"Thưa Trưởng Công chúa Tháp Na Toa, ngài cũng thấy đấy, cái gã thô lỗ đó làm gì có vẻ gì là một quốc vương vinh quang và phong độ? Theo ta thấy, hắn căn bản là một tên man rợ xấc xược, thô lỗ, ngang ngược... Hắn vậy mà dám gạt chúng ta sang một bên, hoàn toàn không để uy nghi và tôn nghiêm của đế quốc Trạch Ni Đặc, đất nước quân chủ của chúng ta, vào mắt..."

Tiểu vương tử Nắm Ngươi Tân Tư Cơ run rẩy bước theo cây cầu tạm bợ được nối bằng dây thừng và ván gỗ, tiến vào bờ Bắc sông Tổ Lệ. Khi tiến vào cửa thành Hương Ba Thành, hắn vẫn còn lải nhải không ngừng, không ngừng nói xấu Tôn Phi. Bất kể là việc Tôn Phi vừa ra tay đã đánh bay hắn cùng đám tùy tùng ngay lập tức, hay hành động vô lý sau đó khi vứt bỏ sứ đoàn sắc phong của đế quốc ngay bờ sông, tất cả đều khiến tiểu vương tử Nắm Ngươi Tân Tư Cơ vô cùng, vô cùng bất mãn với vị quốc vương này của Hương Ba Thành.

Trên thực tế, sự bất mãn đó không chỉ riêng mình tiểu vương tử Nắm Ngươi Tân Tư Cơ mang trong lòng. Đối với các kỵ sĩ cao ngạo của đế quốc Trạch Ni Đặc mà nói, việc họ, với tư cách sứ đoàn sắc phong từ nước quân chủ, đã đến cái vùng thâm sơn cùng cốc này, vốn đã là một sự ban ơn lớn lao cho Hương Ba Thành. Vậy mà một tiểu quốc vương của nước phụ thuộc cấp 6, chưa chính thức đăng cơ, lại dám làm cái thói đáng ghét là không vội vàng ra nghênh đón. Thái độ như vậy khiến không ít người cực kỳ bất mãn. Nếu không phải Công chúa điện hạ Tháp Na Toa chưa lên tiếng, rất nhiều người trong số họ thậm chí đã muốn xông thẳng vào hoàng cung để ban cho vị quốc vương vô lễ này một bài học nhớ đời rồi.

"Quy tắc của các kỵ sĩ dạy chúng ta rằng, khi chỉ trích người khác vô lễ, càng nên tự nhìn lại những gì mình đã làm."

Giọng nói yếu ớt trong xe ngựa dường như không để lọt những lời than phiền của em trai mình, vẫn là cái giọng điệu dịu dàng, yếu ớt, không vội không vàng ấy. Trưởng Công chúa điện hạ Tháp Na Toa, vị đại sứ lần này đại diện cho đế quốc Trạch Ni Đặc đến Hương Ba Thành để sắc phong quốc vương, ngoài dự đoán của mọi người, lại không hề để tâm đến tất cả sự lạnh nhạt mà sứ đoàn đã nhận được trước đó. Không ai biết vị Trưởng Công chúa điện hạ này rốt cuộc đang nghĩ gì, nàng vẫn luôn ở trong xe ngựa mà không lộ diện.

Dưới cửa thành Hương Ba Thành.

Quản gia vương thất Bối Tư Đặc, người trước đây vốn mặc bộ trường bào vải bố thô ráp của người chăn ngựa, giờ đây đã thay bằng một bộ trường b��o đen lộng lẫy, khiến cả người càng thêm toát lên khí chất ung dung, cao quý khó bì. Lúc này, ông ta đang cung kính chờ ở cửa thành cùng với hai người hầu.

Thấy xe ngựa của công chúa tới, Bối Tư Đặc lập tức hành lễ và giải thích: "Thưa Vương tử điện hạ, Thưa Trưởng Công chúa điện hạ, Quốc vương của chúng tôi đã bị trọng thương trong trận chiến vừa qua, nên không thể đích thân ra nghênh đón hai vị điện hạ. Người rất lấy làm tiếc về điều này. Tuy nhiên, chúng tôi đã chuẩn bị xong nơi nghỉ chân và thịnh yến để thiết đãi sứ đoàn từ phương xa đến."

