Sở Hoan mang theo bọc hành lý đến bến tàu, lúc này trời đã bắt đầu chập choạng tối. Bến tàu có một con thuyền neo đậu, khách không nhiều, nhìn qua có vẻ hơi cũ k��. Đầu thuyền, một gã chèo thuyền vạm vỡ đang lớn tiếng gọi gì đó, liền có một gã chèo thuyền khác từ đầu thuyền nhảy lên bến, chuẩn bị nhổ neo khởi hành.

Sở Hoan tiến lên, định bước lên con thuyền ba lá ấy, gã chèo thuyền vạm vỡ lập tức bước đến bên cạnh thuyền, phất tay xua đi, nói: - Đi đi, nơi này không có tiền thừa mà bố thí cho ngươi!

Sở Hoan thản nhiên cười nói: - Ai muốn ngươi bố thí? Ta muốn đi thuyền đến phủ Vân Sơn. Hắn vừa nói chuyện, nhưng ngọn cỏ xanh vẫn dính chặt môi, không hề rơi xuống.

Gã chèo thuyền vạm vỡ quan sát hắn vài lần, cộc cằn nói: - Hóa ra ăn mày cũng đổi địa điểm làm ăn. Thằng ăn mày thối tha, lão tử khuyên ngươi một câu, phủ Thái Nguyên sản vật nhiều nhất, các lão thái gia có thừa lương thực mà ban thưởng cho ngươi. Đến phủ Vân Sơn, lương thực không nhiều bằng ở đây, coi chừng lại chết đói ở đó đấy.

Sở Hoan thản nhiên: - Hiện tại ta muốn đi thuyền, đến bên kia rồi sẽ trả tiền đò cho ngươi. Hiện giờ ta là lão gia của ngươi, nói chuyện nên cẩn thận một chút.

Gã thủy thủ vạm vỡ cười phá lên, hai gã chèo thuyền khác cũng tiến lại gần, một gã chèo thuyền cười trêu chọc: - Thằng ăn mày thối tha, ngươi nằm úp trên mặt đất bắt chước tiếng chó sủa thì ta sẽ cho ngươi lên thuyền. Ngay cả tiền đò cũng không lấy, ngươi thấy sao?

Sở Hoan cũng không giận, thản nhiên nói: - Mẹ ta sinh ra ta là để nói tiếng người, chứ không phải học tiếng chó sủa. Nói xong, hắn liền bước lên con thuyền ba lá.

Gã chèo thuyền nắm chặt nắm đấm, cười lạnh: - Lăn xuống đi, ngươi mà dám lên, lão tử sẽ ném ngươi xuống sông làm mồi cho cá.

Sở Hoan khóe miệng vẫn ngậm cỏ xanh, lắc đầu thở dài: - Khinh người quá đáng tuyệt đối chẳng có lợi lộc gì cho các ngươi đâu. Các ngươi chẳng qua là nhìn vào bề ngoài của ta mà đánh giá như vậy, nhưng ta lại biết, chỉ có loại chó trông nhà mới ngửi mùi chủ qua quần áo. Đừng nên coi thường người trẻ tuổi, hôm nay, ta đã định là sẽ lên được thuyền này rồi.

Gã chèo thuyền vạm vỡ lạnh lùng cười, bên cạnh, đã có một gã thủy thủ cầm cây gậy gỗ lên, dường như muốn động thủ. S��� Hoan không hề sợ hãi, vẫn đi nhanh về phía thuyền ba lá.

Gã chèo thuyền vạm vỡ mắng: - Thật sự là muốn chết! Hắn nắm chặt nắm đấm, tiến lên một bước, định đánh về phía Sở Hoan, bỗng một giọng nói vang lên: - Dừng tay!

Gã thủy thủ vạm vỡ nghe tiếng quát liền dừng tay, quay đầu lại, chỉ thấy một nam tử vóc dáng khỏe mạnh, y phục màu đen, đang từ trong khoang thuyền bước ra.

