So với sự dũng mãnh của dân phong Đôn Nhĩ Khắc, thành cảng Duy Á Tư không khỏi có phần quá đỗi an nhàn.

Nhà thờ Thần Diệu đã bị thiêu rụi đến đổ sập, hơn hai ngàn Trừng Giới kỵ sĩ cùng Thủ Hộ kỵ sĩ đều bị tàn sát không còn một ai. Thế mà, đội quân phòng thành Duy Á Tư mới dè dặt, cẩn trọng từng chút một, dưới sự bảo vệ của vài ngàn dân binh, cùng với sự dẫn đường của hàng trăm thám báo, lảo đảo tiến đến vị trí cao nguyên nơi tọa lạc giáo đường. Trên đường đi, một bầy chó hoang hoảng sợ lao nhanh bất chợt xông thẳng vào đội ngũ hành quân, khiến cho hơn vạn binh lính nhất thời tán loạn khắp nơi. Mãi cho đến khi đội trưởng quan quân khó khăn lắm mới tập hợp binh sĩ trở lại, và lộn xộn mở cửa vào nhà thờ Thần Diệu, thì giáo đường đã bị thiêu rụi hoàn toàn, những kẻ cần bị giết cũng đã gần như chết hết, về cơ bản không còn sót lại một người sống nào.

A Nhĩ Đạt và Tất Lý đã theo dõi toàn bộ hành động của những binh lính này. Khi trở lại Hồng Sư Thứu tửu điếm, bọn họ đã sinh động như thật mà miêu tả đức hạnh của đội quân ấy cho Lâm Tề nghe – rằng vị quan quân dẫn đầu, sau khi chứng kiến hơn nửa nhà thờ bị san bằng vì cứu viện bất lực, lại phái ra một ngàn binh sĩ trọng giáp vũ trang đầy đủ, bất ngờ tấn công một thôn xóm cách đó vài chục dặm, rồi tàn sát sạch sẽ một đội thương nhân buôn bán dạo đang qua đường trong làng. Hơn một trăm thủ cấp đã được dâng lên cho chấp chính phủ. Ngay khi sắc trời vừa hửng sáng, Tề Bách Lâm liền gióng trống khua chiêng tuyên bố ra bên ngoài rằng – những kẻ cầm đầu tấn công nhà thờ Thần Diệu đã bị chém giết, chúng là Ma nhân cấu kết với thế giới vực sâu, chúng tấn công nhà thờ với mục đích tà ác. Thế nhưng, nhờ sự ngoan cường ngăn chặn của các binh sĩ Liên Bang anh dũng không sợ hãi, những dị đoan tà ác này đã bị chém tận giết tuyệt, không một kẻ nào chạy thoát! Tề Bách Lâm đầy nhiệt huyết tuyên bố với cư dân thành cảng Duy Á Tư rằng, chấp chính phủ không chỉ có nghĩa vụ mà còn đủ năng lực để đảm bảo an toàn sinh mệnh cùng tài sản của quý vị. Bất kỳ hành vi nào dám quấy nhiễu thành cảng Duy Á Tư, gây nguy hiểm cho con dân Duy Á Tư, đều sẽ phải hứng chịu sự đả kích vô tình từ quân đội chấp chính phủ.

Thần phân thân của Lâm Tề, Công tước Lục Sâm Nhạc Sơn, đã cất lời bày tỏ sự tán thưởng cao độ đối với Tề Bách Lâm. Sau đó, hắn dâng hiến một trăm ngàn kim tệ cho chính quyền Duy Á Tư, dùng làm phần thưởng cho những binh sĩ phòng thành đã xuất kích ngay trong đêm đ��. Trong khi phân thân rối rắm ở bên kia, bản thể của Lâm Tề lại mặt mày âm trầm. Hắn dẫn theo một nhóm người cũng đã thay hình đổi dạng, thẳng tiến đến hội lính đánh thuê. Qua tình hình mà A Nhĩ Đạt và Tất Lý đã tận mắt chứng kiến đêm qua, Lâm Tề đối với lực chiến đấu của quân đội Liên Bang Thương Nghiệp Duy Á Tư quả thật không có lấy nửa điểm tự tin. Hắn thà tin tưởng những lính đánh thuê vì tiền mà làm việc này, chứ không muốn tin vào những kẻ được gọi là quân chính quy có thể phát huy được bao nhiêu sức chiến đấu.

