Người nam tử áo vải bước ra từ đám đông, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía hắn. Ngay cả tên sai dịch đang cầm gậy đánh ông chủ Lâm cũng phải ngừng tay, quay đầu nhìn về phía nam tử áo vải.

Sở Hoan quan sát người nam tử ấy. Hắn có tướng mạo bình thường, làn da hơi ngăm đen, dáng vẻ gầy yếu, thuộc loại người dễ lẫn vào đám đông mà không ai để ý. Lúc này, thân thể nam tử áo vải hơi run rẩy, chẳng rõ là vì lo lắng, phẫn nộ, hay giả vờ hành hiệp trượng nghĩa nhưng trong lòng lại ẩn chứa vài phần sợ hãi.

- Ồ, đây chẳng phải Niên tú tài sao?

Triệu Kinh thừa đặt chén trà xuống bàn bên cạnh, đứng dậy khỏi ghế, tủm tỉm cười nói:

- Sao vậy? Niên tú tài định ra mặt bênh vực kẻ yếu sao?

- Chỉ là ra nói một lời công đạo mà thôi.

Nam tử áo vải, Niên tú tài, nhìn thẳng vào Triệu Kinh thừa:

- Chưa xét đến việc hắn có thiếu thuế thật hay không, cho dù có thật đi chăng nữa thì cũng chẳng có lẽ nào lại đánh người ngay giữa đường. Các ngươi rõ ràng coi mạng người như cỏ rác vậy!

- Coi mạng người như cỏ rác ư?

Triệu Kinh thừa cười ha hả:

- Kẻ đọc sách quả nhiên là kẻ đọc sách, nói chuyện nghe thật văn vẻ. Niên tú tài, ngươi đã là kẻ đọc sách thì càng phải hiểu đ��o lý. Lão Lâm kia thiếu thuế nửa tháng trời, sai dịch đã đến đòi mấy lượt, vậy mà hắn cứ xem vương pháp như không. Một kẻ như vậy, chẳng lẽ không nên cho hắn biết thế nào là vương pháp sao? Ngươi từng đọc sách, ắt hẳn phải biết câu: loạn thế cần dùng trọng hình. Lúc này chính là thời loạn thế, nếu không dùng trọng hình thì làm sao giữ vững được nhân tâm đây?

- Ngươi nói bậy.

Niên tú tài bực tức đáp:

- Các ngươi làm vậy chẳng những không thể giữ vững dân tâm mà ngược lại còn khiến dân tâm tan rã, khiến dân chúng trong lòng càng thêm sợ hãi.

Triệu Kinh thừa liếc mắt một cái, cười lạnh nói:

- Ngươi nói gì?

- Ta nói đều là lời tận đáy lương tâm.

Đến lúc này, thân thể Niên tú tài đã ngừng run rẩy.

- Nay lẽ ra nên giảm nhẹ lao dịch thuế má, để muôn ngành nghỉ ngơi lấy lại sức. Các ngươi lại tùy tiện tăng thuế lung tung, rõ ràng là hành động càn rỡ.

- Tăng thuế lung tung ư?

Sắc mặt Triệu Kinh thừa chùng xuống.

- Đây là ý chỉ của bề trên. Tây Bắc quả thực cần tái thiết, bởi vậy mới phải thu thuế nặng. Chẳng lẽ toàn bộ ngân lượng để xây dựng Tây Bắc đều do triều đình bỏ ra sao? Các ngươi đều là dân chúng Tây Bắc, nếu không góp sức vào việc này thì chẳng lẽ chỉ biết mồm mép la hét ư?

Hắn chỉ vào ông chủ Lâm đang bị đánh cho da tróc thịt bong, nằm liệt dưới đất, nói:

- Hắn nợ thuế không chịu nộp, chẳng lẽ quan phủ cứ thế mà bỏ mặc sao? Hắn không nộp, ngươi không nộp, vậy Tây Bắc còn cần gì tái thiết nữa?

- Nếu Tây Bắc muốn tái thiết, thì không nên thu thuế của những người này.

