Trong phòng giam chữ Giáp, Sở Hoan khoanh chân ngồi trước cửa phòng, bất động như một pho tượng. Phía sau hắn, mấy gã tù phạm lén lút nhìn hắn với vẻ vừa kính trọng vừa e sợ.

Mấy tên tù phạm đến tận lúc này vẫn chưa biết nguyên do sự việc. Trong mắt bọn họ, chỉ thấy Phạm Bàn Tử chết vì ăn phải miếng thịt kho tàu, đúng là cảnh thỏ chết cáo thương. Dù sao Phạm Bàn Tử cũng là kẻ đồng cảnh ngộ tù tội, chết vì trúng độc, nhóm người này dĩ nhiên rất oán hận quan phủ.

Thái độ của Sở Hoan trong mắt bọn họ giống như kẻ mạnh bênh vực kẻ yếu. Tuy rằng mấy ngày nay bị Sở Hoan đánh cho một trận tơi bời, nhưng vào lúc này thấy hắn ra tay, đám tù phạm vẫn nảy sinh lòng kính phục.

Điều khiến bọn họ kinh hãi và khâm phục nhất là Sở Hoan thân là tù phạm nhưng dám đường đường chính chính đối mặt tri huyện, thể hiện dũng khí và sự quyết đoán hiếm thấy.

Từ phía sâu trong nhà lao vọng lại tiếng động bất thường. Sở Hoan nghe khá rõ, biết bên trong đã xảy ra biến cố, lập tức cảnh giác.

Hồ tri huyện căm giận bỏ đi. Sở Hoan biết lão sẽ không đơn giản từ bỏ như vậy, trong lòng biết lão nhất định sẽ nghĩ ra thủ đoạn độc ác nào đó đối phó mình. Mà hắn đang ở trong lao tù, nếu bất đắc dĩ, chỉ còn cách vượt ngục.

Tiếng động bên kia nhanh chóng im bặt. Một lúc lâu sau, mới nghe tiếng bước chân vang lên. Sở Hoan nhíu mày, rất nhanh đã thấy một bóng người xuất hiện ngoài cửa lao, dáng người thẳng tắp.

Sở Hoan ngẩng đầu nhìn về phía người kia, thì thấy người đó dáng người khôi ngô, lưng hùm vai gấu, mày rậm mắt to, trên mặt còn mang theo nụ cười tủm tỉm.

"Là ngươi?" Sở Hoan nhìn gã, kinh ngạc hỏi.

Đại hán đột nhiên xuất hiện nơi này không ngờ là người quen của Sở Hoan. Hơn nữa, hai người đã từng cùng chung hoạn nạn trên sông và ở Lan Đình Tự. Đó chính là Vệ Thiên Thanh.

Đêm đó tại Lan Đình Tự, Sở Hoan và Vệ Thiên Thanh cùng nhau cứu mọi người. Sau đó, trong đám hỗn loạn, mạnh ai nấy đi. Vệ Thiên Thanh mang theo Kiều phu nhân rời khỏi, còn Sở Hoan cũng bảo vệ Tô Lâm Lang phá vòng vây thoát thân.

Sau đêm đó, Sở Hoan và Vệ Thiên Thanh không hề gặp lại. Sở Hoan dường như cũng đã quên người có duyên bèo nước này rồi.

Nhưng ông trời đúng là thích trêu đùa. Hắn vốn nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại Tô Lâm Lang, vậy mà hắn lại trở thành tiểu nhị của tửu phường do nàng làm chủ. Hắn vốn đã quên Vệ Thiên Thanh, ai ngờ trong tình huống này, gã lại đột ngột xuất hiện ngay trước mắt.

Vệ Thiên Thanh nhìn thấy Sở Hoan, chắp tay tươi cười: "Sở huynh đệ, khổ cho ngươi rồi."

Mấy tên tù phạm há hốc miệng. Bọn họ rõ ràng nhìn thấy Vệ Thiên Thanh mặc quan phục, hiển nhiên là người của quan phủ, hơn nữa, xem ra, địa vị cũng không thấp.

Nhưng vị quan phủ này lại chủ động chắp tay với Sở Hoan trước, còn gọi hắn là Sở huynh đệ, điều này khiến người ta khó lòng tưởng tượng được.

Mấy tên tù phạm trong lòng lúc này đều đoán già đoán non, không biết Sở Hoan rốt cuộc là nhân vật thế nào.

Sở Hoan chậm rãi đứng dậy, hơi nhíu mày, cuối cùng hỏi: "Ngươi vì sao lại ở chỗ này?"

"Không dối gạt Sở huynh đệ, lần này ta đến là vì huynh đệ." Vệ Thiên Thanh lại cười: "Nghe nói Sở huynh đệ bị hàm oan, sau khi nhận được tin ta liền ra roi thúc ngựa chạy đến đây."

Ánh mắt gã đột nhiên nhìn thấy thi thể phía sau Sở Hoan, lập tức nhíu mày.

