Thời gian, đôi khi lại chẳng đáng một xu nào.

Sau khi Lâm Tề đến tháp đại sư thăm hỏi Đại sư Khoa Tra đôi ba bận, rồi cùng Lạp Đồ Tư và Đề Hương dự vài buổi tiệc xa hoa, năm học mới tại các đại học, học viện ở kinh đô lại bắt đầu. Tuyết đọng trên đường cái vẫn chưa tan chảy, gió lạnh từ phương Bắc vẫn không ngừng thổi tới, thế nhưng trong các ngõ ngách của khu đại học sầm uất, không khí đã tràn đầy sức sống của những học sinh trẻ tuổi.

Giống như mọi năm, cuộc diễn tập thực chiến của sinh viên năm tư Học viện Lục quân Đế quốc vẫn thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Năm nay, cuộc diễn tập thực chiến này càng khiến trái tim của mọi thanh niên quý tộc tại kinh đô phải đập nhanh hơn, bởi vì kết quả của nó liên quan đến thắng bại của một cuộc cá cược kinh thiên động địa. Hai bên đặt cược đều là những gia tộc quý tộc giàu có và quyền lực nhất đế quốc, đại diện cho hệ thống quan văn của đế quốc là Đề Hương, còn hệ thống võ tướng lại là Mariusz, nay họ va chạm gay gắt.

Những khoản cược phụ nho nhỏ thì không cần nhắc đến, chỉ riêng khoản cược chính giữa hai bên đã bao gồm vài mỏ khoáng quý hiếm trên đất phong của Đại hoàng tử. Tổng giá trị của những mỏ khoáng này lên đến hơn năm trăm triệu kim tệ, thế mà Mariusz đã không tiếc tiền bạc, vung tay chi hàng ngàn vạn kim tệ để đặt cược.

Tương ứng, Lạp Đồ Tư cũng đưa ra số lợi thế tương đương, bao gồm quyền kiểm soát Ngân Nguyệt Thương Hội, khu bến tàu và khu thương mại ở kinh đô, cùng với toàn bộ sản nghiệp dưới danh nghĩa của Lạp Đồ Tư, Đề Hương và Linh Già. Đặc biệt hơn, để đối phó với Mariusz trong cuộc cá cược này, Lạp Đồ Tư thậm chí đã bí mật đem một vài mỏ khoáng sản ở một tỉnh nào đó thuộc đế quốc Halaa, vốn là của hồi môn của mẫu thân mình, ra làm vật đặt cược.

Người sáng suốt vừa nhìn đã biết, Lạp Đồ Tư đã nhận được sự ủng hộ từ mẫu thân mình – Trưởng công chúa của đế quốc Halaa! Không có sự chấp thuận của vị công chúa điện hạ này, thì mấy vị lão quý tộc làm công chứng viên cho cuộc cá cược này lấy đâu ra gan mà chấp nhận khoản đặt cược này?

Không nghi ngờ gì nữa, hành động tương tự của Mariusz cũng nhận được sự hậu thuẫn từ phụ thân hắn, Đại hoàng tử đế quốc. Điều này đã không còn là ân oán cá nhân giữa Mariusz và Lạp Đồ Tư, mà là sự dính líu trực tiếp của hai vị hoàng tử đứng sau họ vào cuộc cá cược này.

Kẻ thắng cuộc tự nhiên sẽ hưởng giàu sang phú quý tột đỉnh, còn kẻ thua cuộc thì sao, e rằng sau này chỉ còn biết gặm bánh mì đen mà sống.

So với số tiền cược khổng lồ lên đến hàng trăm triệu kim tệ kia, 30 triệu kim tệ Lâm Tề đã dốc hết gia tài để tập hợp lại, quả thực chẳng đáng nhắc tới! Dẫu vậy, những nhân vật lớn kia cũng chẳng thèm để số tiền cược ít ỏi của Lâm Tề vào mắt, Mariusz, kẻ giàu có đến nứt đố đổ vách, đã trực tiếp chấp nhận lời thách đấu của Lâm Tề tại tiệm vũ khí Thiết Chùy Địa Ngục.