Phải thừa nhận rằng, thợ tượng ở Viện Nghi Trượng của giới quý tộc Duy Á Tư quả thực rất chuyên nghiệp. Chỉ trong vỏn vẹn một đêm, họ đã chế tạo xong mười hai cỗ xe ngựa bốn bánh hoa mỹ, rồi đưa đến Hồng Sư Thứu tửu điếm. Cùng với những cỗ xe ngựa này, còn có vô số cờ xí, gia huy, huy hiệu, v.v… của gia tộc được đưa tới. Bởi vậy, đội cận vệ của Lâm Tề cũng đã tăng lên đến năm trăm người. Năm trăm cận vệ oai phong lẫm liệt, khoác trên mình giáp trụ pháp thuật, bên ngoài là áo choàng lụa thêu hoa văn rực rỡ, ngực đeo huy chương gia tộc Long Sơn, vây quanh mấy cỗ xe ngựa xa hoa phú quý, như một làn khói tiến đến hội lính đánh thuê. Đoàn xe này lập tức thu hút sự chú ý của hội lính đánh thuê, vài nhân vật đứng đầu nghiệp đoàn liền vội vã ra nghênh đón.

Thực chất, toàn bộ Liên Bang Thương Nghiệp Duy Á Tư không hề có một đội quân chính quy Liên Bang nào ra dáng. Ngoại trừ thành cảng Duy Á Tư có một nhánh quân thường trực với quân số không quá ba vạn, thì tất cả các thành trì, tất cả lãnh địa quý tộc trong cả một quốc gia rộng lớn này đều dựa vào tư binh của quý tộc và lính đánh thuê để đóng giữ. Nếu Liên Bang bùng nổ chiến tranh với thế giới bên ngoài, giới nhà giàu Duy Á Tư vốn đã giàu nứt đố đổ vách sẽ không chút do dự vung ra lượng lớn kim tệ, thuê vô số lính đánh thuê để chinh chiến vì quốc gia. Bởi vậy, Duy Á Tư gần như đã trở thành nơi tụ tập lính đánh thuê lớn nhất lục địa phía Tây, tổng số lính đánh thuê mạnh yếu khác nhau quanh năm kiếm sống tại đây hẳn phải vượt quá một triệu người. Là cảng thương mại lớn nhất lục địa, số lượng lính đánh thuê trà trộn ở thành cảng Duy Á Tư càng thêm đông đảo. Hơn nữa, những lính đánh thuê dám tìm kế sinh nhai tại đây đều là tinh anh trong số tinh anh, nếu không, họ căn bản không thể nào nhận được ủy thác tốt đẹp nào.

Phong cách kiến trúc của hội lính đánh thuê cực kỳ thô tục và hoang dã. Tòa nhà chính được dựng bằng những khối đá khổng lồ, toát ra một mùi vị hung hãn. Điểm đáng chú ý nhất của toàn bộ tòa nhà nghiệp đoàn chính là hộp sọ Phi Long khổng lồ được treo trên cánh cửa lớn. Đây là chiến lợi phẩm mà một trưởng lão thâm niên của hội lính đánh thuê đã giành được trong chuyến du hành đến thế giới vực sâu. Mặc dù đó chỉ là một con Phi Long xanh huyết thống không thuần, nhưng điều này cũng đại diện cho sức mạnh cường hãn mà hội lính đánh thuê đang nắm giữ.

Lâm Tề ôm Cực Lạc Thiên, chậm rãi bước xuống xe ngựa. Mái tóc màu xanh nhạt bồng bềnh, đôi mắt xanh biếc như dòng nước chảy, ánh mắt linh động thanh tú, gương mặt tinh xảo khiến người ta không khỏi liên tưởng đến một thiếu nữ Tinh Linh. Cực Lạc Thiên vừa bước xuống xe ngựa, đứng trên quảng trường, mấy vị thủ lĩnh hội lính đánh thuê đang nghênh đón Lâm Tề liền theo bản năng hít vào một ngụm khí lạnh. Dung mạo Cực Lạc Thiên vốn đã cực kỳ xinh đẹp, khí chất của nàng lại càng toát ra một vẻ tự nhiên, thanh tú. Thanh Lê công chúa đã chế tạo cụ Huyễn Thần khôi lỗi này cho nàng, chỉ đơn thuần thay đổi màu tóc và màu mắt, cùng với chút xíu điều chỉnh không đáng kể ở đường nét khuôn mặt. Khí chất đặc biệt của nàng tựa như linh vũ không nhiễm bụi trần, cái vẻ tú khí thanh khiết xộc thẳng vào mặt ấy, thực sự khiến mấy vị thủ lĩnh hội lính đánh thuê kinh hãi.

