang như cầu vồng, kiếm thế sắc bén, không chút lưu tình.

Thần sư trẻ tuổi trong chiến đấu không còn vẻ thanh tú và hiền lành ngày thường nữa, ra tay lạnh lùng, vô cùng đáng sợ.

Oanh!!!

Thân ảnh cao to đứng yên bất động, chậm rãi xòe bàn tay, những tia sáng chói mắt bùng lên từ lòng bàn tay. Hắn ta dùng một đôi nhục chưởng trực tiếp chống lại đôi kiếm quang của Garcia. Tiếng nổ tung năng lượng kịch liệt vang vọng bầu trời đêm. Chỉ chống đỡ được bốn, năm giây, thân ảnh Garcia đã rút lui nhanh hơn.

Một kích kia, lại không hề chiếm được chút lợi thế nào.

Thực lực của bóng người cao to khôi ngô lại vẫn còn trên cả thực lực Bán Nguyệt cấp thượng giai của Garcia.

Bất quá, tất cả những điều này đều không phải là thứ khiến Garcia cảm thấy kinh ngạc nhất.

Thứ thật sự khiến Thần sư trẻ tuổi chấn động tâm thần chính là, qua một pha giao thủ ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã phát hiện ra lai lịch thật sự của những kẻ này.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.