Tại lưng chừng đỉnh thế giới, một doanh trại trải dài.

Lục Ly lơ lửng trên không trung doanh trại, chờ đợi thời khắc màn đêm buông xuống rồi lại vươn mình đón bình minh.

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan khoác áo choàng trùm đầu trắng bệch cũng ở bên cạnh. Thương nhân ẩn mình nơi sâu thẳm, nơi bão tuyết không thể chạm tới.

Ánh sáng từ sợi đốt vonfram trong bóng đèn tựa vầng trăng u ám, căn phòng tối mờ không chút ánh sáng, mọi vật bài trí chìm trong bóng tối.

Trước khi "Thái dương" được thắp sáng, Lục Ly chỉ có thể hồi ức lại những gì đã nhìn thấy trước đó: một cánh tay, cánh cửa phòng, và một ngọn đèn treo.

Những vật quen thuộc bỗng hóa thành những vật thể khổng lồ vĩ mô, mang đến cảm giác sợ hãi không thể diễn tả bằng lời.

"Những gì ta nhìn thấy chính là thế giới chân thật ư?"

"Đúng vậy, nhưng thỉnh thoảng nó sẽ biến đổi thành cảnh tượng mà ngươi có thể lý giải."

Lục Ly nhìn thấy là một sa bàn, còn Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan có lẽ nhìn thấy một hộp kiến.

Tầm mắt Lục Ly tạm thời quay về vùng rêu nguyên trải dài trên núi cao.

Hiển nhiên loài kiến chỉ là một phép ví von. Với tỷ lệ của sa bàn, loài người không thể nào giống như những con kiến khổng lồ và vững chắc... "Vương quốc kiến" đó ứng với thế giới vi mô của quần thể vi khuẩn.

"Ồ, nền văn minh của các ngươi đã phát hiện ra loài nấm sao? Nếu có đủ thời gian, các ngươi cũng sẽ trở thành một chủng tộc trí tuệ mới."

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan khen ngợi ý tưởng của Lục Ly.

"Ngươi biết suy nghĩ của ta sao?"

Lục Ly lấy làm lạ vì sao Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan lại biết được suy nghĩ của mình.

"Thông tin của loài kiến tràn ngập từng giây từng phút, các ngươi không thể phát hiện, nhưng chúng ta thì có thể."

Điều này thậm chí không tính là rình mò, chỉ là quan sát bằng một phương thức không thể lý giải, như thể từ một chiều không gian cao hơn.

Loài kiến vẫy râu trao đổi, và thực thể quan sát loài kiến đó biết được chúng muốn biểu đạt điều gì.

"Chiều không gian là gì?"

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan phát hiện từ ngữ này thật khó hiểu, nhưng đoán được nó đại diện cho một ý nghĩa nào đó.

"Một loại lý thuyết. Loài kiến sống trong thế giới hai chiều chỉ có chiều dài và chiều rộng, không thể nào hiểu được sự tồn tại của chiều cao, thức ăn rơi xuống với chúng giống như đột nhiên xuất hiện vậy. Loài người biết cả chiều dài, chiều rộng và chiều cao, nhiều hơn loài kiến một chiều không gian, nhưng vẫn không thể nào lý giải sự xuất hiện đột ngột của ngươi."

Lúc Lục Ly chợt nghĩ đến điều này —— khi triệu hoán Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan, hắn đã thấy nó rơi xuống từ sa bàn. Trong khi trước đây, mỗi lần triệu hoán Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan, nó đều trực tiếp hiện thân trong trận triệu hoán.

"Thật là một ý tưởng tinh tế, khi nhìn thấy hộp kiến, ngươi đang dần trở thành sinh vật chiều không gian cao hơn."

Càng mấu chốt hơn nữa là, Lục Ly không bị phát điên khi nhìn thấy chiều không gian cao hơn.