Thật tình mà nói, ba bốn giờ vừa qua đã khiến vị lão soái ca này bận tối mắt tối mũi.

Khi Quốc vương trẻ tuổi, đầy khí phách Á Lịch Sơn Đại còn đang dồn tâm trí vào việc thương xót binh lính và thần dân của mình, thì Bối Tư Đặc đã phải nén mệt mỏi, dốc tinh thần ứng phó sứ đoàn sắc phong của đế quốc Trạch Ni Đặc. Cây cầu đá bị đứt gãy bên ngoài Hương Ba Thành chính là do ông ta sắp xếp người nhanh chóng sửa chữa để tiện việc đi lại. Vốn dĩ, uy tín của Quản gia B���i Tư Đặc ở Hương Ba Thành đã xuống đến mức thấp nhất vì sự kiện "ôm tiền bỏ trốn", rất ít người còn muốn nể mặt cái gã "lão Bạch mặt" tham lam, xảo quyệt này. Nhưng lão hồ ly vẫn là lão hồ ly, ông ta chỉ nói một câu: "Nếu sửa chữa cầu đá chậm trễ, sứ đoàn sắc phong sẽ hủy bỏ việc Á Lịch Sơn Đại đăng cơ." Ngay lập tức, binh sĩ và dân thường Hương Ba Thành dồn hết sức lực vào công việc sửa chữa cầu đá, thậm chí cả những binh sĩ bị thương nhẹ cũng xung phong tham gia công trình. Chẳng mấy chốc, vô số dây thừng đã nối liền hai bên cầu bị đứt, trên đó được trải những tấm ván gỗ chắc chắn, đủ để xe ngựa và các kỵ sĩ đi qua.

Khi ấy, Bối Tư Đặc chỉ biết tặc lưỡi kinh ngạc.

Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh hơn ông ta dự kiến đến hai giờ. Uy vọng của Á Lịch Sơn Đại ở Hương Ba Thành quả thật không ai sánh bằng, thậm chí còn vượt xa lão quốc vương trước đây. Xem ra, nếu cần thiết, những binh lính và dân thường này thậm chí sẵn lòng hy sinh vì quốc vương.

"Dẫn đường đi."

Nghe lời Bối Tư Đặc nói xong, giọng Công chúa Tháp Na Toa, người vẫn luôn không lộ diện trong xe ngựa, truyền ra. Vẫn là vẻ yếu ớt dịu dàng ấy, vẫn là sự lạnh nhạt vô cùng. Không ai có thể từ câu trả lời đó mà nhận được bất kỳ tin tức gì. Vị Trưởng Công chúa của đế quốc Trạch Ni Đặc này dường như từ trước đến nay vẫn luôn ở trong một loại cảm xúc duy nhất, không hề thay đổi.

Bối Tư Đặc gật đầu, lịch sự cúi mình rồi quay người dẫn đường phía trước.

Ông ta không lấy làm lạ chút nào với điều này. Trên suốt chặng đường từ thủ đô St. Petersburg của đế quốc Trạch Ni Đặc đến đây, vị Trưởng Công chúa thần bí này vẫn luôn giữ thái độ ấy. Bối Tư Đặc từ chỗ ban đầu rất hiếu kỳ nay đã trở nên bình thản – thực tế, ông ta đã hoàn toàn quen thuộc.

Sau khi vào thành, sứ đoàn sắc phong hoàng gia được sắp xếp ở trong phủ đệ của Quân pháp quan Lỗ Tạp.

Bởi vì Quân pháp quan Lỗ Tạp đã bị Quốc vương Á Lịch Sơn Đại đích thân giết chết vì tội phản quốc, nên tòa phủ đệ xa hoa, đồ sộ này đã bị sung công và trở thành tài sản của vương thất Hương Ba Thành. Trước đó, Bối Tư Đặc đã tuyển chọn và bố trí một lượng lớn người hầu để dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ phủ đệ, thậm chí còn sửa sang lại một chút. Sự sắp xếp như vậy thực sự khiến Tiểu vương tử Nắm Ngươi Tân Tư Cơ hay cằn nhằn và các kỵ sĩ cao ngạo kia cảm thấy hài lòng.

