Tuy Lục Thế Huân ở lại Tô phủ, Lâm Lang không tiện từ chối, nhưng nàng thêm phần đề phòng. Sở Hoan lại nhận lệnh Tô bá phải thủ vệ Tô phủ trong thời điểm này, bởi vậy, trước khi trời tối, hắn đã dành chút thời gian về nhà, chỉ để báo tin công việc Tô phủ bận rộn, có lẽ sẽ không về nhà trong vài ngày tới.

Sở Lý thị dặn dò Sở Hoan cố gắng làm việc. Về phần Tố Nương, nàng thức suốt đêm may một đôi bao tay cho Sở Hoan. Khi hắn đeo vào tay, cảm giác ấm áp lan tỏa, khiến lòng hắn càng thêm cảm mến sự hiền lành của Tố Nương.

Đêm ấy, dù Sở Hoan đã phái người tuần tra khắp Tô phủ, nhưng cả đêm Lục Thế Huân vẫn bặt vô âm tín, không rõ đi đâu. Mãi đến chiều tối ngày hôm sau, gã mới quay trở về Tô phủ.

Suốt ngày hôm đó, Sở Hoan cũng không nhìn thấy Lâm Lang. Cho đến ngày thứ ba, toàn bộ Tô phủ bắt đầu bận rộn công việc, bởi Lục Thế Huân muốn thiết yến mời khách tại đây.

Dù trong lòng Lâm Lang cảm thấy bất an, nhưng dù sao nàng cũng không muốn trở mặt với Lục gia. Hơn nữa, với tình thế hiện tại, Tô gia còn phải trông cậy vào nguồn lương thực từ Lục gia để duy trì tửu phường, nên nàng không tiện từ chối.

Hơn nữa, trong lòng Lâm Lang vẫn còn le lói vài phần hy vọng. Lục Thế Huân đã hứa hẹn sẽ nỗ lực tiến thân trên quan trường phủ Vân Sơn, mong muốn "một lần vất vả, cả đời sung sướng" để giải quyết triệt để vấn đề cung cấp lương thực. Nếu thực sự có cơ hội này, Lâm Lang tự nhiên sẽ không từ chối.

Yến tiệc được thiết đãi tại chính đường rộng lớn. Chiều hôm ấy, toàn bộ Tô phủ đèn đuốc sáng trưng, Lâm Lang tự mình quán xuyến mọi việc. Những ngọn đèn dầu trong chính đường Tô phủ rạng rỡ, khiến không gian ấm áp như ngày xuân.

Tô gia vốn không thiếu bạc, nên Lục Thế Huân mời quan viên dự tiệc, Lâm Lang tự nhiên sẽ không chậm trễ. Trên dưới trong phủ đều bận rộn, Sở Hoan dẫn theo đám hộ viện của mình cũng chạy tới giúp sức.

Chỉ là Sở Hoan lại cảm thấy hơi kỳ lạ. Ngày thường, khi gặp hắn, Lâm Lang đều chủ động bắt chuyện, vô cùng nhiệt tình, nhưng hôm nay nàng dường như hơi sợ hãi, luôn giữ một khoảng cách nhất định. Thỉnh thoảng, ánh mắt nàng chạm vào mắt hắn, khuôn mặt liền đỏ bừng, ánh nhìn có chút bối rối. Điều này khiến Sở Hoan suy nghĩ mãi vẫn không thể tìm ra lời giải đáp.

Hai ngày trước, phản ứng của Tố Nương đã có phần kỳ lạ, Sở Hoan cũng không mấy để tâm. Nhưng hôm nay, Lâm Lang cũng biểu hiện khác thường, điều này khiến Sở Hoan vô cùng bực bội trong lòng, cứ thường xuyên sờ mặt mình, tự hỏi: Chẳng lẽ trên mặt mình mọc hoa rồi sao? Vì sao hai người phụ nữ tiếp xúc với mình đều có vẻ khác lạ như vậy?

