Hoàng đế nghe thấy Tề Vương nghẹn ngào, khẽ cười nhạt một tiếng, hỏi:

– Doanh Nhân, ngươi nói xem có được chăng?

– Phụ hoàng, chuyện này... Người phù hợp còn vô vàn, tại sao lại là Sở Hoan cơ chứ?

Tề Vương nhận ra mình đã thất thố, hơi lo lắng đáp:

– Sở Hoan chưa từng nhậm chức ở địa phương, bỗng nhiên phái hắn đến Tây Bắc, e rằng... e rằng không ổn chút nào!

Thái tử cũng lên tiếng:

– Doanh Nhân, ngươi bảo có nhiều lựa chọn, chi bằng ngươi tiến cử một người xem sao!

Tề Vương lập tức giật mình, nhất thời không nghĩ ra được ai để tiến cử.

– Sở Hoan là quan trong triều, ít giao thiệp với quan viên Tây Bắc.

Thái tử chậm rãi nói.

– Muốn chấn chỉnh đám quan viên Tây Bắc này, phải có người văn võ toàn tài, đó là điều không cần bàn cãi. Phụ hoàng, nhi thần nghe nói khi Sở Hoan vào kinh thành, đã liên tiếp vượt qua ba cửa ải của cuộc khảo hạch Thiết Huyết Viên, văn võ song toàn, hoàn toàn phù hợp nên Phụ hoàng mới ủy thác trọng trách, không biết nhi thần có nhớ lầm chăng?

Hoàng đế khẽ vuốt cằm, vừa như cười vừa như không nói:

– Sở ái khanh quả là nhân tài trụ cột của Đại Tần ta.

– Dẫn sứ đoàn đi Tây Lương, gặp nguy biến tại Tây Lương Vương Điện mà vẫn không hoảng loạn, làm rạng danh quốc uy của chúng ta. Hoàng Củ mưu phản, Sở Hoan dũng cảm đứng ra, trung thành tận tâm. Lần này tiến về An Ấp, chẳng những giúp địa phương tiêu diệt Hoàng thị nhất tộc mà còn đánh bại âm mưu của Thiên Môn Đạo, trí dũng song toàn. Một nhân vật như vậy, chẳng phải đúng là nhân tài mà Phụ hoàng đang cần sao?

Thái tử thần sắc ung dung, khí độ an nhàn, lời lẽ thấu tình đạt lý mà nói:

– Hôm nay chính là lúc cần người tài. Mặc dù Sở Hoan chưa từng nhậm chức ở địa phương bao giờ, nhưng cũng chính vì thế mà hắn không có dính líu đến các thế lực tại Tây Bắc, có thể chỉnh đốn mọi việc một cách dứt khoát. Sở Hoan hội đủ cả trí, dũng, trung. Nhi thần thật sự không nghĩ ra nhân tuyển nào thích hợp hơn.

Hoàng đế vuốt râu, nhìn về phía Sở Hoan hỏi:

– Sở ái khanh, Thái tử tiến cử khanh tới Tây Bắc đảm nhiệm chức Tổng đốc Tây Quan Đạo, khanh thấy thế nào?

Lúc này trong lòng Sở Hoan vô cùng kinh hãi, không thốt nên lời. Hắn vạn lần không ngờ rằng mình lại bị điều tới Tây Bắc.

Chức Tổng đốc Tây Quan Đạo đương nhiên là chức quan có thực quyền. Chỉ là, tình thế Tây Quan Đạo hiện nay rối ren phức tạp, trăm mối tơ vò, Sở Hoan thật sự không muốn đến nơi đó.

Hắn chợt nhớ đến quẻ bói của Đạo trưởng Hồng Vũ, nói rằng ít ngày nữa Sở Hoan sẽ rời kinh thành. Chẳng lẽ lão đạo sĩ kia đoán trúng thật rồi sao? Nếu đúng vậy thì lão đạo sĩ kia cũng có hai ba phần bản lĩnh thật sự.

– Bẩm Thánh thượng, thần... thần sợ hãi.

Sở Hoan cung kính đáp:

– Thần tự xét thấy mình không có tài cán như vậy. Thái tử điện hạ quả thực quá khen. Chuyện trọng đại như lựa chọn Tổng đốc Tây Quan Đạo là việc phải suy nghĩ cẩn trọng. Thần... thần thật sự không đảm đương nổi.

