Phía sau vườn hoa của Thắng Lợi cung có một vạt tulip đen, đây là đặc sản của Đế quốc Halaa. Tulip đen là một biến chủng cực kỳ hiếm gặp của hoa tulip, vô cùng quý giá. Hương hoa của nó có thể giúp người ta dễ ngủ, rễ cây còn là một nguyên liệu không thể thiếu cho một loại bí dược.

Hoàng đế bệ hạ của Đế quốc Cao Lô mặc một bộ thường phục bằng lông cừu, đang lúc hoàng hôn, nhân vệt nắng chiều tà còn vương vấn, Người tỷ mỷ dùng một chiếc kéo bạc cắt đi những vệt bạc trên lá của một cây tulip đen. Người cau mày chăm chú tỉa tót đóa hoa, cẩn thận từng li từng tí một, như thuở trẻ người từng chăm chút vẽ mày cho vị cố nhân, nay là Nữ vương bệ hạ của Đế quốc Halaa, vậy.

Mỗi khi nhìn thấy vạt tulip đen này, Người lại nhớ đến cố nhân kia. Vạt hoa quý giá này cũng là quốc lễ mà Đế quốc Halaa dâng tặng cho Đế quốc Cao Lô. Đương nhiên, tình ý ẩn chứa trong đó, chỉ có một mình hoàng đế bệ hạ là người thấu tỏ.

Khẽ thở dài một hơi, Người chậm rãi đứng thẳng người, trao chiếc kéo bạc cho Đại tổng quản cung đình đang hầu cận bên cạnh, rồi khoan thai bước vào thư phòng.

"Trận chiến sáng nay không tệ chút nào. Bảo Tư Thản Ân rằng, tên tiểu tử Enzo kia, hãy đưa vào danh sách trọng điểm bồi dưỡng. Dù cho chiếm ưu thế về binh khí và giáp trụ, nhưng với số lượng người ít ỏi như vậy mà có thể tiêu diệt nhiều thú nhân đến thế, tên tiểu tử này quả là không tồi!"

"Chỉ có điều, hãy nhớ phái người điều tra cho rõ, nguồn gốc tài chính để mua binh khí và giáp trụ của bọn chúng. Nếu số tiền này có liên quan đến đám con cháu hỗn xược của ta, thì đừng để hắn tiến thân quá xa. Còn nếu đó là số tiền hắn tự mình góp nhặt, ví dụ như tiền từ viện trợ bên ngoài mà hắn triệu tập, chính là tiền của tên tiểu tử Lâm Tề kia, vậy thì cứ chiếu theo quy tắc thăng cấp của quân đội mà làm!"

"Lâm Tề, Lâm Tề!" Hoàng đế nhíu mày, thì thầm một mình: "Donald? Lâm Tề? Hừ, cái tên này dường như có chút ý nghĩa!"

"Hơn nữa, tóc đen mắt đen da vàng, thuần huyết Đông phương! Harvey à, hình như ta nhớ, Donald cũng có một tiểu tử như thế phải không? Ừm? Năm đó, tiểu tử mà ta định ban thưởng tước vị thế tập, nhưng lại bị cự tuyệt kia? Cũng là kẻ tóc đen mắt đen ấy ư?"

Đại tổng quản cung đình tóc đã bạc trắng, lộ vẻ già nua, khẽ cười. Hắn dùng một chiếc khăn lụa trắng tinh khoan thai lau sạch chất lỏng còn vương trên chiếc kéo bạc, chậm rãi gật đầu, cười đáp: "Đúng vậy, bệ hạ, năm đó người mang chúng thần lén lút đi thị sát tiền tuyến phương bắc, kết quả bị thú nhân vây hãm, chính là thanh niên tên Lâm Hổ đã cứu chúng ta."

"Ồ? Là hắn?" Hoàng đế dừng bước lại: "Lâm Tề là con của hắn ư? Đúng rồi, hai cha con bọn họ đều cao lớn khôi ngô!"