Lục Thế Huân lại tỏ ra mình như một công tử bột, nghênh ngang như thể chủ nhân Tô phủ. Gã chắp tay sau lưng đi đi lại lại, chốc lát thì trách cứ tấm bình phong bày không ngay ngắn, chốc lát lại mắng bình hoa đặt sai chỗ, chốc lát lại chê đàn hương quá nồng, chốc lát còn phàn nàn bàn ghế không sạch sẽ. Gã cố tình bới lông tìm vết, miệng còn dõng dạc nói:

- Khách sắp đến đều không phải hạng người tầm thường. Nếu không có cơ hội này, e rằng cả đời các ngươi cũng khó lòng diện kiến, tuyệt đối không được chậm trễ!

Thái độ đó của gã khiến trên dưới Tô phủ ai nấy đều thấy vô cùng tức giận, nhưng lại không dám bộc phát.

Ngay cả Lâm Lang, chủ nhân thật sự của Tô phủ, ngày thường cũng đối đãi hiền lành với gia nhân, nào có kiêu ngạo, ngông cuồng vô lễ như Lục Thế Huân. Còn gã thì không tự biết lượng sức mình, chẳng kiêng nể ai, cứ như thể Tô gia đã thực sự trở thành phủ đệ của gã vậy.

Trời còn chưa tối hẳn, đã có người vội vàng báo tin:

- Tiểu thư, khách đã tới rồi!

Lục Thế Huân vỗ tay một cái, cười vang nói:

- Thế muội, xem ra khách ta mời đã tới. Chúng ta hãy mau ra nghênh đón, không thể thất lễ!

Lâm Lang hơi do dự, nhìn sang Sở Hoan đang đứng cách đó không xa. Thấy hắn cũng đang nhìn mình, má phấn nàng khẽ nóng lên, hàm răng khẽ nghiến chặt, cuối cùng vẫn lên tiếng:

- Sở Hoan, ngươi... ngươi hãy theo ta đi đón khách!

Sở Hoan nào hay rằng mỗi lần Lâm Lang nhìn thấy hắn lại nhớ đến chuyện áo ngực trân châu. Nghe Lâm Lang gọi, hắn liền đáp một tiếng rồi bước đến bên cạnh nàng. Hắn vừa đến gần, mặt Lâm Lang lại đỏ bừng, lén lút liếc nhìn hắn một cái. Thấy hắn thần sắc bình tĩnh tự nhiên, trái tim nàng đập thình thịch, thầm nghĩ: "Trông hắn cũng không giống... không giống kẻ khinh bạc người, vậy mà... vậy mà lại làm ra chuyện xấu hổ đó... !"

Lục Thế Huân đứng bên cạnh nhìn thấy Lâm Lang nhìn Sở Hoan với thần sắc khác lạ, hơn nữa khuôn mặt xinh đẹp lại ửng đỏ. Là một tay chơi phong nguyệt già dặn, gã liếc mắt một cái liền nhận ra Lâm Lang có điều bất thường, nỗi oán giận lớn lập tức dâng trào trong lòng: "Chẳng lẽ Tô Lâm Lang lại phải lòng tiểu tử này?" Gã không kìm được mà đánh giá Sở Hoan vài lần. Chỉ thấy Sở Hoan dáng người cân đối, tuy làn da có hơi ngăm đen một chút, nhưng đôi mắt lại rất sáng, lông mày cương nghị, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng. Hắn không thuộc dạng anh tuấn xuất chúng ngay cái nhìn đầu tiên, nhưng lại là kiểu đàn ông càng nhìn càng thấy đẹp, càng ngắm càng có khí chất riêng, khiến người ta không khỏi nán lại mà nhìn thêm lần nữa.

Lúc này, Lâm Lang đã dẫn Sở Hoan đi đến cửa phủ để nghênh đón khách. Lục Thế Huân bước nhanh đuổi kịp. Gã muốn mình trở thành nhân vật chính của yến tiệc này, muốn phô trương mối quan hệ để Lâm Lang "mở rộng tầm mắt", bởi vậy tự nhiên sẽ không để mình bị bỏ lại phía sau.

Tại cửa phủ, Tô bá đã đứng đợi khách. Từ xa, Lâm Lang nhìn thấy vài người vận áo gấm bước vào từ cổng. Nàng đều quen thuộc những người này, họ đều là các thương nhân lớn có tiếng ở phủ Vân Sơn.

