Giữa trưa.

Khi mặt trời chói chang, trong bụi cây mới hé lộ chút ánh sáng, khiến toàn thân người ta đều ấm áp.

Một con sóc từ tán cây lao qua, thấy đám người phía dưới liền vội vàng dừng lại, dùng chiếc đuôi lớn che kín mặt mình. Cùng lúc đó, một con gà rừng khác vỗ cánh bay nhảy, phát ra tiếng động gây chú ý, vội vã chuyển hướng leo lên dốc núi cao hơn, ý đồ ẩn mình.

Giang Viễn nghe thấy động tĩnh, chỉ liếc mắt một cái, cũng chẳng buồn đi tìm vị trí cụ thể.

Địa hình và vật chất tự nhiên ở Bình Châu khác hẳn với vùng núi phía Nam cách đó mấy chục dặm. Rừng ở đây tương đối khô ráo hơn một chút, độ cao so với mặt biển cao hơn nên nuôi dưỡng những loài động vật hoang dã cũng có sự khác biệt. Những loài động vật nhỏ như sóc, gà rừng có thể thấy ở khắp nơi, cảm giác nhìn chung có vẻ vui vẻ hơn so với khu rừng phía Nam.

"Nếu không phải ta đã chán ngán món canh gà, thì tôi đã muốn cho cái thứ ngu ngốc này một phát súng rồi." Một kỹ thuật viên phía sau Giang Viễn nói, còn làm động tác giương súng.

"Tôi thấy anh là chán sống rồi." Liễu Cảnh Huy từ phía trước lùi lại hai bước, nói: "Trong núi Ngô Lung này, thế nhưng có 'sát thủ gà rừng' đó."

"Thứ gì cơ?"

"Là Trĩ đuôi dài trắng, một loài gà rừng, động vật được bảo vệ cấp quốc gia, cùng cấp độ với gấu trúc lớn." Liễu Cảnh Huy làm động tác giơ súng bắn, nói: "Anh cứ ngỡ mình bắn một con gà rừng bình thường, cùng lắm thì bị phạt tiền. Nhưng nếu lúc đó một con Trĩ đuôi dài trắng bay lên... Bùm, 5 năm tù. Bùm bùm, 10 năm tù. Đúng là sát thủ gà rừng!"

Kỹ thuật viên cảm thấy như mình đang ở trong tình cảnh đó, bỗng nhiên lo lắng.

Đội trinh sát tiến lên một cách khó khăn và chậm chạp.

Trước đó đi theo một con đường săn, dù sao vẫn là có lối đi. Hiện giờ muốn tìm kiếm, dù chỉ là nới rộng phạm vi tìm kiếm một chút, cũng trở nên khó khăn gấp đôi. May mà Liễu Cảnh Huy nhanh chóng điều chỉnh sách lược, chỉ thăm dò những nơi mà người bình thường có thể đi qua. Ngầm thừa nhận rằng những kẻ liều lĩnh cũng sẽ đi theo lối mòn của người thường.

Cứ như vậy, công cuộc tìm kiếm mới được tiến hành một cách có trật tự.

Từ nơi phát hiện thi thể Tô Cầm, mọi người dần dần tản ra.

Vùng này vẫn gần khu dân cư, điều kiện đường xá còn chấp nhận được. Cũng có nhiều con đường nhỏ xuyên qua rừng rậm, thỉnh thoảng còn có thể thấy một vài chai nhựa đựng nước cùng các loại rác thải tạp vật khác, giờ đây tất cả đều được thu thập làm vật chứng.

Đã đi được hơn nửa ngày, những trinh sát viên còn lại cũng dần lộ vẻ thiếu kiên nhẫn. Trong đội ngũ, Giang Viễn và Liễu Cảnh Huy cùng những người khác đi từ con đường săn cũ đã quen với sự u ám tĩnh mịch của rừng rậm. Những trinh sát viên mới điều đến tuy có kinh nghiệm nhất định, nhưng chưa chắc là kinh nghiệm ở loại rừng sâu núi thẳm này, nhất thời không khỏi than vãn.

Ngay lúc Liễu Cảnh Huy đang suy nghĩ làm thế nào để tổ chức lại đội ngũ, con chó nghiệp vụ đi đầu tiên đã sủa lên.

Gâu gâu, gâu gâu gâu...

Liễu Cảnh Huy tích cực như thể nghe thấy tiếng lãnh đạo gọi, chân bước những bước nhỏ nhanh nhẹn, vẫn không quên kéo Giang Viễn đi cùng.

Giang Viễn cũng như thể muốn gặp lãnh đạo, xách theo thùng dụng cụ khám nghiệm, bước nhanh theo sau, xuyên qua đám người, tiến về phía trước.

