Kỵ binh Tây Bắc quân giáp trụ lạch cạch, tiến quân về phía bắc, còn Vũ Bình Phủ đã chìm trong khói lửa chiến tranh.

Định Vũ biết người Man Di cường hãn, nhưng trước nay ông chưa từng thực sự giao chiến với họ trên sa trường. Lần này, khi người Man Di nổi loạn, Định Vũ mới chính thức nếm trải sự hung hãn của họ.

Lúc ban đầu, mặc dù đoán định người Man Di sẽ tập kích doanh trại Tây Hà quân đóng ngoài thành, nhưng ông nghĩ dẫu sao Tây Hà quân cũng do Phùng Nguyên Phá một tay gây dựng nên, toàn là tinh binh cường tướng. Phùng Nguyên Phá dù gian trá xảo quyệt, cuối cùng phản loạn mà chết, song tài năng thống lĩnh binh mã của hắn, Định Vũ vẫn có phần đánh giá cao. Sức chiến đấu của Tây Hà quân từ trước tới nay đều không hề yếu kém, cho dù người Man Di tập kích, Tây Hà quân cũng chưa chắc đã bại.

Huống hồ qua nhiều năm như vậy, Tây Hà quân đã nhiều lần chinh chiến thảo nguyên Mạc Bắc, người Man Di có thể nói là mỗi khi giao chiến đều bại trận, cuối cùng thậm chí phải khuất phục dưới chân Phùng Nguyên Phá. Theo lẽ thường mà nói, trong lòng người Man Di hẳn phải có nỗi sợ hãi cố hữu đối với Tây Hà quân, còn Tây Hà quân cũng chiếm giữ ưu thế tâm lý. Chắc chắn sẽ là một cuộc chém giết khốc liệt, ai thắng ai bại vẫn còn chưa rõ.

Thế nhưng kết quả lại nằm ngoài dự liệu của ông, Tây Hà quân đóng quân ngoài thành, dưới sự tập kích bất ngờ của người Man Di, hầu như không có chút sức phản kháng nào, rất nhanh đã tan rã, chạy tứ tán. Thậm chí có hơn ngàn người hốt hoảng chạy trốn đến chân thành Vũ Bình Phủ, muốn vào thành lánh nạn.

Định Vũ đương nhiên không dám hạ lệnh mở cổng thành. Đằng sau những kẻ bại trận kia, chính là kỵ binh Man Di Thiết kỵ đang thế công hung hãn. Một khi mở cổng thành, quân Tây Hà bại trận tán loạn dẫu có thể vào thành, kỵ binh Man Di Thiết kỵ tự nhiên cũng sẽ thuận đà tràn vào trong thành.

Bảy ngàn Man Di Thiết kỵ, binh lực dẫu không phải là khủng khiếp, nhưng sức tàn phá thì kinh người.

Lính canh gác trên đầu tường, chỉ có thể trơ mắt nhìn Man Di Thiết kỵ từ phía sau ập tới đánh lén. Gần ngàn binh sĩ Tây Hà vô đường thoát thân, dưới sự chứng kiến của lính canh, hầu như bị tiêu diệt toàn bộ.

Tiếng kêu than dưới thành, khiến tướng sĩ giữ thành mắt tóe lửa. Không ít người thậm chí chờ lệnh xuất thành quyết tử chiến một trận với người Man Di, nhưng Định Vũ lại biết, vào lúc như thế này, tuyệt đối không thể hành động theo cảm tính.

Người Man Di đồ sát vô số tướng sĩ Tây Hà như heo dê, thi thể chất thành núi dưới thành. Sau đó, chúng lập tức phát động tấn công thành Vũ Bình Phủ, hòng thừa cơ một lần đoạt lấy.

Song đối mặt với tòa thành kiên cố, người Man Di xông đến chân cổng thành, định dùng đại đao phá cửa thành nhưng không thu được kết quả gì. Ngược lại, binh lính giữ thành lại phấn chấn tinh thần, cung tên, đá lăn dồn dập trút xuống, khiến người Man Di thương vong nặng nề, chỉ đành rút quân.

Sau lần đó, người Man Di lại liên tiếp phát động mấy đợt tấn công, thế nhưng phương thức công thành của chúng đơn giản và ngu xuẩn, ngoài việc mỗi lần để lại hàng trăm thi thể, chẳng thu được gì.

