Tạm thời áp chế độc tố trong cơ thể, Arthur đến thư phòng, bắt đầu xử lý công vụ tồn đọng hai ngày qua. Trên mỗi công văn, đều hiện lên những dòng chữ lớn như máu: Tiền, tiền, tiền, Thưa Điện hạ thân mến, xin hãy cấp phát đủ ngân khoản cho chúng thần!

Tiền, thiếu tiền! Lương thảo, thiếu lương thực! Trang bị, thiếu vũ khí quân giới!

Tóm lại, Arthur đang rất thiếu tiền. Hắn công khai mở rộng mười quân đoàn tư binh, nhưng trên thực tế, hắn lại đưa ra một quyết sách đủ để khiến toàn bộ đại lục phương Tây chấn động: mười người nuôi một binh. Ngay cả trong giai đoạn điên cuồng nhất của cuộc chiến tranh lục đảo trăm năm, chuyện này cũng chưa từng xảy ra.

Nhưng hậu quả trực tiếp của việc tăng quân điên cuồng là thiếu tiền, Arthur đang rất thiếu tiền, hắn đã nghèo đến mức không thể phát lương cho binh sĩ dưới trướng! Huống chi là đủ lương thực cho những binh sĩ này tiêu hao! Càng không nói đến số lượng lớn áo giáp quân giới đủ để khiến người ta phá sản!

Một thanh chiến đao, trường kiếm loại phổ thông, nếu hơi tốt một chút, ít nhất cũng phải một kim tệ; một bộ giáp da phổ thông, dù là loại kém nhất, cũng phải ba kim tệ mới mua được; còn cung dài và nỏ, đây càng là những món hàng đắt đỏ.

Nhưng dù sao ngươi cũng không thể để tất cả binh lính đều dùng vũ khí kém nhất, mặc giáp trụ tệ nhất ra chiến trường!

Ít nhất cũng phải là cương đao bách luyện và trường kiếm loại tốt hơn một chút, không có năm sáu kim tệ thì không thể mua nổi; ít nhất cũng cần giáp da phổ thông hoặc thiết giáp phổ thông cấp độ hoàn mỹ, giá cũng khoảng mười kim tệ; đây chỉ là trang bị của binh lính bình thường nhất. Còn với những quân đoàn tinh nhuệ như bộ binh hạng nặng, khinh kỵ binh, trọng kỵ binh, thậm chí là ma thú kỵ binh, cộng thêm những cung nỏ pháp thuật đặc biệt, nỏ ám sát, binh nỏ liên xạ pháp thuật.

Cùng với trang bị của quân đoàn máy móc công thành, một cỗ máy bắn đá phổ thông đã có giá trị hàng ngàn kim tệ, nếu có thêm chút phù văn pháp thuật thì giá dễ dàng lên tới hơn vạn kim tệ, còn ném một viên đạn đá phổ thông đã tốn vài ngân tệ, ném đạn pháp thuật ư, cái đó còn tùy theo uy lực pháp thuật lớn nhỏ mà giá cả dao động từ vài chục, vài trăm, vài ngàn, đến vài vạn kim tệ.

Nếu là đạn pháp thuật cấp chiến lược, loại có thêm tiểu cấm chú, không có mấy triệu kim tệ thì căn bản không thể mua được!

Arthur thành lập một đội quân với quy mô "biến thái" như vậy, thì lượng kim tệ tiêu hao cũng là một con số "biến thái". Ước tính sơ bộ, n���u không có vài trăm triệu kim tệ đầu tư vào, Arthur căn bản không thể gánh vác được sự tiêu hao của đội quân này. Đây vẫn chỉ là chi phí cơ bản nhất, xét đến sự hao tổn quân giới khi hành quân tác chiến cùng với sự tiêu hao lương thảo, quân nhu, con số này còn phải tăng lên gấp mấy lần mới đủ!

Tất c��� công văn đều đang khóc than đòi tiền, mà điều Arthur thiếu chính là tiền!

