Trước khi Thiên Sơn quân phát động tấn công, họ vẫn giữ thái độ bình tĩnh tự nhiên, nhưng một khi đã ra tay, khí thế liền bùng nổ tựa mãnh hổ. Vốn dĩ lực lượng áp đảo, chiếm ưu thế tuyệt đối, ai nấy đều mong lập được chút công lao trong trận đánh Hạ Châu thành này.

Binh mã Thiên Sơn quân đều có trách nhiệm riêng, kỵ binh và bộ binh tạo thành hệ thống tác chiến độc lập, trong đó có đội quân chuyên trách khí giới công thành. Sau giờ Tý, dân chúng đã sớm sơ tán, Thiên Sơn quân cũng không lập tức phát động tấn công, mà bắt đầu sử dụng vũ khí công thành đã chuẩn bị. Những tảng đá lớn được chuyển lên tuyến đầu, ngay sau giờ Tý, tiếng trống trận của Thiên Sơn quân đã vang lên ầm ĩ.

Trong tiếng trống trận vang dội, hàng chục cỗ xe bắn đá bắt đầu hoạt động. Theo hiệu lệnh của tướng lĩnh, vô số tảng đá khổng lồ tựa thiên thạch rào rạt bay về phía Hạ Châu thành.

Đá lớn gào thét xé gió trên không trung, rơi xuống như mưa, trút thẳng vào tường thành.

Quân phòng thủ thừa biết Thiên Sơn quân sẽ tấn công mãnh liệt, nhưng chỉ khi trận chiến thực sự bắt đầu, họ mới nhận ra uy lực của đối phương còn đáng sợ hơn những gì dự đoán. Đội quân công thành của Thiên Sơn dường như muốn th��� uy, giành công đầu trước ba quân, không ngừng bắn phá Hạ Châu thành, không hề tiếc những tảng đá lớn đã tích trữ.

Dưới đợt công kích đá lớn đầu tiên, mặt tường thành phía tây Hạ Châu đã xuất hiện vô số lỗ thủng. Thậm chí có những tảng đá bay qua đỉnh thành, phá nát lỗ châu mai, khiến hơn mười binh sĩ tử vong.

Hàn Anh lớn tiếng hô quát, hạ lệnh cho quân phòng thủ giữ vững vị trí.

Vừa mới khai chiến, quân phòng thủ đã phải chịu áp lực cực lớn, đá lớn không ngừng gào thét bay đến. Mặc dù các binh sĩ trên tường thành vẫn giữ vững vị trí, nhưng vẫn vội vàng lùi lại một chút. Đội cung thủ tạm thời lùi lại, đội thuẫn bài tiến lên phía trước, giơ khiên chắn cố gắng ngăn chặn những tảng đá ngẫu nhiên bay lên đỉnh tường. Tuy nhiên, những tảng đá vốn không nhỏ, lại mang theo lực bắn cực mạnh, một khi bị trúng, cho dù là khiên chắc chắn cũng không thể chống đỡ nổi.

May mắn thay, số lượng đá lớn có thể bay lên đỉnh thành không nhiều. Một phần trong số đó còn chưa tới gần đỉnh thành đã rơi xuống đất, phần lớn ��á lớn nhắm vào Hạ Châu thành đều va vào tường thành.

Thành trì ở Tây Bắc vốn không kiên cố bằng những thành trì bên trong quan ải, tường thành cũng không quá cao. Đá lớn bắn phá không ngừng, tường thành phía tây nhanh chóng lồi lõm, thậm chí nhiều chỗ chỉ cần một tảng đá bắn trúng là có thể xuyên thủng.

Hàn Anh biết rõ trước những đợt bắn đá dữ dội như vậy, tường thành chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều lỗ thủng. Nếu những lỗ thủng đó nằm ở giữa tường thành thì không sao, nhưng nếu có lỗ thủng lớn ở chân tường, khi đối phương xông tới, chắc chắn sẽ lợi dụng đó để đột phá, tràn vào thành.

Ngay lập tức, hắn sai người thông báo Hoàng Ngọc Đàm, điều động đội hậu cần, theo dõi sát sao tình hình tường thành, hễ có lỗ thủng là phải tu sửa kịp thời. Hoàng Ngọc Đàm nhận lệnh, nhanh chóng tổ chức nhân lực, vừa kiểm tra tường thành, vừa chuẩn bị bùn đất, cát, vật liệu đá để sẵn sàng tu sửa bất cứ lúc nào.

