Sở Hoan chưa có kết luận chính thức về tính cách của Doanh Nguyên, nhưng qua những gì tận mắt chứng kiến và tai nghe, hắn biết bản chất Doanh Nguyên là một người có sát tính cực kỳ nặng. Nếu nói trước khi lập quốc, hắn là một bá giả tung hoành khắp thiên hạ, tràn đầy khí phách, thì khi mới lập quốc, lại từng có dấu hiệu của một minh quân. Thế nhưng, về sau trải qua nhiều biến cố, sự tàn bạo ẩn sâu bên trong Doanh Nguyên dần bộc lộ rõ rệt.

Tính cách của Doanh Nguyên có phần thô bạo, hơn nữa còn nhiều lần thể hiện sự vô thường, khó lường. Rất nhiều công thần khai quốc, chỉ vì làm chuyện khiến Doanh Nguyên phật ý, mà liền bị hắn tru diệt không chút nương tay.

Thế nhưng, Sở Hoan vẫn cảm thấy hoàng đế cũng không phải là một kẻ mắt mờ tai điếc, quá đỗi vô năng. Hắn biết nghĩ đến đại cục thiên hạ, tru diệt đảng phái của An Quốc Công, dùng thế như sấm sét để bình định thế lực lớn nhất trong triều đình, với kế hoạch chu đáo, chặt chẽ. Đây tuyệt nhiên không phải là chuyện một người già nua ngu ngốc có thể làm được.

Thậm chí Sở Hoan còn cảm thấy mục đích Doanh Nguyên sát hại thần tử cũng không phải bởi tâm tình bạo ngược, hỉ nộ vô thường. Trái lại, hắn hoài nghi Doanh Nguyên cố tình khoác lên mình tấm áo bạo ngược, nhưng trên thực tế lại nắm chắc quyền thế trong tay. Hắn là quân vương khai quốc, thần tử thuộc hạ tập hợp từ khắp bốn phương tám hướng: có người từ ban đầu đã cùng hắn xông pha thiên hạ, cùng chung hoạn nạn; cũng có người về sau mới nương nhờ hắn; lại càng có những tướng hàng, thần hàng.

Có thể cùng chung hoạn nạn, nhưng chưa chắc đã có thể cùng hưởng phú quý. Những thần tử dòng chính của Doanh Nguyên tự cho mình là bậc tòng long xuất thế, không thiếu kẻ sinh lòng kiêu ngạo, ngang ngược. Hoàng đế nhìn thấy cảnh đó, trong lòng hẳn là chẳng hề thoải mái. Còn đối với đám tướng hàng, thần hàng, tất nhiên Doanh Nguyên càng thêm kiêng kỵ.

Trước đây, Sở Hoan không hiểu rõ lắm chuyện của Lâm Khánh Nguyên, nhưng lúc này khi Lâm Đại Nhi chậm rãi kể, trong lòng Sở Hoan liền khẽ cảm thán. Hắn thậm chí đã ý thức được, cái chết của Lý Hiển Chiếu e rằng có liên quan lớn lao đến Tây Đường Vương.

- Cẩu tặc Doanh Nguyên tuy ra vẻ nhân từ, nhưng trong lòng hắn lại độc ác như rắn rết.

Đôi mắt Lâm Đại Nhi lạnh như băng.

- Tây Đường Vương ở kinh thành Lạc An, thật ra đã không còn tranh quyền thế, cũng không muốn động can qua nữa, chỉ thầm muốn an hưởng tuổi già.

Sở Hoan thở dài:

- Tây Đường Vương năm đó chính là quốc quân của Tây Đường. Một ngày hắn chưa chết, thì giống như Tây Đường vẫn chưa bị diệt hẳn. Điều đáng sợ hơn nữa là phụ thân của ngươi, Lâm tướng quân, năm đó là Thiên Bảo đại tướng quân của Tây Đường quốc, một nhân vật lừng lẫy khuynh đảo trời đất của Tây Đường. Quân chưa chết, thần chưa quên. Hơn nữa, ngươi vừa mới nói, năm đó binh lính và tướng lĩnh của Tây Đường đầu hàng, có không ít người vẫn là thủ hạ cũ của phụ thân ngươi. Nếu như đổi lại ngươi làm hoàng đế, ngươi cảm thấy mình có thể bình thản ung dung được sao?