Cọt kẹt ——

Lúc này, từ bên ngoài thế giới, một luồng ánh sáng xuyên vào căn phòng u ám.

Một bóng đen lướt qua khe cửa tiến vào căn phòng, rồi cánh cửa khép lại, căn phòng lại chìm vào tối mờ. Chỉ có ánh lửa từ điếu xì gà đang cháy lướt qua như một vầng trăng phía bên kia dãy núi, sau đó, tiếng "rắc rắc" vang lên, ngọn đèn treo được bật sáng.

Trời đã sáng.

Do thế giới bỗng sáng bừng, Lục Ly nheo mắt lại. Sau đó rất nhanh, làn khói xì gà vờn quanh hóa thành những đám mây cuộn và bão tuyết.

U u ——

Tiếng cọt kẹt va chạm như bàn ghế cào xước sàn nhà từ từ biến thành tiếng cuồng phong bạo tuyết gào thét thổi qua.

Lục Ly mất đi đặc tính của "sinh vật bốn chiều".

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan phát hiện sự thay đổi của Lục Ly, vì thế lấy làm lạ. Lục Ly lấy ra tấm giấy da mà đội thám hiểm đã tìm thấy.

Tựa như biết rõ mọi chuyện, Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan nói: "Bầy kiến đời trước càng thêm thông minh, chúng không chỉ ý thức được mình đang sống trong hộp kiến, mà còn có cách nhìn thấy hộp kiến..."

Thậm chí có thể thử nhảy ra khỏi hộp kiến.

Lục Ly lại lấy ra những ghi chép trên đá và giấy, màn sương mù chân thực một lần nữa bao phủ, khiến Lục Ly nhớ đến nguy cơ vẫn đang cận kề: "Đội thám hiểm nói lời nguyền đeo bám, đó là gì?"

"Đó là do nhận thức bị ô nhiễm, nhưng một khi ngươi nhìn thấy nó, chúng sẽ biến mất, không còn có thể ảnh hưởng đến ngươi."

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan cũng đủ đáng tin cậy. Lục Ly thu lại giấy da, tạm thời không còn ý định quan sát thế giới chân thật nữa.

"Kết cục của chúng là gì?"

Lục Ly hỏi về câu chuyện của những người đời trước —— hiển nhiên, họ đã tạo ra một nền văn minh huy hoàng hơn cả loài người, nhưng giờ đây chỉ còn những di tích chôn sâu dưới lòng đất để chứng minh sự tồn tại của họ.

"Bản chất chân thật thì tàn khốc, vương quốc kiến bị nuôi nhốt trong hộp, không buồn không lo, ngây thơ cho rằng đây chính là toàn cảnh của thế giới." Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan thuật lại câu chuyện về những người đời trước, đồng thời cũng khuyên răn Lục Ly và nền văn minh của hắn: "Chúng tràn đầy tự tin xuất chinh, nhưng thứ chờ đợi chúng lại là những kẻ săn mồi cường tráng, sự giẫm đạp và đùa giỡn của trẻ con, cùng những thiên tai khủng khiếp..."

Lục Ly theo lời thuật của Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan, suy ngẫm mọi chuyện đã từng xảy ra ——

Loài người nhỏ bé như nấm sống trong thế giới mang tên sa bàn, tự cho mình đã kiến lập nên nền văn minh bất hủ, nhưng lại chưa thăm dò được một phần mười của sa bàn. Bọn trẻ nghịch ngợm bắt côn trùng bỏ vào sa bàn, chúng gặm nhấm nấm, nhưng lại không đưa nấm vào thực đơn. Những con côn trùng bị nấm tôn thờ như thần linh thì lại chém giết lẫn nhau với các côn trùng khác.