Sứ đoàn hoàng gia mang theo r��t nhiều người hầu và thị nữ đi cùng, nên Bối Tư Đặc không cần quá bận tâm về mặt này. Tuy nhiên, vị lão soái ca này vẫn phát huy năng khiếu về mặt hành chính của mình, bất kể gặp phải sự lạnh nhạt như thế nào từ các kỵ sĩ cao ngạo kia, luôn luôn dùng lễ đối đãi, không kiêu ngạo cũng không nịnh bợ, không hề biểu lộ chút lãnh đạm hay thất lễ nào.

"Kính thưa Trưởng Công chúa điện hạ và Vương tử điện hạ, Quốc vương Á Lịch Sơn Đại sẽ tổ chức yến tiệc ăn mừng tại Hoàng cung Hương Ba để chúc mừng chiến thắng bảo vệ Hương Ba Thành. Nếu hai vị đến dự yến tiệc, đó sẽ là vinh dự lớn lao cho chúng tôi."

Trước khi cáo từ, Bối Tư Đặc đã rất lịch sự đưa ra lời mời.

Thực tế, Tôn Phi bản thân không hề có ý định mời sứ đoàn sắc phong hoàng gia tham dự yến tiệc tối. Nhưng theo lão soái ca Bối Tư Đặc, yến tiệc lần này có lẽ là cơ hội tốt để tăng cường tình cảm giữa hai bên, hóa giải những ngăn cách trước đó, nên ông ta tự mình chủ động đưa ra lời mời.

"Cái gì? Ăn mừng chiến công ư? Ha ha, hắn còn mặt mũi nào mà ăn mừng chiến công? Tất cả kẻ địch áo đen đều do kỵ binh của chúng ta tiêu diệt sạch ở ngoài thành mà... Nếu không phải kỵ binh thiện chiến, dũng mãnh của đế quốc Trạch Ni Đặc kịp thời đến, e rằng hắn, vị quốc vương này, đã bị người ta tóm vào lồng giam mà trở thành vua mất nước rồi phải không? Ha ha, được lắm, hãy nói cho cái tên quốc vương ngốc nghếch đó của các ngươi biết, đến lúc đó ta nhất định sẽ tham gia. Ta ngược lại muốn xem, cái gã mặt dày ấy, làm cách nào mà biến công lao của người khác thành của riêng mình!"

Tiểu vương tử Nắm Ngươi Tân Tư Cơ nghe vậy, tức giận đáp lời.

... ...

Trời chiều như máu.

Hương Ba Thành, được bao quanh bởi núi non, đắm mình trong ánh hoàng hôn vàng rực. Bên ngoài thành, dòng sông cuồn cuộn càng làm nổi bật vẻ tĩnh lặng, yên bình khác lạ, tựa như một bức tranh thủy mặc tuyệt đẹp, khiến lòng người say đắm.

Trên những con đường lát đá trong thành, người đi lại tấp nập.

Mặc dù trận chiến bảo vệ quốc vương đã thắng lợi, và Quốc vương Á Lịch Sơn Đại cũng đã th��c hiện nhiều công việc khắc phục hậu quả, nhưng đối với thần dân Hương Ba Thành mà nói, vẫn còn rất nhiều việc họ cần phải làm. Rất nhiều khúc gỗ, đá tảng, ván cửa và vật nặng đã tạm thời dỡ xuống để chuyển lên đầu thành làm vật phòng thủ cần phải được vận chuyển lại về nhà; thi thể của binh sĩ đã ngã xuống cần được thu liễm; thi thể địch để lại dưới thành và bên ngoài thành cũng cần được đốt cháy xử lý, tránh cho mục nát bốc mùi gây ra dịch bệnh... Một trận chiến kết thúc, cũng có nghĩa là một hạng mục công việc rườm rà khác bắt đầu.

Không ai chú ý rằng, trên các con phố nội thành đang đón những vị khách mới.

Một nữ tử thần bí che mặt bằng khăn lụa đen, thản nhiên tản bộ dưới sự bảo vệ của một nữ kỵ sĩ vũ trang đầy đủ. Phía sau họ, một võ sĩ tóc vàng, thân hình cao lớn, luôn mỉm cười, lặng lẽ theo sát.