Harvey gật đầu, khoan thai nói: "Thần vừa cho người điều hồ sơ học sinh từ Đệ Ngũ Đại Học, phụ thân của Lâm Tề quả thật tên là Lâm Hổ. Hơn nữa, gia đình họ ở Donald rất có thế lực, cũng rất giàu có. Xem ra Lâm Hổ, hiện tại vừa mới tiếp nhận chức vị thị trưởng Donald!"

Hoàng đế bật cười, phẩy tay mạnh một cái: "Vậy thì không cần điều tra gì thêm nữa. Lâm Hổ, Lâm Hổ, lão già này đến lúc tuổi già vẫn không chịu yên phận sao? Thị trưởng Donald ư? Thật khó tin hắn lại nghĩ ra chức vị đó. Năm đó nếu như hắn chấp nhận phong thưởng của ta, giờ đây hắn đã là quan trên hành chính của tỉnh Arsene rồi, ít nhất cũng có thể lấy thân phận quý tộc mà đảm nhiệm chức Tổng đốc một tỉnh rồi chứ."

Lắc đầu, hoàng đế cười đầy ẩn ý: "Đi Đệ Ngũ Đại Học điều tra một chút về phẩm hạnh và năng lực cá nhân của Lâm Tề! Chỉ cần tiểu tử này không phải kẻ quá vô dụng, thì cứ để Bộ Nội vụ đưa hắn vào danh sách dự bị. Hãy hỏi Khấu Ân một tiếng, xem phẩm tính của tên tiểu tử Lâm Tề này thế nào, nói với Khấu Ân, nếu Lâm Tề không tệ, thì cứ đem môn đó của hắn dạy cho hắn, ha ha ha!"

Harvey cười gật đầu một cái, rồi cho chiếc kéo bạc vào trong túi áo của mình.

Bên trong thư phòng, mười hai vị Cung đình Pháp sư đã được thay phiên. Trên bàn làm việc trước bảo tọa, đã bày sẵn một bữa tối giản dị. Hoàng đế ngồi trên bảo tọa, vừa dùng bữa, vừa phất tay.

Vốn dĩ, cuộc diễn tập thực chiến của Học viện Lục quân chẳng thể khơi dậy chút hứng thú nào nơi hoàng đế, một người đã trải qua trăm trận chiến, từng xông pha tử chiến giữa trăm vạn đại quân thú nhân. Thế nhưng, sáng nay Enzo chỉ huy Thiết Quyền Đoàn một lần đánh tan năm trăm tên lính đánh thuê thú nhân, điều này khiến hứng thú của hoàng đế nhất thời tăng vọt, ngay cả địa điểm dùng bữa tối cũng chọn ngay trong thư phòng.

Từ Thủy Tinh Cầu bắn ra hào quang chói mắt, tình hình chiến trường trên hòn đảo cô lập nhất thời hiện rõ trước mắt.

Lâm Tề cùng Enzo đang chỉnh đốn trang bị ngay trong doanh trại. Sau trận chiến sáng nay, một số nhuyễn giáp bị hư hại, một số đao kiếm cũng chịu tổn thương ở những mức độ khác nhau, một số mũi tên ghim vào đá, cần phải mài giũa lại. Hơn nửa đội viên cũng bị thương, vài người vết thương còn không hề nhẹ – họ bị thú nhân dùng độn khí đánh vào người với lực xung kích mạnh mẽ, nội tạng phải chịu một ít chấn động.

Thế nên cả một ngày trời, Lâm Tề và đồng đội không đi đâu cả, họ nghỉ ngơi dưỡng sức ngay tại doanh địa.

Những đội viên bị thương đều nằm nghỉ ngơi thoải mái trong lều. Barr và Rehau dẫn người vào rừng hái lượng lớn thảo dược, đang sắc thuốc để trị thương cho họ. Những đội viên không bị thương thì đốn cây, bố trí đủ loại thiết bị phòng ngự bên ngoài doanh trại.

Dưới sự giúp đỡ của Lâm Tề, những đội viên này thậm chí còn đào một con hào rộng hai mét bao quanh doanh trại, dẫn nước từ con sông nhỏ gần đó vào hào. Nhìn xuyên qua dòng nước chảy, có thể thấy bên dưới cắm đầy những cọc gỗ nhọn hoắt ken dày, lực phòng ngự của doanh trại này đã tăng lên mấy bậc.