Niên tú tài nghiêm mặt nói:

- Hoàn toàn ngược lại, cần phải giảm thuế cho những người này. Tây Bắc vốn dĩ kinh doanh đã khó khăn, phải để họ nghỉ ngơi lấy lại sức. Họ ở lại đây kinh doanh vì họ là người Tây Bắc, gốc gác đều ở nơi này, việc mở cửa hàng cũng là để duy trì sự lưu thông buôn bán. Các ngươi lại tăng thuế nặng, chẳng những không thể phục hưng Tây Bắc mà rõ ràng là đang ép buộc họ phải đóng cửa hoặc rời đi!

Niên tú tài vừa dứt lời, đám người vây xem lập tức xôn xao bàn tán, không ít kẻ khẽ gật đầu, bày tỏ s�� tán đồng đối với Niên tú tài.

Triệu Kinh thừa thấy mọi người xung quanh dường như đồng tình với lời lẽ của Niên tú tài, lập tức thẹn quá hóa giận, chỉ vào Niên tú tài, lạnh giọng nói:

- Thằng ranh nhà ngươi chỉ là một tú tài nhỏ mọn mà lại dám ở đây nói lời ngông cuồng, kích động lòng người. Ngươi muốn tạo phản sao?

Niên tú tài dựa vào lý lẽ, biện giải:

- Ta chỉ nói mấy lời công đạo mà cũng thành mưu phản ư?

Hắn hất tay áo, tức giận nói:

- Nếu vậy thì toàn bộ dân chúng Tây Bắc sớm muộn cũng sẽ bị các ngươi bức ép đến mức tạo phản hết!

- Ngươi!

Giọng Triệu Kinh thừa trở nên lạnh lẽo:

- Người đâu! Dám nói lời xằng bậy đầu độc lòng người. Mau bắt hắn lại cho ta, thưởng hắn thập trượng ngay tại chỗ.

Ngay sau đó, hai gã sai dịch như lang như hổ vọt tới. Niên tú tài vội kêu lên:

- Các ngươi... Các ngươi định làm gì? Còn có lý lẽ hay không? Ban ngày ban mặt, các ngươi lại dám hành động ngang ngược đến thế!

Hai gã sai dịch đã kéo Niên tú tài sang một bên, một tên đè hắn xuống đất, ghì chặt không cho nhúc nhích.

Dân chúng xung quanh liền xôn xao bàn tán, không ít người tức giận trừng mắt nhìn nhưng lại chẳng dám lên tiếng.

Một tên sai dịch mang gậy tiến đến, đang định ra tay thì một tiếng nói vang lên từ trong đám đông:

- Đi suốt chặng đường, nơi đây là náo nhiệt nhất. Kẻ thiếu thuế thì bị đánh đòn, kẻ đứng ra nói vài lời cũng bị đánh đòn. Đây chính là phong tục của Tây Bắc đó sao?

Chỉ thấy trong đám người đang từ từ tản ra, có một người chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. Lông mày hắn sắc như đao, trên gương mặt tuy nở nụ cười nhưng đôi mắt lại vô cùng nghiêm nghị. Người này tuy ăn mặc bình thường song lại toát ra một luồng khí thế bức người.

Triệu Kinh thừa thấy một thanh niên bước đến, lập tức cười lạnh nói:

- Chuyện lạ năm nào cũng có, nhưng năm nay lại đặc biệt nhiều. Xem ra, kẻ Bắc Nguyên không sợ chết ngày càng đông đúc.

- Việc lạ thì nơi nào cũng có, nhưng ở đây lại đặc biệt nhiều.

Sở Hoan nhìn chằm chằm vào Triệu Kinh thừa, cười nhạt nói:

- Ta cũng thấy vậy. Quả thật từ đầu n��m nay, kẻ không sợ chết ngày càng nhiều.

- Ngươi nói gì?

Triệu Kinh thừa chỉ vào Sở Hoan, nói:

- Ngươi định làm gì?

- Lời ta nói ngươi đã nghe rõ rồi, còn hỏi lại nhiều làm gì?

Sở Hoan lạnh nhạt đáp:

- Ta định làm gì, ngươi cứ thử đoán xem.

