Hắn chậm rãi mở hai mắt ra.

Trước mắt một mảnh u ám, không nhìn rõ thứ gì. Dưới thân tựa hồ là đống rơm rạ mục nát, ẩm thấp, còn mình thì đang dựa lưng vào bức tường thô ráp. Những viên đá gồ ghề cứng nhắc cấn vào lưng khiến hắn hơi nhức, trong không khí lạnh lẽo ẩm ướt tràn ngập mùi thối khó chịu.

Bốn phía hình như đều là tường, bên trái bức tường thấp thoáng hiện ra một cánh cửa nhỏ bị bịt kín. Từ khe cửa đó, một tia sáng yếu ớt lọt vào, đó cũng là nguồn sáng duy nhất.

“Xuyên việt… Không, phải nói là ký ức kiếp trước thức tỉnh thì đúng hơn. Kiếp này mình quả nhiên tên là Lâm Lan…”

Hắn thì thầm, nhưng không lấy làm kinh ngạc cho lắm. Dù sao, khi bị sét đánh chết ở kiếp trước, hắn đã sớm biết mình sẽ xuyên việt.

Trong bóng tối, Lâm Lan nhẹ nhàng xoa thái dương, nhíu mày hồi tưởng lại ký ức trong đầu.

Mặc dù khi bị điện giật chết ở kiếp trước, hắn đã biết mình sẽ xuyên không, nhưng hắn vốn tưởng mình sẽ chết yểu. Không ngờ không chỉ không chết, mà còn sống đến bây giờ, mãi đến năm hai mươi tuổi mới thức tỉnh ký ức kiếp trước.

— Điều này vừa vặn khớp với độ tuổi hắn thức tỉnh năng lực ở kiếp trước. Có lẽ nào không phải trùng hợp?

Ký ức kiếp trước thức tỉnh, giống như đột nhiên có thêm một đoạn ký ức kéo dài hơn hai mươi năm mà không có gốc rễ. Dù không thực sự cách biệt hơn hai mươi năm, nhưng điều đó cũng khiến ký ức kiếp này của hắn trở nên xa xăm, mơ hồ.

Cứ như một giấc mộng chợt tỉnh, hắn đã trở thành một tù nhân sắp bị xử trảm, tại huyện ven núi, thuộc quận Quan Nam, Minh Châu, Đại Ngu.

“Ngày mai xử trảm sao?”

Lâm Lan nhíu mày, cố gắng kiềm chế đủ loại cảm xúc bản năng đang dâng trào. Hắn mượn tia sáng mỏng manh như có như không để đánh giá gian lao, đồng thời trong đầu hồi tưởng lại nguyên nhân mình trở thành tù nhân.

Thì ra là vì bói toán…

Tổ tiên Lâm gia từng có một vị đạo sĩ du phương. Không chỉ tinh thông thuật phong thủy kham dư, mà còn hiểu xem tướng đoán mệnh. Nghe nói ông ta cũng có chút liên hệ với người tu hành Đạo gia. Sau khi về già, ông quay về cố hương. Dù không được coi là người tu hành chân chính, cũng không có đạo tịch, nhưng việc xem phong thủy, bói toán cho các phú thương, quan lại địa phương đã giúp ông ta có chút tiếng tăm, nhờ đó Lâm gia mới có thể lập nghiệp.

Thế nhưng, trải qua bao đời truyền thừa, hậu nhân Lâm gia lại không học được thuật vọng khí hay thuật phong thủy kham dư của tổ tiên, chỉ có thể dùng xem tướng đoán mệnh để lừa gạt người, miễn cưỡng duy trì cái danh tiếng của Lâm gia.

Tổ tiên ít nhiều còn có chút bản lĩnh thật sự, còn hậu nhân Lâm gia thì chín phần mười đều là kẻ lừa đảo, toàn bộ dựa vào tài ăn nói ba hoa chích chòe để mê hoặc lòng người.

Hai năm trước, cha Lâm mất. Lúc ấy Lâm Lan vẫn chưa học được bao nhiêu bản lĩnh, tuổi cũng chỉ mới mười bảy mười tám, chưa cập quan. Dù cố tạo vẻ râu ria, nhưng ngoại hình hắn trông chẳng giống một cao nhân đoán mệnh đạo cốt tiên phong chút nào, nhìn vào chỉ thấy buồn cười, làm sao có thể khiến người khác tin phục?