Nam tử này thân hình cường tráng, mày rậm mắt to, mặt chữ điền, trán cột một sợi dây màu đen, lưng hùm vai gấu, bên hông còn đeo một cây đao, sải bước đến, nhíu mày nói: - Hắn muốn lên thuyền, có gì là không thể chứ? Các ngươi không phải là thuyền chở khách sao? Chỉ cần có bạc, ai mà chẳng thể lên thuyền? "Đừng nên coi thường người trẻ tuổi", câu nói này rất hay.

Mấy tên chèo thuyền hiển nhiên rất kiêng kỵ nam tử vạm vỡ này, gã chèo thuyền vạm vỡ cười gượng gạo, nói chữa: - Khách quan, đó là một tên ăn mày, làm sao có bạc trả phí đi thuyền? Từ nơi này đến phủ Vân Sơn phải mất ba bốn ngày, ít nhất cũng phải một quan phí đi thuyền, hắn lấy đâu ra tiền chứ?

Nam nhân áo đen cười lạnh: - Ngươi sao biết hắn không có bạc? Hắn nếu thật sự không có, khi trở về, các ngươi cứ tìm ta, ta sẽ thay hắn trả phí đi thuyền.

Thấy hán tử nói như vậy, mấy tên chèo thuyền nhìn nhau, cũng không dám nói thêm lời nào. Gã chèo thuyền vạm vỡ liếc nhìn Sở Hoan một cái, cười lạnh: - Lần này là ngươi gặp vận may, gặp được quý nhân. Chẳng qua, ta cảnh cáo ngươi rằng, loại người như ngươi, tuyệt đối không được vào khoang thuyền, kẻo khiến các khách nhân khó chịu. Từ đầu thuyền đến đuôi thuyền, ngươi đều có thể ngồi được. Ha hả, ngươi vốn là kẻ lấy trời làm màn, đất làm chiếu, tất nhiên sẽ chẳng để ý chuyện này.

Sở Hoan cũng không nói nhiều, bước lên thuyền, gã thủy thủ tuy miễn cưỡng để hắn lên thuyền, nhưng trong lòng gã ta thực sự vô cùng khó chịu với hắn. Khi Sở Hoan đi ngang qua gã, gã cố ý xoay người đụng vào hắn. Cú xoay người này trông có vẻ tùy ý, nhưng lực lại rất mạnh, ai ngờ, khi gã vừa chạm vào người hắn, Sở Hoan cũng như vô tình hích mạnh lại, khiến tên thủy thủ kia lùi lại phía sau hai bước, may mà đồng bạn bên cạnh nhanh tay đỡ lấy, nếu không đã lùi đến mép thuyền mà rơi tõm xuống sông rồi.

Sở Hoan quay đầu lại nhìn, cười mỉa mai: - Ngay cả đứng cũng không vững, làm sao mà làm một tiểu nhị trên thuyền được chứ? Hắn lắc đầu, nhìn về phía nam nhân áo đen, lúc này khóe miệng vẫn còn ngậm cỏ xanh, mỉm cười nói: - Cám ơn!

Nam nhân áo đen kia cũng gật đầu, không nói nhiều, xoay người bước vào khoang thuyền. Sở Hoan đi theo sau, định bước vào khoang, gã thủy thủ vạm vỡ đã tức giận nói: - Lão tử đã nói rồi, ngươi ăn mặc như thế, không thể vào khoang, nếu không thì ngươi đừng hòng ở trên thuyền này!

Sở Hoan nhíu mày, quay đầu lại, thấy gã chèo thuyền vạm vỡ kia đang hung hăng nhìn mình, hắn chưa kịp đáp lại, bỗng nghe tiếng vó ngựa vọng lại từ trên bờ. Hắn ngước mắt nhìn lên, trong ánh chiều tà, thấy từ xa xa hai con tuấn mã đang chạy tới, tốc độ cực nhanh. Mấy gã thủy thủ cũng nghe thấy tiếng vó ngựa, cứ tưởng có khách mới đến, nên đều đưa mắt nhìn lên bờ.

