Tĩnh Từ Am tọa lạc tại ngoại ô phía Tây Bắc phủ thành Vân Sơn, được xây dựng từ thời tiền triều, tuổi đời đã rất lâu. Tục truyền, một vị quan lớn tiền triều vì muốn siêu độ cho mẫu thân đã xuất tiền bạc xây dựng am này. Am có quy mô không quá lớn, chủ yếu thờ phụng Đại từ Đại bi Quan Thế Âm Bồ Tát. Kim thân Quan Âm Bồ Tát được cải tạo, đặt trang nghiêm trong điện Quan Âm lớn nhất của am.

Là một am ni, Tĩnh Từ Am tuy không mang vẻ hùng vĩ như Đại Hùng Bảo Điện của các tự viện lớn, nhưng vẫn toát lên sự trang nghiêm và vững chãi. Trước điện có hai tòa Phật tháp nhỏ, thân tháp được điêu khắc tinh xảo, trên đó có những pho tượng Phật gia lực sĩ và thiên nữ sống động như thật.

Nằm ở một góc khá hẻo lánh tại ngoại ô phủ Vân Sơn, cách xa chốn chợ búa, Tĩnh Từ Am dĩ nhiên không thể náo nhiệt như trong thành, song nơi đây lại mang vẻ u tịch, thanh tịnh đúng nghĩa.

Các công trình kiến trúc trong am Tĩnh Từ không nhiều, nhưng đều vô cùng tinh xảo. Nơi đây có rừng tùng rậm rạp, giữa những cây tùng còn có cây tiêu thưa thớt mọc xen kẽ. Bên trong am còn có một rừng trúc xanh biếc, ngay cạnh rừng trúc ấy chính là điện Quan Âm.

Trong Thiện Viện, người ta trồng không ít bồ đề tơ vàng, tùng xanh, trúc cứng. Những cây bồ đề khẽ lay động, và phần lớn không gian Tĩnh Từ Am đều chìm trong sự tĩnh lặng, an yên như cõi Cực Lạc vĩnh hằng.

Tĩnh Từ Am không phải lúc nào cũng tiếp đón hương khách. Mỗi tháng chỉ cố định vài ngày (ba đến năm ngày) để thiện nam tín nữ có thể vào am bái Phật. Tất cả những người đến đây đều là phụ nữ đã có chồng, và am gần như không tiếp đón hương khách nam.

Dưới màn trời, những mái hiên dốc đứng màu đen đặc trưng của kiến trúc Đại Tần toát lên vẻ đẹp văn hóa đặc sắc. Chỉ nhìn vào những lầu các tinh xảo trong Thiện Viện, người ta đã có thể cảm nhận được một hương vị thần thánh lan tỏa. Không khí nơi đây tràn ngập mùi đàn hương thoang thoảng, quả nhiên là chốn tu hành nghiêm cẩn, trang trọng của con em Phật gia.

Tuyết rơi dày đặc khắp nơi. Bởi vì nằm ở nơi hẻo lánh, con đường bên ngoài Tĩnh Từ Am vẫn còn đọng tuyết mà không được quét dọn. Hôm nay vừa đúng là ngày am mở cửa đón hương khách, tuy không thể nói là hương khách như mây, nhưng số lượng người đến bái Phật cũng không ít, khiến xe ngựa đỗ bên ngoài Tĩnh Từ Am rất nhiều.

Hôm nay, Sở Hoan cùng Lâm Lang đến đây để lễ Phật. Đối với Lâm Lang mà nói, sở dĩ nàng dâng hương bái Phật là vì hiện tại Tô gia đang gặp phải khốn cảnh cực lớn, nên nàng cầu mong Bồ Tát phù hộ Tô gia có thể vượt qua tai ương này.

Ngoài Sở Hoan, Lâm Lang còn dẫn theo nha hoàn Thúy Bình cùng hai tên hộ viện khác. Vừa xuống xe ngựa, Lâm Lang liền nói với Sở Hoan:

- Sở Hoan, các ngươi chờ ở đây. Các ngươi là nam nhân, không thể vào am. Ta cùng Thúy Bình sẽ nhanh chóng trở ra!

Sở Hoan gật đầu, cười đáp:

- Đại đông gia cứ yên tâm, chúng tôi sẽ chờ ở đây!

