Khu dân cư Giang Thôn.

Chưa đến cổng, tiếng pháo nổ lốp bốp đã vọng vào tai.

Ninh Đài là một huyện nhỏ, tuy đi xe điện có thể từ trung tâm thành phố đến tận chân núi Tứ Ninh, nhưng chỉ cần băng qua sông Đài Hà là đã được xem như vùng nông thôn, các lệnh cấm của thành phố đều trở nên vô hiệu.

Tại ngã tư khu dân cư, biển quảng cáo vẫn là những câu như "Cây cối xanh tốt, đất đai phì nhiêu", nhiều mảnh đất trống gần đó cũng được cải tạo thành vườn rau. Nói một cách nhân văn, mọi người vẫn đang cố gắng duy trì lối sống vốn có của mình.

Trong những năm đầu giải tỏa mặt bằng, thậm chí có ông lão lái chiếc xe Range Rover đời mới mà con trai vừa mua để đi làm ruộng, rồi về nhà mắng nhiếc xe Nhật Bản chẳng ra gì. Mấy năm gần đây, đất đai bị thu hồi càng nhiều, tâm lý mọi người cũng dần bình thản hơn, việc mua xe cũng dần chuyển từ Range Rover sang Camry rồi đến Volkswagen, dần dà hòa mình vào số đông.

"Thằng nhóc về rồi!" Ngoài quán hàng ở cổng khu dân cư, có chục người rảnh rỗi đang túm tụm trò chuyện, đó là những người dân làng đến mạt chược cũng lười đánh. Thấy Giang Viễn từ xa, họ liền lớn tiếng hỏi: "Hôm nay các chú mổ ai? Có người chết ở đâu à?"

Giang Viễn giảm tốc độ xe, ôn tồn đáp: "Hôm nay không có ca phẫu thuật nào."

"Thế chú suốt ngày làm gì?"

"Không có phẫu thuật thì cũng chẳng có việc gì, muốn làm gì thì làm." Việc làm vân tay là Giang Viễn tự nguyện, không được tính là công việc của pháp y.

Nhóm người rảnh rỗi và các bác gái ở quán hàng cùng nhau tán thưởng: "Chẳng phải người ta vẫn nói làm công chức tốt hay sao. Chú xem, người ta làm việc ở cơ quan nhà nước, suốt ngày chẳng làm gì cũng có tiền. Làm công nhân thì sao được chứ, như đám người trẻ thuê nhà ở tầng trên của tôi ấy, tối mịt mới về, có cặp vợ chồng trẻ thì đi sớm về trễ, mặt mũi ai nấy đều phờ phạc."

"Đám trẻ thuê nhà tôi cũng vậy, có mấy đứa đạp xe đạp còn không nhanh bằng tôi."

"Đúng rồi, vẫn là làm cán bộ tốt nhất. Chú xem, giải tỏa mặt bằng làm được mấy đợt, mỗi người cũng cầm về mấy chục vạn (25-80 vạn). Lần trước tháo dỡ đầu phía đông, cây nhà tôi rõ ràng mười phân, mà họ cứ khăng khăng nói chín phân, tính thiếu mất một ít!"

"Thằng con trai tôi nó không chịu học hành tử tế. Trước đây tôi hết cách, cho nó đi làm cộng tác viên ngân hàng, lúc đầu có hai hòm tiền cũng chưa đủ. Ba năm nay thỉnh thoảng nó lại bảo người ta gửi tiền, nói là nghiệp vụ tiết kiệm gì đó. Cứ gửi một phát là năm mươi vạn, tám mươi vạn. Trong nhà tôi đầy dầu ăn ngân hàng tặng, dùng không hết. À này, mấy anh có cần dầu ăn thì đến chỗ tôi mà lấy."

"Không cần đâu, không cần đâu, ai cũng như ai, nhà nào cũng đầy dầu ăn."

Giang Viễn nghe những lời phiếm quen thuộc mà lại có chút xa lạ ấy, cảm giác cứ như trở về thôn làng ngày xưa. Cậu từ lúc học cấp ba đã ở nội trú, đến khi tốt nghiệp đại học trở về thì vừa vặn bỏ lỡ giai đoạn người dân Giang Thôn thoát nghèo làm giàu, rồi từ giàu có trở nên sung túc.

Lễ phép mỉm cười, rồi chầm chậm đi qua tiệm tạp hóa, băng qua quảng trường nơi một nhóm bác gái khác đang chiếm chỗ, và điểm giao hàng nhanh nơi đám thanh niên đang tụ tập, cuối cùng về đến dưới lầu nhà mình.

Trong khi đó, tại lễ đường công cộng chếch đối diện nhà cậu, nghi thức mai táng đang diễn ra náo nhiệt mà vẫn đầy trật tự.

Hòa thượng đầu trọc, đạo sĩ tóc dài và cha xứ tóc ngắn đều chiếm một góc, mỗi ngư��i thi triển thần thông. Khu dân cư Giang Thôn đã có tiền mười mấy năm nay, lại thêm thiện nam tín nữ đông đảo, từ lâu đã là trọng trấn tranh giành của các phe phái. Chớ nói Thập Thất thúc chết oan chết uổng cần phải chi thêm tiền đường, ngay cả một con mèo trong thôn chết đi, cũng có người muốn làm thủy lục đạo tràng.