Tiếng bước chân 'leng keng, leng keng' vang vọng, Lâm Tề dẫn theo một đội chiến sĩ mặc trọng giáp, nhanh chóng tiến về khu vực đăng ký diễn tập thực chiến nằm tại văn phòng giáo vụ của Học viện Lục quân. Tất cả các ngoại viện tham gia diễn tập thực chiến đều phải báo danh trước ba ngày, để Học viện Lục quân kịp thời tiến hành xác minh thân phận của những ngoại viện này.

Bản thân Lâm Tề nhất định phải tham gia diễn tập thực chiến, ngoài hắn ra, chín vị ngoại viện khác đều là tinh nhuệ của Hắc Hổ gia tộc.

Đại thúc Barr với thực lực Thiên Vị cùng đại thẩm Lìlì, vận một bộ chiến giáp thuần cương đơn giản, theo sát phía sau Lâm Tề. Rehau dẫn sáu chiến sĩ gia tộc, những người mặc chiến giáp phù văn, xếp thành một hàng theo sau. Rehau một chân đã đặt vào ngưỡng Thiên Vị, còn sáu chiến sĩ gia tộc mà hắn mang theo, toàn bộ đều là cao thủ đỉnh cao ở cấp Địa Vị.

Với thực lực như vậy, cùng với lượng lớn quân giới mà Lâm Tề khéo léo dự trữ trong nhẫn không gian, đủ sức để tiêu diệt ba đến năm binh đoàn ngàn người bình thường. Nếu đối phương không có chiến sĩ Thiên Vị trấn giữ, Lâm Tề thậm chí còn tự tin có thể tiêu diệt một quân đoàn vạn người trang bị nặng. Không cần nói đến những người khác, chỉ riêng đại thẩm Lìlì, khi mặc vào bộ giáp kỳ dị kia của mình và vung cây lang nha bổng đáng sợ, đã có sức mạnh quét sạch vạn quân.

"Arthur, ta xem ngươi chết thế nào!" Lâm Tề mang theo nụ cười có chút dữ tợn, cứ thế mà nhếch mép cười, bước vào khu vực đăng ký của Học viện Lục quân.

Trong đại sảnh rộng rãi, sạch sẽ với sắc màu gỉ sắt, một hàng bàn dài bằng kim loại được đặt ngay ngắn giữa phòng. Hai mươi huấn luyện viên của Học viện Lục quân đang ngồi phía sau những chiếc bàn dài, ánh mắt nghiêm nghị dò xét những người bước vào đại sảnh.

Trong cuộc diễn tập thực chiến năm tư của Học viện Lục quân, tất cả các ngoại viện, dù thân phận hay lai lịch của ngươi có thế nào đi nữa, chỉ cần ng��ơi không phải quân nhân hay công chức nằm trong biên chế của đế quốc, không phải hộ vệ hay thân binh chính thức thuộc quyền một số đại quý tộc, nói chung, chỉ cần ngươi mang thân phận dân thường—cho dù ngươi là kẻ đồ tể giết lợn hay giết dê, dù ngươi là kẻ sát nhân hay phóng hỏa—chỉ cần ngươi đăng ký, ký vào bản cam kết tự chịu trách nhiệm về sống chết, và có một đoàn thể học sinh bằng lòng chấp nhận, thì ngươi sẽ được tham gia diễn tập thực chiến.

Sau khi tham gia diễn tập thực chiến, nếu những ngoại viện này thể hiện xuất sắc và bằng lòng gia nhập quân đội, thì đế quốc sẽ chịu trách nhiệm tẩy xóa toàn bộ hồ sơ án tích của họ, để họ gia nhập vào đội ngũ của đế quốc, trở thành một công dân đế quốc vinh quang. Dù cho là tên côn đồ tội ác tày trời, phía đế quốc cũng sẽ không bận tâm đến quá khứ của ngươi. Trừ phi ngươi đã giết con gái của Giáo hoàng Giáo hội, hoặc từng âm mưu ám sát Hoàng đế đế quốc, bằng không, dù ngươi từng cưỡng bức nữ đại công hay công chúa của nước láng giềng, phía đế quốc vẫn đủ gan để cho ngươi gia nhập quân đội, đồng thời ban cho ngươi lương cao bổng hậu!

Enzo và Thất Kiếm Khách Huyết Y đã chờ sẵn ở một chiếc bàn dài. Thấy Lâm Tề dẫn người đến, tất cả bọn họ đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Enzo khẽ hỏi Lâm Tề: "Sao lại lâu thế này mới đến?"