Thế nên, sau khi đọc hết cổ tịch tổ tiên để lại, hắn đã đưa ra một quyết định có thể nói là táo bạo và lớn mật —

Ngụy trang thành đệ tử người tu hành.

Thiên hạ ngày nay, địa vị người tu hành cực cao. Ngay cả Đại Ngu vốn tôn sùng 'Nhân tông', bây giờ cũng không dám coi nhẹ Đạo Phật hai tông, mà thiết lập Đạo Lục ti và Tăng Ghi chép ti ở khắp nơi.

Nếu đã vào đạo tịch, tăng tịch, đó chính là người tu hành chân chính. Dù địa vị thấp đến mấy, cũng ngang hàng với quan viên bát phẩm.

Một khi trở thành người tu hành, muốn kiếm tiền tự nhiên dễ như trở bàn tay.

Thế nên, sau khi Lâm Lan lên kế hoạch chu đáo cẩn mật, hắn đã mượn những vật kỳ lạ và thủ đoạn do tổ tiên để lại, lấy cớ “Sư môn có mệnh, đệ tử phải nhập thế tu hành cho đến khi cập quan rồi mới vào đạo tịch”, thật sự đã khiến không ít người tin tưởng.

Y chỉ muốn sau khi cập quan sẽ rửa tay gác kiếm, trực tiếp đi xa xứ, tương lai có thể dùng số tiền đó để làm chút ít chuyện buôn bán.

Nhưng… Thường đi bờ sông, nào có chân không ướt.

Chỉ hai tháng trước, tại quầy bói toán của hắn, y đã gặp một đạo nhân tóc tai bù xù, nghèo túng. Đối phương không đội khăn hay mũ đạo sĩ, hắn vốn tưởng đó chỉ là một đạo sĩ du phương ăn quỵt mà thôi.

Nhưng đạo nhân kia nhìn chằm chằm hắn một lúc, rồi nói hắn không có pháp lực. Lâm Lan giải thích rằng quy củ sư môn không cho phép tu luyện pháp lực khi nhập thế tu hành. Đạo nhân đó liền bảo hắn gọi trưởng bối sư môn ra. Lâm Lan tự nhiên chỉ có thể giải thích không thể quấy rầy trưởng bối sư môn. Sau đó, điều hắn không ngờ là đối phương lập tức thi triển pháp thuật thật sự, triệu đến quan binh, tại chỗ giải hắn đến quan phủ.

Theo luật Đại Ngu, kẻ nào không có đạo tịch mà dám giả mạo người tu hành Đạo gia, lừa gạt tài vật, làm ô uế danh tiếng Đạo gia, nhẹ thì bị đánh năm mươi trượng, nặng thì mất đầu.

Tội của Lâm Lan, nói nhẹ không nhẹ, nói nặng cũng không nặng. Mặc dù y mượn danh người tu hành, nhưng y chưa hề thực sự giả mạo người tu hành, đã sớm nói mình chưa nhập đạo tịch, lấy cớ nhập thế ma luyện. Cho dù có bị vạch trần thật, cũng không thể nào là tội chết.

Nhưng Trương Hải, Trương trọng nhân, huyện lệnh huyện ven núi, vốn là kẻ tham lam. Y đã sớm nhìn ra hai năm nay Lâm Lan kiếm không ít bạc, chỉ vì nghi ngờ Lâm Lan có sư môn thật sự đứng sau, nên kiêng kỵ mà không làm gì.

Mà nay có được cơ hội, y há có thể bỏ qua miếng thịt béo bở dâng đến miệng này?

Trương trọng nhân liền gom góp một đống lớn tội danh tại huyện nha, kê khai từng việc từng việc, nói Lâm Lan thập ác bất xá, lập tức phán quyết trảm giam hậu. Đạo nhân nghèo túng kia dường như cũng bị Trương trọng nhân thuyết phục, cũng gật đầu đồng ý xử tử Lâm Lan. Đồng thời y cho rằng kẻ này làm bại hoại danh dự Đạo gia, còn yêu cầu không tiết lộ, chỉ cần xử trảm ngay trong huyện nha là đủ.