Quân phòng thủ gần như không ngẩng đầu lên nổi trước đợt bắn đá đầu tiên của Thiên Sơn quân. Điều đáng giận là đối phương sử dụng xe bắn đá tầm xa, mà binh sĩ lại không vội tấn công. Vị trí các xe bắn đá nằm ngoài tầm bắn của cung tên, dù trên tường thành có bày xe bắn đá cỡ nhỏ, nhưng tầm bắn cũng không thể sánh bằng. Hơn nữa, vì số lượng xe bắn đá của đối phương khá nhiều, đá lớn không ngừng bay đến, khiến vài cỗ xe bắn đá loại nhỏ trên thành bị hư hỏng.

Cuộc chiến vừa mới bắt đầu, quân phòng thủ rõ ràng đã ở thế bất lợi.

Khi đội quân bắn đá đang phô trương thần uy, các đội quân phía sau cũng bắt đầu triển khai trận hình. Mỗi đội bộ binh tạo thành một tiểu trận, cứ năm tiểu trận lại tạo thành một trung trận, ba trung trận hợp lại thành một đại trận. Bộ binh Thiên Sơn quân tập kết ngoài cửa tây tổng cộng năm đại trận. Tiểu trận có tiểu tướng quân riêng, điều động theo chỉ huy của trung trận, ba chỉ huy trung trận lại hành động theo kỳ lệnh của tướng lĩnh đại trận.

Đối với Chu Lăng Nhạc, việc chiếm Hạ Châu thành chỉ là chuyện trong tầm tay. Mượn cơ hội này để rèn luyện kinh nghiệm chiến đấu và khả năng phối hợp tác chiến của Thiên Sơn quân, đó cũng là một điều tốt.

Khi công thành, Hắc Phong Kỵ, đội quân tinh nhuệ nhất của Thiên Sơn, không phát huy được nhiều tác dụng. Họ được bố trí ở hai cánh của trận hình bộ binh. Đầu khôi san sát như biển, đại đao và thương nhọn như rừng cây, dường như trải dài đến tận chân trời. Tiếng trống trận ù ù vang dội, khí thế kinh người.

Đối với kỵ binh, chỉ cần Hạ Châu thành xuất hiện lỗ hổng, đó chính là lúc họ phát huy thần uy.

Hào chiến đã được lấp đầy, chỉ cần có một lỗ hổng, kỵ binh có thể xông thẳng vào trong thành. Một khi đội kỵ binh tinh nhuệ đột nhập được vào thành, họ sẽ khống chế toàn bộ thành trì trong thời gian ngắn nhất.

Trước bình minh đầu mùa xuân, sương mù lãng đãng trong không khí. Dưới làn sương mờ nhạt, vô số đầu người chen chúc, chi chít, không sao kể xiết.

Thiên Sơn quân đương nhiên không thể có vô số đá lớn để công thành. Họ không ngừng dùng xe bắn đá bắn phá thành trì, tạo áp lực cực lớn cho quân phòng thủ, nhưng lượng đá lớn cũng ngày càng cạn kiệt.

Khi một tiếng tù và vang vọng, trận hình bộ binh ở trung tâm bắt đầu di chuyển về phía trước. Vô số bước chân dồn dập giẫm lên mặt đất. Trong tiếng bước chân ấy, tướng lĩnh dẫn quân vung đao hô lớn:

"Chu Tổng đốc có lệnh, người đầu tiên leo lên đỉnh thành sẽ được thưởng ba trăm lạng bạc, thăng ba cấp quan chức! Các huynh đệ, công phá Hạ Châu thành, ngay lúc này, xông lên, giết!"

"Giết! Giết!"

Tiếng hô vang động trời đất.

Đao như núi, thương như rừng. Binh khí của Thiên Sơn quân dưới ánh lửa lập lòe tựa biển cả dưới nắng, chói lòa mắt. Một cảm giác áp bức kinh người ập tới quân phòng thủ.