Lâm Lang khẽ mỉm cười, rồi cùng Thúy Bình bước vào Tĩnh Từ Am.

Người đánh xe cười híp mắt nói:

- Sở sư phó, ngài đến đây ngồi đi ạ!

Hắn tự mình xuống khỏi càng xe, ân cần mời Sở Hoan ngồi lên, coi như là nhường chỗ cho y.

Hiện giờ, tất cả hạ nhân trong Tô phủ đều đã biết thân phận thực sự của Sở Hoan chính là Vệ tướng của Cấm Vệ quân, tuyệt không phải chuyện đùa. Hơn nữa, mọi người còn hay tin, đường đường một vị Thiên hộ của Vệ Sở quân lại bị Sở Hoan một đao chém đứt cánh tay.

Vốn dĩ, những hộ viện do Lâm Lang chiêu mộ vẫn chưa hoàn toàn phục tùng việc Sở Hoan nhậm chức sư phụ hộ viện. Nhưng sau sự việc đêm qua, tất cả mọi người đều tâm phục khẩu phục, và trên dưới Tô phủ đều kính sợ đối với vị “Sở sư phó” này.

Sở Hoan cũng không kiểu cách, liền đến ngồi xuống càng xe, nhìn về phía Tĩnh Từ Am cách đó không xa rồi hỏi:

- Am ni này đã có bao nhiêu năm rồi? Ta thấy hai tòa Phật tháp kia cũng đã cũ kỹ, nhưng tường viện này dường như mới được sửa chữa thì phải.

Một tên hộ viện chừng ba mươi tuổi đứng cạnh liền tiến lên, cười ha hả nói:

- Bẩm Sở sư phó, nói đến Tĩnh Từ Am này thì cũng có tuổi rồi. Nó được xây dựng từ thời tiền triều, tính ra đã bốn, năm mươi năm rồi ạ.

Sở Hoan ngạc nhiên nói:

- Nhưng nhìn tường viện bên ngoài này dường như mới được sửa lại mà.

- Đúng vậy ạ, năm ngoái Tĩnh Từ Am này vừa mới được tu sửa.

Hộ viện cười nói tiếp:

- Am được sửa sang lại từ trong ra ngoài. Hình như có một vị đại thiện nhân đã bỏ tiền ra trùng tu, nhưng rốt cuộc là ai đã chi khoản tiền này thì không ai biết.

- Lại có người tốt như vậy ư?

Sở Hoan cười nói:

- Đây quả là một Lôi Phong sống rồi!

- Hoạt Lôi Phong?

Người đánh xe cùng hai tên hộ viện đều không hiểu.

Sở Hoan biết mình lỡ lời, bèn khoát tay áo. Ánh mắt y vẫn không rời khỏi Tĩnh Từ Am kia, trong lòng thầm nghĩ đến việc thầy trò Như Liên chính là bị đuổi ra ngoài từ nơi này, dấy lên nghi ngờ sâu sắc.

Đúng lúc này, chợt nghe thấy tiếng bước chân cùng tiếng khóc thút thít nhỏ nhẹ vọng đến từ bên cạnh. Sở Hoan nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy một hán tử vận áo vải thô đang ôm một đứa bé chừng năm, sáu tuổi, nhanh chóng đi ngang qua xe ngựa. Một phụ nhân đội khăn trùm đầu màu xám đi theo bên cạnh, vừa đi vừa thút thít khóc, trông vô cùng thương tâm.

Sở Hoan khẽ nhíu mày. Một tên hộ viện đứng cạnh nhận thấy sự nghi ngờ của Sở Hoan, liền có ý muốn lấy lòng y, bèn đuổi theo, lớn tiếng nói:

- Các ngươi có chuyện gì vậy? Muốn đi đâu?

Đại hán kia không quay đầu lại, cứ thế đi thẳng về phía trước. Phụ nhân quay đầu lại liếc mắt nhìn, đau thương nói:

- Đứa bé sắp chết rồi, chúng tôi đến đây cầu xin thần tiên cứu mạng...!

Tên hộ viện vẫn tưởng bọn họ muốn cầu Bồ Tát phù hộ, bèn chỉ về phía Tĩnh Từ Am nói:

- Muốn cầu Bồ Tát thì phải đi về phía bên kia, các ngươi đi nhầm đường rồi.