Một gã sai dịch to lớn bên cạnh quát mắng:

- Cái thằng ranh thối nhà ngươi lại dám ra oai ở đây ư? Lão tử xé nát miệng ngươi ra bây giờ!

Hắn tỏ ra trung thành với Triệu Kinh thừa, làm bộ dũng mãnh dị thường, giống như một con sói đói lao thẳng về phía Sở Hoan, bàn tay to như cái quạt hương bồ vồ lấy cổ Sở Hoan.

Chỉ thấy một thân ảnh lướt nhanh bên cạnh, một cước đạp ra, thẳng vào ngực tên sai dịch. Tên sai dịch này hoàn toàn không kịp đề phòng, hơn nữa cú đá này lại quá nhanh, "Rầm" một tiếng, cả thân thể to lớn của hắn liền bị đá bay. Lại một tiếng "Rầm" nữa vang lên, hắn ngã vật xuống mặt đất, mãi nửa ngày sau vẫn chưa thở nổi.

Mọi người xung quanh đều chấn động. Triệu Kinh thừa cũng biến sắc mặt. Đám sai dịch lúc này không còn ghì giữ ông chủ Lâm và Niên tú tài nữa, lập tức vây quanh, thấy ngoài thanh niên cả gan đứng ra kia, bên cạnh hắn còn có một nam tử chột mắt. Thậm chí bên hông tên độc nhãn long ấy còn đeo một thanh đao.

- Tốt!

Triệu Kinh thừa thấy bên hông kẻ kia giắt đại đao, lập tức lớn tiếng hô:

- Đánh quan sai, còn vi phạm lệnh cấm vũ khí, đeo đao kiếm, đây rõ ràng là muốn tạo phản rồi. Người đâu, mau đến bắt hai tên phản tặc này lại!

Quan sai cầm côn, cầm đao xúm lại, dân chúng vội vã lùi về phía sau. Đúng lúc này lại nghe trong đám người có kẻ sẵng giọng nói:

- Bắt hết lại, không để tên nào chạy thoát.

Lập tức trong đám người có hơn mười tên binh sĩ mặc áo giáp bước ra, dẫn đầu là một người đội mũ chiến mãnh hổ, khoác áo giáp đen. Những binh sĩ khác cũng đều mặc áo giáp tinh xảo, đã rút đao ra khỏi vỏ. Đám người này vẻ mặt nghiêm nghị dị thường. Nếu đám sai dịch này chỉ như loài sói, thì đám binh sĩ này chính là mãnh hổ.

Đám sai dịch đang định bắt Sở Hoan và kẻ chột mắt, thình lình lại có một đám người xuất hiện như vậy liền sững sờ. Chỉ trong chớp mắt, cả đám binh sĩ đã vung đao sáng loáng lên. Triệu Kinh thừa và bảy, tám tên sai nha lúc này đều bị kề đại đao lấp lóe trên cổ.

Dân chúng xung quanh đều kinh hồn bạt vía, nhưng khi thấy đám sai nha vừa rồi còn hung hăng càn quấy, giờ đây mắt đối mắt với đám binh sĩ mặc áo giáp này thì chẳng dám nhúc nhích, lập tức bị đao kề cổ, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng thoải mái.

Vị võ tướng đội mũ chiến mãnh hổ kia lạnh lùng nhìn đám sai dịch, trầm giọng nói:

- Không ai được phép động đậy. Kẻ nào dám nhúc nhích, lập tức chém thẳng đao vào đầu hắn!

Thần sắc hắn lạnh lùng, chính là Vân Úy Kỳ Hoành thuộc quân cận vệ theo Sở Hoan.

Tiếng loảng xoảng liên hồi vang lên. Đao côn trong tay đám sai dịch đều rơi lả tả xuống mặt đất.

Bọn họ thật sự không biết đám binh sĩ này đến từ đâu, nhưng lại thừa biết bọn họ không hề giống mình.

Chưa nói đến áo giáp đen kịt trên người họ, cùng với những thanh đao lóe hàn khí, chỉ riêng dáng vóc của đám người này đã chẳng phải tầm thường, binh sĩ bình thường khó lòng sánh được.