Có thể sở hữu một thiếu nữ tuyệt đẹp như vậy, những người của hội lính đánh thuê đều thầm nghĩ rằng, sự coi trọng dành cho Lâm Tề trong lòng họ lại phải tăng thêm một bậc. Thế nhưng trong chớp mắt, Công chúa Thanh Lê cũng từ trong xe ngựa của Lâm Tề bước ra. Mái tóc đã chuyển thành màu tím thần bí mỹ lệ, đôi mắt biến thành màu vàng kim cao quý. Khắp toàn thân nàng toát ra một khí tức vương thất uy nghiêm, hoàn toàn khác biệt với cảm giác mà Cực Lạc Thiên mang lại. Nàng chỉ mặc một chiếc váy dài vải trắng tay ngắn đơn giản, thắt một chiếc đai lưng vàng kim kiểu dáng cực kỳ đơn giản. Cứ thế, nàng chắp tay sau lưng đứng bên cạnh Lâm Tề, cái khí tức cao quý tự nhiên toát ra ấy lập tức khiến mấy vị thủ lĩnh hội lính đánh thuê bản năng cúi mình thi lễ trước Công chúa Thanh Lê.

Một tay vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Cực Lạc Thiên, một tay ôm lấy eo thon của Công chúa Thanh Lê, Lâm Tề cất tiếng chào Sa Tâm Nguyệt vừa bước ra khỏi xe ngựa: "Hãy cẩn thận theo kịp, đừng để lạc mất. Người ở nơi đây đều là phường thô lỗ, nếu để họ va chạm vào, nàng sẽ chịu thiệt thòi đấy!" Sa Tâm Nguyệt hé mắt, để lộ nụ cười quỷ dị tựa hồ ly. Nét cười của nàng lọt vào mắt mấy vị thủ lĩnh hội lính đánh thuê, khiến toàn thân họ nhất thời rợn gai ốc, theo bản năng lùi lại vài bước cách xa Sa Tâm Nguyệt. Đây là một nữ nhân cực kỳ nguy hiểm, tuyệt đối không thể để phát sinh bất kỳ xung đột nào với nàng. Cuộc đời lính đánh thuê vào sinh ra tử đã tôi luyện cho những người này một trực giác cực kỳ nhạy bén với nguy hiểm, ngay lập tức họ đã dán lên Sa Tâm Nguyệt cái mác "nguy hiểm đủ để đoạt mạng".

Có ba nữ nhân xuất chúng như vậy ở bên cạnh, vị Long Sơn Bá Tước vừa mới ra lò này quả thật không thể xem thường được. Hội trưởng hội lính đánh thuê, một gã đại hán cao hơn hai mét, cường tráng như Người Lùn, kính cẩn hành lễ với Lâm Tề, rồi cung kính nói: "Đồ Linh Bá Tước tôn quý, hội lính đánh thuê chúng tôi hân hoan chào đón ngài. Tôi là A Đốn, hội trưởng phân hội Duy Á Tư của hội lính đánh thuê. Tôi xin đại diện cho nghiệp đoàn bảo đảm với ngài rằng, bất kể ngài cần loại nhân thủ nào, phân hội Duy Á Tư chúng tôi đều có thể đáp ứng nhu cầu của ngài!"

Lâm Tề kiêu căng đánh giá A Đốn một lượt, rồi mới dùng cái giọng điệu kiêu ngạo mà một quý tộc tân phú nên có để nói: "Ta nghĩ, hẳn là vậy. Dù sao ta cũng sẽ chi ra một khoản tiền rất lớn ở đây, ta hy vọng sự trả giá của ta sẽ nhận được hồi báo xứng đáng." A Đốn cười đưa tay mời khách: "Vậy thì, xin mời vào, chúng tôi đã chuẩn bị trà và điểm tâm ngon nhất... Lá trà tốt nhất do vị Công tước Đông Phương tôn quý kia mang đến, chúng tôi đã có được một ít từ đêm qua. Tôi nghĩ, chỉ có loại trà như vậy mới có thể xứng đôi với thân phận của ngài!" Lâm Tề gật đầu mỉm cười. A Đốn vuốt ve không được thuần thục cho lắm, hiển nhiên hắn cũng không am hiểu việc này. Thế nhưng, lời nịnh nọt của hắn cũng không khiến người ta chán ghét, hẳn là bên cạnh hắn có trợ thủ không tồi đã dạy hắn nên nói thế nào.