Đại hán đang bước nhanh bỗng quay đầu lại, giọng nói đầy căm hận:

- Đó là Bồ Tát gì chứ? Vợ chồng chúng ta một lòng bái Phật, kết quả lại thành ra thế này! Thần Phật như vậy, có bất kính cũng chẳng sao!

Hắn cũng không nói thêm lời nào, dẫn vợ nhanh chóng rời đi.

Sở Hoan nghe rõ mồn một, chỉ cảm thấy vô cùng kỳ lạ, bèn nhảy xuống xe ngựa nói:

- Các ngươi chờ ở đây, ta đi xem rốt cuộc là có chuyện gì.

Mấy người vội vàng đáp lời. Sở Hoan lúc này mới bước nhanh đuổi theo đôi vợ chồng. Đi về phía trước chỉ một lát, y đến một ngã ba. Cách đó không xa có một gian lều cỏ, và bên cạnh lều cỏ là một cây hòe rất cao lớn.

Trong tiết đông giá tuyết, cây hòe chỉ còn trơ lại những cành khô trụi lá, sừng sững vươn mình che cả một khoảng trời. Đôi vợ chồng lúc nãy, quả nhiên là đang đi về phía cây hòe lớn đó.

Sở Hoan nhìn rõ, dưới gốc cây hòe lớn cũng có hơn mười người đang ngồi dưới đất, vây quanh thân cây. Mặc dù tuyết đọng dưới đất đã được quét sạch sẽ, nhưng trong tiết trời đông lạnh giá như vậy, ngồi giữa băng tuyết, y không khỏi thắc mắc đám người kia rốt cuộc vì sao lại làm như vậy.

Đôi vợ chồng kia đã bước nhanh đến gần, đại hán liền kêu lên:

- Thần tiên cứu mạng, thần tiên cứu mạng...!

Sở Hoan nhíu mày, tiến thêm vài bước. Lúc này, y cuối cùng cũng nhìn rõ. Đám người kia đang ngồi quây quần quanh gốc cây hòe lớn, và dưới tán cây hòe ấy, có một người áo bào đen đang ngồi xếp bằng.

Toàn thân người đó được che phủ bởi áo choàng màu đen, thậm chí lỗ mũi cũng được che bằng một mảnh vải đen, chỉ lộ ra đôi mắt. Cả người nhìn qua hơi gầy yếu, trông như một tảng đá màu đen nằm dưới gốc cây hòe lớn.

Khi hán tử kêu to cầu cứu mạng, đám người dưới gốc hòe rối rít nghiêng đầu nhìn sang. Lúc này Sở Hoan cũng nhìn rõ, những người vây quanh cây hòe lớn đều là dân chúng bình thường, có người nghèo vận áo vải thô, nhưng cũng có người giàu mặc áo gấm. Hơn hai mươi người ấy lấy người áo đen làm trung tâm, mỗi người đều toát lên vẻ vô cùng thành kính.

Đôi vợ chồng này đột nhiên tiến đến, hiển nhiên đã kinh động những người ở đây. Người áo đen cũng ngẩng đầu lên, thấy hán tử ôm đứa bé bước nhanh tới, bèn giơ tay lên. Ngay lập tức có một dân chúng nhận lấy đứa bé từ tay hán tử. Hai người khác cũng lập tức cởi xiêm áo trên người mình ra, trải xuống đất rồi đặt đứa bé nằm lên trên.

Sở Hoan lấy làm kỳ lạ, lúc này y cũng đã đến gần, nhưng những người này đều không để tâm đến y, cũng không ai chú ý đến y cả.

Đứa bé được đặt trước mặt người áo đen, đôi vợ chồng kia đã quỳ sụp xuống đất, liên tục khấu đầu:

- Thần tiên cứu đứa nhỏ đi, nó sắp chết rồi… Cầu xin người cứu nó đi…!

Sở Hoan đi đến, cũng bắt chước dáng vẻ những người kia, khoanh chân ngồi xuống đất.

Y nhìn về phía người áo đen, chỉ thấy vị này lông mày hoa râm, hiển nhiên là một lão giả. Với khuôn mặt hiền lành và ánh mắt nhu hòa như đã nhìn thấu thế sự khổ đau, thân thể gầy yếu kia lại toát ra một lực lượng khó tả.