Mấy đợt tấn công trôi qua, Định Vũ lại nhận ra người Man Di thiếu phương pháp công thành. Nếu như mấy ngàn người Man Di này cứ tiếp tục công thành một cách thẳng thừng, không cần xuất thành chém giết, cứ thế ở trên cao nhìn xuống mà giữ thành, cũng có thể tiêu hao người Man Di cho đến khi cạn kiệt.

Người Man Di dẫu sao cũng không phải kẻ ngốc, công thành mấy lần không được, liền bỏ ý định tấn công thành Vũ Bình Phủ, thuận đà tiến thẳng đến Thiên Cung.

Bảy ngàn Man Di Thiết kỵ tựa như bầy sói đói khát hung bạo. Thành Vũ Bình Phủ chúng nhất thời chưa thể chiếm được, lại hao binh tổn tướng, đương nhiên sẽ không cam tâm, bèn tập trung binh lực tấn công Thiên Cung.

Có điều Thiên Cung được xây dựng ở nơi hiểm yếu, con đường đến Thiên Cung hiểm trở, chật hẹp. Trong Thiên Cung, vẫn còn có Diêu Trùng kịp thời dẫn theo mấy vạn tráng đinh rút lui về. Tuy không có vũ khí từ kho binh khí, nhưng Diêu Trùng đã dùng mọi thứ có thể dùng trong Thiên Cung, thủ vững các điểm yếu. Người Man Di vẫn như cũ không có chỗ để dùng sức, căn bản không thể tiến vào Thiên Cung nửa bước.

Mấy lần giao chiến, bất kể là thành Vũ Bình Phủ hay Thiên Cung, chúng đều không đánh chiếm được, trái lại còn khiến hơn một ngàn Man Di kỵ binh tử thương. Bọn dã nhân đành bó tay, chỉ có thể tháo chạy, rồi đóng trại cách thành Vũ Bình Phủ hơn mười dặm.

Tình cảnh này tựa như một con sói nhìn thấy món mồi ngon mê hoặc lòng người, chỉ tiếc bên ngoài lại bọc một lớp gai sắt, người Man Di căn bản không thể cắn nuốt, nhưng cũng không nỡ rời đi mãi.

Gần vạn kỵ binh, cả người lẫn ngựa, đều cần lương thảo. Ròng rã dằn vặt khoảng mười ngày, Man Di Thiết kỵ chẳng thu hoạch được gì, lương thực của chính chúng cũng đã cạn sạch.

Cũng may người trên thảo nguyên vốn có cách giải quyết lương thực là tự cung tự cấp tại chỗ. Thành Vũ Bình Phủ dẫu không thể tấn công vào, nhưng thôn trấn Tây Hà lại nhiều vô số. Người Man Di bèn để lại năm ngàn binh mã canh giữ dưới thành, còn phái hơn một ngàn kỵ binh đi xung quanh cướp bóc các thôn trang để thu gom vật phẩm cần thiết.

Thành Vũ Bình Phủ bị vây hãm hơn hai mươi ngày. Định Vũ đã sớm hạ lệnh chiêu mộ tráng đinh trong thành, tranh thủ thời gian chế tạo cung tên, còn chuẩn bị rất nhiều đá tảng, làm tốt công tác phòng thủ thành.

Phương cách hành sự của mấy ngàn binh Man Di ngoài thành, Định Vũ nhìn thấu, tự nhiên hiểu rõ rằng dựa vào mấy ngàn người này căn bản không thể công phá thành Vũ Bình Phủ. Có điều ông hiểu rõ hơn rằng, nguy cơ của Vũ Bình Ph��� chỉ mới vừa bắt đầu. Chẳng bao lâu nữa, rất nhiều Man Di Thiết kỵ sẽ từ phương bắc ùa tới. Người Man Di với ngựa nhanh đao cong, khả năng cơ động cực mạnh, có lẽ người Liêu Đông còn chưa đánh xong Yên Sơn, thì mấy vạn Man Di Thiết kỵ đã dàn trận dưới thành.

Định Vũ trong lòng cũng không hề coi thường người Man Di. Mấy ngàn binh Man Di ngoài thành này, hầu như có thể nói là rắn mất đầu. Chúng thuộc về các bộ lạc khác nhau, chỉ vì lợi ích chung mà tạm thời tập hợp lại với nhau. Thế nhưng trên thảo nguyên Mạc Bắc, còn có các bộ lạc cường hãn khác, trong đó cũng không thiếu những kẻ mưu trí. Khi chúng lâm nguy, sớm muộn gì cũng sẽ nghĩ ra cách công thành.