"Điện hạ, không ngờ cảnh sắc của tòa tiểu thành này cũng không tệ. Đường sá coi như rộng rãi, gọn gàng. Tuy rằng không thể sánh bằng St. Petersburg, nhưng đối với một nước phụ thuộc c���p 6 mà nói, đã là vô cùng hiếm có rồi." Nữ võ sĩ thỉnh thoảng quan sát những kiến trúc hai bên đường, tỏ ra rất hiếu kỳ, nhưng khi nhìn thấy cung điện của quốc vương từ xa, cô ta lại nhíu mày: "Tuy nhiên, ta đoán cái tên quốc vương tên là Á Lịch Sơn Đại kia chắc chắn là một gã tham lam, xa hoa, nếu không, làm sao hắn lại tự mình xây dựng một cung điện to lớn như vậy."

"Tô San, quan điểm của ta hoàn toàn trái ngược với em..."

Nữ tử bí ẩn che mặt bằng khăn lụa đen nhẹ nhàng lắc đầu, chậm rãi nói: "Trước đây, ở kinh đô có người đồn rằng vị quốc vương tên là Á Lịch Sơn Đại này là một kẻ ngốc, trí tuệ chỉ như đứa trẻ ba bốn tuổi. Hiện tại xem ra, lời đồn đại đó hiển nhiên vô cùng ngu xuẩn. Em hãy nhìn những người dân trên đường phố mà xem, dù vừa trải qua một cuộc chiến tranh thảm khốc, có người thậm chí đã mất đi người thân của mình, nhưng nụ cười trên gương mặt họ lại toát ra vẻ hạnh phúc từ tận đáy lòng. Em có nghe thấy những tiếng 'Quốc vương vạn tuế!' khi họ chào hỏi nhau không? Một quốc vương ngu ng��c liệu có thể nhận được sự ủng hộ trung thành như vậy từ dân chúng không? Còn về tòa hoàng cung đồ sộ này... Nếu em nhìn kỹ màu sắc của vật liệu đá, ít nhất nó đã được xây dựng hơn tám mươi năm, dường như không liên quan gì đến vị quốc vương tên là Á Lịch Sơn Đại này cả..."

Nói đến đây, nữ tử bí ẩn che mặt bằng lụa đen dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Tô San, ta đột nhiên cảm thấy hứng thú với yến tiệc ăn mừng tối nay, em về chuẩn bị một chút, tối cùng ta đi tham gia nhé."

"Hì hì, Điện hạ, người dường như là lần đầu tiên chủ động muốn tham gia một yến tiệc như thế. Ta sẽ lập tức đi thông báo Quản gia Bối Tư Đặc, bảo ông ấy phái người đến đón..." Nữ kiếm sĩ trẻ tuổi Tô San lộ vẻ hơi bất ngờ.

"Không cần thông báo ông ta, chúng ta cứ lặng lẽ đi xem là được... Không phải nói yến tiệc lần này không cần thiếp mời, bất kể là dân nghèo hay quý tộc đều có thể tham gia sao? Chúng ta có thể giả vờ như người bình thường." Nữ tử bí ẩn che mặt bằng lụa đen nói.

"Haha, vậy thì tốt quá, ít nhất không cần phải ứng phó với những lão gia quý tộc đáng ghét trong yến tiệc nữa rồi, hì hì... À phải rồi, Điện hạ, còn cái gã đáng ghét này thì sao?" Nữ kiếm sĩ nói xong, chỉ tay về phía võ sĩ tóc vàng vẫn luôn lặng lẽ đi theo sau hai người.

"Kỵ sĩ trưởng Roman, ngài cũng đi cùng chúng tôi chứ." Nữ tử che mặt bằng lụa đen nói như là một lời đề nghị, nhưng trong giọng nói lại mang ý không cho phép từ chối.

Võ sĩ tóc vàng, người vẫn luôn mỉm cười, gật đầu: "Đây là vinh hạnh của thần, Điện hạ."

... ...

Mặt trời lặn, cảnh ban đêm bắt đầu bao phủ đại địa.

Trong nội thành, những ngọn đèn dầu lốm đốm đã được thắp sáng. Đại điện quốc vương của Hương Ba Thành đèn đuốc sáng trưng. Càng lúc càng nhiều cư dân bắt đầu đổ về Đại điện quốc vương. Chưa đầy nửa giờ, trừ những binh sĩ canh gác trên tường thành, hầu hết mọi người trong toàn thành đều đã có mặt tại Đại điện quốc vương.

Yến tiệc mừng công sắp bắt đầu. Bản quyền nội dung này thuộc sở hữu của truyen.free.