Người áo đen đưa tay ra, mở hai m���t đứa bé, sau đó lại nhanh chóng quan sát vài chỗ trên người đứa bé. Y nhấc cánh tay đứa bé lên, vén ống tay áo. Sở Hoan vừa nhìn thấy, không khỏi giật mình kinh hãi, bởi trên tay đứa bé có hơn mười nhọt độc màu đen, trông vô cùng đáng sợ.

Tất cả mọi người đều nín thở. Mặc dù có vài người trong mắt lộ rõ vẻ kinh hãi, nhưng cũng không ai phát ra một tiếng động nào, tựa hồ sợ quấy rầy người áo đen.

Người áo đen kia nhìn một lát, rồi dùng bàn tay hơi khô héo ấy nắm lấy tay đứa bé, nhắm hai mắt lại. Y không có động tác nào khác, chỉ khẽ ngâm đọc.

Lỗ tai Sở Hoan rất nhạy bén, mặc dù y không đứng quá gần người áo đen, nhưng vẫn nghe được rất rõ ràng. Loáng thoáng, y cảm thấy người áo đen này dường như đang ngâm tụng một loại kinh Phật.

- Làm đệ tử Phật, cần thường xuyên ngày đêm tụng niệm Tám Đại Giác Ngộ của con người: Giác ngộ thứ nhất: Thế gian vô thường; quốc độ nguy suy, tứ đại khổ không, ngũ uẩn vô ngã, sinh diệt biến dị, hư ngụy vô chủ, tâm là nguồn ác, thân là ổ tội, quán sát như vậy, dần lìa sinh tử. Giác ngộ thứ hai: Đa dục là khổ; sinh tử mỏi mệt từ tham dục mà ra, ít dục vô vi, thân tâm tự tại. Giác ngộ thứ ba: Tâm không biết đủ, chỉ ham cầu nhiều, tăng trưởng tội ác; Bồ Tát không như vậy, thường niệm tri túc, an phận giữ đạo, lấy trí tuệ làm nghiệp...!

Mặc dù chỉ có thể nhìn rõ đôi mắt của người áo đen, nhưng y vẫn cảm nhận được vẻ mặt lão vô cùng bình tĩnh. Giọng nói của lão trầm thấp, nhưng tựa hồ lại có một loại ma lực khó cưỡng, khiến những người vây quanh gốc cây cũng nhanh chóng ngâm tụng theo.

Trong khoảng thời gian ngắn, dưới gốc cây hòe lớn, tiếng kinh Phật nổi lên bốn phía. Tiếng kinh Phật trầm thấp mà trang nghiêm, như hòa làm một thể cùng thiên địa vạn vật, tất cả mọi người đều vô cùng thành kính.

Sở Hoan nghe tiếng kinh Phật ngâm tụng kia, trên người y cũng dấy lên một cảm giác dễ chịu, tựa hồ thân thể mình đang hòa làm một với cây cối. Trong đầu y, rất nhanh sau đó xuất hiện một cảm giác bồng bềnh, cả người dường như biến thành một chiếc lông ngỗng, nhẹ nhàng phiêu đãng.

Trong giây lát, Sở Hoan tựa hồ cảm nhận được điều gì đó, đột nhiên mở mắt. Ý chí của y cực kỳ bền bỉ, mơ hồ cảm thấy dường như có gì đó không ổn.

Khi y rơi vào cảm giác nhẹ tênh như bay đó, dường như trong tai chỉ còn tiếng tụng kinh của riêng người áo đen, tiếng của những người khác đều ngưng bặt. Sau khi y cố gắng mở mắt, lại phát hiện những người dưới gốc cây hòe lớn vẫn đang thấp giọng ngâm tụng, và bên tai y lại đủ tiếng tụng của mọi người. Cảm giác này thật quái dị bất thường.

Sở Hoan nhìn về phía đứa bé, chỉ thấy người áo đen vẫn đang nắm cánh tay đứa bé. Nhưng những nhọt độc trên tay đứa bé lại bắt đầu vỡ ra, từ bên trong nhọt độc, dòng máu đen chậm rãi chảy xuống.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free.