Hôm nay làm nhiệm vụ đều là chó nghiệp vụ và dân cảnh của tỉnh Bình Châu. Con chó đang sủa khẽ lúc này là một con Becgie Đức, lưng đen chân vàng, tràn đầy năng lượng, trẻ tuổi tài cao hơn cả Hắc Tử và Đại Tráng. Nó mang dáng vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể đạt được huân chương hạng nhì, được ăn tiệc tự chọn 96 món đến thiên hoang địa lão, đang khẽ sủa vào một vách đất sụt lở bên đường.

Vách đất này nằm ngay ven đường, cao hai ba mét, dài mười mấy mét, là một đoạn sườn dốc phía trên ruộng bậc thang. Nếu trời mưa, nó sẽ hình thành một loại thác nước nhỏ.

Becgie Đức tìm thấy chỗ này, đó là đoạn giữa vách đất, rõ ràng có dấu vết bị người tác động làm sụt lở.

Nhìn kỹ lại, vách đất và con đường nhỏ cách nhau mấy cây cổ thụ. Nếu không chú ý, rất dễ dàng bỏ qua.

Nhưng đội tìm kiếm đông người như vậy, dù thế nào cũng không thể bỏ qua một dấu vết nhân tạo rõ ràng như vậy.

"Chụp ảnh, quay phim, đào lên!" Liễu Cảnh Huy ra lệnh với vẻ mặt âm trầm.

Trong đó có gì, hắn đã có phỏng đoán.

Hắn biết những kẻ mình đang truy lùng là hạng liều lĩnh, cũng biết chúng làm việc táo bạo đến mức quái gở, không hề e dè. Nhưng từng bộ thi thể này vẫn khiến người ta khó lòng chấp nhận.

Giang Viễn cùng mấy nhân viên khám nghiệm hiện trường cùng tiến lên, bắt đầu bới đất.

Dù chỉ là đống đất sụt lở trên vách, cũng có thể nói lên rất nhiều vấn đề.

Nếu có thi thể...

Chỉ vài xẻng đất, một bộ thi thể đã lộ ra.

Giang Viễn với tư cách pháp y, đương nhiên không nhường ai, tiến lên đổi dùng xẻng nhỏ và bàn chải, cắm cúi bới đất.

"Thi thể nữ giới." Mặc dù thi thể đã thành xương trắng, nhưng Giang Viễn vẫn dễ dàng phân biệt được.

Liễu Cảnh Huy nhẹ nhàng gật đầu, thời gian và giới tính đều trùng khớp. Thế là hắn phân phó những nhân viên tìm kiếm đang rảnh rỗi: "Tìm kiếm xung quanh một chút, xem có nơi nào có thể làm trại nghỉ ngơi, hoặc có vứt bỏ trang bị gì không."

"Được." Phía Bình Châu cũng cử cán bộ cấp tỉnh thảo luận.

Mặc dù hình cảnh cấp tỉnh đã thoát ly khỏi khái niệm "tuyến đầu", nhưng giữa các tỉnh giáp ranh, việc gặp gỡ qua lại dù sao cũng không thể thiếu. Đơn thuần trong công việc, họ vẫn có thể thể hiện sự tương trợ lẫn nhau.

Mà những chi tiết liên quan đến vụ án này quả thực khiến người ta không rét mà run.

Giang Viễn cùng hai nhân viên khám nghiệm hiện trường khác, từng chút một lấy ra bộ thi thể đã thành xương trắng, đồng thời ghi chép lại những thông tin cần thiết. Ví dụ như độ sâu và phương thức chôn xác, cho thấy người chôn xác rất có thể chỉ có một mình.

Không hề đào hố, mà là dùng xẻng xúc sườn đất xuống, điều đó cũng có thể cho thấy thái độ của kẻ chôn xác, cùng với "khả năng di chuyển đất" của chúng.

Nhưng dù nói thế nào, đây là trường hợp thi thể bị vùi lấp đầu tiên mà họ gặp phải trong vụ án này. Nếu đây là một trường hợp đặc biệt, thì cần xem xét tại sao lại đặc biệt. Nếu không phải trường hợp đặc biệt, vậy liệu có phải có nhiều thi thể hơn đã bị dùng thủ đoạn tương tự, vùi lấp trong bụi cây?

Giang Viễn không thể kìm nén suy nghĩ về những vấn đề này, không khỏi đứng thẳng vươn vai.

Liễu Cảnh Huy vừa lúc đi tới xem thi thể, hỏi: "Có suy nghĩ gì không?"