Thái tử lại cười nói:

– Sở đại nhân khiêm tốn quá rồi. Việc quan trọng nhất của Tây Quan Đạo là trùng kiến sau chiến tranh. Mà người trùng kiến, bổn cung đã nghĩ nên sớm điều động quan viên từ Bộ Hộ tới. Lúc đó, ta đã nghĩ ngay đến Sở đại nhân. Giờ phút này là lúc cần người tài, Sở đại nhân không cần khiêm tốn, phải phân ưu cùng Phụ hoàng mới phải.

Trầm Khách Thu cũng tiếp lời:

– Bẩm Thánh thượng, Thái tử điện hạ tiến cử Sở đại nhân quả là vô cùng chuẩn xác. Lão thần hồ đồ, thật không ngờ nhân tuyển thích hợp nhất lại đang ở ngay trước mắt.

Doanh Nhân vội vàng kêu lên:

– Bẩm Phụ hoàng, Sở Hoan chưa từng cai quản địa phương, nếu có chút sai sót, e rằng sẽ làm ảnh hưởng đến quốc sự...

Hoàng đế lắc đầu:

– Chuyện này khanh không cần lo lắng. Sở ái khanh chỉ cần làm việc tận tâm, sẽ không phạm phải sai lầm quá lớn. Trẫm cũng có thể cam đoan với khanh, dù có chút sơ suất, trẫm cũng sẽ không trách khanh. Tây Quan Đạo giờ đang trong thời điểm phi thường. Sở ái khanh nhập gia tùy tục, tất yếu phải có những thủ đoạn trị quốc phi thường. Trẫm chỉ cần thấy Tây Quan Đạo nhanh chóng ổn định trở lại, mau chóng khôi phục trật tự. Còn việc làm thế nào, đó là toàn quyền của Sở ái khanh.

Sở Hoan nghe vậy thì giật mình. Nghe ý tứ này của Hoàng đế, dường như người đã quyết định phái mình đến Tây Bắc rồi. Tuy nhiên, việc điều động như thế là mơ ước tha thiết của nhiều người, nhưng trong lòng Sở Hoan lại cực kỳ không vui.

Hắn tốn hết tâm tư, mấy lần lập kỳ công, mục đích là để bản thân đứng vững tại triều đình, ở lại kinh thành, sau đó hoàn thành tâm nguyện của mình. Nhưng lập công rồi, trái lại vì quá nổi bật nên không thể ở lại kinh thành. Sở Hoan âm thầm kêu khổ, trong lòng thầm than rằng nếu biết trước như vậy, đáng lẽ nên biểu hiện tầm thường một chút mới phải.

Trong lòng hắn vẫn còn một tia hy vọng cuối cùng, liền chắp tay nói:

– Bẩm Thánh thượng, vi thần thật sự lực bất tòng tâm. Việc này quá đỗi trọng đại, vi thần kính xin Thánh thượng nghĩ lại...

Hắn còn chưa dứt lời, Hoàng đế đã lắc đầu:

– Không cần nói thêm nữa. Ý trẫm đã quyết rồi. Từ nay khanh sẽ đảm nhiệm chức Tổng đốc Tây Quan Đạo.

Thấy Sở Hoan dường như có chút không tình nguyện, lại cảm thấy giọng điệu của mình hơi nặng nề, Người thở dài, âm thanh cũng dịu đi đôi chút:

– Sở ái khanh, tình hình triều đình thế nào, trẫm không nói khanh cũng đã rõ rồi. Đông Nam có Thiên Môn yêu đạo quấy phá. Bây giờ tâm tư của trẫm đều đặt vào phía Đông Nam. Nhưng nếu Tây Quan Đạo không ổn định sớm, trẫm lo lắng đêm ngày thì làm sao có thể dốc hết tâm tư vào phía Đông Nam được chứ? Mặc dù thời gian khanh làm quan không dài, nhưng trẫm rất coi trọng khanh. Giống như Thái tử đã nói, khanh trí dũng song toàn, lại trung thành, tận tâm với trẫm. Trẫm tung hoành thiên hạ, thật ra đều dựa vào đôi mắt nhìn người của trẫm. Trẫm nhìn người rất chuẩn, muốn khanh tiến về Tây Quan Đạo, tất nhiên khanh sẽ không phụ sự kỳ vọng của trẫm...

Sở Hoan nhắm mắt lại.

– Bẩm Thánh thượng, có phải là... có phải là không đi không được không ạ?