Sở Hoan quay đầu lại liếc thi thể Phạm Bàn Tử một cái, bình tĩnh nói: "Hy vọng khối thi thể này có ích đối với ngươi."

Công đường nha môn huyện Thanh Liễu lúc này đã thắp đèn dầu, đuốc sáng trưng. Tấm biển "Minh Kính Cao Huyền" (gương sáng treo cao) ngay chính giữa công đường dưới ánh đèn cũng sáng rực.

Vào ngày thường, khi mở công đường, hai bên nha dịch uy vũ dọa người. Nhưng tối nay, trên công đường lại không phải là nha dịch của huyện nha.

Hồ tri huyện ngày thường ngồi ở chính giữa ghế chủ tọa phía trên, nhưng lúc này ở đó là một gã trung niên gần 50 tuổi. Y khoác áo choàng màu lam, đầu đội mũ ô sa, thắt lưng gấm, dựa lưng vào ghế, nhắm mắt dưỡng thần.

Dưới công đường đặt mấy cái ghế. Hồ tri huyện lúc này ngồi trên một cái ghế, mặt trắng bệch, cố gắng hết sức để trấn tĩnh. Triệu huyện thừa, người dưới trướng của lão, cũng ngồi đó, trông bình tĩnh hơn nhiều so với sự bất an của Hồ tri huyện.

Hai bên công đường có chừng năm sáu đại hán mặc y phục màu xám, giáp trụ chỉnh tề. Trên đầu bọn họ đội những chiếc mũ sắt nhọn phía trước, tròn phía sau, trông vô cùng đặc biệt và rất có khí thế. Tay nắm chặt đao, bọn họ đứng im bất động như mấy bức tượng đồng.

Ở giữa công đường, Trương rậm râu hai tay bị trói sau lưng, quỳ trên mặt đất, đầu cúi xuống, không dám nhúc nhích.

Toàn bộ công đường yên ắng đáng sợ, không ai dám mở miệng nói một câu.

Sau một lúc, từ ngoài công đường vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Rất nhanh, liền nhìn thấy một đám người đi đến. Một gã nha dịch bước nhanh vào, quỳ xuống bẩm: "Khởi bẩm đại nhân, Huyện chủ bạc, Lục phòng Kinh Thừa, Học quan, Tuần kiểm đều đã đến, đang ở phía sau công đường."

Ở huyện, phần lớn dân chúng đều biết huyện nha vốn có đủ các loại quan lại bên trong. Nhìn chung, trong các đạo, huyện nha cũng là nền tảng của quốc gia.

Cơ cấu quan lại huyện nha xưa nay vốn đầy đủ cơ cấu.

Nói chung, huyện nha có thể chia thành ba bậc: quan, lại, dịch. Quan chủ yếu ra quyết sách, lại ghi chép công văn, còn dịch là để sai vặt.

Cái gọi là quan, thì tri huyện tất nhiên là người đứng đầu. Huyện thừa, Chủ bạc là trợ thủ. Ba chức này đều là quan do triều đình bổ nhiệm. Sau đó đến lại, là quan viên thuộc Lại bộ đặt tại huyện, phụ trách xử lý công việc hàng ngày. Ví dụ như Lục phòng thư lại, Thương khố, Chính phó Tuần kiểm ty, cùng với Y quán, Dịch quán, Học quán… số lượng không nhiều lắm nhưng bộ phận nào cũng đủ cả.

Phía dưới là sai nha, có trạm đường, khán quản (người trông coi), thủ vệ, trảo bộ (người bắt giữ),… tiến hành các công việc thực tế.

Hơn nửa đêm, sai nha đem Chủ bạc, Lục phòng Kinh Thừa, cùng với Học quan Tuần kiểm đều được triệu tập đến. Hồ tri huyện trán lấm tấm mồ hôi lạnh, rõ ràng hiểu được một trận bão táp sắp ập đến.

Lão nhìn chằm chằm vào Trương rậm râu đang quỳ dưới công đường, chỉ mong gã liếc mắt nhìn mình một cái, để ra ám hiệu.

Hồ tri huyện dù sao cũng không phải là người bình thường. Đến thời khắc mấu chốt, lão ngược lại cực kỳ tỉnh táo, đem toàn bộ chuyện tối nay rà soát một lượt. Lão cũng hiểu rằng mình không để lại chứng cứ xác thực, tai họa ngầm lớn nhất chính là Trương rậm râu đang quỳ gối trước công đường.

Lần này chuyện hạ độc Sở Hoan do Hồ tri huyện âm thầm sai khiến, nhưng người thực hiện là Trương rậm râu. Hồ tri huyện hiện tại thầm cầu mong Trương rậm râu nhìn lão một cái, sẽ dùng ánh mắt để ám hiệu. Chỉ cần Trương rậm râu có chết cũng không khai báo, thì Hình bộ ty sẽ không có gì để định tội.