"Với điều kiện thổ nhưỡng như thế này, thi thể khoảng chừng 20 năm là sẽ về với cát bụi." Giang Viễn liếc Liễu Cảnh Huy một cái, không quay đầu lại.

Liễu Cảnh Huy nói: "Đến cả xương cốt cũng không còn?"

"Nếu được chôn như thế này," Giang Viễn dùng khóe mắt lướt xuống phía dưới, nói: "Nhiều nhất 20 năm, xương cốt cũng sẽ không còn."

"Vậy sao..."

"Nếu chúng bắt đầu giết người từ đầu thế kỷ này, thì đến bây giờ, những thi thể ban đầu đều đã tiêu biến." Giang Viễn thở dài, một lần nữa ngồi xổm xuống, bắt đầu nhặt xương cốt.

Liễu Cảnh Huy ngẩn người, rồi nói: "Cũng không đến mức đó, một băng nhóm như thế này rất khó có thể tồn tại liên tục 20 năm. Ngay cả những cuộc tranh giành nội bộ, sự thay thế cũ mới cũng sẽ khiến chúng tự nhiên biến mất. Một băng nhóm muốn sống sót 20 năm không phải chuyện đơn giản như vậy."

"Băng nhóm tội phạm tự nhiên tiêu vong ư? Điều này cũng quá lạc quan rồi."

"Nói cũng phải." Liễu Cảnh Huy im lặng, rồi lại nói: "Lần này, chúng ta chỉ cần bắt được chúng là tốt rồi."

"Ừm." Giang Viễn cúi đầu xuống, tiếp tục công việc. Lần này, anh chuẩn bị thu thập cả đất và côn trùng trong "mộ huyệt".

Đây là một công việc rất phức tạp. Thực tế, rất nhiều cảnh sát hình sự khi đóng gói vật chứng đều có thói quen làm việc qua loa, nhưng khi đến phòng thí nghiệm thì hoàn toàn vô nghĩa. Ví dụ, nếu trong thùng rác có vật chứng, họ sẽ đóng gói cả thùng rác. Không thể trông cậy vào kỹ thuật viên trong phòng thí nghiệm sẽ kiểm tra từng món đồ trong thùng rác. Tất cả mọi người đều làm việc trong cùng một cục cảnh sát, anh là cảnh sát hình sự tùy tiện, tôi là kỹ thuật viên tùy tiện, bất kỳ yêu cầu cao nào cũng đều không thực tế.

Cho nên, nếu thực sự muốn kiểm tra đồ vật trong thùng rác, cách làm chính xác là phân loại từng vật phẩm trong thùng rác vào các túi vật chứng phù hợp.

Nếu một nhân viên khám nghiệm hiện trường có thể đưa một đống rác trong thùng rác vào 100 túi vật chứng, anh ta sẽ nhận được 100 bản báo cáo kiểm nghiệm. Còn nếu anh ta đổ cả đống rác trong thùng rác vào một túi ni lông đen, anh ta sẽ chỉ nhận được một đống rác.

Giang Viễn làm việc còn tỉ mỉ hơn một chút, đặc biệt là khi đối mặt với khu vực xung quanh thi thể. Với kỹ năng điều tra hiện trường vụ án cấp LV4, anh không bỏ sót bất cứ thứ nhỏ nhặt nào.

Khi Giang Viễn đang cặm cụi trong "mộ huyệt", đội trinh sát vẫn tiếp tục tiến lên, cho đến thời gian dự kiến mới quay về. Một bộ phận người thì tiếp tục đi tìm nơi cắm trại.

Với số lượng trinh sát viên đông như vậy, phần lớn sẽ quay trở lại Bình Châu, chỉ một số ít mới có thể tiếp tục tìm kiếm phía trước.

Mặc dù yêu cầu ban đầu của Liễu Cảnh Huy đã hoàn thành, thi thể đã được tìm thấy. Nhưng đội ngũ đã được tổ chức, nếu chỉ dùng một ngày thì thực sự lãng phí. Chi bằng tiếp tục tìm kiếm.

Lý do cũng rất dễ tìm, thi thể tìm thấy hiện tại vẫn chưa thể chứng minh là Tôn Tĩnh Di, người đồng hành của Tô Cầm. Tìm thêm một hai ngày nữa cũng chỉ là cẩn thận mà thôi.

Giang Viễn tranh thủ trước khi trời tối, trở về huyện Lang Cổ, thẳng tiến đến phòng giải phẫu ở nhà tang lễ.

Mang theo vật chứng đã đăng ký nhập kho, hài cốt được đặt lên bàn giải phẫu.

Lý Thật cũng mang vẻ mặt mệt mỏi theo đến.

Từng câu chữ trong bản dịch này được chắt lọc riêng, dành cho độc giả của truyen.free.