Quân cận vệ là quân đoàn quý tộc của đế quốc. Bọn họ nhìn quân tại kinh thành còn chẳng vừa mắt, tất nhiên chẳng thèm coi đám sai dịch huyện nha nho nhỏ này ra gì. Mình là mãnh hổ, đám sai dịch này chỉ là lũ rệp, chỉ cần khẽ nhích một ngón chân là đủ sức bóp chết chúng.

Triệu Kinh thừa giờ đây đã ngây người. Hắn cũng như đám sai dịch kia, căn bản không tài nào hiểu được chuyện gì đang xảy ra. Hắn chỉ là một kinh thừa nho nhỏ, thậm chí còn chưa bao giờ được diện kiến quân cận vệ, từ bộ giáp trên người mà cũng chẳng biết đám binh sĩ này thuộc nhánh quân đội nào. Tây Bắc cũng làm gì có quân đội nào được trang bị tốt đến thế này. Trong lòng hắn vừa sợ hãi vừa kinh ngạc, song vẫn tiến lên, cho rằng Kỳ Hoành là thủ lĩnh của đám người này, bèn cúi thấp người, chắp tay cười làm lành.

- Vị tướng quân đây, tất cả đều là hiểu lầm cả thôi. Chúng ta vốn là người một nhà, nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương. Đều là người của triều đình cả mà. Hạ quan là kinh thừa của huyện Thanh Đường, họ Triệu, chẳng hay đã đắc tội với tướng quân ở chỗ nào!

Kỳ Hoành lạnh lùng nói:

- Cái gì mà nước lớn trôi miếu Long Vương? Ai là người một nhà với đám hạ tiện nhà ngươi chứ?

Quân cận vệ là quân đoàn quý tộc của đế quốc. Bọn họ nhìn quân tại kinh thành còn chẳng vừa mắt, tất nhiên chẳng thèm coi đám sai dịch huyện nha nho nhỏ này ra gì. Mình là mãnh hổ, đám sai dịch này chỉ là lũ rệp, chỉ cần khẽ nhích một ngón chân là đủ sức bóp chết chúng.

Triệu Kinh thừa cảm thấy hơi tức tối nhưng cũng biết đám binh sĩ này không phải hạng dễ ch��c, chỉ đành cười vuốt đuôi nói:

- Là hạ quan lỡ lời, hạ quan lỡ lời. Tướng quân, các vị muốn làm gì đây?

- Lão tử ngược lại muốn hỏi ngươi định làm gì đấy?

Kỳ Hoành lạnh lùng nhìn Triệu Kinh thừa.

- Ngươi muốn bọn chúng bắt ai?

Triệu Kinh thừa lập tức chỉ vào Sở Hoan đứng bên cạnh:

- Đúng rồi tướng quân, các vị đến thật đúng lúc. Nơi đây có hai tên phản tặc. Bọn chúng vô cùng to gan, chẳng những mang theo đao kiếm mà còn quấy nhiễu nha môn làm việc. Tướng quân, các vị mau bắt hai tên nghịch tặc này lại!

Kỳ Hoành dùng ánh mắt thương hại nhìn Triệu Kinh thừa, rồi lại nhìn Sở Hoan, cung kính nói:

- Đại nhân, đám đại nghịch bất đạo này xử lý thế nào?

Lúc này, chẳng những Triệu Kinh thừa và đám sai dịch mà ngay cả dân chúng xung quanh cũng đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn.

Triệu Kinh thừa giờ đây hồn phi phách tán. Hắn vạn lần không ngờ đám binh sĩ này lại chính là bộ hạ của "nghịch tặc" trong miệng mình. Trong lòng hắn biết tai họa vô cùng lớn đã ập đến, run giọng nói:

- Vị đại nhân này... Đây... Là ai?

Mặt Sở Hoan không chút biểu cảm, thản nhiên nói:

- Ta chính là Sở Hoan!

Hành trình của nhân vật chính, cùng bao điều bí ẩn, được mở ra duy nhất tại truyen.free.