Các quan đều kinh hãi.

Hoàng đế đã nói đến nước này rồi, Sở Hoan sao lại không biết tốt xấu như vậy, còn muốn cò kè mặc cả. Cần biết rằng Sở Hoan mới vào kinh thành chưa bao lâu, chưa đầy hai năm, từ một kẻ vô danh đã nhanh chóng trở thành Tổng đốc một đạo, đại tướng nơi biên cương.

Đây đã là duyên phận tu luyện mấy đời mới có được, cũng là do thời điểm này là lúc khác thường. Nếu không phải Tây Bắc xuất hiện biến cố, hơn nữa lại có quan hệ với Tề Vương, thì dù là mấy đời cũng không thể có được ân sủng trọng đại như vậy.

Không ít người lại cảm thấy Sở Hoan này thuần túy là khoe mẽ. Chẳng phải là nhờ Tề Vương mới được thăng chức nhanh sao? Cho dù Tề Vương đăng cơ, hắn có quan hệ mật thiết với Tề Vương nhưng tuổi tác còn trẻ, Tề Vương làm Hoàng đế cũng không có chỗ cho hắn phong vương bái tướng. Có thể cho hắn trở thành đại tướng một vùng biên cương cũng đã là không tồi rồi. Hôm nay Hoàng đế đã sớm ban cho hắn chức Tổng đốc, với tư lịch và uy vọng của Sở Hoan thì đây đã là chuyện rất lớn rồi. Hắn còn sĩ diện cãi láo ở đây, thật đúng là không biết tốt xấu.

Chưa nói đến triều đại này, dù là ở các vương triều khác, tuổi chừng hai mươi mà đã là Tổng đốc một đạo cũng là chuyện đếm trên đầu ngón tay, hiếm thấy vô cùng. Long ân như thế, Sở Hoan ngược lại giống như bị đày xuống địa ngục, khiến người ta không hiểu nổi.

Hoàng đế cũng không tức giận, chỉ vuốt cằm.

– Trẫm đã quyết định, tất nhiên là không đi không được.

Sở Hoan, khanh có chuyện gì khó xử, có thể nói ngay bây giờ với trẫm, trẫm sẽ xem xét.

Trong lòng Sở Hoan đã biết đại cục đã định. Vốn còn muốn nhờ Từ Tòng Dương nói mấy câu, nhưng ánh mắt Từ Tòng Dương lại lộ vẻ không quan tâm, giống như không hề phát hiện ra điều gì. Sở Hoan biết rõ mình đã hy vọng xa vời rồi.

Hắn nhìn Mã Hoành, thấy kẻ này bình thường tuy khẩu phật tâm xà, nhưng thực chất trong lòng chẳng có chút hảo cảm nào với mình. Hắn vốn tưởng Mã Hoành sẽ đứng ra phản đối, nhưng chỉ tiếc Mã Hoành không nói một lời, trong mắt ngược lại còn lộ vài phần thần thái vui mừng.

Sở Hoan nghĩ một hồi đã hiểu rõ tâm tư của Mã Hoành.

Hắn ở Bộ Hộ thì như cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của Mã Hoành. Mã Hoành tọa trấn Bộ Hộ, không thể một tay che trời, đều là bởi sự tồn tại của Sở Hoan.

Hôm nay Sở Hoan lập đại công tại An Ấp, danh tiếng lẫy lừng. Nếu còn ở lại Bộ Hộ, thì vị trí Thượng thư Bộ Hộ của Mã Hoành chỉ sợ phải khúm núm với bộ hạ Th��� Lang của mình. Nói không chừng ngày nào đó, vị trí Thượng thư Bộ Hộ của hắn cũng sẽ bị hồng nhân mới của triều đình này thay thế mất.

Hôm nay Sở Hoan bị điều đi, mặc dù là đại tướng nơi biên cương, nhưng ít nhất Bộ Hộ không còn nhân vật phong vân như Sở Hoan. Hắn cũng chỉ có thể gây sóng gió tại Tây Bắc, rốt cuộc thì không ngăn nổi chuyện tại Bộ Hộ. Vị Thượng thư Bộ Hộ Mã Hoành tất nhiên là cầu còn không được. Ôn thần bị rước đi, Bộ Hộ sau này thật sự do hắn làm chủ rồi.