Lục Thế Huân đã sắm vai chủ nhân bước ra đón khách, chắp tay cười nói:

- Đêm khuya lạnh lẽo, chư vị đông gia không ngại vất vả đến đây, thực sự khiến tại hạ vô cùng cảm kích!

Lục gia là phú thương số một và cũng là vọng tộc lừng danh ở phủ Thái Nguyên. Họ kinh doanh lương thực là chủ yếu, nên tự nhiên sẽ không mời những ngành nghề kinh doanh khác.

Hơn nữa, gia chủ Lục gia lại là hội trưởng thương hội phủ Thái Nguyên, không chỉ sở hữu thế lực cực mạnh ở Thái Nguyên, mà nhờ việc giao thương qua lại, ông ta còn có không ít bằng hữu làm ăn ở các Đạo khác, và ở phủ Vân Sơn này cũng không hề thiếu.

Dù Lục Thế Huân là người đứng ra mời, nhưng các thương nhân lớn có tiếng ở phủ Vân Sơn này đến đây, thực chất vẫn là nể mặt Lục lão thái gia.

Các vị thương nhân lớn cũng đều chắp tay đáp lễ, hàn huyên một lát. Đang định tiến vào trong, thì chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập. Lâm Lang biết lại có khách tới, liền bước ra đón. Nàng chỉ thấy một đội nhân mã tiến đến trước cửa phủ, mỗi người đều cưỡi ngựa cao lớn, vận giáp trụ, mang theo binh khí, bao quanh một hán tử vận giáp đen, người này dừng ngựa ngay trước cổng.

Hán tử vận giáp đen kia xoay người xuống ngựa, nghênh ngang bước tới, miệng lẩm bẩm nói tục:

- Con bà nó, hôm nay lạ thật, lúc xuất phát còn ấm áp dễ chịu, giờ thì hai chân lão tử lạnh cóng hết cả rồi!

Sở Hoan đi theo bên cạnh Lâm Lang, nhìn thấy hán tử vận giáp đen này, hắn khẽ nhíu mày. Ngay sau đó, hắn thấy Lục Thế Huân vội vàng bước ra đón, khom người cung kính nói:

- La đại nhân, đã để ngài phải nhọc công, xin mời mau vào trong!

Gã quay sang nói với Lâm Lang:

- Thế muội, vị đây chính là La đại nhân, Chỉ huy sứ Vệ Sở quân Tây Sơn Đạo. E rằng hai người vẫn chưa từng gặp mặt!

Sở Hoan sững sờ. Hắn không thể ngờ rằng người này lại chính là La Thế Lương, Chỉ huy sứ Vệ Sở quân, người có hiềm khích sâu đậm với Tổng đốc Kiều Minh Đường.

La Thế Lương khoảng chừng bốn mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, toàn thân toát ra khí chất thô kệch đặc trưng của một quân nhân. Mặt gã dài rộng, dù không có râu dài nhưng ria mép và râu cằm đều rậm rạp, đen ngắn, trông đầy vẻ dũng mãnh. Khi gã bước đi, dáng vẻ nghênh ngang, vừa nhìn đã biết là kẻ quen ra lệnh.

Ánh mắt người này tuy không lớn, nhưng tinh quang trong đó lại sáng rực, lấp lánh tứ phía. Bề ngoài gã trông có vẻ thô tục, nhưng Sở Hoan hiểu rằng, tâm cơ của người này tuyệt đối không lỗ mãng như vẻ bề ngoài. Nếu không, gã đã chẳng thể khiến Kiều Minh Đường phải mất ăn mất ngủ như vậy.

Sở Hoan thực sự không ngờ Lục Thế Huân lại có bản lĩnh đến thế, mời được một nhân vật tầm cỡ bậc nhất nhì phủ Vân Sơn này.

Ngoài La Thế Lương, trong số tùy tùng của gã, Sở Hoan còn thấy một gương mặt quen thuộc. Đó chính là Hoàng Thiên hộ, người mấy ngày trước đã xảy ra xung đột với Vệ Thiên Thanh tại quán rượu Thuận Phong. Sở Hoan nhớ rõ, tên người này là Hoàng Chí Tiếu.