Vì việc này liên quan đến cao nhân tu hành Đạo gia, chỉ cần người tu hành tự mình chứng thực, thì không cần tấu lên thánh thượng, chỉ cần châu mục nơi đó xử lý theo luật là đủ.

Thế nên, ngay cả quy tắc “ba lần tấu sau mới quyết” cũng bị gạt sang một bên. Sau khi báo cáo chương trình lên Châu mục Minh Châu, vì liên quan đến cao nhân Đạo gia, việc đó chỉ mang tính hình thức duyệt lại chương trình. Chờ phê duyệt trở về là có thể xử trảm.

Lúc này đúng vào cuối thu, đúng là thời điểm khí trời lạnh lẽo, khắc nghiệt.

Lâm Lan đã chờ trong lao hơn hai tháng, hôm nay chính là ngày cuối cùng.

Ngày mai buổi trưa ba khắc sẽ bị xử trảm.

“Ký ức kiếp trước vừa thức tỉnh, lại sắp bị chém đầu rồi ư?”

Trong bóng tối, Lâm Lan từ từ nhắm mắt lại, nhưng nội tâm lại không có quá nhiều cảm giác sợ hãi.

Có lẽ bởi vì "vừa mới" chết một lần, có lẽ vì cục diện sinh tử kiếp trước không thể thay đổi khiến hắn có chút chán nản, hoặc có lẽ vì không còn thân nhân, hắn cũng không quá lưu luyến thế giới này…

Tóm lại, hắn bình tĩnh hơn mình tưởng tượng.

Thân đã mắc kẹt trong chốn lao tù này, muốn trốn cũng không thoát được, cũng không cách nào giải oan hay biện tội.

Trong thế giới vương triều cổ đại này, thứ dân vốn dĩ thấp cổ bé họng, đôi khi thậm chí còn không được coi là người. Đối đầu với quan lớn vốn dĩ không có lối thoát, huống chi là người tu hành địa vị cao hơn.

Mà nay, quan lớn và cao nhân Đạo gia đều muốn hắn chết, vậy hắn còn có thể làm gì đây?

Không biết đã qua bao lâu.

Bỗng nhiên, bên ngoài cửa ngục vang lên tiếng xích sắt va chạm, lập tức nghe thấy tiếng bước chân. Cửa ngục được mở ra.

Lâm Lan vẫn bất động ngồi dựa trong phòng giam, chỉ mở mắt nhìn ra. Ánh sáng vốn yếu ớt từ ô cửa sổ nhỏ, giờ sau khi cửa mở, trở nên sáng rõ hơn nhiều.

Người đến mặc áo đoản đả màu lam, quần dài đen, tay mang một hộp cơm bằng tre. Thì ra là ngục tốt.

“Thằng nhóc, còn một canh giờ nữa là ngươi phải lên đường.”

Ngục tốt ngồi xổm xuống đất, đặt hộp cơm xuống, rồi lần lượt lấy ra những món rượu thịt đã nguội lạnh từ bên trong. “Bữa ăn cuối cùng, ăn cho ngon nhé.”

Lâm Lan lười biếng tựa vào góc tường, híp mắt nhìn gã ngục tốt.

Trong đầu hắn bỗng nhiên hiện lên một đoạn ký ức ngắn, khiến hắn hơi hoảng hốt.

Trong ảo ảnh mờ ảo, gã ngục tốt chật vật ngã vật xuống đất, vẻ mặt hoảng sợ nhìn về phía này, loạng choạng lùi lại. Nhưng một thanh trường đao tinh cương lại xoay tít lao về phía hắn, xẹt qua một vệt hồ quang lạnh lẽo, trực tiếp chém đứt đầu gã. Thân thể lìa đầu, máu tươi phun trào.

Chợt, hình ảnh vỡ vụn.

“Hả?”

Lâm Lan khẽ giật mình, lập tức nhận ra đây là năng lực ‘Dự kiến chung cuộc’ phát động.

Hắn ngược lại không ngờ rằng, dù đã chuyển thế xuyên việt, năng lực này lại vẫn còn đó?