Tất cả trận hình công thành đều bắt đầu di chuyển về phía trước, tốc độ ngày càng nhanh. Họ vượt qua hào chiến đã được lấp đầy. Trên đỉnh thành vẫn không có động tĩnh gì, Thiên Sơn quân nhanh chóng ập đến Hạ Châu thành. Trong giây lát, một âm thanh kỳ quái vang lên, bầu trời vốn đã mờ tối dường như trong khoảnh khắc càng trở nên u ám. Thiên Sơn quân đang tấn công nhanh chóng nhìn thấy, trên bầu trời phát ra tiếng "vút vút", từng mảng lớn mũi tên bay tới như đám mây che phủ bầu trời, rồi đám mây đen ấy lập tức biến thành cơn mưa hạt, rơi xiên xuống.

Với mật độ mũi tên dày đặc như vậy, các binh sĩ Thiên Sơn tiên phong lập tức kêu rên không ngớt. Không ít người trong chốc lát đã bị bắn thành con nhím.

Gần như cùng lúc, quân phòng thủ trên tường thành thấy Thiên Sơn quân đã tiến vào tầm bắn, lập tức khởi động các xe bắn đá loại nhỏ. Giữa làn mưa tên, đá lớn cũng rơi xuống như trút. Những tảng đá này tuy không lớn bằng đạn của xe bắn đá Thiên Sơn quân, nhưng lực bắn đủ để gây sát thương chí mạng cho quân Thiên Sơn.

Đội quân bắn đá của Thiên Sơn cũng không dừng lại, vẫn điên cuồng bắn nốt số lượng đá còn lại về phía thành, hòng dùng nó để áp chế đợt phản công của quân phòng thủ.

Trong khoảnh khắc, chiến trường cửa tây thành tựa như một ngọn núi lửa đang phun trào. Vô số mũi tên che phủ màn trời, đá lớn như mưa đan xen nhau trên không trung.

Giữa ngọn núi lửa đáng sợ này, cho dù binh sĩ có cẩn thận tự bảo vệ mình, nhưng tên loạn xạ không có mắt, thỉnh thoảng vẫn bắn trúng vào những chỗ yếu hại trên cơ thể. Còn những tảng đá mang theo lực bắn mạnh mẽ, một khi bắn trúng vào thân thể máu thịt, cơ thể sẽ lập tức bị nghiền nát thành thịt vụn.

Trước khi giao tranh, trong lòng binh sĩ hai bên đều mang nhiều cảm xúc: hưng phấn, sợ hãi, bất an. Nhưng khi chính thức khai chiến, chỉ còn lại ác mộng kinh hoàng, tiếng kêu thảm thiết, tiếng rên rỉ, máu tươi, cái chết, cùng những tiếng thét chói tai nối tiếp nhau. Những mũi tên lông vũ như châu chấu bay lượn trên bầu trời, tiếng gió sắc nhọn của tên bắn ngập tràn khắp không gian. Điều đó khiến các chiến sĩ hai bên nhanh chóng biến nỗi sợ hãi thành lửa giận, lửa giận bùng cháy trong lòng, bản tính khát máu của con người đã bị kích phát trong thời gian ngắn.

Thiên Sơn quân quả thực đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, rất nhiều binh sĩ cực kỳ thuần thục kỹ xảo chiến đấu. Nhưng huấn luyện vĩnh viễn không thể sánh bằng chiến tranh. Chiến sĩ xuất sắc nhất trong huấn luyện, nếu chưa trải qua chiến tranh và máu lửa rửa tội, sẽ không thể được xưng là quân nhân thực thụ. Thiên Sơn quân kỷ luật nghiêm minh, ban đầu tấn công vẫn giữ được đội hình chỉnh tề, nhưng quân phòng thủ phản công dũng mãnh, đội hình vẫn hơi hỗn loạn. Mặc dù phần lớn binh sĩ vẫn gầm thét tấn công, nhưng một số ít binh sĩ đã chậm lại, thậm chí chùn bước không tiến.

Chẳng qua họ không hề hay biết, vào thời điểm này, lựa chọn tốt nhất chỉ có thể là dũng mãnh xông về phía trước. Chỉ khi đánh bại kẻ địch, họ mới thực sự bảo toàn được tính mạng. Trên chiến trường, điều tối kỵ nhất là do dự. Dù không bị quân địch giết chết, nhưng họ lại quên rằng phía sau lưng còn có đội chấp pháp lạnh lùng.