Vũ Bình Phủ bị vây hãm, điều đáng sợ là lại hoàn toàn không có viện binh đến cứu.

Chủ lực Tần quân ở Yên Sơn, có thể bình yên vô sự đã là may mắn lớn. Đối mặt với người Liêu Đông đang tiến sát, nếu quay đầu cứu viện, rất có thể dưới sự truy kích của quân Liêu Đông, mấy vạn binh mã thoáng chốc sẽ tan rã. Đến lúc đó không chỉ không thể cứu viện Vũ Bình Phủ, mà mấy vạn binh mã trái lại có thể tan vỡ.

Còn như Mai Lũng ở Hồ Tân phía nam, Định Vũ càng không dám nghĩ nhiều. Với binh lực hiện có trong tay Mai Lũng, đối mặt với Thanh Thiên Vương Hà Bắc đã là chắp vá khó khăn, rõ ràng đang ở thế hạ phong. Một khi Mai Lũng điều binh lên phía bắc cứu viện, trừ phi Thanh Thiên Vương ngu ngốc đến mức không thể tả, bằng không chắc chắn sẽ không chút do dự dẫn quân thẳng vào Hồ Tân. Đến lúc đó tình thế sẽ càng thêm nghiêm trọng.

Định Vũ biết, Tần quốc đến nước này đã ở bên bờ vực thẳm, không còn đường lui. Bất kể là ai đánh đến Tây Hà, Vũ Bình Phủ đều là nơi tuyệt đối không thể mất. Ông tuy biết rõ khí số Tần quốc đã tận, nhưng cũng không muốn cứ thế để Tần quốc diệt vong trong tay mình. Dù chỉ còn một tia hy vọng, ông cũng không muốn từ bỏ.

Thành Vũ Bình Phủ dẫu sao cũng kiên cố như pháo đài, hơn nữa trong thành vẫn còn có mấy chục vạn dân chúng. Ngoài ra, vũ khí trong kho binh khí vô cùng dồi dào. Tuy kho lương của quan phủ đã không còn nhiều, nhưng tiền bạc trong nhà hào phú lại vô cùng sung túc. Đến khi vạn bất đắc dĩ, Định Vũ tự nhiên sẽ không chút do dự động đến số tiền đó. Hơn nữa, ông đã bí mật dặn dò Mã Hoành đứng ra trưng thu tiền lương từ các thân sĩ hào tộc, đã là chuẩn bị sẵn sàng.

Đây là vị trí cuối cùng ông có thể trụ lại. Ông đã không còn đường thoái lui, hơn nữa cũng không còn ý định thoái lui nữa.

Người Man Di đóng quân ngoài thành, dân chúng trong thành tuy lòng người hoang mang, nhưng đối với các đạo ý chỉ Định Vũ ban xuống, vẫn tuân mệnh nghe theo.

Tuy người Man Di nhiều năm qua không dám xâm phạm phương Nam, thậm chí một lần bị Tây Hà quân đánh cho không ngóc đầu lên được, thế nhưng bách tính Tây Hà đối với sự tàn bạo của người Man Di lại vô cùng rõ ràng.

Một khi người Man Di phá được thành, đối với thành Vũ Bình Phủ mà nói, chắc chắn là một trận hạo kiếp, khắp thành bách tính tất nhiên sẽ lầm than.

Bách tính Tây Hà tuy không có chút thiện cảm nào với Tần quốc, thế nhưng trong tình thế này, lại chỉ có thể lựa chọn ủng hộ hoàng đế của họ, mong rằng hoàng đế của họ có thể dẫn dắt họ chống lại tai nạn này.

Chớ nói chi có ý chỉ chiêu mộ thanh niên trai tráng của hoàng đế ban xuống, dù không có ý chỉ này, thanh niên trai tráng trong thành cũng tất sẽ tự động tổ chức, quyết chiến sống mái với người Man Di.

Trong thành vốn chỉ có ba ngàn quân Cận vệ Hoàng gia làm nhiệm vụ giữ thành, thế nhưng lệnh chiêu mộ binh sĩ vừa ban ra, thanh niên trai tráng trong thành liền nườm nượp kéo đến. Sau hơn hai mươi ngày, đã có mười, hai mươi ngàn thanh niên trai tráng gia nhập quân đội. Định Vũ biết những thanh niên trai tráng này tuy có nhiệt huyết, nhưng cũng biết họ chưa từng trải qua bất kỳ huấn luyện quân sự nào. Một khi lâm trận, không hề có kinh nghiệm tác chiến, khó có thể hình thành năng lực tác chiến hiệu quả.