Mười tên chiến sĩ Man tộc mặc giáp trụ pháp thuật – những chiến sĩ Man tộc đến từ Hắc Uyên Thần Ngục – theo sát bên cạnh Lâm Tề, bước chân leng keng tiến vào hội lính đánh thuê. Nơi đoàn người đi qua, vô số lính đánh thuê đều hướng sự chú ý về phía này. Dù sao, những vị khách có thể được A Đốn đích thân tiếp đãi đều là quý khách của hội lính đánh thuê, họ thường thuê hơn một ngàn tinh anh lính đánh thuê trong một lần, đây chính là một món làm ăn lớn. Ngồi tại phòng tiếp khách rộng rãi nhất của Công Hội Lính Đánh Thuê, Lâm Tề ôm Cực Lạc Thiên và Công chúa Thanh Lê đang ngồi bên cạnh, thong thả ung dung nói: "Ngài biết đấy, ta đã chuộc lại lãnh địa mà tổ tiên ta từng nắm giữ. Thế nhưng điều khiến ta nóng lòng chính là, trên mảnh lãnh địa ấy, chỉ có vỏn vẹn năm ngàn binh sĩ đóng giữ!"

Lâm Tề ho khan vài tiếng, cau mày nói: "Năm ngàn binh sĩ, ta đã từng đặt rất nhiều hy vọng vào họ! Thế nhưng chuyện đêm qua thì..." Không chút nghi ngờ nào, với tư cách hội trưởng Công Hội Lính Đánh Thuê, A Đốn có con đường tình báo riêng của mình. Hắn bĩu môi, khinh thường nói: "Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, những binh lính phòng thành kia, chính là một lũ thùng cơm, từ trên xuống dưới, bao gồm cả quan chấp chính quân sự của chấp chính phủ, đều là một lũ thùng cơm. Toàn bộ Duy Á Tư này, chỉ có công hội của chúng tôi mới sở hữu những chiến sĩ chân chính!" Lâm Tề gật đầu. Hắn nâng chén trà lên, nhấp một ngụm trà thơm, sau đó khẽ đặt chén trà xuống bàn.

"Một bản hợp đồng thuê dài hạn khổng lồ!" Lâm Tề trầm giọng nói: "Ít nhất năm vạn tinh anh lính đánh thuê, năm vạn người! Hội trưởng A Đốn, ta cần tối thiểu năm vạn tinh anh lính đánh thuê. Một bản hợp đồng thuê mười năm, thậm chí dài hơn, ta cần họ bán mạng cho gia tộc của ta! Ngài... ra giá đi!" A Đốn trợn tròn hai mắt, đồng tử của hắn đột nhiên chuyển thành màu vàng óng. Mới hôm qua thôi, Lâm Tề vừa mới từ tháp pháp sư chiêu mộ hai vị cung phụng pháp sư cấp Thánh Sư, cùng với gần trăm pháp sư cấp Thánh Đồ, Thánh Sĩ, và hơn ngàn pháp sư chính thức cấp Thiên Vị, Địa Vị! Lực lượng như thế này, thậm chí đủ để phát động một cuộc chiến tranh quy mô vương quốc trung đẳng. Thế nhưng Lâm Tề còn muốn thuê ít nhất năm vạn tinh nhuệ lính đánh thuê nữa sao? Hỡi vị thần lính đánh thuê vĩ đại, tối qua ngài đã cưỡng ép "thịt" Nữ Thần Tài Phú một trận sao? Để cho người đàn bà lấp lánh kim quang kia đủ hài lòng rồi sao? A Đốn dường như đã nhìn thấy vô số kim tệ đang đổ ập xuống như mưa! Hắn hưng phấn đến mức suýt chút nữa ngửa mặt lên trời gầm lên.

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là tâm huyết dịch thuật độc quyền từ truyen.free.