Lâm Tề vẻ mặt hơi khó coi, hắn liếc nhìn đại thẩm Lìlì với sắc mặt tái nhợt rồi nặng nề thở dài một hơi: "Hết cách rồi, tìm một bộ giáp vừa vặn cho đại thẩm Lìlì thật sự quá khó. Chẳng dễ gì mới kiếm được một bộ giáp cỡ đặc chế dành cho người man rợ, chúng ta phải mất cả tiếng đồng hồ mới nhét vừa đại thẩm Lìlì vào được!"

Một giọt mồ hôi lạnh từ trán Enzo chầm chậm lăn xuống. Chẳng trách đại thẩm Lìlì lại có vẻ mặt khó coi đến thế, hóa ra là bị "nhét" đến nỗi nghẹt thở sao?

Enzo lắc đầu, xoay người đi đến bên bàn dài, cúi chào huấn luyện viên phía sau: "Thưa quan trên, đây là mười ngoại viện của đội chúng tôi, xin ngài vui lòng đăng ký thông tin thân phận của họ. Toàn bộ hồ sơ nhân sự của đội 'Thiết Quyền' chúng tôi đã nộp, tính cả mười ngoại viện này là tổng cộng 107 người!"

Lâm Tề gật đầu. Tính cả mười ngoại viện mà tổng cộng đã có 107 người, có nghĩa là Enzo đã tập hợp được chín mươi bảy học viên trong Học viện Lục quân. Trừ Enzo và Thất Kiếm Khách Huyết Y, còn có tám mươi chín học viên khác đã gia nhập đội của Enzo.

Từ đó có thể thấy, Enzo vẫn có sức ảnh hưởng đáng kể trong Học viện Lục quân. Lần này có gần ba ngàn sinh viên năm tư tham gia diễn tập thực chiến, trong đó rất nhiều người có xuất thân quý tộc quân sự. Việc Enzo có thể chiêu mộ được tám mươi chín học viên từ số lượng ít ỏi những học viên bình dân, cho thấy năng lực và các mối quan hệ xã hội của anh ta đều vô cùng tốt.

Vị huấn luyện viên phía sau bàn nhìn Lâm Tề, trầm giọng nói: "Tên họ, sở trường, cùng với năng lực tác chiến..."

Lâm Tề ngoan ngoãn tiến lên, mỉm cười gật đầu với vị huấn luyện viên kia: "Lâm Tề, sinh viên năm tư chuyên ngành Tài chính của Đại học Đế quốc thứ năm. Sở trường ư, tôi tinh thông mọi thủ đoạn quản lý hoạt động hậu cần trong quân đội, có thể dùng mỗi một đồng tiền vào đúng nơi nó cần được dùng. Ngoài ra, nếu ngài nói về kỹ năng tác chiến, tôi là một thám báo không tồi!"

Huấn luyện viên ngây người, ông ta nhìn Lâm Tề cao hơn người thường nửa cái đầu, rồi lại nhìn vóc người mập mạp của hắn, không khỏi lắc đầu. Một thám báo cường tráng đến vậy, cả đời này ông ta mới thấy lần đầu. Cố nén cảm giác bất lực, ông ta ghi lại thông tin của Lâm Tề vào một tấm thẻ, rồi với vẻ mặt có chút bực bội vì Lâm Tề, ông ta quay sang nhìn Barr.

Barr với nụ cười vô cùng quỷ dị tiến lại gần. Vóc người hắn quá gầy gò, một bộ giáp bình thường mặc trên người cứ lỏng lẻo như sắp tuột khỏi người bất cứ lúc nào. Cúi đầu khom lưng chào vị huấn luyện viên, Barr cung kính báo ra thông tin của mình.

"Barr, hắc, sở trường ư, tôi là cao thủ xiên cá được mọi người công nhận, việc săn thú cũng không tồi. Còn về tác chiến, kỹ năng cung tiễn của tôi rất tốt, thật đấy, đừng thấy tôi gầy, tôi có một sức lực kinh người, có thể bắn một mũi tên xa hai trăm bộ!"