- Năm đó Doanh Nguyên vốn muốn tìm kiếm cơ hội để làm suy yếu binh mã Tây Đường.

Lâm Đại Nhi nói:

- Ngay trong điều kiện đàm phán, đã đưa ra phương án giải quyết binh mã Tây Đường. Khi đó Tây Đường còn có mấy vạn binh lính, Tần Quốc đồng ý trợ cấp bạc, giải tán quân đội Tây Đường, để họ trở về trồng trọt, chỉ để lại một bộ phận quân đội, đổi sang đóng quân trấn thủ tại Tây Bắc. Nhưng quân đội chưa kịp giải tán, Tây Bắc đã xảy ra đại loạn. Không ít thế lực phản Tần bắt đầu tập kết ở đó, đặc biệt là tàn quân của Thái tử Lỗ quốc, cùng với không ít nhân mã còn sót lại của các thế lực khác. Đúng vào thời điểm Tây Đường quốc đầu hàng Tần Quốc, Thái tử Lỗ quốc bất ngờ dẫn quân chiếm liên tiếp mấy thành trì phía sau Tần Quốc. Phong Hàn Tiếu, một tướng lĩnh của Tần quân, từng kịch chiến mấy tháng với Tây Đường, tổn thất không nhỏ, sĩ khí suy yếu. Doanh Nguyên khi đó liền hạ chỉ, yêu cầu quân Tây Đường không cần giải tán mà do Phong Hàn Tiếu thống soái, bình định cuộc phản loạn của Thái tử Lỗ quốc ở Tây Bắc.

Sở Hoan "ồ" một tiếng rồi thở dài:

- Lệnh tôn từ đó liền đi theo Phong tướng quân sao?

- Đúng vậy. Khi đó Thái tử Lỗ quốc từng phái người bí mật tìm phụ thân, để phụ thân và quân đội Lỗ quốc liên thủ, một lần tiêu diệt Phong Hàn Tiếu.

Lâm Đại Nhi nói nhỏ:

- Chẳng qua lúc đó đã đàm phán hòa bình với Tần Quốc, phụ thân hết lòng giữ lời hứa, cũng không vi phạm. Hơn nữa, Doanh Nguyên lo lắng phụ thân có tâm tư khác, cho nên để Phong Hàn Tiếu đưa Tây Đường Vương về bên cạnh Doanh Nguyên. Phụ thân dẫn quân Tây Đường cùng Phong Hàn Tiếu bình định cuộc phản loạn tại Tây Bắc. Ta chỉ biết rõ cuối cùng phụ thân đã tự tay chém thủ cấp của Thái tử Lỗ quốc, nhưng quá trình bình định hình như rất khó khăn. Hơn nữa, đó là chuyện của hơn hai mươi năm về trước, ta cũng không biết nhiều lắm.

Sở Hoan gật gật đầu, nghe Lâm Đại Nhi nói tiếp:

- Sau khi Tây Bắc được bình định, vốn Phong Hàn Tiếu muốn để phụ thân ở lại Tây Bắc, cùng trấn thủ nơi đó dưới trướng ông ta. Nhưng Doanh Nguyên lo lắng uy vọng của phụ thân tại Tây Bắc, nên đã điều phụ thân về kinh thành. Phụ thân ở kinh thành cẩn thận từng li từng tí, cũng mấy lần tuân theo ý chỉ của cẩu tặc Doanh Nguyên, xuất kinh bình định các nơi, lập rất nhiều công lao. Ở kinh thành vài năm, ngay từ đầu phụ thân vẫn lo lắng Doanh Nguyên sẽ ra tay với Tây Đường Vương, nhưng sau vài năm lại thấy không có động tĩnh gì, liền cảm thấy Doanh Nguyên có tấm lòng rộng lớn. Cho tới một ngày, kinh thành xảy ra một cuộc ���u đả, gây mất mạng người. Chuyện bắt đầu trở nên nghiêm trọng.

Sở Hoan ngạc nhiên nói:

- Ẩu đả sao?

Lâm Đại Nhi khẽ vuốt cằm, thần sắc trở nên hơi xấu hổ, do dự một chút, rốt cục nói:

- Là ở chỗ đó, hai bên tranh giành nhau một ca kỹ!

Thấy Sở Hoan chăm chú nghe mình nói chuyện, vẻ mặt nghiêm túc, vẻ lúng túng của nàng cũng giảm đi không ít.