Trong lòng Sở Hoan thầm than, biết ván đã đóng thuyền, không thể làm gì khác được, liền nói:

– Thánh thượng có chỉ, vi thần tất nhiên phải tuân theo. Chỉ là... chỉ là vi thần thật sự lạ lẫm với Tây Quan Đạo, không hiểu phong thổ nơi đó... Nếu về sau thần có sai sót gì, thần... thần khẩn cầu Thánh thượng có thể xử lý nhẹ...

Lập tức có vài tên đại thần cười thầm trong lòng. Sở Hoan này còn trẻ tuổi, đại đa số người còn không thể tưởng tượng được hắn lại được phái đi đảm nhiệm chức Tổng đốc. Đây đúng là vị Tổng đốc trẻ tuổi nhất kể từ khi lập quốc đến nay. Hôm nay tình thế Tây Bắc, dù phái một lão làng kinh nghiệm phong phú cũng chưa chắc thu thập nổi cục diện rối ren đó. Sở Hoan chỉ là một quan viên kinh nghiệm nông cạn, muốn thu thập Tây Quan Đạo thì quả thật là một ý nghĩ hão huyền. Chẳng qua đây là ý của Thái tử, Hoàng đế cũng đã đồng ý, mọi người không tiện phản đối. Chỉ là đại đa số mọi người đều thầm nghĩ Sở Hoan tới Tây Bắc nhất định sẽ thành trò cười cho thiên hạ. Chỉ sợ không bao lâu sẽ bị bãi quan, thầm chế giễu trong lòng.

Hoàng đế cười nói:

– Trẫm biết rõ tâm tư của khanh.

Người lại nhìn Thủy Liên đứng bên cạnh. Thủy Liên cúi người lui xuống, rất nhanh bưng ra một chiếc khay ngọc, bên trên có phủ lụa vàng, nhìn Hoàng đế. Hoàng đế khẽ vuốt cằm. Thủy Liên bưng khay ngọc tới trước mặt Sở Hoan, lật tấm lụa vàng lên. Bên trong có một vật tựa như lệnh bài bằng vàng, trên đó khắc một chữ "Miễn".

– Đây là Miễn tử kim bài mà trẫm chuẩn bị cho khanh!

Hoàng đế vuốt râu nói:

– Trẫm biết tình huống Tây Quan Đạo không tầm thường. Khanh cũng không thể làm mọi việc ổn thỏa hết được. Khanh mang nó bên người, trẫm ban cho khanh trước mặt chúng thần. Có Miễn tử kim bài này, nếu sau này có gặp tử tội cũng có thể dùng nó để miễn tội!

Quần thần đều giật mình.

Từ khi khai quốc đến nay, chưa từng nghe nói có Miễn tử kim bài bao giờ. Trong triều có rất nhiều đại thần, chỉ hơi sơ sẩy một chút là Hoàng đế liền hạ sát thủ, cũng chưa có ai từng phạm tử tội mà lại có thể bình yên vô sự.

Hôm nay Hoàng đế ban Miễn tử kim bài trước mặt chúng thần, vinh hạnh này quả là quá đặc biệt, trước nay chưa từng có. Chúng thần đều cảm thấy Hoàng đế đối với Sở Hoan quả là long ân mênh mông cuồn cuộn.

Sở Hoan cũng không từ chối, bái tạ rồi thu hồi kim bài, lúc này mới nói:

– Bẩm Thánh thượng, nếu thần đi Tây Quan, còn có mấy chuyện khẩn cấp kính mong Thánh thượng ân chuẩn!

– Khanh cứ nói đi!

– Thần biết rõ lần này đi Tây Quan Đạo phải làm những chuyện lớn. An dân là một, bình định nạn trộm cướp là hai, chỉnh đốn quan viên là ba, khôi phục sản xuất là bốn. Đó đều là những việc trọng yếu.

Sở Hoan nghiêm nghị nói.

– Thần chỉ hy vọng Thánh thượng khai ân, có thể cho triều đình trợ giúp Tây Bắc...

Hoàng đế vuốt râu.

– Lúc trước trẫm đã truyền ý chỉ, miễn ba năm thuế má cho Tây Bắc. Trong vòng ba năm, khanh không cần nạp tiền bạc cho triều đình, chỉ cần để dân chúng Tây Quan Đạo ăn no bụng là được. Trong vòng ba năm phải khôi phục nguyên khí. Sau ba năm, trẫm sẽ tìm khanh đòi bạc.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong độc giả ủng hộ.