Cũng may người Man Di tự biết nhất thời khó có thể đánh hạ thành Vũ Bình Phủ, đã ngừng những đợt tấn công vô vị vào thành. Định Vũ cũng nhân cơ hội này, từ binh lực vốn đã yếu kém của Cận Vệ Quân điều động một ít nhân lực, dùng để huấn luyện những thanh niên trai tráng này.

Trong thời gian ngắn, việc biến một đám thanh niên trai tráng không hề có kinh nghiệm chiến đấu như vậy thành những chiến sĩ hợp lệ, không nghi ngờ gì là chuyện hoang đường. Vì lẽ đó, Định Vũ chỉ chú trọng huấn luyện phương pháp giữ thành cho họ.

Nhớ lại năm đó, Đại Tần gót sắt ngựa tung hoành khắp thiên hạ, diệt vô số nước, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Khi ấy hùng tráng uy vũ biết bao, thế mà chỉ vỏn vẹn mấy chục năm, vinh quang cuối cùng của Đại Tần lại bị mấy ngàn Man Di kỵ binh chà đạp. Đây không thể nói không phải một sự trào phúng.

Định Vũ đứng trên đầu tường, nhìn ánh tà dương rực rỡ, vẻ mặt vẫn vô cùng trấn định.

Khi ông được lập làm Thái tử, ông từng nghĩ sẽ có một ngày kế thừa đại thống, nhất định phải xây dựng Đại Tần đế quốc thành một đế quốc phồn hoa cường thịnh, muốn cho uy danh Đại Tần vang khắp Hoàn Vũ.

Cho dù kinh thành Lạc An bị chiếm đóng, ông một đường chạy trốn đến Tây Hà, cũng vẫn không từ bỏ hy vọng.

Ông cũng từng tỉ mỉ tìm cách, một lòng muốn thu phục Lạc An, chấn hưng Đại Tần, nhưng thế cục thiên hạ hiện tại đã không còn do ông có thể chi phối. Từ khoảnh khắc Sở Hoan phá quan mà ra, kế hoạch phục hưng ông tỉ mỉ trù tính đã tuyên bố phá sản.

Tà dương chưa lặn, ánh chiều tà chiếu rọi lên đầu tường, soi sáng long bào vàng óng của ông. Long bào chói mắt, màu sắc rực rỡ, thế nhưng sơn hà Đại Tần này đã sớm hào quang không còn.

"Thánh thượng, ngài đã hai ngày không nghỉ ngơi." Hiên Viên Thiệu áo giáp chưa cởi, nhìn sắc mặt hơi tái nhợt của hoàng đế, nhẹ giọng nói: "Thánh thượng vẫn nên về hành cung nghỉ ngơi một chút trước, bảo trọng long thể quan trọng hơn cả."

Định Vũ cuối cùng lộ ra vẻ tươi cười, quay sang nhìn Hiên Viên Thiệu, chắp hai tay sau lưng, mỉm cười hỏi khẽ: "Hiên Viên, ngươi đoán rốt cuộc ai sẽ phá được thành? Là người Man Di, là Doanh Bình, hay là Sở Hoan?"

"Thánh thượng, bất kể là ai, thành Vũ Bình Phủ tất nhiên kiên cố như bàn thạch, không một ai có thể đánh hạ." Hiên Viên Thiệu nghiêm nghị đáp: "Kẻ nào muốn tấn công Vũ Bình Phủ, kẻ đó chính là tự tìm đường diệt vong."

Định Vũ cười ha hả, giơ tay vỗ vỗ vai Hiên Viên Thiệu, nói: "Trẫm cũng mong là vậy. Bất quá nếu thành trì thực sự bị phá, Trẫm chết ở đây, cũng không biết hậu thế sẽ đối xử với Trẫm, một quân vương vong quốc này, ra sao?" Lập tức cười lắc đầu nói: "Hay là tên của Trẫm có lẽ sẽ chẳng còn được lưu lại đôi lời. Nếu thực sự còn được lưu danh, Trẫm chỉ hy vọng hậu nhân biết rằng, Trẫm cũng từng nỗ lực hết mình!"

Tất cả quyền lợi nội dung bản dịch này thuộc về đội ngũ dịch thuật tâm huyết của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.