- Bọn họ tranh giành người tình, đánh nhau ngay tại kỹ phường, đánh chết một người. Ngươi có biết người chết là ai không?

Sở Hoan lắc đầu.

- Người bị đánh chết cũng không đáng nhắc đến. Nhưng thế lực đứng sau hắn là An Quốc Công Hoàng Củ.

Lâm Đại Nhi cười lạnh nói:

- Ngươi nếu đã là quan ở kinh thành, tất nhiên biết rõ Trương Đấu Lợi, Tổng kỳ Võ Kinh Vệ Tây thành trước đây!

Sở Hoan hơi giật mình, gật gật đầu. Hắn đúng là nhớ rõ người này. Khi hắn mới tới kinh thành, đã từng ở Võ Kinh Vệ một thời gian. Thời điểm đó, Chỉ huy sứ của Võ Kinh Vệ là Hoàng Thiên Đô. Võ Kinh Vệ là quân đội trị an của kinh thành. Lạc An thành chia làm bốn thành, trong đó hầu như đều có Vệ thự của Võ Kinh Vệ. Mà trong bốn thành, Tây thành là nơi chợ búa tụ họp, phồn thịnh nhất. Vị trí Tổng kỳ của Tây thành càng là một chức quan béo bở. Lúc trước Sở Hoan đã biết rõ Trương Đấu Lợi có thể tọa trấn ở Tây thành, tất nhiên phải là tâm phúc của Hoàng Thiên Đô.

Nhưng trong sự kiện tại Thông Thiên Điện, đảng phái của An Quốc Công bức vua thoái vị, Hoàng Thiên Đô dẫn dắt tâm phúc tinh nhuệ của Võ Kinh Vệ làm phản ngay trong Thông Thiên Điện. Trương Đấu Lợi là tâm phúc của Hoàng Thiên Đô, lần đó cũng tham gia mưu phản. Chỉ tiếc là cuối cùng đảng phái của An Quốc Công bị hoàng đế đánh tan, Trương Đấu Lợi cũng rơi vào kết cục thất bại mà chết.

- Năm đó Trương Đấu Lợi chỉ là một tên hộ vệ bên cạnh Hoàng Thiên Đô. Huynh trưởng của hắn là Trương Phúc Lợi, là người thân cận bên cạnh Hoàng Thiên Đô.

Lâm Đại Nhi nhớ lại:

- Cuộc ẩu đả tại kỹ phường, người bị giết chính là Trương Phúc Lợi.

Sở Hoan cau mày, hỏi:

- Kẻ đã sát hại Trương Phúc Lợi là ai?

Lâm Đại Nhi cười khổ nói:

- Kẻ sát nhân tên là Khâu Hợp. Tên của người này chắc ngươi chưa từng nghe qua. Năm đó hắn là một tên Đô Ti của Hữu Truân Vệ, là tướng lĩnh dưới trướng phụ thân ta!

Dừng lại một chút, nàng chậm rãi nói:

- Nhưng hắn cũng là tướng cũ của Tây Đường năm xưa!

Lông mày Sở Hoan lập tức nhíu chặt!

- Sau khi phụ thân biết rõ chuyện này, lập tức trói Khâu Hợp lại, đưa hắn tới Hình bộ.

Thần sắc Lâm Đại Nhi lạnh nhạt, đôi mắt xinh đẹp khẽ chớp chớp. Những điều này đều là chuyện cũ giấu kín trong lòng nàng đã nhiều năm, hôm nay nói ra lại rõ ràng, minh bạch như thế, nhiều năm như vậy mà nàng vẫn không quên chút nào.

- Đây vốn là một trận ẩu đả tình cờ. Hai bên uống quá nhiều trong kỹ phường, hơn nữa lúc ấy Khâu Hợp cũng không phải cố ý sát nhân. Hắn đã nói với phụ thân rằng hắn lỡ tay giết chết đối phương.

Thần sắc Lâm Đại Nhi bắt đầu nghiêm trọng:

- Phụ thân lo có người mượn chuyện này để đặt điều cho mình, hơn nữa thế lực đứng sau Trương Phúc Lợi là An Quốc Công Hoàng Củ. Hoàng Củ lúc ấy có thế lực lớn trong triều, hơn nữa cẩu tặc Doanh Nguyên lại hết sức tin tưởng hắn. Phụ thân biết chuyện này không dễ xử lý, cho nên vì Tây Đường Vương, hắn muốn biến chuyện lớn hóa nhỏ, tự mình tìm tới Hoàng phủ, giải thích với Hoàng Củ sự việc này.