Cách bến tàu một đoạn, hai con tuấn mã bỗng nhiên dừng lại, mọi người mơ hồ nhìn thấy, các kỵ sĩ đều mặc đồ đen, đầu đội nón tre, không nhìn rõ mặt mũi. Trên bờ, gã thủy thủ đang thu dây neo thuyền lớn tiếng gọi: - Hai vị quan khách muốn đi thuyền về phương Nam sao? Thuyền vẫn còn chỗ, xin mời hai vị quan khách nhanh chóng lên thuyền.

Hai người kia vẫn không có động tĩnh gì, mọi người đang lấy làm lạ thì đã thấy hai người kia quay đầu ngựa, khoái mã lại phi nước đại, rất nhanh liền biến mất không dấu vết. Nhóm chèo thuyền ngơ ngác, đang lúc nghi hoặc thì từ lối đi bên ngoài khoang thuyền, một lão đầu nhi hơn 50 tuổi quát lớn: - Sao không làm việc đi, cứ đứng đực mặt ra đó làm gì?

Mấy gã thủy thủ lúc này mới có phản ứng, gã chèo thuyền vạm vỡ nói: - Thuyền chủ, đã gần hết ngày rồi, chỉ sợ không còn khách nữa, chúng ta có nên khởi hành luôn không?

Vị thuyền chủ này họ Phan, thuộc hạ của ông ta có bảy, tám gã thủy thủ. Ông ta đi đến đầu thuyền nhìn hai bên bờ, thấy hai bên bờ vắng lặng, lạnh tanh, bèn gật đầu nói: - Trên thuyền cũng đ��� chỗ rồi, đi thôi. Lập tức có người chèo thuyền chuẩn bị căng buồm.

Gã vạm vỡ kia chợt nhớ ra chuyện gì đó, vội vàng quay đầu nhìn vào cửa khoang thuyền, phát hiện tên ăn mày trẻ tuổi kia đã không thấy đâu, không kìm được mà thấp giọng chửi bới.

Phan thuyền chủ đứng bên cạnh, nghe thấy gã văng ra mấy tiếng thô tục, giận tái mặt, mắng: - Tiết lão Lục, đã nói nhiều lần rồi, ngươi không sửa cái tật xấu này, là ăn phải phân người hay sao mà cứ mở mồm là thối hoắc thế?

Gã chèo thuyền vạm vỡ Tiết lão Lục lúng túng nói: - Thuyền chủ, vừa rồi có gã ăn mày lên… Không đợi gã nói xong, Phan thuyền chủ đã nhốn nháo tìm kiếm, cao giọng gọi: - Người đâu? Mau lôi hắn xuống!

Tiết lão Lục vội vàng đem câu chuyện vừa rồi kể một lượt. Phan thuyền chủ mặt dài ra, hạ giọng nói: - Tới phủ Vân Sơn, nhất định phải thu được phí thuyền của tên ăn mày này. Nếu không có tiền, ngươi phải đi tìm người đã bảo lãnh cho hắn; vẫn thu không được thì phải tự mình bù vào đấy… Rồi không nói nhiều, ông ta quay người bỏ đi luôn.

S�� Hoan bước vào trong khoang thuyền, liền cảm thấy khoang thuyền có chút chật chội. Trong khoang có hơn hai mươi người, khi hắn bước vào khoang, không ít người nhìn về phía hắn. Thấy hắn ăn mặc lôi thôi lếch thếch, vài người lập tức nhíu mày, cũng có người che mũi, tỏ vẻ ghẻ lạnh.

Chỉ có điều, cũng không ai dại gì mà đi gây chuyện. Sở Hoan đảo mắt một vòng, thấy nam tử hán vừa rồi đã giải vây cho mình đang ở trong khoang, liền gật đầu chào y. Nam tử hán vạm vỡ kia cũng gật đầu chào lại, không nói nhiều. Bên cạnh y, có mấy người cũng mặc trang phục màu đen, thân hình cao lớn như y, hiển nhiên là đi cùng nhau.