Lúc này, Hoàng Chí Tiếu hiển nhiên cũng đã phát hiện ra Sở Hoan. Ngày hôm đó, Sở Hoan ở cùng Vệ Thiên Thanh, Hoàng Chí Tiếu đương nhiên đã tận mắt chứng kiến. Hôm nay, đột nhiên nhìn thấy Sở Hoan ở Tô phủ, trong mắt Hoàng Chí Tiếu xẹt qua một tia kinh ngạc, sắc mặt cũng chợt âm trầm.

Lâm Lang tiến lên, duyên dáng thi lễ, cung kính cất lời:

- Dân nữ Tô Lâm Lang, xin ra mắt La đại nhân!

La Thế Lương đánh giá Lâm Lang vài lượt, đoạn vuốt râu cười ha hả nói:

- Không cần khách khí. Hôm nay tới quấy rầy quý phủ, đã khiến các ngươi thêm phiền toái.

Gã liền cười nói:

- Bản tướng cũng từng nghe đồn, Tô Lâm Lang, đại đông gia của Hòa Thịnh Tuyền, chính là đại mỹ nhân bậc nhất nhì phủ Vân Sơn chúng ta. Hôm nay vừa diện kiến, quả nhiên phong tư yểu điệu, quả là một đại mỹ nhân, lời đồn quả không sai chút nào!

Lời nói ấy của gã mang vài phần khinh bạc. Lâm Lang cúi đầu, đôi mày liễu khẽ nhíu lại, nói:

- Đại nhân quá lời!

La Thế Lương quay đầu lại, khẽ ra hiệu bằng mắt. Hơn mười tên tùy tùng mà gã mang theo lập tức tiến tới, cùng đám người chen vào trong phủ, đi thẳng tới chính đường.

Khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Lang hơi trắng bệch. La Thế Lương lại cười ha hả nói:

- Bản tướng vốn là quân nhân thô kệch, không biết che đậy.

Gã vừa bước vào trong phủ vừa lớn tiếng nói:

- Sớm tối, có rất nhiều kẻ muốn giết bản tướng. Mấy năm nay bản tướng giết ít người, nên lá gan cũng nhỏ đi, sợ có kẻ ám sát bản tướng, hễ ra ngoài đều phải mang theo tùy tùng, lo lắng cái đầu này bị người ta hái mất!

Thoạt nhìn, gã như đang nói bâng quơ, nhưng lời vừa thốt ra lại mang theo hàn ý. Đêm đông vốn đã lạnh lẽo, trải qua câu nói ấy của La Thế Lương, nhiệt độ không khí dường như lại giảm xuống thêm vài phần.

Các thương nhân lớn đến trước đều tiến tới bái kiến, ai nấy đều cung kính.

Lúc này, Lâm Lang cảm thấy trong lòng có chút khó chịu. Nàng vốn thông minh sắc sảo, nhận ra La Thế Lương này làm ra vẻ giả dối, ngay cả nụ cười cũng mang theo hơi thở quỷ dị, điều đó thực sự khiến nàng không thoải mái.

Dường như cũng nhận ra sự bất an của Lâm Lang, Sở Hoan ghé sát lại, thấp giọng nói:

- Đại đông gia, nàng đừng lo, đây chỉ là một bữa tiệc rượu thôi mà, có ta ở bên cạnh nàng!

Sở Hoan vào lúc này, dường như đã nhìn thấy nhiều khía cạnh của xã hội hơn Lâm Lang.

Lâm Lang nghe được giọng nói ôn hòa quen thuộc của Sở Hoan văng vẳng bên tai, không hiểu sao, trái tim vốn đang bất an bỗng trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều. Nàng quay đầu liếc nhìn Sở Hoan một cái, khẽ mỉm cười.

Lục Thế Huân và La Thế Lương đã vào trong đại sảnh trước, gã còn khom người ngồi ngay bên cạnh La đại nhân. Lâm Lang hơi trầm ngâm, rồi cuối cùng cũng quay trở lại chính đường. Nàng còn chưa rời khỏi cửa phủ được vài bước, thì chợt nghe có người lớn tiếng kêu từ bên ngoài:

- Lưu lão thái gia giá lâm!

Lâm Lang khựng lại, khuôn mặt xinh đẹp lập tức trở nên vô cùng khó coi, thân thể mềm mại khẽ run lên, hàm răng trắng đã nghiến chặt.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.