"Phu nhân Lục Phân, mỹ nhân bé nhỏ thân yêu của ta, hy vọng nàng có thể mau chóng từ tay vị Bá tước đáng yêu kia mà kiếm đủ tiền!" Arthur bực bội ném tất cả kim tệ... ồ, không, hắn ném tất cả công văn xuống đất, sau đó mặt nặng mày nhẹ rời khỏi thư phòng.

"Trong kho của ta, còn bao nhiêu kim tệ?" Arthur lạnh lùng nhìn quan hầu của mình.

Quan hầu cười khổ: "Điện hạ, trong kho của ngài, bây giờ còn 37 vạn kim tệ. Đây là số tiền cuối cùng của ngài!"

Arthur lảo đảo, suýt nữa phun ra máu. Hắn đã quát tháo vùng đất ở mấy tỉnh phía Bắc nhiều năm, thậm chí còn bồi dưỡng nhiều quý tộc để vơ vét tiền bạc, cướp đoạt tài sản trên vùng bình nguyên phía Đông, vậy mà trong vòng một năm qua, tất cả đều đã tiêu hết sạch?

Thật sự là một tin tức ác mộng!

Hít sâu một hơi, Arthur trầm giọng nói: "Hãy đưa số tiền đó cho đoàn Trọng Kỵ Binh Quyền Tuyết Hoa, mấy ngày nay họ huấn luyện rất vất vả, móng ngựa sắt hao mòn rất lớn, bảo họ dùng số tiền đó để thay móng ngựa sắt!"

Đoàn Trọng Kỵ Binh Tuyết Hoa, là quân đoàn chính quy mà Arthur công khai mở rộng, và cũng là quân đoàn "ngốn vàng" nhất. Sáu vạn trọng giáp kỵ binh chính quy, thêm vào mười hai vạn kỵ binh tùy tùng mặc giáp da, tổng cộng sở hữu hơn ba mươi vạn chiến mã. Trong số những chiến mã này, một nửa là tuấn mã bình thường, cần phải thay móng ngựa sắt định kỳ, đây chính là một khoản chi tiêu khổng lồ.

Dốc nốt 37 vạn kim tệ cuối cùng này, Arthur sẽ chính thức nghèo rớt mồng tơi, ngoại trừ mấy kim tệ trong túi, hắn sẽ không còn một xu dính túi. May mắn là tòa cung điện khổng lồ mà hắn xây dựng bên ngoài tân Đôn Nhĩ Khắc không tốn tiền, tất cả thợ thủ công và dân phu đều tự mang lương thực, bằng không hắn thật sự sẽ khóc ròng.

U sầu dẫn theo một đám kỵ sĩ tùy tùng rời khỏi cung điện, Arthur lang thang không mục đích trong những con hẻm nhỏ của tân Đôn Nhĩ Khắc. Hắn muốn mượn những con hẻm hẻo lánh này để sắp xếp lại dòng suy nghĩ của mình, làm thế nào mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn?

Những thủ đoạn hắn có thể dùng bây giờ đã toàn bộ dùng hết, phu nhân Lục Phân bên kia cũng không thể nào kiếm thêm tiền mặt cho hắn được, dù sao phu nhân Lục Phân tuy hiện tại chịu sự khống chế của hắn, nhưng sau lưng nàng còn có một quái vật khổng lồ, một lão bất tử mà Arthur không muốn dễ dàng trêu chọc.

Đơn độc dựa vào bản thân, Arthur cũng không có thiên phú kinh doanh, hắn thật sự không nghĩ ra được phải kiếm tiền từ đâu.

Để ngựa buông cương lang thang, Arthur dẫn người đến cảng biển tân Đôn Nhĩ Khắc. Thuyền Vong Linh của Lâm Lực và Vân Thiên Nhất vẫn đang dỡ hàng, lượng lớn hàng hóa kỳ lạ đến từ đại lục Vong Linh và đại lục phương Đông đang được xe ngựa vận chuyển vào kho hàng trong cảng.