Từng có một loài côn trùng tên Prada thức tỉnh, không gian sâu thẳm ném tới ánh mắt chăm chú, có lẽ chủ nhân ngôi nhà đã phát hiện ra nó lọt vào sa bàn; vì vậy, việc ẩn mình trong lòng đất mới thực sự an toàn. Đám côn trùng không thể nào thông qua được, nhưng nấm lại có thể xuyên qua khe hở, và chủ nhân ngôi nhà cũng không nhìn thấy nền văn minh sâu trong bùn đất.

Mà trong không gian sâu thẳm phía trên dãy núi, nơi lưng chừng thế giới bị "Bão tuyết" bao phủ, liệu có một bóng người đang đứng trước sa bàn, miệng ngậm xì gà với ánh sáng lập lòe mờ ảo chăng?

"Ngươi có thể đưa ta rời khỏi sa bàn không?"

Lý trí và cảm tính của Lục Ly lần đầu tiên thống nhất ý chí: Tận mắt chứng kiến thế giới bên ngoài.

Nhưng Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan đã từ chối hắn: "Hỡi sinh mệnh trẻ tuổi có trí tuệ, đừng mưu toan sở hữu quá nhiều tri thức, ngay cả chủng tộc Trí Tuệ Sinan cũng sẽ loại bỏ rất nhiều tri thức vô dụng."

"Vô số bộ tộc trí tuệ kinh diễm đã chôn vùi trong sự tò mò không ngừng nghỉ của chúng." Nó dường như nhìn ra Lục Ly không hiểu, "Lòng hiếu kỳ mãnh liệt vừa là rượu ngon vừa là độc dược, ngươi nên rõ ràng điều đó."

Biết càng nhiều, chết càng nhanh.

Lục Ly, từng là một điều tra viên, vô cùng rõ ràng điểm này. Hắn luôn cố gắng tránh xa những hiểm cảnh vô nghĩa. Cho đến trước khi mất đi Anna. Và trước khi cái chết thật sự tìm đến.

Thế giới chân thật hiện ra khiến Lục Ly phải suy tính: Liệu mình, kẻ đột nhiên xuất hiện trong thế giới sa bàn này, có phải cũng là một kẻ ngoại lai giống như loài côn trùng bình thường?

Lục Ly tiếp tục hỏi Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan những vấn đề cũ còn dang dở. Hắn hỏi về Chúa tể Mộng Cảnh, hỏi về Trùng Beholder, hỏi về nguồn gốc hắc ám nguyên thủy.

Sinan không hổ danh với tiền tố "Trí Tuệ chủng tộc", nó đã trả lời đầy đủ mọi nghi vấn của Lục Ly.

Kẻ Mộng Vĩnh Hằng là kỳ tích ra đời từ quần thể vi khuẩn. Thân thể hắn yếu ớt như nấm, nhưng ý chí của hắn lại hùng mạnh hơn cả bất kỳ bộ tộc trí tuệ nào. Trùng Beholder là loài côn trùng bị lũ trẻ chú ý tới.

Khi Lục Ly chuẩn bị trả một cái giá đắt để đổi lấy câu trả lời: nhân tính của mình, Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan đã từ chối hắn: "Đây là món quà mà chủng tộc Trí Tuệ dành tặng những sinh mệnh đã nhảy ra khỏi hộp kiến."

Sinh vật Trí Tuệ một lần nữa nhắc lại lời nói ban đầu: "Hoan nghênh ngươi đến với thế giới chân thật."

Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan cáo biệt Lục Ly, rồi biến mất trong pháp trận bão tuyết.

Lúc này, Lục Ly một lần nữa đọc lại tấm giấy da, ngăn cản tầm nhìn chân thật đang dần biến mất.

Sau đó, hắn nhìn thấy Trưởng lão chủng tộc Trí Tuệ Sinan xuyên qua từng tầng khói mù, càng bay lên cao, hóa thành một chấm đen không đáng kể, nhập vào đàn côn trùng vo ve bay lượn dưới bóng đèn.

Mọi sự truy cầu chân lý trong thế gian này đều khởi nguồn từ truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch độc quyền này.