Mặc dù kỵ binh ở hai cánh của Thiên Sơn quân chưa phát động tấn công, nhưng phía sau trận hình bộ binh có gần ngàn kỵ binh đi theo. Những kỵ binh này là đội chấp pháp trên chiến trường, chức trách của họ rất đơn giản: khi toàn quân công kích, nếu không có lệnh rút lui, một khi có binh sĩ chùn bước không tiến, thậm chí tự ý rút lui, dù là binh sĩ hay quan tướng, đội chấp pháp sẽ toàn lực đánh chết kẻ đó.

Đội chấp pháp là những binh sĩ lạnh lùng và vô tình nhất. Họ rong ruổi khắp nơi, lớn tiếng hô quát, hỗ trợ các tướng quân thúc giục binh sĩ tấn công. Hễ thấy có kẻ chùn bước, lập tức vô tình chém giết.

"Xông lên, xông lên! Kẻ tiến tới được thưởng, kẻ lùi bước phải chết!"

Hiển nhiên quân phòng thủ cũng đã chuẩn bị đầy đủ, họ anh dũng chống trả trên tường thành, ngăn chặn quân địch tiến gần cửa thành. Đội hậu cần không ngừng vận chuyển tên và đá lên tường thành.

Mặc dù Thiên Sơn quân quả thực chịu tổn thất cực lớn, trong chốc lát, mặt đất ngoài tường thành đã ngổn ngang vô số thi thể đầm đìa máu tươi, nhưng giữa tiếng trống trận dồn dập, Thiên Sơn quân vẫn dốc sức xông về phía trước. Dưới đợt công kích của tên và đá, tốc độ tiến quân chưa hẳn là nhanh, nhưng vẫn từng chút một nhích tới tường thành.

Dường như nhận thấy thương vong của quân mình có phần quá lớn, quân trận Thiên Sơn lại thổi kèn hiệu. Lính liên lạc mạo hiểm truyền đạt lệnh tới các tướng lĩnh đang công kích. Trong tiếng hò hét của các tướng lĩnh, đội thuẫn bài binh nhanh chóng tiến lên, giơ tấm chắn lên. Tựa như đã được huấn luyện nghiêm chỉnh, đội thuẫn bài binh nhanh chóng tạo thành một vòng bảo hộ bằng sắt thép lớn ở phía trên.

Hàn Anh đi đi lại lại trên tường thành, liên tục ra lệnh. Các xe bắn đá trên tường thành nhanh chóng điều chỉnh. Khi trận hình khiên của Thiên Sơn quân chậm rãi tiến đến gần, liền nghe thấy trên không trung truyền đến một âm thanh kỳ quái. Chúng nhìn lên qua khe hở dưới tấm chắn, thấy vô s��� đá đập vào tấm chắn. Những tảng đá đó mang theo tiếng gió rít lao xuống từ trên trời, tựa như lôi đình dày đặc đổ ập xuống trận hình thuẫn bài.

Quân phòng thủ trên tường thành cũng tập trung xe bắn đá, toàn bộ các xe bắn đá tiến hành công kích vào trận hình thuẫn bài.

Đội thuẫn bài binh dày đặc của Thiên Sơn căn bản không kịp tránh né, cũng không có bất kỳ tấm chắn nào có thể ngăn được lực bắn cực lớn ấy. Từng nhóm lớn bị nghiền nát thành thịt vụn, óc văng tung tóe.

Rất nhiều tướng sĩ Thiên Sơn tức giận không ngớt, lại cảm thán quân Tây Quan này không tuân thủ quy tắc chiến trường. Từ trước đến nay, xe bắn đá đều được dùng để công thành, nhưng quân Tây Quan lại không giữ nguyên tắc, tiến hành cải tiến xe bắn đá, tạo ra loại xe bắn đá cỡ nhỏ như vậy. Uy lực của chúng hung ác hơn nhiều so với việc binh sĩ ném đá từ trên tường thành. Không chỉ lực va chạm lớn hơn, mà tầm bắn cũng xa hơn, những cỗ xe bắn đá cỡ nhỏ này quả thực đã mang đến phiền toái rất lớn cho Thiên Sơn quân.

Thiên hạ rộng lớn, bản dịch này chỉ được lưu truyền duy nhất tại truyen.free.