Hơn nữa, mắt thường có thể thấy gần doanh trại có một số bụi cỏ mọc nghiêng ngả một cách bất thường, hiển nhiên bên dưới những bụi cỏ này đều được bố trí cạm bẫy. Bên trong các bụi cỏ còn ẩn giấu một số vật dụng như cự mã và lưới dây, khiến doanh trại được bao vây kín kẽ, gió thổi không lọt.

Hoàng đế vừa nhai thức ăn, vừa trầm ngâm, thoả mãn gật đầu than thở: "Cũng không tệ lắm, một đám gà mờ mà có thể làm được đến mức này, rất tốt. Tên Enzo này, hãy điều tra bối cảnh gia đình hắn. Hy vọng bối cảnh của hắn trong sạch, chỉ cần hắn không dính dáng đến những đại quý tộc kia, thì cứ trọng dụng hắn!"

Harvey gật đầu đáp lời, ung dung thong thả rót vào chén hoàng đế một chén tiên nãi.

Thấy trong doanh trại của Lâm Tề không còn gì mới mẻ đáng xem, hoàng đế mất hết cả hứng, hạ lệnh các pháp sư chuyển tầm mắt sang doanh trại của các đoàn đội khác. Trước tiên, người nhìn thấy những thú nhân tan tác kia đang tụ tập trong một sơn cốc nhỏ. Bọn chúng không biết đã tập kích nhánh đoàn đội nào, đám thú nhân này lại đang kéo lê những mảnh vụn thi thể tàn tạ để lấp đầy bụng.

Sắc mặt hoàng đế chợt sa sầm, tâm trạng tốt do biểu hiện xuất sắc của Enzo và Lâm Tề sáng nay mang lại nhanh chóng tan biến không còn dấu vết. Hừ lạnh một tiếng, hoàng đế hạ giọng ra lệnh: "Bảo Tư Thản Ân cảnh cáo đám trẻ con đó, đây là chiến tranh, nếu bọn chúng không muốn bị thú nhân coi là đồ ăn, thì hãy vực dậy tinh thần, đem tất cả những gì đã học ở Học viện Lục quân ra mà vận dụng."

Người thở dài thườn thượt, bỏ lại dao nĩa, đôi mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà.

"Ba mươi năm không có chiến tranh, chẳng lẽ binh sĩ của đế quốc lại suy thoái nhanh đến thế sao? Nhìn đám gà mờ này, bọn chúng lại đều xuất thân từ các gia đình quý tộc quân sự, thế nhưng biểu hiện của bọn chúng ngay cả dân binh trong cuộc Lục Đảo Chiến Tranh năm xưa cũng không sánh bằng! Rốt cuộc bọn chúng học được gì ở Học viện Lục quân? Đánh nhau? ẩu đả? Say xỉn? Chơi gái? Ngoài những thứ đó ra thì còn gì nữa?"

Hoàng đế đột nhiên quay đầu nhìn về phía Harvey: "Hiện tại học sinh quý tộc ở Học viện Lục quân, bọn chúng chiếm bao nhiêu phần trăm?"

Mặt Harvey khẽ co rúm, hắn hạ giọng cười cười: "Trong mỗi học viện quân sự ở các tỉnh, phần lớn đều là học viên bình dân. Thế nhưng, học viên trong Học viện Lục quân và Học viện Hải quân ở đế đô thì, học viên xuất thân quý tộc vượt quá tám mươi phần trăm. Bệ hạ, dù sao so với học viên bình dân, những con cháu xuất thân từ gia tộc quý tộc quân sự này chiếm ưu thế Tiên Thiên."

Mặt hoàng đế nhăn nhó cả lại: "Nhưng ta không muốn bọn chúng chiếm giữ ưu thế này."

Hoàng đế giận dữ vỗ mạnh một cái xuống bàn, Người lớn tiếng kêu lên: "Xem a, vương miện của ta, ấn tỷ của ta, ngay trong hoàng cung của ta, ngay trong thư phòng của ta, lại bị kẻ khác cướp đi! Xem kìa, xem kìa, vậy mà không ai biết là ai đã cướp đi bảo vật của ta, đến giờ vẫn không có chút manh mối nào! Đặt vào ba mươi năm trước, loại chuyện này có thể tưởng tượng được ư?"