Phía sau Hồ tri huyện dẫu sao cũng còn có người. Lão hiểu, chỉ cần mình cầm cự qua tối nay, sự tình có lẽ sẽ có chuyển biến. Ở phủ thành lão có chỗ dựa vững chắc, bọn họ tin tức nhanh nhạy, biết chuyện xảy ra nhất định sẽ ra tay giúp đỡ.

Nói cách khác, chỉ cần Hình bộ ty tối nay không thể kết án, như vậy, mọi chuyện sẽ có chiều hướng xoay chuyển. Cho nên Hồ tri huyện muốn Trương rậm râu ngậm miệng, tuyệt đối không để Hình bộ ty tối nay có cơ hội kết án.

Hồ tri huyện tuy rằng chức quan không cao, nhưng am hiểu quan trường. Chủ quản Hình bộ ty phủ thành Lam Đình Ngọc đêm khuya chạy tới huyện Thanh Liễu, cách thời gian bắt Sở Hoan chưa đầy một ngày, có thể thấy sự gấp gáp của bọn họ.

Nhanh gọn, dứt khoát, quyết đoán, nắm chặt thời gian, Hình bộ ty tất nhiên cũng đang trong tình thế cần tốc chiến tốc thắng.

Hồ tri huyện trong lòng cười lạnh. Tuy rằng gặp nguy hiểm, nhưng lão lúc này hết sức cố gắng trấn tĩnh. Lão hiểu hơn bao giờ hết, một khi lần này lão thất bại, hậu quả có thể sẽ là sự hủy diệt.

Chủ quản Hình bộ ty Lam Đình Ngọc ngồi dựa vào ghế chủ tọa ở chính giữa công đường, nghe sai nha bẩm báo, mở to mắt, mặt vẫn lạnh như băng, nói: "Cho bọn họ vào hết đi."

Lam Đình Ngọc là chủ quản Hình bộ ty phủ thành, có thể nói là người nắm quyền cao nhất lĩnh vực hình sự toàn phủ Vân Sơn, địa vị không nhỏ.

Lam Đình Ngọc ra lệnh một tiếng, đám người ngoài cửa đều tiến vào. Trước hết họ chắp tay bái kiến, sau đó phân chia thân phận cao thấp mà đứng sang hai bên. Đám quan lại này đang ngủ say thì bị kêu dậy, vẫn còn mơ màng. Nhìn Chủ quản Hình bộ ty Lam Đình Ngọc ngồi chính giữa công đường, bọn họ đã chấn động cả người, lại thấy Trương rậm râu quỳ gối phía dưới, càng thêm khiếp sợ.

Lam Đình Ngọc liếc nhìn mọi người, lúc này mới ngồi thẳng thân mình, vẻ mặt bình tĩnh, giọng có chút khàn, hướng Trương rậm râu hỏi: "Kẻ đang quỳ dưới công đường là ai vậy?"

Trương rậm râu cúi đầu trả lời: "Tiểu nhân Trương Hiên!"

"Trương Hiên, bản quan hỏi ngươi, ngươi vì sao phải ám sát Triệu huyện thừa?" Lam Đình Ngọc hỏi tiếp: "Ngươi và hắn không có thù hận, vì sao phải đẩy hắn vào chỗ chết?"

Trương rậm râu ngẩng đầu lên kêu: "Đại nhân, tiểu nhân… tiểu nhân bị oan!" Rồi gã nhìn về phía Hồ tri huyện, vẻ mặt rất khẩn thiết.

Lúc này gã nhìn thẳng về phía Hồ tri huyện, càng khiến Hồ tri huyện thêm bối rối. Hành vi này của gã chẳng khác nào ngầm ám chỉ Hồ tri huyện đứng sau sai khiến.

Hồ tri huyện giật mình. Lúc này không ít người theo ánh mắt của Trương rậm râu mà nhìn về phía lão. Lão không những không dám nháy mắt ra ám hiệu cho Trương rậm râu mà còn làm như không thấy, không thèm nhìn gã.

Lam Đình Ngọc lại nhìn về phía Triệu huyện thừa, hỏi: "Triệu Hoằng Văn, Trương Hiên muốn hành thích ngươi, việc này có thật hay không?"

Triệu huyện thừa Triệu Hoằng Văn lúc này đứng dậy, chắp tay nói: "Khởi bẩm đại nhân, hạ quan ban đêm đi tuần tra phòng giam, Trương Hiên cùng đi. Trên đường, gã đột nhiên rút đao định hành thích hạ quan. Việc này Vệ đại nhân tận mắt nhìn thấy, hạ quan không dám lừa gạt."

Vừa lúc đó, từ bên ngoài truyền đến một giọng nói: "Không sai, bản quan có thể làm chứng. Trương Hiên quả thật ở trong ngục định giết Triệu huyện thừa."

Vệ Thiên Thanh vừa nói vừa đi vào công đường.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, độc quyền và không thể sao chép.