Trong khoang thuyền, có ba khoang nhỏ riêng biệt. Nam tử áo đen và hai đồng bọn đang ở khoang bên trái. Có thể thấy, ở bên trong ba khoang nhỏ này, quan khách không phải phú thì cũng là quý.

Sở Hoan nhìn thấy có một góc còn trống, liền đi tới đó ngồi xuống. Có một gã thư sinh trung niên gầy gò xanh xao đang cầm quyển sách trong tay, nhìn thấy Sở Hoan ngồi xuống bên cạnh mình liền co rúm người lại, dường như muốn tránh xa hắn càng nhiều càng tốt.

Vốn dĩ những kẻ đọc sách vẫn tự cho mình là thanh cao, tuy chưa chắc đã có tiền đồ gì, nhưng vẫn dùng cái cốt cách nho sĩ mà coi thường đám ăn mày tiện nhân.

Chỉ có điều, trong khoang không nhìn thấy ba chủ tớ Tô Tâm Lang. Sở Hoan biết nhất định là đang ở một trong ba khoang thuyền nhỏ kia. Hắn cũng không nghĩ ngợi nhiều, cửa khoang bên phải mở ra, từ bên trong bước ra một người, lập tức đóng cửa khoang lại. Sở Hoan cũng nhìn thấy rõ ràng, người từ trong khoang bước ra và đóng cửa lại chính là lão già đã bố thí cho mình khi ở trên bờ.

Lão già vừa ra đến cửa khoang, trong khoang có người kêu: - Lão Tô, tới đây, còn chỗ ngồi đây. Lại có người khác nói: - Lão Tô, lần này đúng là chúng ta có duyên phận rồi, có thể ngồi chung một thuyền. Khi ở phủ Vân Sơn, ta vẫn muốn tìm lão uống chút rượu, nhưng lão lúc nào cũng bận rộn. Hôm nay vừa khéo ta có mang theo vò rượu ngon, chúng ta hãy ở trong này uống một trận đi.

Lão già được mời, mặc áo gấm thêu hoa, nhìn qua không giống dân chúng bình thường, nên xem vẻ mặt bọn họ, đúng là rất tôn kính lão.

“Lão Tô” cười, chắp tay đáp lễ, liếc mắt một cái thấy Sở Hoan đang ngồi ở góc, đầu tiên hơi bất ngờ, sau đó đi tới, ngồi xuống giữa Sở Hoan và tên thư sinh kia, cười ôn hòa hỏi: - Tiểu huynh đệ, cũng đi phủ Vân Sơn sao?

Sở Hoan đối với lão già có chút thiện cảm. Lão già này hiển nhiên có thân phận không tầm thường, nhưng lại không có thái độ hắt hủi hắn, lại còn ngồi ngay bên cạnh. Hắn gật đầu đáp: - Đúng là đi phủ Vân Sơn. Lời vừa rồi ở trên bờ, đa tạ lão trượng đã giúp đỡ!

Lão già lắc đầu cười nói: - Cảm tạ gì mà cảm tạ chứ. Đi ra ngoài cũng có lúc gặp cảnh khó xử mà thôi. Đúng rồi, khẩu âm của ngươi tuy không phải giọng Vân Sơn, nhưng cũng có vài phần hơi giống giọng Vân Sơn, hay là trước kia tiểu huynh đệ cũng từng ở Vân Sơn sao?

Sở Hoan nói: - Không dối gạt lão trượng, tại hạ sinh ra ở Vân Sơn, chỉ có điều sau đó đi xa, đã nhiều năm không về quê. Lão già khẽ vuốt cằm, đang định nói gì đó, thì lại nghe thấy tiếng khóc bên cạnh. Tiếng khóc này vô cùng đột ngột, toàn khoang thuyền ai nấy đều giật mình, nhìn về hướng tiếng khóc phát ra, đúng là tên thư sinh ngồi cạnh Sở Hoan đang gào khóc thảm thiết.

Mọi tình tiết trong bản dịch này được giữ nguyên vẹn, độc quyền giới thiệu bởi truyen.free.