Sở Hoan khẽ vuốt cằm, như có điều suy nghĩ. Lúc này đã khuya, đường phố vô cùng yên tĩnh.

Xe ngựa quẹo trái rẽ phải, len lỏi trong thành. Tiếng bánh xe chạy trên đường thậm chí có thể át đi tiếng nói của hai người.

- Lúc đó Hoàng Củ còn mỉm cười chỉ nói đó là chuyện của kẻ dưới, an ủi phụ thân không cần nghĩ nhiều.

Trên môi Lâm Đại Nhi treo một nụ cười lạnh.

- Lão hồ ly kia nói một đàng làm một nẻo, chỉ giả vờ như vậy. Phụ thân không thiên vị Khâu Hợp, đã đưa Khâu Hợp tới nha môn Hình bộ. Nhưng phụ thân không biết, hành động đó lại vô tình trao cho đối phương cơ hội. Mấy ngày sau, phụ thân bỗng biết tin Khâu Hợp sợ tội mà tự vẫn trong nhà lao của Hình bộ, trước khi chết đã viết một bản cung khai, thậm chí tự tay điểm chỉ.

Trái tim Sở Hoan lập tức đập nhanh. Hắn biết thảm án tiếp theo e rằng có liên quan đến bản cung khai này, hỏi khẽ:

- Trong bản cung đó viết những gì?

Hàm răng Lâm Đại Nhi cắn chặt đôi môi đỏ mọng, trầm ngâm một lát rồi nói:

- Trên bản cung đó thú nhận toàn bộ việc giết Trương Phúc Lợi. Nhưng trước khi bị giao cho Hình bộ, Khâu Hợp đã nói với phụ thân rằng sau khi say rượu, vì tranh giành một ca kỹ nên mới xảy ra ẩu đả, hơn nữa là lỡ tay giết chết Trương Phúc Lợi. Mà trên bản cung kia thì lại hoàn toàn khác. Trên bản cung nói hai bên ra tay cũng không phải bởi một ca kỹ!

- Thế thì vì sao?

- Mưu phản!

Lâm Đại Nhi cười lạnh nói.

- Trong bản cung, Khâu Hợp nói một nhóm người bọn họ đang bí mật mưu phản, không ngờ bị Trương Phúc Lợi nghe được. Mà Khâu Hợp khi phát hiện ra Trương Phúc Lợi liền lập tức ra tay. Người bên cạnh Trương Phúc Lợi nghe động tĩnh chạy tới nhưng lúc bọn họ tới thì Trương Phúc Lợi đã bị ghế đập nát đầu, nằm trên mặt đất thành một cỗ thi thể rồi.

Sở Hoan thở dài:

- Hình bộ đã có bản cung khai này, Khâu Hợp lại sợ tội tự vẫn, muốn lật lại bản án e rằng không đơn giản.

- Phụ thân cũng không ngờ Hình bộ lại làm ra bản cung khai này, cũng không ngờ Khâu Hợp chết trong nhà giam như vậy.

Lâm Đại Nhi cười lạnh nói:

- Phụ thân biết chuyện này có điều bất thường, muốn Hình bộ giao thi thể Khâu Hợp ra, xem rốt cuộc hắn tự vẫn vì sợ tội như thế nào. Nhưng Hình bộ không giao thi thể, nói đồng đảng của Khâu Hợp đã cướp ngục, lấy thi thể hắn đi rồi, không rõ tung tích. Tên cai ngục trông coi cũng bị hạ lệnh xử tử!

Đôi mắt Sở Hoan lóe lên, nói nhỏ:

- Kế hoạch của bọn họ chu đáo, chặt chẽ như vậy, chỉ sợ Lâm tướng quân khó thoát nổi một kiếp này rồi.

Hắn nghĩ thầm, nếu xét theo kết quả, hoàng đế đã sớm có lòng kiêng kỵ Lâm Khánh Nguyên, vất vả lắm mới tìm được cơ hội, tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua. Bên ngoài Lâm Khánh Nguyên và Hoàng Củ tranh đấu, nhưng sau lưng Hoàng Củ chính là hoàng đế bệ hạ.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.