Hàng hóa từ đại lục phương Đông thì còn đỡ, những thứ này vẫn tương đối thông thường. Nhưng những vật phẩm kỳ lạ sản xuất trên đại lục Vong Linh, ở đại lục phương Tây lại là bảo bối đắt đỏ. Ví dụ như một số dược thảo đặc biệt nhiễm khí tức Vong Linh mà sinh trưởng, đó là thành phần không thể thiếu để các bí dược sư luyện chế các loại bí dược kéo dài tuổi thọ, giữ mãi tuổi xuân.

Chỉ cần một cây dược thảo như vậy, các tiểu thư và phu nhân quý tộc sẽ vì chúng mà phát điên.

Arthur nhìn những hàng hóa chất đống như núi, trong mắt lóe lên hung quang chói mắt. Có lẽ, hắn đã tìm thấy con đường làm giàu mới.

"Quả nhiên, phụ thân ta, đại nhân Râu Đen, nghề cũ của người, sao ta có thể quên điểm này được?" Arthur nở nụ cười quỷ dị: "Thương thuyền đã vào cảng thì đương nhiên không phải mục tiêu tốt để cướp bóc, nhưng còn những thương thuyền chưa vào cảng thì sao? Vậy thì các ngươi khó thoát rồi."

Arthur nháy mắt liên tục, hăm hở rời khỏi cảng dân sự, nhanh chân đi về phía bến tàu quân sự cách đó một ngọn núi.

Leo lên một ngọn núi nhỏ phía Đông cảng dân sự tân Đôn Nhĩ Khắc, theo đại lộ mở trên núi một đường đi xuống, một vịnh lớn khác dưới chân núi chính là vị trí quân cảng tân Đôn Nhĩ Khắc. Hiện tại, toàn bộ hạm đội Thú Vệ Bắc Hải của Đế quốc Cao Lô đóng quân trong quân cảng này, trừ những chiến hạm đang tuần tra ở Bắc Hải, số chiến hạm hạng nặng neo đậu quanh năm ở đây đã lên tới khoảng 150 chiếc.

Khi Arthur dẫn người tiến vào cảng, tiếng kèn cao vút vang lên, hai chiếc tàu chiến vận tải rách nát kéo theo khói đen đặc quánh, đang chầm chậm cập bến tại một cầu tàu. Kèm theo tiếng khẩu hiệu chỉnh tề, hai đội chiến sĩ toàn thân dính đầy máu tươi nhưng sĩ khí ngút trời bước xuống từ tàu vận tải một cách chỉnh tề.

Hai đội chiến sĩ gộp lại cũng chỉ hơn ba trăm người, nhưng sĩ khí của họ lại cao ngút trời, toàn thân toát ra một cỗ sát khí nồng đậm, hơn nữa, vũ khí phù văn trong tay họ đều cùng một loại, sau lưng đeo những tấm khiên phù văn do Người Lùn chế tác đều tăm tắp, bên dưới tấm khiên lộ ra là những cây nỏ liên xạ hạng nặng cùng kiểu.

Còn mấy chiến sĩ không mang tấm khiên, sau lưng họ cõng rõ ràng là những cây nỏ ám sát siêu tầm xa kiểu Thanh Liêm.

Mà mọi người đều biết, nỏ ám sát siêu tầm xa sở dĩ có tầm bắn "biến thái" như vậy là vì trên đó có pháp trận cung cấp lực đạo siêu cường cho mũi tên. Nói cách khác, mỗi một cây nỏ ám sát đều là một cây nỏ pháp thuật chính hiệu. Mà một cây nỏ pháp thuật hợp lệ, dù rẻ đến mấy thì đơn giá cũng phải lên tới vài chục ngàn kim tệ.

Áo giáp mà các chiến sĩ này đang mặc lại là giáp da phù văn cùng kiểu, những bộ giáp da này nhẹ nhàng, linh hoạt, không hề gây cản trở sức hành động của họ, nhưng lực phòng ngự của chúng lại đủ sức sánh ngang với giáp hợp kim.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một chi đội tinh nhuệ thiện chiến, trong số các quân đoàn dưới trướng Arthur, hiếm có đội ngũ tinh nhuệ như vậy.