Cơ mặt của huấn luyện viên co giật nhẹ. Bắn một mũi tên xa hai trăm bộ sao? Sở trường là xiên cá và săn thú? Đây là quái vật từ xó xỉnh nào chui ra vậy?

Không nói lời nào, ông ta phất phất tay rồi nhìn về phía đại thẩm Lìlì.

Đại thẩm Lìlì với thân hình đồ sộ, cao hơn Lâm Tề cả một đoạn lớn, nhanh nhẹn tiến lên. Bà thở hồng hộc đặt hai tay lên bàn dài, rồi nặng nề thở ra một hơi: "Cái áo giáp chết tiệt này, bóp chết lão nương rồi! Ta là Lìlì, chị gái của Barr! Sở trường của ta ư, ta là vú em của thiếu gia, còn là đầu bếp của thiếu gia nữa, món bò nướng nguyên con ta làm là ngon nhất thiên hạ!"

Bà đắc ý vỗ vỗ ngực mình, đại thẩm Lìlì cười lớn nói: "Còn về kỹ năng tác chiến ư! Chỉ cần có Lìlì này ở đây, đám tiểu tử trong quân sẽ được ăn uống no say, có đủ sức chiến đấu. Kỹ năng này thế nào?"

Chiếc bút trên tay huấn luyện viên 'lạch cạch' một tiếng rơi xuống bàn. Ông ta mờ mịt nhìn Lìlì: "Ai là thiếu gia của ngươi?"

Lâm Tề vội vàng tiến lại: "Thưa quan trên ��áng kính, đại thẩm Lìlì là vú em của tôi! Lần này tham gia diễn tập thực chiến, bà ấy sợ tôi ăn không đủ no nên cố ý theo tôi đến đây. Có bà ấy phụ trách hậu cần tiếp liệu, chúng tôi tuyệt đối sẽ không bị đói!"

"Vậy còn bọn họ?" Vị huấn luyện viên xui xẻo kia mặt mày bắt đầu xám xịt, ông ta hung tợn nhìn chằm chằm Enzo.

Enzo che mặt, khó khăn quay đầu nhìn về phía xa. Lâm Tề chết tiệt! Lần này Enzo hắn chắc chắn sẽ nổi tiếng khắp trường, với biệt danh 'Enzo mang vú em ra chiến trường'. Nghĩ đến khả năng bị bạn bè đặt cho cái tên đó, Enzo chỉ muốn đập đầu chết quách đi cho rồi.

"Vậy, còn bọn họ đâu?" Huấn luyện viên lặp lại câu hỏi, đồng thời chỉ vào nhóm người Rehau đang mặc chiến giáp phù văn.

"Chúng tôi là bảo tiêu của thiếu gia!" Rehau nhanh chóng tiến lên, lớn tiếng quát: "Lão gia nói, thiếu gia tham gia diễn tập thực chiến, nếu ai làm thiếu gia tổn thương dù chỉ một sợi tóc, lão gia sẽ lột da chúng tôi! Chúng tôi là bảo tiêu của thiếu gia, sẽ không để bất cứ kẻ nào động chạm đến thiếu gia!"

Huấn luyện viên thở dài một hơi, ông ta nhìn chăm chú Enzo: "Enzo, cậu là một trong những học viên ưu tú nhất lần này, ta trịnh trọng khuyên cậu một câu, hãy tìm lại đội ngoại viện khác đi!"

Mặt Enzo biến sắc, anh ta bất lực cúi đầu, thì thầm: "Nhưng mà huấn luyện viên, Lâm Tề đã cung cấp tất cả vũ khí trang bị cho đội Thiết Quyền của tôi!"

Huấn luyện viên liếc mắt một cái, rồi bất đắc dĩ gật đầu: "Vậy thì ta hiểu rồi! Lại là một kẻ vô dụng mạ vàng muốn trà trộn vào đội quân đế quốc sao? Chúc cậu may mắn, Enzo! Nếu không thắng được, thì hãy nhanh chóng rút khỏi chiến trường đi! Bằng không cậu sẽ gặp rắc rối lớn đấy!"

Thở dài thườn thượt, nhóm người Lâm Tề bị "đuổi" ra khỏi văn phòng giáo vụ.

Mỗi trang truyện này, tựa như viên ngọc quý, chỉ được khai thác và mài dũa độc quyền bởi truyen.free.