Suốt hai mươi năm trước khi ký ức thức tỉnh, năng lực này không hề xuất hiện. Không ngờ đến tận hôm nay, khi lưỡi đao kề cổ, ký ức kiếp trước thức tỉnh, năng lực này mới tái xuất hiện.

Hay có lẽ… việc hắn có thể thức tỉnh ký ức kiếp trước cũng là nhờ năng lực này?

Hiện giờ nghĩ những điều này cũng vô nghĩa… Lâm Lan tạm gác những suy nghĩ đó lại, quay sang đánh giá gã ngục tốt.

Từ “Dự kiến chung cuộc” của hắn mà xem, gã ngục tốt này e rằng sẽ chết sớm thôi.

Hơn nữa, nhìn từ hình ảnh, nơi tử vong của gã ngục tốt này dường như chính là trong nam giam của huyện nha. Hắn còn tận mắt chứng kiến, ánh mắt kinh hoàng của gã ngục tốt trước khi chết cũng dường như nhìn về phía hắn.

Dù sao, “Dự kiến chung cuộc” cũng là ký ức tương lai của chính hắn, tất nhiên phải là những gì hắn chứng kiến.

Chẳng lẽ lại là mình giết gã ngục tốt này? Chắc không thể nào…

Hắn tự biết mình có bao nhiêu sức lực, chưa từng tập võ cường thân. Trong ngục lại nửa đói nửa no, sau hai tháng đã sớm gầy yếu vô lực. Với sức tay của hắn, nếu có ném trường đao đi, đừng nói là chém đứt đầu người, ngay cả ném xa đến thế cũng còn là vấn đề.

Gã ngục tốt dùng bát trong tay gõ gõ xuống đất, không ít hạt gạo trong bát bị rung ra.

Lâm Lan không đáp lời, cũng không nói gì, càng lười biếng chẳng buồn nhắc nhở đối phương.

Kết cục đã định không cách nào thay đổi, nhắc nhở cũng vô nghĩa.

Huống chi… Thượng bất chính hạ tắc loạn, gã ngục tốt này cũng có vẻ tham lam hệt như Trương huyện lệnh.

Nếu phạm nhân trong ngục có người nhà mang tiền đến, gã ngục tốt này sẽ đưa cơm đúng bữa. Còn Lâm Lan, một kẻ cô độc, nhà cửa đã sớm bị quan sai tịch thu, không ai có thể đưa tiền đến chốn lao tù này, ngục tốt cũng chẳng có lợi lộc gì. Hai tháng qua, một ngày được đưa cơm một lần đã là tốt lắm rồi, lại còn là một muỗng cháo loãng gạo lức nhạt nhẽo hơn cả nước lã, may mắn thì có lẽ còn thấy được một mảnh rau nát.

Lâm Lan không phải kẻ mê tín phong kiến, tiện tay vứt bỏ khối thịt bốc mùi sang một bên. Hắn chỉ ăn vội vài đũa cơm cùng rau xanh, rồi nhấp một ngụm rượu. So với mỹ vị đã từng hưởng qua ở kiếp trước, hương vị này tự nhiên chẳng có gì đáng nói, chỉ là để chắc bụng mà thôi.

Lại qua một canh giờ.

Cửa ngục lại mở ra. Gã ngục tốt cùng hai tên sai dịch hình phòng đi đến. Sau khi xác nhận thân phận, họ mang còng tay cùm chân cho Lâm Lan, chuẩn bị áp giải đến công đường. Đợi cao nhân Đạo gia tự mình chứng thực, rồi do quận trưởng phái người đến xác nhận xong xuôi, là có thể xử trảm.

“A?”

Gã ngục tốt bỗng nhiên cảm thấy dưới chân dẫm phải cái gì. Cúi đầu nhìn xuống đất, thì ra lại là khối thịt nửa sống nửa chín kia. Gã không khỏi cười nhạo nói: “Đợi khi ngươi lên cầu Nại Hà, đừng có mà hối hận.”

Lâm Lan nghĩ thầm, khối thịt này vẫn là dành cho chính ngươi đi.

Tuy nhiên, nếu lời này nói ra miệng, khó tránh khỏi ăn vài đấm. Hắn cũng chẳng thèm chấp nhặt với kẻ sắp chết.

Công sức biên dịch đoạn văn này xin được thuộc về truyen.free, mong quý vị ghi nhận.