Người dùng sức xoa xoa cổ mình, hoàng đế oán trách nói: "Nếu như đặt vào ba mươi năm trước, những cường giả thú nhân kia có phải đã có thể xông vào hoàng cung của ta mà chém đứt đầu ta rồi không? Harvey, ngươi nói xem? Ba mươi năm, đế quốc cường đ���i hơn xưa gấp mười, gấp trăm lần, quân đội đế quốc cũng không hề giảm biên chế, ngược lại bất kể là trang bị hay quân lương đều được tăng cường, thế nhưng vì sao ngay cả tài sản cá nhân của ta cũng không thể được bảo vệ an toàn?"

Harvey khẽ thở dài một tiếng, hắn nhìn hoàng đế, hạ giọng nói: "Bệ hạ, ba mươi năm, hiện tại đế quốc, quá giàu có."

Hoàng đế tức giận vặn vẹo thân thể, mông cọ xát bảo tọa, phát ra tiếng 'cọt kẹt cọt kẹt'. Người phiền muộn lầm bầm: "Đúng vậy, quá giàu có, quá an nhàn, bọn chúng đều quên, đế quốc kỳ thực cũng không an toàn! Nhưng, làm sao mới có thể nhắc nhở bọn chúng đây? Chúng ta chủ động gây ra một vòng Lục Đảo Chiến Tranh mới ư?"

Khẽ nhíu mày, hoàng đế nở một nụ cười tàn nhẫn: "Hoặc là, ta đi giết một vị Thần Duệ của Giáo Hội!"

Hoàng đế hứng thú bừng bừng đứng dậy: "Nếu là Thần Duệ nam giới, ta sẽ một kiếm giết hắn; nếu là Thần Duệ nữ giới, ta sẽ thịt nàng! Sau đó cùng Giáo Hội đánh một trận chiến tranh tôn giáo? Harvey, ngươi nói xem ý kiến của ta thế nào?"

Harvey im lặng không nói gì, đối với ý nghĩ kỳ lạ của hoàng đế, hắn thật sự không biết phải nói gì.

Ngay vào lúc này, trong màn ánh sáng từ Thủy Tinh Cầu tỏa ra, xuất hiện một cảnh tượng khiến người ta kinh hãi.

Mười mấy con ma thú đang gào thét truy sát một đám học viên đang chật vật bỏ chạy, mà những học viên đang tháo chạy thoát thân này, vừa chạy trốn, vừa không ngừng giật những bụi cỏ bên cạnh, bứt lá cây trên cành, ào ào nhét vào miệng.

Hoàng đế trừng mắt, Harvey cũng trợn tròn mắt, mười hai vị Cung đình Pháp sư đều có chút không kiểm soát được pháp lực phát ra từ mình, màn ánh sáng trong Thủy Tinh Cầu kịch liệt lóe lên.

Tất cả mọi người kinh hãi tột độ nhìn những học viên vừa chạy nhanh vừa giật cỏ ăn đó, họ ăn một cách thỏa mãn, từng người từng người ăn đến mức khóe miệng chảy ra chất lỏng xanh lục của cỏ, họ vẫn không ngừng nghỉ, cố gắng ăn!

Đặc biệt là Hắc Mã Hào Tư đang chạy ở phía trước nhất, hoàng đế trơ mắt nhìn hắn ăn sạch sẽ ước chừng mười mấy cân cỏ dại! Hắn ăn hết mười mấy cân cỏ đó, chỉ mất chưa đến năm hơi thở.

"Đi, gọi Tư Thản Ân đi điều tra, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra!"

Hoàng đế đã vượt khỏi sự phẫn nộ, Người rít lên giận dữ:

"Đi hỏi đám người phụ trách Học viện Lục quân kia xem, rốt cuộc bọn chúng đang bồi dưỡng cho đế quốc một đám quan quân tương lai, hay là một đám lừa!"

Mọi chi tiết câu chuyện, qua nét chữ này, đều thuộc quyền chuyển ngữ của truyen.free.