Cha của Giang Viễn, Giang Phú Trấn, như thường lệ đang giúp việc trong bếp. Món thịt dê thịt bò do ông nấu là số một trong làng. Mà ở thôn quê, một khi đã có "danh tiếng" như vậy, thì cưới hỏi tang ma chẳng thể thiếu vắng sự tham gia nhiệt tình của ông.

Giang Viễn cũng đã quen với những hoạt động như vậy. Dừng xe điện xong, cậu liền tìm một chỗ gần đó rửa tay rửa mặt, rồi tự giác vào bếp giúp đỡ.

Từ lâu cậu đã phụ trách thái sợi khoai tây, cà rốt và những thứ tương tự.

"Hôm nay công việc có bận không?" Giang Phú Trấn vừa vớt bọt máu thịt bò vừa hỏi.

Giang Viễn vừa đặt con dao phay xuống, vừa vẫy tay nói: "Không bận lắm, làm mấy chuyện lặt vặt khác thôi."

"Hôm nay không có mổ xẻ thi thể chứ?" Giang Phú Trấn lại hỏi, bên cạnh Hoa thẩm cũng đưa mắt nhìn.

"Không có mổ. Con đến cơ quan lâu như vậy mà cũng mới gặp thi thể một lần." Giang Viễn giải thích cặn kẽ.

Hoa thẩm bên cạnh không khỏi vỗ ngực một cái, thở phào nhẹ nhõm, rồi lại ngượng ngùng đổi sắc mặt, rấm rứt than: "Thập Thất thúc... Ô ô, nhắc đến Thập Thất thúc, lòng tôi lại thấy bàng hoàng làm sao, ngày lành mới qua được bao lâu chứ, ai..."

Giang Viễn bình tĩnh đợi bà ấy khóc xong, rồi hỏi cha: "Thập Thất thúc và mười bảy thím đều không còn, vậy ai đứng ra lo liệu tang lễ?"

"Ngũ thúc con đứng ra lo liệu cả, tiền phúng viếng sẽ dùng vào phí tổn, nói là để dành cho con gái Thập Thất thúc đi học, chính là Giang Nhạc ấy, con nhớ không?" Giang Phú Trấn vừa nói, vừa đảo đều thịt bò trong nồi.

Hoa thẩm đứng bên nói: "Giang Viễn lát nữa nhớ ra ngoài chụp ảnh nhé, đám trẻ cùng lứa các cháu đều đi học xa, có đứa cả năm chẳng thấy mặt mấy lần, có cơ hội thì chụp nhiều tấm hình vào, ngắm nhiều vào, ít nhất cũng để nhận mặt."

Giang Viễn đáp lời. Vừa cắt xong rau củ trên tay thì cậu nghe có người gọi chụp hình.

Giang Viễn bước ra khỏi bếp, liền thấy mười người trẻ tuổi đang đứng náo nhiệt tạo dáng bên gốc cây.

Nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp được mời đến, còn cố ý nhắc nhở: "Chúng ta dịch sang phải một chút, bên trái dễ vướng hòa thượng vào ảnh."

"Vướng vào thì mình PS xóa đi chứ sao." Một cô gái vừa tạo dáng xong liền nói.

Nhiếp ảnh gia ôn tồn nói: "Đầu trọc của các hòa thượng dễ phản sáng, hậu kỳ có thể xóa đầu trọc đi nhưng phần phản sáng sẽ rất lộ trên mặt."

Cô gái nhanh chóng bước ra khỏi bóng râm, nhìn thấy Giang Viễn liền vội vã ngoắc tay nói: "Lục Đường Ca, anh ra giữa đứng đi. Anh mới tan ca hả?"

"Vâng ạ." Giang Viễn bước tới.

"Em với anh chụp một kiểu trước." Đường muội Giáp vừa nói vừa giơ dáng "kéo" (ngón trỏ và ngón giữa) lên trước mặt, rồi kéo Giang Viễn hô: "Cùng làm nào."

"Lật mặt ra đi." Giang Viễn cũng giơ dáng "kéo" nhưng lại úp mặt ngón giữa về phía ống kính, rồi giải thích: "Từ trong ảnh có thể trích xuất dấu vân tay, cho nên, ��ộng tác này khá nguy hiểm đấy."

Đường muội Giáp nghe lời lật ngón tay lại, sau đó khoe với mấy người bạn không phải họ Giang đến chơi: "Anh tao là pháp y đó. Thập Thất thúc chính là do anh ấy mổ khám."

"Pháp y... Pháp y thật sự rất ngầu." Mấy người bạn không phải họ Giang xúm lại, khúc khích cười.

Một nữ sinh đang tạo dáng tự chụp dừng lại, nhìn Giang Viễn rồi mạnh dạn hỏi: "Anh pháp y ơi, anh xem em chụp ảnh nhé. Anh vừa nói trong ảnh có thể trích xuất vân tay, nhưng mà thật ra có trích xuất được thì họ cũng chẳng dùng đến làm gì phải không ạ?"

"Thường thì là như vậy, nhưng vân tay sẽ đi theo mình cả đời. Biết đâu chừng..." Giang Viễn quyết định nói nghiêm trọng hơn một chút, liền đáp: "Kẻ xấu có thể dùng vân tay của em để mở khóa điện thoại đấy."

Cô gái nghe xong liền suy nghĩ theo, thoáng chốc hoảng sợ, vội nói: "Trời ơi, em đã đăng bao nhiêu ảnh lên vòng bạn bè rồi!"

"Ảnh đã qua app chỉnh sửa thì không sao đâu." Giang Viễn tùy tiện an ủi cô bé.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.