Arthur hài lòng nhìn đội quân dũng mãnh này, hắn vui vẻ hỏi: "Tiểu đội này không tệ, cấp trên của họ là..."

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Arthur đột nhiên thay đổi, hắn chăm chú nhìn đám người Enzo đang chầm chậm bước ra từ đầu thuyền, gương mặt hắn đã tái nhợt.

Enzo, Enzo đáng tin cậy của Lâm Tề. Năm đó tại Đôn Nhĩ Khắc, khi Arthur còn là đứa con nuôi của Râu Đen, khi Lâm Tề còn là đại thiếu gia của gia tộc Hắc Hổ, Enzo đã xảy ra xung đột với Arthur. Khi ấy Arthur ở gia tộc Hắc Hổ, hoàn toàn bị Lâm Tề áp chế, việc Enzo xông vào Arthur càng khiến Arthur nhận được bài học xương máu cả đời khó quên.

Nhưng khi Arthur thành công đưa Lâm Tề vào Thần Ngục Hắc Phỉ, khi địa vị của Arthur ở Đế quốc Cao Lô từng bước thăng tiến, Arthur đã không còn chú ý đến Enzo, kẻ nhỏ bé không đáng kể, "tiểu nhân vật" này. Hắn chỉ cần một công văn, liền điều Enzo đến dưới trướng của mình, sau đó hắn hoàn toàn quên mất sự tồn tại của Enzo.

Nhưng những tướng lĩnh giỏi nịnh hót ấy, lại lần lượt sắp xếp cho Enzo và huynh đệ của hắn thực hiện các loại nhiệm vụ hẳn phải chết.

Lần lượt đối mặt cạm bẫy, lần lượt phá vây, Enzo từ một thượng tá đường đường hạ xuống thành thượng úy, thuộc hạ của hắn cũng chỉ còn lại vài trăm người.

Arthur cho rằng Enzo đã sớm chết trong loạn quân, nhưng hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới, ngày hôm nay nhìn thấy Enzo, hắn lại đang nắm giữ một chi tinh binh dũng mãnh, cường hãn đến vậy!

Enzo như một thanh kiếm sắc, kiên nghị uy vũ, chầm chậm bước xuống cầu thang ván, dẫn theo chiến sĩ của mình xếp thành hàng đi về phía trụ sở quân đoàn Tuyết Tùng. Arthur cùng đám người đứng ở đằng xa, khắp nơi đều là chiến sĩ mặc giáp trụ, Enzo cũng không hề phát hiện Arthur.

Nhìn chằm chằm bóng lưng đoàn người Enzo đi xa, Arthur hít một hơi thật sâu.

"Quân đoàn trưởng đương nhiệm của quân đoàn Tuyết Tùng làm việc bất lợi, giao cho Trừng Giới tra tấn nghiêm hình, xử lý theo tội dị đoan."

"Ta nghe nói, gần đây những dị tộc ở băng nguyên Odin thường xuyên điều động bất thường, e rằng sẽ bất lợi cho Đế quốc Cao Lô. Để điều tra động tĩnh của dị tộc, nhất định phải phái một phân đội nhỏ tinh nhuệ lẻn vào băng nguyên Odin, thâm nhập vào băng nguyên, ít nhất bắt được một vị Vu sư thánh điện Odin, tra hỏi kế hoạch tác chiến của dị tộc! Nhớ kỹ, phải là phân đội nhỏ tinh nhuệ nhất, trang bị hoàn mỹ nhất!"

Arthur liếc nhìn quan hầu đứng bên cạnh, trầm thấp nói: "Nhớ lấy, là trang bị hoàn mỹ nhất!"

Quan hầu hiểu ý gật đầu, đám người Enzo vừa rời thuyền ấy, trang bị trên người họ cũng rất hoàn mỹ mà!

Chỉ có điều, điều này cũng không quan trọng, bởi vì rất nhanh, họ sẽ không cần bất kỳ trang bị nào nữa. (còn tiếp)

Chỉ duy nhất tại truyen.free, bạn mới tìm thấy bản dịch này.